人活這一輩子，追求的到底是什麼？
名？利？還是兩者兼而有之？
對北堂君墨來說，她所求的一切，現在都已經有了。
自從她垂簾聽政以來，每遇大事都能適時決斷，古井國在她治理之下，國泰民安，百姓安居樂業，一派詳和。
子民在享受着安樂生活的同時，也會時時讚頌北堂君墨，說她是神人，是上天派來救苦救難的菩薩之類。
細想想也是的，如果沒有北堂君墨的當機立斷，一任幾個輔助政大臣胡鬧下去，古井國還不知道成什麼樣子呢。
但，他們都只知道自己生活得好了，卻從來不曾想過，北堂君墨在聽政後的這十年裡，過的是什麼樣的生活。
“太后娘娘，忠親王派人來傳話，今晚就不過來了。”
十七歲的侍女映兒輕步進來通報，很不安的樣子。
離人早在八年前離宮嫁作他人婦，過上正常人的生活。
接替的映兒九歲就跟在北堂君墨身邊，算是很瞭解她的脾性，也很會看眉眼高低。
北堂君墨跟屠羽卿之間的事，她很清楚。
不過，她不會多說一個字的，無論對誰。
“又不過來了嗎？難道是我做錯了什麼……”
北堂君墨怔怔望着跳動的燭火，神情無比失落。
這麼多年來，屠羽卿就跟鐵了心似的，始終不曾立妃。
儘管對於這一點，朝野一下頗多非議，但他只當未聞。
因感激於他的相助，北堂君墨能夠給他的，從不吝惜，包括她自己。
所以，兩個人時時偷偷幽會，顛鸞倒鳳，倒也替對方排遣了不少寂寞。
試想，一個是正值壯年的男兒，一個是最需人滋潤的女子，怎麼可能沒有身體上的需求？
可是，不知爲何，近年來屠羽卿似乎漸漸疏遠了她，真叫她莫名的傷心和恐懼。
莫非屠羽卿對她的心意已經改變了嗎？
還是因爲，他有了自己中意的人？
“太后娘娘莫要多想，時候不早了，還是早些安歇吧。”
映兒勉強笑笑，過去拉開了棉被。
北堂君墨咬咬脣，慢慢解開了發。
人家不願意來，她還能怎麼樣。
反正獨對孤燈度過漫漫長夜，對她來說也不是什麼新鮮事。
誰料就在此時，門外響起一陣騷動，跟着是男子的聲音，“讓開！都讓開啦，我要見母后！”
聽這話，來人一定是皇上屠望尊無疑。
深更半夜的不睡覺，跑到這裡來作甚。
“是尊兒嗎？進來說話！”
北堂君墨心裡一跳，趕緊起身過去開門。
這個兒子可是她唯一的牽掛，此生的希冀之所在，半點也大意不得的。
“兒臣參見母后！”
房門一打開，一道明黃色人影便衝了進來，納頭就拜。
“尊兒快別多禮，起來起來！”
北堂君墨立時眉眼含笑，先前的不快也隨之煙消雲散。
“謝母后！”
屠望尊起身，擡起頭來，但見他眉目清秀，脣紅齒白，竟是一翩翩佳公子。
看他相貌七分像屠子卿，三分像北堂君墨，還真就把父皇母后的好都給留下來了。
“尊兒，這麼晚了，怎麼還不睡？”
北堂君墨拉着他的手坐下，自袖中抽出錦帕，替他擦拭滿頭的汗。
“母后，兒臣聽他們說，明日你要爲兒臣立後啦？皇后是個什麼樣的女子，嗯？”
原來是爲這事，難怪他如此興奮。
說起這個皇后，其實也沒什麼新鮮的，就是北堂君青的女兒赫連竹。
而且，這件事早在十年前，北堂君墨就跟妹妹說好了的。
如今屠望尊已經十六歲，是該把皇后迎進宮來了。
明日就是黃道吉日，將爲赫連竹舉行封后大典，及她跟屠望尊的大婚之禮。
“看把你給急的，母后替你相中的人，自然是好的！”
北堂君墨掩口而笑，看來對赫連竹相當滿意。
其實真要說起來，赫連竹的相貌，還真就算不上傾國傾城，頂多也就是個五官端正罷了。
不過，因爲知道她將來要做母儀天下的皇后，因而北堂君青和赫連擎不惜花重金聘請師父悉心教導她。
這麼多年起來，倒真把她教成個知書達理的好女子。
這樣的女子，配屠望尊，也不屈了他。
“是嗎是嗎？那她長什麼樣？兒臣認得嗎？”
屠望尊的胃口被吊得老高，越發拽着北堂君墨衣袖，不依不饒起來。
“明日你就知道啦，急什麼！”
關於要立赫連竹爲後之事，北堂君墨並沒有告知羣臣，因而他們也不怎麼知情。
只是有些好事者，略微想一想個中關係，也就猜得到。
屠望尊與赫連竹，也見過幾次面，他對她，印象卻並不深刻。
主要是因爲，赫連竹性子沉靜，不苟言笑，這樣的人，很難引起屠望尊的注意。
他這麼好玩，又這麼好動，自然喜歡靈動一些的女子了。
就像後宮中那些教導他初識男女情事的婢女一樣，她們別具一格的牀第功夫，真叫他銷魂。
“母后告訴兒臣嘛，好不好？”
沒問到想知道的，屠望尊好不失望，噘起嘴來。
十六歲的人了，卻只知道撒嬌使性子，哪裡好玩哪裡去，這樣的人怎麼擔得起一國江山。
難道，要北堂君墨一直垂簾聽政下去嗎？
“尊兒別急，明日一切都會明白，尊兒乖，早些去睡吧，聽話。”
北堂君墨含笑婉拒，自然是想給屠望尊一個驚喜。
殊不知對屠望尊來說，立赫連竹爲皇后，驚倒有之，喜則未必。
待到屠望尊失望地離去，王騰忍不住開口，“老奴還以爲皇上早就知曉皇后是誰呢。”
這麼多年來，他一直留在北堂君墨身邊，享盡榮華。
“他哪裡會把心思放在這上面，每日裡只知道玩耍罷了，想來是有人告訴他明日哀家要爲他立後，纔來問一問哀家吧。”
北堂君墨苦笑搖頭，她是不是太嬌慣這個兒子，令得他一點危機感都沒有。
“太后莫要煩惱，皇上年紀還小，等長大些，自然明白太后的苦心。”
王騰眼中掠過詭異的笑意，得意至極。
北堂君墨感激他幾次相助，自然將他當恩人一樣地供奉着。
而她不知道的是，那些善於見風使舵的人，早已投靠在王騰門下，而王騰更是藉機大肆斂財，權力漸大。
別的不說，就只說文武官的奏摺，若是經他手的，一定能遞到北堂君墨手上去。
初時爲了親政，北堂君墨所設置的“申訴車”之類的舉措，早已名存實亡了。
換句話說，古井國到了如今份上，已埋下許多隱患，只是北堂君墨還不曾覺察罷了。
她到底只是個女人，缺少運籌帷幄、決勝千里的氣魄，有些事情，很容易就會脫出她的掌握。
“明日封后之事，都準備妥當了嗎？”
北堂君墨揉着兩邊額頭，疲累不堪。
這些年她爲古井國耗費的精神氣力太多了，體力已大不如前。
現在想想，那時候屠子卿過的日子，還真是苦呢。
“太后放心，一切無尤。”
就等明天封后大典過後，皇上跟皇后好好兒圓房，然後生下幾個皇子，以延續皇室命脈了。
至少，屠羽卿是這樣想的。
“四皇子，太后那邊沒有派人來催，今晚四皇子可以安眠了。”
去棲鳳宮傳話的人正是凝眸，說這話的時候，她眼中不無嘲諷之意。
按律，她也應該出宮另嫁他人，可她說什麼都不肯走，屠羽卿也就由了她。
而且，這些年要不是有她在身邊，屠羽卿每遇到堵心的事，都不知道怎麼解開心結。
“也許太后只是要同我商議明日爲皇上封后一事吧。”
大概覺得自己這次拒絕得有些無情，屠羽卿咬脣，爲自己找藉口。
人這一輩子，沒有多少個十年的。
轉眼間，他已近不惑，有時候想起歲月如飛刀，刀刀催人老，他就驚出一身冷汗。
回首這半生，他似乎什麼都沒來得及做呢。
“是啊，連皇上都到了封后之時，四皇子，你不覺得……”
凝眸膽子夠大，這話還敢說。
當然，她說的也沒錯，屠望尊都已要成家立室，屠羽卿卻至今仍是孤身一人。
“……人和人，是不同的。”
屠羽卿瞬間煞白了臉，不但不惱，還不敢看凝眸的臉。
十幾年前，他被皇兄逼到無奈時，曾拿凝眸來當藉口的。
如今這個局面，他敢說什麼？
他甚至不敢說，凝眸至今未嫁，不是因爲他說喜歡她的話。
“是的，人和人不同，可是，四皇子，你有沒有想過，是不是要一直這樣下去。”
凝眸冷靜的、悲哀的看着他，咬緊了牙。
這些年，她看着四皇子每每醉在太后的溫柔鄉，過後又加倍痛苦，她都快瘋了。
四皇子已不再年輕，眼角甚至出現了細細的、歲月的痕跡，難道他這一輩子，就只能這樣了嗎？
有時候，她都不忍心看他的臉，看他的眼睛。
她怕在他的眼睛裡，看到太多的滄桑。
“我知道，不能，可是……”
斷不了。
如果能斷，他不會等到現在。
不過，他已經試着在斷了，至少他已經不再像從前一樣，任由北堂君墨招之即來，揮之即去。
除了他自己想要解脫，更重要的是因爲，屠望尊已經長大了。
就算他們兩個的事能夠瞞過所有人（當然是所有人都心照不宣），也絕不可能瞞過已經開始懂事的屠望尊。
別人不敢說，皇上敢。
所以，與其到時候鬧到天崩地裂，他們兩個人成爲天下笑柄，不如現在收手，還來得及。
“四皇子，你這又是何苦……”
凝眸嘆息一聲，又狠不下心來說下去。
每次都是這樣，也不知道是誰在折磨誰。
“別逼我，我在做……”
屠羽卿痛苦地咬牙，踉蹌着進了內室。
也許，過了前天，皇上有了皇后，他就更應該離北堂君墨遠一些了吧。
更或者，他是不是該立個王妃，以堵天下人悠悠之口？
這件事，怎麼就困擾了他一輩子，不得解脫……
（本章完）