太皇太后的忌辰到了，而皇上則因頭風反覆發作，便遣了大阿哥和太子去慈寧宮向太皇太后致祭，敬嬪正拿着膏藥在燭火上烘烤，伊阿桑、陳廷敬等呈上《政治典訓》的式樣給皇上過目：“回皇上，臣等已完成了《政治典訓》的式樣，懇請皇上過目。”敬嬪將膏藥貼上皇上的太陽穴，用金色的扁方綁了皇上的額頭，輕輕地捏着皇上的肩，皇上翻閱了一番，嘆道：“朕御極三十年來，惟兢兢祗畏，常存始勤終怠之虞。孜孜不已，每思滿損謙益之戒。今閱此書，增愧於懷。況比年不登，民生未遂。地震星變，往往頻仍。正當君臣上下，協心同慮、撫綏萬邦，夙夜黽勉，尚且不暇，豈容自矜自伐，以重己過。違道取譽，以務虛名。欲將此書停止編摩，卿等其議之。”幾位大學士面面相覷，作揖道：“喳，懇請皇上保重龍體，臣等告退。”待他們走後，皇上扶着頭，敬嬪擔憂道：“皇上，頭又疼了嗎？”皇上嘆道：“不打緊，忍忍就過去了。”敬嬪道：“皇上原是不能操勞的，方纔又聊了許多事。”皇上道：“沒法子啊，朕是皇帝，哪有一天不勤政的道理，這幾日昌貴妃她們都不來看朕了，是嫌朕不中用了嗎……”敬嬪道：“姐妹們，大概都有自己的事兒吧。”皇上拉着敬嬪的手背，撫着道：“難爲你對朕始終如一。”敬嬪微笑道：“臣妾本就是皇上的嬪御，侍奉皇上是嬪妃應盡之責。”說着便被皇上摟入懷中。
朝鮮國王李焞，率領陪臣樸泰尚等來京朝賀，並往奉先殿拜祭孝懿皇后，若大的皇宮，高聳的紅牆給了這些異邦人留下了深刻的印象，皇上在乾清宮設宴款待了這位上賓，正品着酒，李焞看向我們，舉杯微笑道：“不愧是大國皇帝，能娶到這麼多如花美眷，真是羨煞小王了，小王先乾爲敬。”昌貴妃舉杯微笑道：“大王取笑妾身等人了，妾身等人蒲柳之姿，恐俗了大王的慧眼，難得大王來大清，妾身敬大王一杯，願兩國永結同好。”說着便一飲而盡，李焞拍案道：“好！爽快！”皇上微笑對李焞道：“她們的美色未必肯入朕的眼，朕在意的還是德才兼備的女子，若才貌雙全，是最好不過的了。”李焞道：“是嗎？那何不一展才藝呢？”昌貴妃微笑道：“正是呢，姐妹們都拿出看家本事來給朝鮮國王瞧瞧。”榮妃微笑道：“本宮記得華妹妹最擅長舞蹈了。”華貴人苦笑道：“皇上，臣妾多年沒跳，已經生疏了。”惠妃看向宜妃道：“許久不曾聽見妹妹的琴聲了。”宜妃笑道：“臣妾琴藝疏漏，還是讓榮憲來彈上一曲，以娛賓客吧。”榮憲起身道：“那兒臣就獻醜了。”說着榮憲便坐在大殿中央，曼妙地彈奏起來，我們觥籌交錯，舉杯同慶。
皇子們在南苑練習騎射，閒暇時在樹林裡嬉鬧，十阿哥爬上了一棵大樹，準備掏樹上的鳥窩，八阿哥瞥了眼道：“爬樹有什麼好比試的，弟兄們可敢比試翻牆嗎？”三阿哥、太子、十二阿哥、九阿哥一聽，便都跑去宮牆邊，準備翻爬，負責教導皇子唸書的大學士徐元夢見了忙跑來喊道：“阿哥們，那樣危險，快下來！”十阿哥聽見徐元夢的喊聲忙對其他兄弟喊道：“糟糕！師傅來了！”說着便下了樹，十二阿哥要下來時，不小心滑了一下，徐元夢忙去接着，扭傷了手腕，斥道：“教你們武功的師傅呢？”四阿哥道：“索額圖師傅說今天有點急事不能來，對不起，師傅，我們讓您擔心了。”徐元夢扶着扭傷的手腕，皺眉道：“你們知不知道剛剛有多危險，要是有什麼閃失，老臣怎麼向皇上和娘娘們交代！剛纔攀爬的都把手掌給老臣伸出來！”說着就拿出腰間的戒尺，打着幾個皇子的手板，昌貴妃扶着皇上往這邊來，幾個年長的皇子先跪下迎道：“兒臣參見皇阿瑪！參見昌娘娘！皇阿瑪萬福！昌娘娘萬福！”徐元夢也跪下道：“微臣叩見皇上，叩見娘娘！”皇上擴着胸道：“難得今日天氣好，來人，取弓箭來。”侍衛將弓箭取來，又準備了靶子，皇上拉弓引箭，那箭直射靶心，太子先叫好道：“皇阿瑪好厲害！”皇上將弓箭交給徐元夢道：“愛卿是皇子們的師傅，愛卿不妨也露幾手給朕的阿哥們瞧瞧。”徐元夢跪下道：“回皇上，方纔老臣傷了胳膊，不能拉弓，況且老臣是文臣，豈能做這些有損斯文的事，請恕不能從命。”皇上斥道：“騎射武功本就是咱滿人從小必修的功課，徐元夢竟敢違抗朕的旨意，來人！拖去乾清門杖責二十大板！以作懲戒！”徐元夢邊被拖走邊求饒道：“皇上開恩啊！皇上開恩啊！”皇上對皇子們道：“走！朕跟你們賽馬！”皇子們歡呼雀躍，昌貴妃向皇上福了福：“臣妾告退。”便與僕從們離去。
仁孝皇后忌辰，皇上夜宿在祥嬪的景陽宮裡，次日一早，都察院左都御史郭琇疏參：“原任少詹事高士奇，植黨營私，與原任左都御史王鴻緒，見任科臣何楷、翰林陳元龍、王頊齡等，招搖納賄，請賜罷譴。”皇上思索片刻，道：“傳旨，高士奇、王鴻緒、陳元龍，俱著休致回籍。王頊齡、何楷，著留任。另外，喀爾喀來降者，飢困已極、自相劫掠。應速置扎薩克、遣賢能蒙古王、臺吉等、曉示法度、收集離散。爾等其確議以聞。”裕親王道：“臣兄方纔收到前線情報，葛爾丹已攻佔了草原各部，科爾沁部回覆說願爲大清效力，但需要大清派一位公主去和親。”皇上道：“五弟，你覺得呢？”恭親王道：“全憑皇兄作主。”皇上嘆道：“此事，容後再議，諸位愛卿還有事嗎？若無事，今日就議到此。”衆大臣皆叩首道：“微臣告退。”魏珠捧了湯藥來：“皇上，該喝藥了。”皇上放下奏摺，端起藥碗喝着。
我們坐在承乾宮裡，昌貴妃道：“昨兒皇上說要葛爾丹進犯蒙古，科爾沁部願意出兵相抗，但科爾沁部需要我大清派遣一個公主去和親才肯歸降我大清。”我們面面相覷，榮妃爲難道：“貴妃娘娘，嬪妾，好不容易纔把榮憲養得那麼大，這和親之事，如何捨得。”說着便跪下：“還望貴妃娘娘讓皇上三思。”昌貴妃看了眼花扇，花扇便走下去扶起榮妃，昌貴妃道：“榮姐姐不必擔心，純禧從小也養在深宮，方纔欽天監給純禧算過八字，說和科爾沁的臺吉很合得來，宮中成年的公主不多，榮憲是皇上親生的，自然要另尋個好人家。”榮妃這才舒了口氣，又道：“怎麼是個臺吉？”昌貴妃道：“可別小看了這個臺吉，他可是孝莊文皇后的侄孫，當朝的兵部侍郎，手裡也有些兵權，公主嫁去一則降祥和於草原，二則穩定軍心，可助我大清收復草原，何樂而不爲呢？”我嘆道：“遣妾一生安社稷，不知何處用將軍，此番公主和親，只怕公主不肯也不行了。”宜妃冷笑道：“去和親的又不是你我，爲皇上的養女瞎操什麼心，還是多考慮一下自己的公主吧。”
行了冊封禮，純禧規規矩矩地向皇上叩首：“兒臣恭請皇阿瑪龍安，皇阿瑪萬歲、萬歲、萬萬歲。”皇上攙起純禧，打量着面前這位亭亭玉立的少女，讚道：“瞧我們的純禧，真是女大十八變，越變越好看了，欽天監方纔擇了黃道吉日，明日辰時便可與班第臺吉完婚。”純禧哽咽道：“兒臣今日可否去拜見親阿瑪和額娘？”皇上道：“今日你便留在王府，好好陪你親阿瑪和額娘。”純禧叩首道：“兒臣多謝皇阿瑪，兒臣告退。”便與宮女離去，皇上踉蹌了幾下，魏珠忙攙住了道：“皇上，您又頭痛了？再去歇會兒吧？”皇上道：“不礙的，你陪朕去瞧瞧太后吧。”魏珠應着便朗聲道：“擺駕寧壽宮！”