羅茈國的朝堂大殿上，堯王對着一羣爭論不休的文武大臣們愁眉不展。
“諸位愛卿，可有更好的主意呀？”左右看了看下面文武兩班臣子，堯王探身問道。
“大王，既然周祗是大王子主掌，他又答應一定會和我們結盟，我們怕霸楚做甚？凰王要打便打！”武將班裡的一位將軍憨聲嚷道。
“對。”幾名武將都很激動，嚷着說不怕開戰。
朝中的一位左樑太師卻不同意，他對着武將班裡幾名吵嚷的厲害的人搖頭說道：“幾位將軍所言差矣。我羅茈若與周祗結盟，則霸楚必先攻取周祗。因霸楚騎兵驍勇，並不會與我們羅茈水軍真正對抗。堯雋雖爲王上長子，但也爲周祗王，他定會考慮周祗的安全，不會答應打這場仗的。”
左樑太師分析得有道理，堯王聽完後點頭，的確，昨天他就已和秘密來到羅茈的堯雋商討過了，雖然堯雋已把周祗國書遞送給了霸楚國，表示若霸楚攻打羅茈，則周祗定會支援。卻沒想到，霸楚再次遞來的國書明爲願意議和，實際則是變相開戰。
“大王，霸楚的議和條件到底是什麼？爲什麼我羅茈不能答應？”左樑問堯王，霸楚的國書自堯王接到之後就愁眉深鎖，聽說第二次遞送的國書是提出了議和條件的。可誰也不知道議和條件是什麼？
“哎——”堯王重重嘆了口氣，“名爲議和，實爲挑釁，不提也罷！”
左太師拱手朝上，開解堯王道：“大王每日愁悶我等卻不能分憂，實在是愧爲人臣！”
“大王，霸楚凰王太子到底提出了什麼議和條件，臣等粉身碎骨願意一試？”文臣班裡的一位御史也出班發言。
堯王見大家都在指望議和條件避免戰爭，不禁苦笑出聲道：“國書上說，霸楚二殿下凰斐至今未娶，若我羅茈能遣一皇室正宗血脈的女子去和親，他們就答應議和。”
“啊！”衆人聽罷皆面面相覷，誰都知道羅茈只有兩位皇子，哪來的正宗皇家血脈的公主合親啊？
那霸楚的凰胤太子果然是刁難羅茈，若想議和，便直接和親就可以，到時堯王可以收一位皇室的宗親女兒作義女，將其擡封爲公主出嫁。可這凰胤明顯知道堯王沒有女兒，還硬指名要正統皇室血脈的公主，看起來就是給羅茈畫了個桃子，卻永遠也吃不到嘴裡。
一旦開戰，凰胤還可以把不願議和的帽子扣到羅茈頭上，真是歹毒！
羣臣聞聽之下也泄了氣，怪不得王上整日悶悶不樂，若不答應霸楚，一定會讓凰胤有理由起兵，若答應他，堯王哪裡有親生的公主去和親？
朝堂上嗡嗡鬧鬧地亂了一上午，堯王的頭開始嗡嗡地響，如果沒有任何對策，就只能開戰了，到時，只怕最先倒黴的就是周祗了。
下朝的堯王乘坐着龍攆回到王宮，匆匆吃了午膳就立刻趕到宮中的錦華園，錦華園在宮中的位置偏僻，離着後宮殿所也遠，來此的人不多。
此處有一個清新亭，建在一座假山的亂石後面，旁邊蔥綠的樹木環繞，位置最是隱秘。
進了錦華園，一名侍衛立刻出現在堯王身後，躬身道：“見過大王！”
“雋王到了嗎？”
侍衛點頭回道：“已等了大王片刻！”
堯王到此是與自己的兒子堯雋約好的，每日午膳後一個時辰，他便來此向堯雋講明朝中臣子的意見，然後再和堯雋商量對策。
接到霸楚國書已有三日，若遲遲不回覆，霸楚的使者就會來催促了。
堯王邁步上了假山的臺階，步態有些緩慢，繞過巨石，轉進幾棵茂密的樹木，堯雋立刻起身相迎：“父王！”
堯王慈祥地看着自己的兒子，即便他做了周祗王，可在自己面前依舊孝順。“快坐。”
父子在清新亭坐好，堯雋先開口問：“是不是仍然沒有想出對策？”
堯王點了點頭，“議和不成只能硬拼了，到時候周祗百姓便遭殃了！”
“父王不必如此煩心，我想那凰胤收到我們兩國結盟的國書，也會掂量出分量，不會貿然開戰的。”堯雋心中感到一陣陰冷，早知道會是這個結果，可他仍然從周祗千里迢迢地跑了過來，希望能扭轉這種局面，不要讓周祗的百姓率先當了戰爭的炮灰。可如今，可恨那霸楚太子凰胤，堯雋苦思冥想，該怎麼破解霸楚的鐵甲騎兵。
“雋兒，你來羅茈已有數日，周祗那邊都安排好了嗎？爲何你這次要秘密前來，十日前堯贏偷跑去周祗回來，你連他也不見嗎？”
堯雋搖頭，“既然是秘密前來，自是誰也不見。”
“霸楚的事若實在不能解決，我就把羅茈的陸戰步兵用戰船運到周祗，與你周祗騎兵共同禦敵！”堯王終於下定了開戰的決心，即便他已年邁體衰，的確不想再看見戰火烽煙了，可敵若來犯，作爲國君，他必須如此。
想了想，堯王又語重心長地說道：“自你走後，你母后一直都很掛念你，你能不能到宮中去探望她一下？”
堯雋想了想，道：“好吧，那我現在就穿上侍從的衣服隨父王到母后宮中看望，免得引起他人懷疑！”
堯王欣慰地點頭。
堯雋一拍手，一個隱身在附近的暗衛立刻出現了。
“來，把你衣裳脫下來！”
暗衛愣住了，看堯雋說的是真，也不問何事，痛快地將一身黑色錦衣和紫色寬邊束帶脫了下來。
堯雋換上了侍衛的衣服，跟在了堯王后面，一路低着頭，若不仔細看面容，沒有人會注意他。
堯王直接帶着堯雋到了王后的丹鳳宮，羅茈國的後宮只有一位王后，堯王也沒有其他的妃嬪。堯雋輕車熟路跟着父王穿過幾所殿堂到了母后的寢宮門前，心中不免一番感嘆，與父王母后承歡膝下的那些日子是幸福快樂的，如今再次回來，卻只能低頭掩面、改裝扮假，實是無奈。
跨進丹鳳宮，母后正一個人閉着眼休息，身上半掩着一條薄薄的金絲衾被，身邊的侍奉宮女安靜地爲她捶着腿。
“梓潼！”堯王出聲將王后喚醒。
“大王回來了！”王后並未注意到身後進來的侍衛一雙熱熱的眼眸正掃視着自己。
“你先下去！”堯王將王后身邊的宮女趕走，然後將身後的堯雋拉了過來，滿面笑容地說道：“你看看，這是誰？”
堯雋擡頭，母后先是驚疑，恍惚了一會認出是堯雋，激動地顫抖着雙手伸到堯雋臉頰上：“是雋兒嗎？雋兒回來了？”
“母后！正是雋兒！”
久未見到兒子的王后心中欣喜，正要張羅宮中的人趕快侍奉，被堯王制止。
就在堯雋陪着母后落座，準備敘一會閒話的時候，東郢宮的侍衛匆匆來到鳳儀宮：“秉王上，登禪寺的方丈在東郢宮外說有大事稟奏！”
“哦？”堯王疑惑，登禪寺的方丈不是圓休嗎？他怎麼會來王宮找自己？莫非是住在那裡的堯嬌出了什麼事？
王后的神情也是一緊，未等堯王發話就對侍衛吩咐道：“快讓圓休師傅到鳳儀宮來見！”
堯嬌，想到這個女兒，王后心中難以抑制地涌起一陣痠痛，雙眼中頓時瑩上一層水霧，再擡眼看堯雋的時候，更是有了一種莫名的哀傷。