這一夜，皇上並沒有和我行房，只靜靜地讓我躺在他身邊，屋外的火光也熄滅了，寂靜中能聽得見這幽悽深宮裡宮人掃雪，還有侍衛鐵靴踏地巡邏的聲音，不知現下是何時辰，我們心中各有心事，遲遲未眠，只見木牀嘎吱響動，他把身子側向我這邊，輕聲對我道：“這幾個月，讓你在冷宮裡受委屈了。”屋內漆黑一片，可我依然覺得眼前就是光明，我微笑了一下，道：“不，皇上這麼做，也是想早日找出真相，如今皇上肯來冷宮，說明真兇已經找到了，是嗎？”
皇上點頭，嘆氣了一聲，切齒道：“是和妃。”我驚訝道：“和妃？怎麼會是她呢？”皇上用手示意我輕聲：“噓”，我會意了，也悄聲道：“皇上，是不是哪裡弄錯了？就像先前的吉妃那樣？”皇上道：“朕也懷疑，可，今晚發生了太多事了，晚宴的時候，汀蘭被發現在和妃的啓祥宮裡死了，成常在無故小產，貴妃已經問過啓祥宮裡的人了，他們說是受和妃指使將汀蘭殺死，還招認了一些別的事情。”我道：“就因爲他們招認了，所以皇上就相信了嗎？慎刑司是什麼地方？那就是個屈打成招的地方，和妃如果真的想殺人，爲什麼還把屍體藏在自己宮裡？”皇上道：“朕也這麼懷疑過，原先他們招認的罪狀裡有一條是往冷宮裡放蛇，朕早就下旨賜死了和妃，可剛纔朕來的時候，又見到許多毒蛇，按理說，你們被關在這裡，與外面互無往來，你的人，朕是絕對相信的。可……”我問道：“冷宮裡唯一能自由出入的，只有小璜子。難道，皇上是在懷疑，一直都是小璜子在放蛇嗎？”皇上微笑道：“沒，朕只是猜測罷了，早些休息吧。”我也道：“皇上晚安。”隨後各自睡下不提。
次日一早，我們一同送皇上出去上早朝：“臣妾\奴婢\奴才恭送皇上！”隨後，我吩咐小璇子道：“小璇子，去把你哥哥叫來。”小璇子應了一聲立刻去把小璜子叫了來，小璜子見了我道：“小主，找奴才來有何吩咐？”我問道：“昨天晚上的毒蛇，到底是怎麼進來的？”小璜子神情閃爍，隨後跪下道：“奴才也不知情，奴才真的不知情。”小璇子也跪下道：“小主，您當初救了哥哥的命，哥哥他是不可能做出謀害小主的事的。”我微笑道：“小璇子，你先起來，我何時說過小璜子害我？”小璇子想了想，隨後起身。我對小璜子道：“小璜子，我初入冷宮時，多番勞您關照，這份恩德，我烏雅成璧沒齒難忘。”小璜子道：“那都是奴才應該做的事，小主無須感謝。”我道：“你只要肯說毒蛇是怎麼一回事，能告訴我實話嗎？”小璜子面有難色，小璇子也在一旁勸道：“哥，你就說實話吧！”小璜子看了看小璇子，又看了看我，然後橫下心，道：“不錯，是奴才放的，可奴才沒想害小主！小主，奴才說的都是實話！”我繼續問：“你是不可能做出這樣狠毒的事的，也絕對想不了那麼周全，到底，是誰在背後指使你？”小璜子面有難色。
慈寧宮方面，太皇太后也聽聞了汀蘭被殺一事，只見她端坐着，捏着佛珠道：“阿彌陀佛，本以爲汀蘭與他成婚，就能驅散瀰漫在後宮裡的黴氣，沒想到，這大喜的日子，竟然……唉……”蘇麻一邊給太皇太后捏背，一邊道：“太皇太后，人算不如天算，這都是命。汀蘭這丫頭沒這個福氣。”太皇太后道：“是啊，新婚那夜，瞧把她嚇得什麼樣，扯腿就往外面跑，一個勁地亂嚷嚷，要不是哀家讓你去結果了她，指不定還鬧出什麼亂子呢。”蘇麻微笑道：“是，只是有一樣，奴婢就搞不明白了，爲何要把她的屍體弄到啓祥宮呢？還要把和妃的玉佩丟在汀蘭屍身上呢？”太皇太后微笑道：“區區一塊玉佩又能證明得了什麼？反正和妃平時也不是挺安份的主，愛湊熱鬧，也愛佔小便宜，皇上也懷疑不到我們這兒。”蘇麻微笑道：“那是當然，皇上能有今天的江山社稷，還不都是您太皇太后的功勞？”隨後斂住微笑輕聲道：“昨兒皇上去了冷宮過夜。”太皇太后斂住笑意，詫異道：“此話當真？”想了片刻後問道：“那麼，小璜子有沒有說出什麼來？”蘇麻搖了搖頭，太皇太后隨後又露出從容鎮定的笑容：“阿彌陀佛……”
蘭倩姑姑來冷宮裡，向我行禮問安：“奴婢蘭倩給烏雅小主請安，小主萬福金安！”隨後道：“小主，總算有點眉目了。”我問道：“蘭倩姑姑，真的嗎？”蘭倩繼續道：“奴婢早些時候去見過頤和軒的祿有常，聽祿有常說，那些裝有香薷草的木箱是小主您生病的時候，皇后娘娘派汀蘭和仁達海送來的，至於那個詛咒通常在的布娃娃……”我問：“通常在？是茗鴛嗎？”蘭倩點了點頭，繼續道：“奴婢查知，去廣儲司取過布娃娃所用緞料的人出自凝暉堂的宮女。”我驚訝：“莫非是我身邊，有人出賣我？”蘭倩繼續問道：“小主再好好回想一下，那段時日，有哪個宮女行跡可疑嗎？”
我回想着，但就是想不到是誰，芳薔見我爲難，提醒道：“小主忘啦，馨露家便是開繡莊的，她的繡活也不差呢，當時奴婢幾個輪流伺候上夜，每次輪到馨露，她總在偷偷做針線，想來，就是在做娃娃了。”我疑惑：“可她爲什麼要誣陷我？”芳薔不知如何回答，蘭倩道：“奴婢聽說，馨露現在也去了宜貴人那兒伺候。”我回想着，道：“宜貴人曾經說起過，茗鴛孩子的事，也是她知道了珍珠串，莫非是她想害我和茗鴛？馨露是她的人？”蘭倩道：“宜貴人自己也被陷害，所以她絕對不會布這麼大一個局來構陷小主，馨露去了她那兒，每日裡淨受凌虐，這絕非一般苦肉計演戲，宜貴人是真心討厭馨露，馨露再傻，也不可能爲宜貴人賣命的。”她見我眼珠亂轉，繼續發問：“小主，再好好想想，平日裡，馨露伺候得如何？”宮女伺候，明面上自然都是好的，我只說：“我不知道，我不知道。”
芳若想起了什麼，對我們道：“姑姑，奴婢想起來了，當時，小主吩咐奴婢和馨露給通常在送點心，馨露曾在途中走開了一會兒，說是去上茅廁，可當時那條路根本就不是茅廁的去處。”芳薔道：“奴婢也想起來了，當時，奴婢們跑腿往來碰面，聽通常在那兒的馨雨說，她看見馨露從羽常在的屋子裡出來。”我詫異：“她們怎麼可能在一塊兒？”蘭倩道：“自選秀那時候，羽常在就對通常在看不順眼，意欲除之而後快，加上那段時日，通常在侍寢得子，而她完璧歸趙，她嫉恨通常在，所以，要扎布娃娃咒害通常在。馨露被她收買，幫她做了布娃娃，再構陷小主。就算羽常在戕害皇嗣，死罪正法，通常在和小主也會因此反目成仇，如此，便一石三鳥。只是，羽常在如今已死無對證，皇后那兒佯裝不知，線索或許就此中斷了，雖然咱們撕開了一道口子，但倘若沒有十足的證據證明小主的確是無辜的，奴婢也愛莫能助。”
我嘆道：“雖然還沒抓到真兇，不過也謝謝姑姑連日來的奔波辛苦。”蘭倩道：“小主，這都是奴婢應該做的。鍾粹宮還有事，小主，奴婢先告退了。”她對我福了下身子，我也點了下頭，道：“姑姑慢走。”隨後蘭倩離開。竹息道：“小主，下一步，我們該怎麼辦？”我微笑着，眼中閃過寒光道：“既然她們存了心要害死我們，那麼，我們就讓她們趁心如意。”隨後吩咐小璇子道：“小璇子，讓你哥哥再弄條毒蛇進來。”小璇子不解地撓撓頭道：“可小主，這……”我打斷他道：“放心吧，只有這樣纔會讓他們自亂陣腳，因爲，這蛇並不是他們所放，做賊的要是心虛，就很容易自投落網，到時，小盛子和小璇子就在宮門守着，看看是什麼人這麼大膽，要害我性命。”小盛子和小璇子點了點頭：“奴才知道了。”
入夜，永壽宮裡的顏妃正在愁眉緊鎖，對鏡沉思，突然，看到鏡中有團白影飄過，顏妃回頭一看，只見一個披頭散髮的鬼影從眼前飄過，隨後宮室裡的燈全被吹滅，顏妃一驚，只見一隻血淋淋的手搭在顏妃肩膀上，顏妃哪裡敢回頭，哆哆嗦嗦地道：“本、本宮和你、你無、無怨無仇，你、你不要來害本宮。”只見那聲音淒厲道：“是你害死我的，就是你害死我的，還我命來……”隨後顏妃就被嚇暈了。
靜觀齋中，青貴人正在睡覺，忽然聽見房中有動靜，隔壁間的端靜公主突然大哭起來，青貴人想去責怪嬤嬤爲什麼沒照看好公主，卻發現公主還在哭，嬤嬤卻躺在地上，暈了過去，青貴人安慰公主。這時，只見一個白影飄過，幽幽地道：“是你害死我的，就是你害死我的，還我命來……”青貴人大叫一聲，隨後也暈了過去。
次日，嬪妃們往鹹福宮聽事，通常在戰戰兢兢地道：“你、你們都聽說了嗎？昨夜鬧鬼的事。”顏妃道：“原來淑芳齋也鬧鬼了啊。”青貴人道：“何止啊，我那靜觀齋昨夜也見鬼了，端靜公主還被嚇得整曉都沒睡呢。”福貴人道：“縷綏殿昨日也……”惠嬪道：“昨日落英閣也鬧鬼了，可嚇人了，長長的頭髮，長長的舌頭，血淋淋的雙手，沒有雙腳，飄來飄去的。”洛貴人道：“誒呦，快別說了，怪嚇人的。”玉貴妃道：“青天白日的，哪來的什麼鬼，定是有人想借這幾日的事，在後宮裡搞鬼。”通常在道：“貴妃娘娘說的是，既然沒做虧心事，那麼，我們也不用怕它了，姐姐們說，是不是呢？”衆嬪妃不語，玉貴妃道：“好了，時候也不早了，就都散了吧。”衆嬪妃起身向玉貴妃福下身子道：“嬪妾告退。”
翊坤宮中，婉容正在伺候皇后娘娘，皇后仍在傷心，道：“汀蘭雖說是奴婢，可也是本宮的好妹妹，本宮怎麼能忍心，將她逼往這條絕路呢。”婉容安慰道：“娘娘，別傷心了，娘娘這麼做也是迫不得已呀。”皇后道：“當初要不是她護着本宮，幫着本宮，依前皇后的性子，本宮哪裡能活到今天？”婉容道：“是啊，姑姑在的時候，婉容也經常受姑姑的指導，現在姑姑走了，婉容一個人笨手笨腳的，也只會裝裝鬼嚇嚇人罷了。”皇后道：“不，婉容，你很聰明，不然也不必來伺候本宮了。”婉容微笑道：“回娘娘，奴婢能伺候娘娘，是奴婢三生之幸。對了，現在鬧鬼的事情，已經在宮裡傳開了，聽薩滿太太說，好像是冷宮那裡帶出來的晦氣。”
皇后面露不安，問道：“婉容，本宮這樣做，算不算是造孽害人？”婉容道：“不，娘娘您是在爲後宮除害，是那烏雅氏自己不好。”只見仁達海跑進來，彎下腰道：“奴才參見皇后娘娘，娘娘萬福金安！”皇后道：“起來吧。”仁達海道：“謝娘娘，奴才聽說，烏雅氏中了蛇毒，在冷宮裡面，性命垂危！”皇后詫異道：“蛇毒？好端端地怎麼又會有蛇呢？”仁達海道：“奴才也納悶呢。”婉容道：“娘娘，那烏雅氏狡詐，會不會是她自己放的蛇，作戲給咱們？”皇后思索了一下，道：“應該沒這個可能吧。”主僕幾人談話不提。