給大夫人請了安，大夫人留她們一起用早飯。
梅姨娘與秦姨娘淨了手，開始布筷子。
三小姐年麗珠與五小姐年希珠分別坐在大夫人的左右側，倒是排行第二的華珠被擠到了後面。
以往呢，華珠都是挨着大夫人坐的，但衆人心知肚明，那不過是看了李家的面子，而今她與李家的婚約打了水漂，誰還需再讓着她？
梅姨娘從丫鬟手裡接過陶彩金絲盅，放在大夫人面前，笑着道：“這是專門爲您燉的燕窩，加了點兒銀耳紅棗。”
大夫人含笑點頭：“你素來對養生之道頗有見解，難怪將麗珠調教得如此水靈。”
年麗珠羞赫地笑了笑。
大夫人卻又彷彿隨口說了一句：“麗珠是不是坐錯位置了？”
年麗珠一愣，坐錯位置？她一向是坐大夫人左手邊的呀……
她看了看被擠到後面的華珠，心頭一震，難道大夫人是叫她給華珠讓座兒麼？但論齒序，應該是五妹起身才是。
還是說，自己無意中得罪了大夫人？
梅姨娘是何等眼色？年麗珠尚未琢磨出大夫人的意思，她便一把拉起年麗珠，又攙着華珠坐到了這裡，並賠着笑臉道：“三小姐約莫是睡糊塗了，連該坐哪兒都忘了。”
年希珠幸災樂禍地聳了聳腦袋，華珠沒了靠山，年麗珠也貌似不遭大夫人待見，今後年家就屬她最如魚得水了。
華珠喝了一口小米粥，餘光掃過忙前忙後的兩位姨娘，梅姨娘面帶微笑卻眸光黯然，秦姨娘故皺眉頭卻眸光熠熠，穿着豎領琵琶襟棉褙子，在非常暖和的今天略顯略顯臃腫和多餘，尤其她額角淌着汗，說明自己也覺得熱，但仍時不時用手緊一緊領口。
她都看得見，大夫人未必看不見，或者，這纔是秦姨娘的本意？
吃完飯，大夫人端着茶杯道：“首先向大家宣佈一則好消息，老爺榮升知縣了。”
梅姨娘與年麗珠俱是一驚，隨即與秦姨娘母女一同向大夫人道喜。
大夫人喝了一口茶，喜色道：“從今往後，咱們家的女兒便都是知縣千金了，我給絳珠捎了信，請她幫忙物色一位有來頭的師傅，教授大家女紅與女學。”
若得名師教授，傳出去也是女兒家的體面。
大多數對這項舉措是接受並贊同的。
麗珠感激地笑道：“多謝母親爲我們考慮，我們一定會努力研習，爭取給母親掙點顏面。”
這回說得中聽，大夫人卻只淡淡地笑了笑。
華珠想了想，問道：“大姐姐快要臨盆了吧？還這樣爲我們操心，真是令人過意不去。”
大夫人的眼底閃過一絲滿意：“她是長姐，爲你們操心是應該的，若真過意不去啊，你們就動手給小外甥做幾套衣裳當謝禮吧，年前做完，我讓人送過去。華珠受了傷，分些給麗珠與希珠。”
華珠“受寵若驚”地道：“多謝母親的體諒。”
隨後看向年麗珠與年希珠：“麻煩妹妹們了。”
二人自然不敢說一個“不”字。
大夫人用杯蓋撥了撥綠色的茶葉，慢悠悠地道：“我記得秦姨娘的針黹功夫最是了得，希珠得了秦姨娘真傳，不若繡些雙面繡荷包吧。”
雙面繡最是複雜，年希珠本是不樂意的，但一聽只是繡荷包便又十分爽快地答應了：“是，母親，不知道大姐需要多少個？”
大夫人擺了擺手：“哦，不多，百十個就夠了。”
年希珠的臉瞬間白了……
一出正院，年希珠便堵了華珠的路：“荷包，一人繡一半！”
華珠冷眼睨了倪她：“那是母親分配給你的任務，我憑什麼替你擔一半？”
年希珠咬了咬脣道：“我送了你那麼多東西！你給我繡一半荷包也不幹？”
華珠很理所當然地搖頭：“不幹。”
年希珠急了：“那你把東西還給我！”
華珠不解：“什麼東西還給你？還給你什麼？”
年希珠在大夫人那兒受了委屈，正愁沒地方發泄呢，這會子便一股腦兒地遷怒到華珠的身上了：“我送給你的東西啊！我……我不跟你玩了！所以你要把東西還給我！”
華珠頓覺好笑：“你送的都是些吃的，我吃都吃過了，難不成要我吐出來給你？”
“你……”年希珠氣得猛抽涼氣，她本就胖，這麼一呼吸，渾身的肥肉都顫了起來。
這時，年麗珠與房媽媽一併走了出來，看見年希珠被氣得夠嗆的樣子，房媽媽笑着打了圓場：“一筆寫不出兩個‘年’字，五小姐何苦與二小姐鬥氣？”
年希珠哼了哼：“誰與她鬥氣？”
華珠笑了笑，不予理會，與房媽媽一起朝二進門走去，因着要給絳珠做衣裳，大夫人便許她們到鋪子裡挑選衣料。
年麗珠拉了拉她的袖子，小聲問：“你到底和二姐姐怎麼了？”
年希珠氣悶道：“我不是送了她很多東西嗎？我叫她給我還回來，她不肯！真是不要臉！”
年麗珠的眼珠子滴溜溜一轉，喃喃道：“那我也送了，我是不是也得找她要回來？”
年希珠聽了這話卻是不屑嗤道：“我要她還我東西，是因爲我和她吵架了！你又沒和她吵架，擺明了小氣！”
年麗珠柳眉一蹙：“年糉子！你不說話會死啊？”
……
建陽縣比不得京城繁華，卻也有獨屬於它的繁榮與絡繹。
中心大街，商鋪林立，攤販齊聚，馬車行駛在路上頗顯擁擠，華珠等人不得不棄車而步行。
好在這兒不比京城，女子出門非得戴上面紗，否則便有損名節。
先前還鬧得鐵僵的三姐妹，很快便被街邊琳琅滿目的貨品吸去了注意力，開心地逛了起來。
房媽媽一馬當先，三頭“小豬”各自攜丫鬟尾隨其後。房媽媽時不時回頭，和顏悅色地催促她們快些，免得誤了晚膳的時辰。
“泥人哦！捏泥人哦！捏自己，捏別人，不像不要錢啊！”一名皮膚黝黑的老伯揚起手中的泥人，大聲吆喝。
華珠循聲望去，看到那栩栩如生的泥人時眼睛一亮，快步走到攤前，問道：“真的什麼都能捏嗎？”
老伯拍着胸脯道：“當然啦！姑娘是想捏自己呢，還是捏別人？”
“別人。”
“那你告訴我，那人長什麼樣。”
“他，瘦瘦高高的，天庭飽滿，劍眉，大眼睛，鼻子很高，右臉上有一顆滴淚痣……”
華珠一邊描繪着記憶裡的容貌，一邊看那五彩泥團浮現出她喜歡的輪廓。
當老伯終於捏完時，她已經控制不住地溼了眼眶。
付完錢，華珠用帕子將泥人包好，放入寬袖中，偏這時，一輛高頭駿馬疾馳而來，像瘋了一般踢翻了一旁的攤子。
華珠大驚失色，本能地拽住巧兒往後一退，但劇烈的晃動，使得寬袖中的泥人飛射而出。
“太子！”
華珠彷彿看到自己的生命飛出去了一般，失聲大叫的同時，大腦陷入了一片空白……
等她反應過來的時候，已經站在了道路中央。
男子立即勒緊繮繩，卻來不及了，駿馬高擡前蹄，朝着華珠直直踏了下去！