太子當面提出更改和親對象，這是念兒沒有想到的事情。她眨着眼沒有作答，心中略微盤旋了一會，才和緩地言道：“靜和無德無能，怎敢祈盼太子錯愛！這件事非同小可，先不說太子妃會對靜和有微詞，堯王和王后及我的父王和母后都是要知會的。況且，靜和貴爲羅茈國的嫡長公主，即便是和親，也斷不會屈身爲側室，父王和母后都不會答應的！”
念兒如此回答已是明確答覆凰胤，她不會嫁給太子做側妃了。
凰胤眼中的凌厲光芒一閃而過，這是他猜測得到的答覆，只是真的被靜和公主這樣當面拒絕之後，凰胤還是有些難以接受。
凰胤頓了一下，周身的熱情瞬間降了下來，再次開口的時候語氣異常平淡：“當然，讓靜和公主做太子側妃的確有些委屈公主。這個我也考慮過了，所以，我又給公主提供了另一種選擇。公主今日已經見過了廣寧王，也到過廣寧王府了。這廣寧王爺當初曾與百莫方丈一起助傾冷宮除妖，我想，如果公主覺得嫁給本太子有些委屈，那就嫁給廣寧王賴孝書如何？”
以凰胤的揣測，賴孝書這樣的潑皮無賴，今日靜和公主得見了他的真實嘴臉，以靜和這等潔傲的女子，無論如何也不會答應嫁給廣寧王。他故意在閒談之中將這樣的想法透露給太子妃樊錦閣，就是要讓太子妃傳話給靜和，讓公主去親自打探一下賴孝書的爲人品性，如此一來，他再提出這樣的方案，靜和就只能選他，絕不會選廣寧王。
“答應嫁給廣寧王，我帶你離開霸楚！”
念兒“忽”地想起寒沙對自己說的話，原來，堯雋或者說寒沙是知道的，知道太子凰胤會將自己指給廣寧王爲妃。
可是，寒沙已經被抓了，他還怎麼帶自己離開呢？
況且，那個廣寧王——不提也罷了，萬一弄假成真，自己豈不是被送進了火坑？
念兒看着太子凰胤，能隱約察覺他眼底隱藏着的篤定和傲慢。
念兒的確在躊躇，躊躇着要不要照寒沙的話去做，儘管她願意相信寒沙，可他卻已經被抓了；她也可以相信堯雋，可這是以自己的婚姻爲代價所進行的豪賭，她真的沒有那麼大的膽量下注。
“太子，這件事你容靜和再好好考慮考慮，三日後給你答覆如何？”念兒思緒煩亂，根本理不清楚，於是只得把時間往後拖延幾天。
凰胤並不急，“好。公主可以回傾冷宮考慮周全再作回答。若是公主答應了我，爲尊重公主，霸楚將再遞國書到羅茈，請羅茈國遣使來參加公主的和親大典。”而太子的言外之意是，如果念兒答應嫁給廣寧王，則不會再以國禮操辦婚事。兩者相較，靜和公主的顏面便是差了極遠了。
這件事說完，凰胤舉杯送客。念兒只得起身告辭，臨走時裝作隨意地隨口問了一句：
“太子，那名叫寒沙的刺客處決了嗎？”
“沒有！這個人骨頭很硬，已經用了大刑都不肯招出幕後主使，不過，我不會讓他那麼痛快地死掉。若是問不出幕後主謀，我就將他五花大綁在襄陽城示衆遊街，不信他的同黨不出動！若是再無頭緒，就將首級懸於襄陽城的擎天塔，讓這些賊人看看敢於犯上作亂的下場！”凰胤恨恨地說。
“那麼，太子心中可有揣測？哪些人會僱傭殺手行刺太子呢？”念兒接着問道。
“這個不太好說!有可能是周祗王堯雋，他是你的兄長。他現在野心勃勃，將二十萬大軍陳兵在周祗與霸楚的邊境，日夜操練，實是挑釁霸楚雄獅的威嚴。”凰胤談到堯雋，對這個登基才滿一年的新王也有些微的忌憚。
聽到凰胤提起堯雋，還對自己表示出對周祗陳兵邊境的不滿，念兒解釋道：“太子，我大王兄並不是好戰的人，陳兵在邊境可能只是邊境佈防的需要吧。周祗和霸楚已經幾年沒有戰事發生了，大王兄不會那麼糊塗的。”
“但願如此！”凰胤不想多談這些，提到堯雋也不過是想震懾念兒，即便周祗和羅茈兩國都有她的至親做依靠，霸楚也是絲毫不會退讓的。
離開甘霖殿，鋪面就是一陣涼風吹來，念兒瑟瑟地拽了拽外敞，霸楚的秋天比周祗和羅茈都要冷。傍晚的時間，秋風一起就覺得臉上和身上都是涼嗖嗖的。
“公主，晚上出來應當多穿一件。”祝尚榮一直走在前邊，一邊走一邊揮舞着手臂驅趕着盤旋在低空的蚊蟲。
念兒低着頭，一直專心致志地看着腳下的路，聽見祝尚榮的話只含糊地應了一聲。
“祝尚榮，你可知太子把犯了重罪的犯人關押在何處嗎？”走了一小段路，念兒還是忍不住問祝尚榮。
“公主，你怎麼問起這個了？是想知道那刺客被關在哪裡吧？”
關於太子在宮外被刺客襲擊，靜和公主挺身營救的消息從傾冷宮裡傳到了外面，祝尚榮豈會不知。
“據老奴所知，凡是宮裡犯了死罪的人或者被太子抓起來的重刑犯都關在‘人’字號牢房裡，那裡戒備森嚴、設有重重守衛和暗樁，並且布有機關陷阱，別說是人，長了翅膀的也飛不出來。”
“啊！”念兒略感驚訝，“這‘人’字牢房守衛這麼嚴密，到底設在什麼地方？本宮從沒聽人說宮裡還設有牢房啊。”
“這個，老奴也不知。只是聽說位置很隱蔽，一般人都找不到！”祝尚榮搖搖頭。
念兒心中本來還懷有一星半點的希望這下徹底放棄了，連侍奉太子幾年時間的祝尚榮都不知道人字牢房的準確位置，她還想設法救人，大約真是癡人說夢了。
傾冷宮的餐桌上碟盤精緻，飯菜鮮香可口，可念兒就是吃不下去，懸着筷子在半空停了好大一會也沒落到盤裡去，終於嘆了口氣放下了。
伺候在身邊的銀俏以爲飯菜不可口，趁着念兒不注意，將一盤椒鹽羊排拿下去，自己夾了一筷子在嘴裡。
施紅綾盯着她問：“怎麼樣？好不好吃？”
銀俏連忙點頭，“又香又嫩，配上黑椒和紅椒，一點不膩人，公主怎麼不吃呢？”
施紅綾嘟着嘴認真的想了想，說道：“一定是太子對公主說了什麼不好的事情，公主才吃不下飯！”
銀俏趕緊小聲叮囑她，“別瞎說，公主一定是想家了才吃不下飯的。”
兩個人躲在外面嘀咕，卻被念兒聽見了，朝她倆喚道：“哪個躲在外面偷吃了，別以爲我沒看見。”
銀俏立刻閃身進來，嘴角還掛着來不及擦掉的油。
“不是我，我沒吃，是銀俏姐姐偷着嘗的！”施紅綾忙給自己辯解。
“銀俏，本宮還沒動筷子就被你先嚐了去，你是僭越不知禮了嗎？”念兒大聲質問銀俏。
銀俏沒想到念兒忽然動怒，嚇得趕緊跪下請罪，“公主息怒，我，我是見公主不愛吃飯，以爲廚房做的東西不好吃才偷嘗的。”
念兒朝施紅綾一揮手，讓她先退出去。
然後她低着頭，悄聲對銀俏吩咐：“這幾日你幫我打探一下，這幾個月太子殿下每月往錦瑟宮的次數頻繁不頻繁？另外，多留意太子妃的言行，回來務必一字不落地向我回稟。”
銀俏仰着臉迷惑不解。
“若這件事辦好了有賞，若辦不好再一併罰你！”念兒故意抻平了嘴角說道。
“是！奴婢一定替公主辦好。”銀俏趕緊呼嚕一下衣裳站起來，知道念兒不過是在唬她。