後宮謀生計
陳曼柔帶着經書和觀音像去慈安宮,正好遇見皇上。皇上臉色看着不怎麼好,瞧見陳曼柔,僵硬的扯了扯嘴角：“柔兒怎麼這會兒過來了？早上不是來請過安了嗎？”
“雖然早上是請過安了,但妾身擔憂太后的身體，所以再過來看看。”陳曼柔笑着說道，伸手碰了碰皇上的胳膊：“皇上臉色看着不怎麼好,是不是有什麼煩心的事情？可是爲太后娘娘的身子擔憂？太后娘娘洪福齊天，福澤深厚,必然會沒事兒的。”
“承柔兒吉言了。”皇上笑着說了一句,陳曼柔關心擔憂的扶着皇上往側殿走了兩步：“皇上可是天下之主，大慶朝上上下下的子民可都仰仗着皇上呢，所以皇上一定要保重身體才行。”
皇上笑了笑,正要說話,瞧見陳曼柔另一隻手裡拿着的東西，就疑惑的問了一句：“柔兒手裡拿着的是什麼？”
“是佛經和觀音像，是兩個秀女聽聞太后娘娘身子不適，就努力做出來的。”陳曼柔笑着說道，拉着皇上在一邊坐下了，順手打開那觀音像：“這觀音像繡的可真是好，栩栩如生的，妾看着就像是能摸到觀音身邊的祥雲一樣。問了身邊的嬤嬤，才知道這觀音像繡到這種程度，至少得需要兩個月時間呢。”
陳曼柔可不是什麼好性子的人，別人都要踩着她上位了，她還半點兒反應都沒有。既然江秀兒想要藉着她出位，那她就先給江秀兒一個恩典好了。
“這可是江侯爺的女兒江姑娘親自繡出來的，妾早聽聞江姑娘女紅出彩，現下可算是見識了。”陳曼柔很真心實意的誇獎道：“皇上您看，這觀音像是不是繡的特別好看？”
皇上點點頭，並未接話。陳曼柔也不在意，只笑着繼續說道：“還有這佛經，是曹姑娘抄寫的，妾翻看了兩頁，半個錯字也沒有，妾聽江姑娘說她進宮之前帶了幾本書，還想着正好借給曹姑娘用了呢，誰想到，江姑娘沒有帶佛經，而曹姑娘完全是自己默寫下來的呢。”
默寫一本佛經估計是比較容易的，但是默寫了三本佛經，這可不是普通人能做到的。佛經這東西，又不是四書五經，有邏輯可言，就容易背誦。
陳曼柔很是讚揚了曹玉玲的記性，又各種誇讚了這佛經抄寫的好，特別好，簡直都能供起來了。
皇上聽的似笑非笑的，伸手捏了捏陳曼柔的臉頰：“既然她們有心，那就讓她們多抄寫幾卷佛經吧，直到太后大安。”他又不是傻子，連自家小妻子的話都聽不明白。
兩個月的觀音像半個月就繡好了，除非是那江姑娘有六隻手。還有那佛經，也沒聽說曹家姑娘喜好佛學，她怎麼就能隨隨便便的默寫三卷經書出來？
小妻子爲自己吃醋，皇上表示，這真是一件兒挺美好的事情。
但是一想到慈安太后，皇上就又有些不太高興了。太后性子有些執拗，想要擡舉誰，那真是怎麼看那人都順眼，從腦袋頂到腳跟，無一不讓她喜歡。
現在是唐婉兒，若是那曹玉玲和江秀兒也討她喜歡了，那日後自家小妻子的日子可真不好過了。反正，自己也不需要用聯姻來維持前朝平衡了，這種心大眼空的女人，還是打發了算了。
想到慈安太后，接着皇上就想到了慈安太后的病情，又忍不住想嘆氣。明知道太后的病情很可疑，卻半分證據也查不到，到底是怎麼回事，他和慈安是心知肚明。
但是，太后是他親孃，他也不能勉強太后好轉起來。苦心勸解了兩日，太后每次只唉聲嘆氣：“當年我沒進宮的時候，我弟弟才這麼大，那孩子幾乎是我一手帶大的，我進宮那會兒，他才七八歲，哭着喊着不讓我離開，這轉眼間，就是三十多年過去了，現在我也老了，他也快老了。”
“母后不怪你，你舅舅他犯了國法，削爵位是應該的。”慈安太后眼眶一紅，繼續說道：“只是，婉兒和清宇到底是你親表妹親表弟，你就看在你舅舅只這兩個血脈的份兒上，善待他們行不行？”
老太太都要哭了，皇上能說什麼？說我現在沒虧待他們？那老太太下一句鐵定是：“那什麼時候升職？”還不光是給唐清宇升職，還有唐婉兒呢。
皇上也不是吝嗇一個爵位，唐家剛被削爵沒多久，唐清宇沒功勞沒苦勞，一下子再升上去，以後他還怎麼治下？
至於唐婉兒，無妊無功就不說了。只憑着唐婉兒那用不完的小心思，他就不想再弄個毒美人上去。更何況，唐婉兒那目標太明確了，一看就知道是對着自己的皇后來的，自己就更不能容了。
更何況這事情有一有二就有三，自家母后的身子自己清楚，那再活個一二十年不成問題。她若是隔三差五的就來這麼一回，那不到十年，皇后就得換人做。
哪怕不考慮他對皇后的感情問題，只說皇儲問題，皇位問題，一直就能牽扯到天下安定問題。一屋不掃，何以掃天下？後宅之亂一向都前朝戰亂的開端，他萬不能讓這家國天下壞到自己手裡。
“皇上？”皇上正在沉思，忽然聽見耳邊的聲音，轉頭就瞧見自家小嬌妻正擔憂的看着自己。皇上勾脣笑了笑，拍了拍陳曼柔的手背：“這段時間辛苦柔兒了，母后這會兒正吃了藥睡下，這個佛經和觀音像就放在這裡吧，等母后醒過來，朕親自送給母后過目。”
陳曼柔很是高興不用去看太后那張橘子臉，當即就點頭應了：“那妾就不過去打擾太后娘娘了，皇上等會兒是直接回乾清宮嗎？”
“嗯，還有些事情沒處理。”皇上說着，又頓了頓，過了一會兒才接着說道：“伺候母后的人有些少了，你看看還有誰最近比較閒，就也送過來吧。”
陳曼柔眼神閃了閃，這是知道之前金妃要香料的事情了？
“好的，妾身記住了，照顧太后娘娘是大家分內之事，想來她們也是很願意爲妾分憂，爲皇上分憂的。”陳曼柔笑着點頭，看看時間也差不多了，就先一步告退走人了。
回頭她就傳了懿旨，讓金妃和沈妃以及鄭昭華錢昭華等人去侍疾。
到了五月底，選秀進入最後一步。太后病重沒有到場，只有陳曼柔一個人去面試那些秀女了。皇上給了她名單，哪些官員進士是需要指婚的，哪些宗室子弟也該成親了，基本上都已經有了內定名額。
讓陳曼柔驚訝的是，留在皇宮的，沒有一個人。
對此，皇上的話翻譯過來是這麼說的——太后病重，身爲人子，自當照顧。萬不能在親孃病重的時候，只顧着自己享受玩樂。
陳曼柔是不知道這口諭傳到後宮的時候太后是什麼表情，陳曼柔只笑着讓人送了曹玲玉等人出宮，日後婚假，再與她無關。
然後，太后的病情有好轉的跡象了。陳曼柔再次帶着衆人去慈安宮請安，唐婉兒臉色微黃，身子也瘦弱了幾分，好像一股風就能吹走一樣。
陳曼柔笑着誇獎唐婉兒：“唐昭容這段時間辛苦了，只是唐昭容身子也着實弱了些，本宮瞧着惠妃雖然有些瘦了，神色卻還算可以，唐昭容卻也像是大病了一場一樣。等會兒回去，本宮會宣了御醫過去給唐昭容把把脈，若真是生病了，太后這邊本宮可就要另外派人過來了。”
唐婉兒掃了陳曼柔一眼，臉上表情不怎麼好，走到今天這一步，她已經沒必要和皇后言笑晏晏了，那不僅是膈應別人，也是膈應自己。
“多謝皇后娘娘關心，妾身照顧太后娘娘是應該的，並不覺得累。”唐婉兒側側身子，隨意的行了個禮，也沒多說什麼。
陳曼柔笑了笑，轉身往內室走。太后正靠在軟墊上喝粥，見了陳曼柔，也不做聲，只是喝粥的速度硬是比之前慢了一半多。陳曼柔也不着急，行了禮之後也不等太后叫起，自顧自的起身：“讓本宮來吧。”
說着就去拿平嬤嬤手裡的粥碗，還笑着說道：“前些日子，妾身沒能親自來照顧太后娘娘，實在是心裡有愧，今日妾身想要表表孝心，太后娘娘可千萬別嫌棄妾身。”
太后剛要張嘴說話，一勺粥就送到了嘴前。太后也不勉強自己，皺眉，伸手推開陳曼柔的手腕：“不用你服侍。”視線往後面一掃，指了指唐婉兒：“婉兒，你過來服侍哀家。”
唐婉兒笑着上前行禮，看着陳曼柔笑道：“皇后娘娘身千金之軀，恐怕是做不來這服侍人的事情的，不若讓妾身來？”
陳曼柔側頭看唐婉兒，過了一會兒，笑着點點頭：“這伺候人的事情，也確實是唐昭容做的比較順手，既然如此，照顧太后娘娘的事情，就交給你了，唐昭容可要用心。太后娘娘好了，你自然能好，本宮和皇上都會感激你的。太后娘娘若是有什麼差池……”
“你這是詛咒哀家嗎？”沒等陳曼柔說完，慈安太后就怒道，陳曼柔搖搖頭，給慈安太后掖掖被子，這都六月份了，太后身上還蓋着被子，也不知道被子下面出汗沒。
“太后娘娘誤會了，妾怎麼會詛咒太后娘娘呢？太后娘娘可是要長命百歲的人呢。”陳曼柔不緊不慢的說道，指了指唐婉兒：“妾只是在教導唐昭容而已，畢竟，太后娘娘萬金之軀，可不許唐昭容出了什麼差池。要不然，妾到皇上那裡，也不太交代。”