白漣漪暫時在寧府住了下來，她的苑落在一片清靜的水榭之後，連着一座拱橋，過了橋之後穿過花圃便是寧湛與蕭懷素居住的苑落。
因爲挨着近來往也方便，蕭懷素與白漣漪便經常互相躥門子。
以前他們苑落叫什麼名字蕭懷素不知道，只是她既然住在了這裡，自然這裡也被改成了“歸園”。
午後的陽光很是暖和，沒有夏日裡的悶熱，和着風高雲淡的天空，倒很是讓人愜意。
水榭旁早已經擺上了幾張軟椅，白漣漪悠閒地躺在上面，順手捻了一片果脯放進嘴裡咀嚼了起來，轉頭看着一旁的蕭懷素，不由嘖嘖道：“你這個世子夫人做得倒是悠閒得很，如今我瞧着可有人上趕着想搶了你們夫妻的位置呢！”
“這你都瞧出來了？”
蕭懷素淺淺一笑，不以爲意地輕搖團扇，“這個位置倒是人人都想坐的，可也不是誰都能坐得穩的。”
“喔？”
聽蕭懷素這一說，白漣漪也來了興致，趕忙拍拍手坐直了，“你快說說怎麼不能做了？我瞧着寧三夫妻倆最近可沒少在侯爺跟前獻殷勤，甚至私下裡還想讓我教他們怎麼給侯爺按摩雙腿呢，我可沒答應！”
“他們還尋上你了？”
蕭懷素掃了白漣漪一眼，盈盈淺笑，“那怎麼沒給你送上厚禮討好一番？若是這樣你還可以考慮一下嘛。”
“那我真教會了寧三，你們不着急啊？”
白漣漪不信地問了一聲，她這個可是獨門的按摩手法，若是不懂穴位的人按了反而要起反效果，再說力度的拿捏也必須得當，神醫這碗飯可不是誰都能吃的。
當然比起寧三夫妻，她自然更願意教會蕭懷素他們兩口子，但說句心裡話，這門手藝真不好學。
“着急什麼？”
蕭懷素輕笑一聲，緩緩站了起來，“有人願意搶着在公公跟前盡孝，我高興還來不急呢！”說罷走到了水榭邊上，腳下的河水緩緩流淌，就像一面琉璃般的平鏡立在眼前，隱約可瞧見水裡那嫋娜的身影。
有風吹過，卷着落葉飄然而落，打着旋兒地沉在了河水裡，又漸漸地飄遠而去。
蕭懷素笑了笑，團扇輕輕地掩在面上。
“你倒是個心寬的。”
白漣漪想了想也笑了起來，跟着走到了蕭懷素身後，“怪不得當初我的出現也沒讓你慌了神，果真是個心定的，你這樣子真與我師尊有幾分相似呢。”
那個泰山崩於面前都毫不改色的男子，白漣漪甚至有些懷疑這輩子只怕沒有什麼是能讓她師尊動搖的。
“你師尊……風霄？”
蕭懷素偏頭看了白漣漪一眼，對這個名字她早已經是如雷貫耳了，雖然袁氏從未提及，可在寧湛心目中這可是等同父親一般的存在，想到這裡，她不禁輕笑一聲，“若是有機會，真想見見你們師尊，看看是何等風流瀟灑的人物。”
“你怕是沒有機會了。”
白漣漪有些遺憾地搖了搖頭，“師尊可是不會輕易出山的，唯兩次，聽說一次便是送寧夫人出嫁，一次便是選了師兄爲徒……不過怎麼都與這寧家有關係？”說完自己也有些納悶來。
自聽了袁氏那樣說之後，白漣漪倒是從善如流，也沒再喚袁氏做師伯，別人一臉冷淡的樣子，她再多的熱情也恍若被澆了盆冷水，不如和欣賞她的蕭懷素做個好朋友，在寧府呆着也自在。
“許是‘歸元宗’與寧家的牽絆深吧。”
蕭懷素笑了笑，又挽了白漣漪緩緩漫步在河邊，“在寧家住得還習慣嗎，是不是已經不想離開了？”
“還行吧。”
白漣漪如實地點了點頭，衣食住行倒是半點沒虧待她，平日裡也是自由的，就是看着別人夫妻和睦恩愛有佳，她總覺得自己身上少了一點什麼，頗有些不是滋味。
“看你也有些無聊了。”
蕭懷素抿脣笑着，她與白漣漪雖然相識不久，但也大抵摸清楚了她的性子，這就是個單純率直的姑娘，倒當真沒什麼別的心眼，“過兩日我要回杜家村去看看，到時候你與我一同去可好？”
“杜家村？”
白漣漪驟然來了興趣，撫掌道：“是不是就是你說過的那個村口有着一條祖河，民風淳樸的地方，還有你外祖父外祖母都住在那裡？”
“是，我要回去看望他們，順便帶着元哥兒一道。”
蕭懷素點了點頭，她回到寧家也有幾天了，暫時將手頭上的事情給理順了，這便想着回杜家村看看，她也沒有提前給兩老寫信說這事，又帶着元哥兒回去便是給他們的一個驚喜了。
“那等着我後天給侯爺施了針後再走吧，還能在杜家村住上兩天再回呢。”
能有其他地方去，白漣漪自然是樂得答應，不過給寧遠三日一次的施針不能斷了，不然這治療就前功盡棄了，她還是十分有醫德的。
“行，就依你。”
與白漣漪說定了這事，蕭懷素便回去安排準備，還有些帶給兩老的東西她還要命人給提前整理出來。
寧湛知道了這事自然想要與蕭懷素一同回去，“這麼久沒見過二老了，我也理應去看望一番。”
“那你手頭上的事務不忙了？”
蕭懷素正收拾着元哥兒隨身的小衫，聽了寧湛這話不由轉頭看了他一眼。
這段日子寧遠算是徹底閒下了，養傷加之陪伴袁氏便佔去了大部分的時間，好些累積的公務都交到了寧湛的手上，他每日要處理的政務也是繁多，還要顧忌着軍隊方面的事，忙得都有些腳不沾地了。
“交了一部分給七弟管着，還有三哥在呢，我就走上幾天，亂不了的。”
寧湛牽了牽脣角，又對蕭懷素伸出手來，“過來陪我說會兒話。”
“交給他們兩個，你就不擔心？”
蕭懷素依言走到寧湛身旁，被他一牽手便順勢坐在了他的腿上，只能兩手圈住他的脖頸這才坐穩了。
“七弟倒是有心表現一番，但他能力有限，我還在觀察當中，不過我交給他的並不算要事，就算完成不了，也出不了岔子。”
寧湛笑了笑，趁機在蕭懷素臉上香了一口，又繼續道：“三哥在軍中植根已深，如今我是暫時動不了他，想來他也不會自毀城牆。”
聽了寧湛這話，蕭懷素不由皺眉深思，半晌後才道：“也不是我以小人之心度君子之腹，只是對於你三哥，咱們不得不防。”
若是讓寧灃完全掌控了軍隊，這對寧湛他們來說絕對不是個好事，雖然如今還有寧遠壓制着，但總是靠着老子也不是個事，寧湛需要自己獨立起來，並且有支持和擁護着他的一隻軍隊才行。
“我明白你的意思。”
寧湛點了點頭，道：“我自然也是有幾個心腹的，但要收服軍中部分老將爲我所用，只怕還要一個過程，這事急不來。”再說寧遠也準備將侯府交到他的手上，自然有一個放權的過程。
“你心裡有數就好。”
蕭懷素這才放下心來，雖然他們夫妻不想爭權，但更不想被人挾制，若是想要過自己想過的日子，那就勢必先要掌權，這才能讓他們在西北的日子過得順當安然。
“漣漪到時候也與咱們一同回杜家村，我看她在府裡悶了好些天了，這次出門也讓她鬆快一番。”
蕭懷素又笑着說了白漣漪的事，寧湛聽了不禁搖頭，“真沒想到你們竟然成了好朋友，明明起初是……”說着不禁失笑起來，“女人的友誼就是這麼奇怪。”
“你們男人不也一樣？！”
蕭懷素嗔了寧湛一眼，她當初不也沒想到寧湛會與葉觀瀾做了朋友，眼下還不是那般。
蕭懷素說起這事寧湛還有些肝疼，他怎麼着都覺得是葉觀瀾坑了他一把，還好他也不是很吃虧，便擺手道：“好了不說了，只要到時候她不會誤了給父親診治的時辰就好。”
“這個不會，漣漪是個好大夫。”
有蕭懷素爲白漣漪作保，寧湛還能說什麼呢？眼見着天色已是不早，便將蕭懷素給半哄着抱上了牀榻，放下了牀簾他們夫妻該做什麼還做什麼。
而在三房處，姜姨娘卻正一臉深思地與寧灃說着話，“這纔剛回寧府幾天，腳跟都沒踩熱呢，就趕着要去杜家村了，你說他們這是什麼意思？”
“是不是故意要給咱們看這個作態，讓咱們以爲他們無心爭權？”
寧灃也百思不得其解，照他所想，寧湛如今回了西北只怕是巴不得快些從他手上奪過兵權，可看眼下的狀況，寧湛卻是根本沒怎麼行動，這也讓他心裡很是納悶。
“若真是這樣，他們還回來幹什麼？不如待在京城裡。”
姜姨娘不屑地嗤笑了一聲，她可不相信寧湛他們夫妻沒什麼野心，不然寧淵辭了世子之位誰做不好，偏偏要寧湛去頂上？
他們家寧灃不也樣樣都好，在西北也有扶植支持他的老將，聲勢和地位都有，也是世子的最佳人選。
“姨娘說得對，隻眼下他們這樣，咱們也不好妄自行動。”
寧灃緩緩點了點頭，又咬牙有些不忿道：“還有父親那裡，我原本是想向那位白大夫求教一些按摩的手法，好在父親跟前盡孝，可她卻一再推脫，着實是不識擡舉。”
“她是老六的師妹，自然是幫着他們那邊的，這上面你就不要再白費功夫了。”
姜姨娘想了想，才道：“既然老四的事情影響不到侯爺與夫人之間的感情，那麼咱們還要在那件事情上下功夫……”
“那件事？”
寧灃怔了怔，隨即反應了過來，“姨娘是說夫人那裡……”
“對，眼瞧着侯爺與夫人之間暫時是沒事了，可我總覺得還有些什麼，這個秘密有待深挖。”
姜姨娘沉着一張臉色，眸中劃過幾許深芒，“不急，讓我慢慢想些辦法，早晚能給探出來。”
寧灃咧嘴一笑，“那一切就看姨娘的了，我等着姨娘的好消息。”
“這是一方面，還有就是老二媳婦那裡。”
姜姨娘面上帶笑，可眸中卻是深深的算計，“阮氏算不得聰明人，才幹也有些勉強，若不是梅雪幫她一同管着家，只怕她早已是出了錯。”說罷目光一挑，看向了站在一旁的馬晴雯，“眼下世子夫人也歸了家，就算夫人不理事，她也該是正經的當家人才是。”
“姨娘是說……可以挑起二嫂與六弟妹之間的矛盾。”
馬晴雯眼睛一亮，她也不是蠢人，姜姨娘一點她就明白了，想從前她還對這掌家之權有幾分覬覦，眼下雖說也是不服阮氏當家，可若能挑起二房與六房之間的爭鬥，那他們三房就能坐收漁人之利，這有什麼不好呢？
“那怎麼說你是個聰明人呢，真是與姨娘想到一塊去了。”
姜姨娘勾脣一笑，十分滿意地拍了拍馬晴雯的手背，“阮氏管家本就勉強，如今咱們設計讓她出幾個錯也不是難事，到時候再推波助瀾一番，夫人只怕就會順理成章地將這管家權交到老六媳婦手裡，阮氏知道了心裡又怎麼會沒有疙瘩？”
“有二嫂勸着二哥，想必到時候他們也就不會與咱們爲難了。”
寧灃順着姜姨娘這話接了下去，寧沅在軍中浸淫了那麼多年，那股勢力也是他所忌憚的，不投靠他都是小事，就怕轉投了寧湛的陣營，這對他們來說可不是什麼好事。
“對，我就是這麼個意思。”
姜姨娘笑着點了點頭，“老二是個倔脾氣，誰的話都不聽，也就只服你們父親，若是有他相幫自然是好，但若他不能幫咱們……”眸中閃過一道厲芒，“自然也不能便宜了老六一家！”
“那這事還有勞姨娘操勞。”
寧灃說罷便對姜姨娘拱了拱手，她卻是拉過了馬晴雯，轉頭對寧灃道：“這事我還要和你媳婦商量着辦，你就只管顧好軍務上的事，別讓老六鑽了空子搶了你的兵權就是。”
“姨娘放心，這可是咱們在府中立足的根本，兒子說什麼也不會大意的。”
有了寧灃的保證姜姨娘暫時安了心，幾人又在一處合計了起來，等着初步擬定了該如何行事才各自散去。