沈寒香愣了愣, 嘴脣抿着嚐了口，就搖着頭推開些，“你手藝是好, 我這剛吃過早, 喝不下了, 不如放着罷, 我待會再喝。”
鄭書梅也沒勉強, 叫下人端到廚房去，握着沈寒香的手同她說話：“你怎麼這麼糊塗呢，有了身孕自己還不知道。”
沈寒香面色一僵。
“唉, 一早去給夫人請安，沒見着你, 又聽夫人說了此事, 我就忙忙來看你了。缺什麼藥材吃食都告訴我, 我叫人去辦。”鄭書梅得體又大方地笑了笑，“身外之物, 要用在刀刃上纔好。”
沈寒香點了點頭，不動聲色地抽出手來，支着頭說：“昨晚沒休息好，想睡會。”
“嗯，等你好些, 咱們姐妹再好好說話。”鄭書梅起身辭去。
不片刻, 彩杏帶着白瑞進屋, 沈寒香正閉目養神, 聽見說話聲, 張開眼叫白瑞坐。
彩杏給白瑞去沏茶。
白瑞看着神色憔悴，眼圈烏青, 一副沒休息好的樣。
“聽說昨日白大哥喝醉了？和福德鬧了一宿，待會跟着彩杏去喝碗解酒湯。”
白瑞點了點頭。
“怎麼昨日你們倆都喝醉了，喝的什麼酒？”沈寒香神情淡淡的，她失血過多的臉色發白，精神頭也不足。
白瑞面有愧色，“屬下平素酒量尚可，昨天也是奇怪，不知道爲何，只喝了兩三碗，就覺得身發軟，想睡覺。福德又堅持要喝，就一人各喝了大半壇，之後就什麼都不知道了。”
“那酒是誰弄的？”沈寒香掏出手爐握着，她手指冰涼，指端發麻。
“屬下也不知道，府裡侍衛都聚在一起玩樂，酒是福德拿來的。”白瑞聲音頓了頓，“姑娘是覺得，酒有問題？”
沈寒香道：“你們喝醉了，可是醒來就在自己屋裡，昨天喝酒的地方都打掃乾淨了？”
白瑞按着脖後，那裡尚有些痠痛。
“喝酒是在戲臺那邊一間小院裡，醒來確實在自己屋裡。”白瑞眉峰一揚，“姑娘且先不要輕舉妄動，待少爺回來……”
“要是孟良清一時半會回不來，別說那時再查昨天的事查不清了，就是查清了，他能拿兇手怎麼樣？”沈寒香眼圈發紅，她極少動怒，白瑞只得噤聲。
沈寒香又問得幾句，叫彩杏帶白瑞去喝解酒湯，又叫來福德問了幾句。酒是在院裡隨便搬的，再要查誰辦的酒也查不出個什麼來。
“不光奴才和白瑞喝了，那院子裡的小廝侍衛幾乎全都喝了院壩裡擺的酒。大家難得能樂一樂，都忘了形了。”
等人都退了出去，沈寒香躺在牀上，身上仍舊有些痛，閉上眼就忍不住想昨天發生的每一件事。
吃下那些蟹之前，在席上她因心內忐忑，沒有放開吃喝，唯獨同鄭書梅坐在一起時，喝了兩杯茶。之後便是那些蟹，但吃下去的蟹都被她吐了出來……理當不至於保不住孩子。
她想了又想，覺得頭疼，昏昏沉沉間竟睡了過去。
再醒來時，天都黑了，窗戶紙上雨水拍打的聲音不絕於耳。
她坐起身，吃了點東西，丫鬟把手爐拿去換過，沈寒香出了一背冷汗，彩杏替她解了衣，擦了擦身，才又讓她躺下。
半夜裡沈寒香睡得迷迷糊糊，身上汗淋淋的，只覺得不舒服，撐起身，眼睛卻沒睜開。
“三兩……”她叫了一聲，有人把水杯遞到她的手裡。
沈寒香喝了一口，擺了擺手，靠在牀邊，“不是要喝水……”
那人將她扶着，沈寒香臉頰觸到一片又冰又溼的布料，才覺不對，睜開眼還沒看分明，忽就被緊緊抱住了。
孟良清按着沈寒香的頭，貼着她的耳朵，吐息盡打在她的耳廓上。
猛然間沈寒香掙扎起來，用力將他向外推。
孟良清心頭大慟，一手按着她的肩，一手託着她的背，將人緊緊抱着死活不肯鬆手。
“你撒手。”憋了半晌，沈寒香悶聲說。
孟良清鬆了手，但緊接着抓住了她的肩，低聲不住說：“對不起……”他額頭抵着她的額頭，聲音不住發顫，似乎害怕極了。
“你怎麼……怎麼回來了……”
孟良清渾身被雨溼透，額前還在滴水。
“接到信……我就往回趕……”孟良清神情訥訥，“我……我該早兩天出發，要不是我路上生病耽誤了兩天……就不會……”孟良清滿含悔恨，眼睛通紅，忍不住抱緊沈寒香，他胸腔激烈起伏，沉悶的呼吸聲猶如抽噎。
沈寒香眼眶溼潤了，深深吸氣。
“你這麼跑回來……皇上知道了……”
“我會讓皇上知道，我要讓我娘知道。”孟良清哆嗦着咬住嘴脣，下午時白瑞的信鷂送去孩子沒了的消息，他幾乎難以爬上馬去，幾度喘不上氣。只不過此刻他不會讓她知道，他心意已決，要給他親孃頭上猛敲一棒。
“現在說這些……還有什麼用呢？”沈寒香心酸地、無意識地摸孟良清溼透了的頭髮，輕聲道。
孟良清身軀一震，急道：“孩子還會有的……”然而他只說了這一句，就住了嘴。
沈寒香默默看了他一會，眼珠輕輕動着，片刻後，下了決心，輕聲道：“這麼冷的天，你快把衣服換了，彆着涼。”
“我不會讓你白委屈。”孟良清彷彿發誓一般，緊緊抱住她，才下牀去，他走路都有些搖晃。
沈寒香知道，他在後怕，就在這短短瞬息之中，他的每一寸呼吸，都在害怕她會說出什麼決絕的話來。她分明有些怨這人的病弱，妥協，鞭長莫及，卻在視線觸及他絲毫沒有血色看着比她更像病人的消瘦臉頰時，心軟了。
同一時刻，阮氏院裡燈亮起來。
“回府也不知道給夫人請安了，少爺先去了那女人那，不知道聽了什麼小話，怕是連夫人也不放在眼裡……”
阮氏穿一件淡黃色褻衣，靠着貴妃榻，剛被人從夢中叫醒，神色不悅。
“再怎麼樣，清兒不會爲了一個外人同我翻臉，這不必擔心。今晚這麼大的雨，他馬不停蹄回來，別弄出病來。你帶林太醫過去瞧瞧。”
韶秀應了聲起來。
阮氏獨自坐着，喝了會茶，籲出一口氣。再怎麼喜歡，不還是個妾。阮氏叫了個丫鬟去請陳氏。
她上了年紀有些凹陷了的眼睛靜靜凝望窗外濃濃夜色，漫漫長夜，總不能獨享寂寞。
孟良清很快洗完澡，韶秀帶了林太醫來，他本氣惱得連這韶秀都不想放進院子來。但確實覺得身體有些不適，爲長遠計，還是由得太醫開了方子去煎。
沈寒香屋裡的燈透出窗紙，似乎只點了一支蠟燭，昏昏的。
他在南邊呆了快四個月，日夜兼程趕回，身體早已有些吃不住，進了屋便躺在沈寒香身旁，小心地將手臂橫過去。他心頭打鼓，直至沈寒香擡起頭，順從地靠在他的胸懷，才覺那顆一直緊繃得發疼的心沉下去回到自己的位子。
“睡吧。”孟良清說。
沈寒香閉着眼睛沒說話，眼瞼輕動，顯然沒有睡着。
孟良清嘴脣碰了碰她的額頭，一手緊緊握住她的肩頭，將她穩穩抱着。兩人都在疲憊不堪之中沉沉睡去。
天不亮時，沈寒香便醒來，在晨曦模糊的光影中，看見孟良清正在整裝。他已穿上朝服，正在挽一條腰帶。
“要上朝麼？”沈寒香支起身。
孟良清到牀邊抱着她親了親，嗯了一聲。
“你私自回京城，萬一皇上龍顏大怒。”
“不會。”孟良清握住沈寒香的手，撥開她的耳發，脣貼着她的耳廓，小聲安慰，“別操心這個，好好睡一覺，醒來我就回來了。”
接連兩日沒怎麼休息好的沈寒香也正迷糊，孟良清替她掖上被子，便就出去了。
那天沈寒香直睡到日曬三竿才醒來，伺候着漱口用飯，梳洗後坐在牀上，她不好吹風，悶在屋裡讀書打發時候。時不時擡頭看一眼門邊。
孟良清傍晚纔回，彩杏替他掛起大氅，叫人擺飯。
沈寒香中午沒怎麼吃，這會稍有了些胃口，孟良清不住往她碗裡夾菜，吃飯時只聽見勺子偶或碰到碗上的聲音。
吃完沈寒香由孟良清抱着，他解去她的外衫，只剩下一件小衣，聲音伴隨着滾燙的呼吸，觸及沈寒香的耳朵。
“不能洗澡，給你擦擦汗，昨晚你睡得不踏實，做噩夢了麼？”
成親一年，孟良清多半時候不在家中，在家時也是矜持得如同姑娘家，這麼燭火亮着，兩人相對的時候並不多。
“我不記得夢見什麼了。”低着頭的沈寒香，脖子上滲出汗來，白淨細膩的肩背上，孟良清動作很輕替她擦拭。
“冷嗎？”見她肩膀上乍起一片寒粒，孟良清問。
沈寒香搖了搖頭，頸項一片微紅，低垂的臉旁也暈染出紅雲，孟良清看得一愣，覺得嗓子發乾，忽然起身。
他吹了燭火。
沈寒香才覺得安穩了些。
“等你身子好些，跟我去南邊罷。”孟良清快速地說，手勢溫柔，帕子擦過她的背脊，轉而擦她的腰身，他沒做過伺候人的事，難免有些生疏笨拙。
“看看山水風光，散散心，你喜歡哪兒，我們就暫時住下，呆一陣子再回來。”
沈寒香能感覺到，孟良清是在內疚，他在以一種柔韌的方式，去解決這次危機。
可她要的不是這個。
“我還不想去。”沈寒香嗓音透着僵硬。
“寒香……”他輕輕含住了她的耳廓。
沈寒香背脊一陣麻痹，孟良清親吻着她的側臉，輾轉親在她的嘴角，他看她的眼神那樣小心，他的緊張和歉疚幾乎把沈寒香湮沒了。
她咬着牙，在孟良清親上來的時候，給了他一口。
孟良清皺着眉。
沈寒香也不好過。
她闔上眼，不住吸氣，神色悽楚，“我不能當做什麼都沒發生，害死我孩子的兇手，我要找出來。”
孟良清擁住她的肩膀，跪在她的身前，專注地看着她，那目光讓沈寒香忍不住撇過臉去。
即使在黑暗中，她也能看見孟良清發亮的眼珠，他這臉上，唯一的神采都在眼睛裡，纏繞他小半生的病痛，給了他像瓷器一樣一碰即碎的模樣。
“你記不記得，新婚之夜，我說過什麼？”孟良清一面問，一面舔舐她的耳珠。
這放浪的舉動讓沈寒香心尖一顫，手指痙攣地在錦被上摸索，孟良清碰到她的手，轉而將她緊緊握住。
被舔過的地方溼潤火熱，隨他的呼吸離開而發涼，沈寒香含糊道：“什麼？”
“有生之年，我會盡一個丈夫的責任，你只要躲在我背後。”
“你還記得……”沈寒香輕嘲道。
“我記得，這次是我疏忽了，對不起……”
那語氣令沈寒香覺得難受，她扭了扭身，孟良清便低下頭去，吻她的頸子，靠在她的肩上，聲音沉悶而愧疚，“還會有孩子，我絕不會委屈了你。”
沈寒香神情恍惚，心口都是薄汗，抓住了孟良清的頭髮，問他，“就算今年，明年，不會委屈了，將來呢？即便是你的孩子，是我們的孩子，又如何，還不是，有人要他死，就得死。”沈寒香腳趾緊緊扣着，她心裡難受，猛然貼着孟良清的臉頰就是一口，那一口幾乎要把孟良清腮上的肉咬下來，在皮肉承擔的極限上，男人忍耐着，安撫地一下一下撫摸她的背脊。
沈寒香驟然清醒，莫名的痛楚稍輕了些。
她不能把前世失去的孩子也算在孟良清頭上，她其實不應該怨他。
沈寒香鬆了口，孟良清沒顧上摸自己臉上的牙印，低聲說，“你要咬就咬罷，只不過別咬臉。”
他的手貼着她的腰，兩腿圈着她的腿，如同安撫動物一樣，蹭她的發頂。
沈寒香平靜了不少，鬆懈下來，也是被孟良清伺候舒服了，就迷糊起來，隱約聽見孟良清說，“再給我一些時間，很快，短則半年，長則一年。”
但她只以爲是做夢，也沒放在心上。
也不知道孟良清使了什麼法子，不僅皇帝沒爲他擅離職守回京的時發怒，反任命他爲欽差，賜他令牌，委派他去江南查一樁要案。
但這些沈寒香不知道，她只知道，院子裡的婢女小廝都在收拾行囊，她要和孟良清去縱情山水過一段寧靜日子了。
其間鄭書梅常常帶些吃的給她，阮氏也沒找她麻煩，似乎阮氏在乎的只是子嗣，而無關孟良清寵愛誰。
夫妻之間哪有隔夜之仇，沈寒香也便跟着孟良清在一月後動身離京，那時已經快入臘月了。
京城最冷的時候要來了，沈寒香叫人帶上七八口箱子，全是給孟良清帶的衣服被褥。
出京那天，兩口子悄悄動身，誰也沒驚動。沈寒香心情一直沒有大快，總有些鬱郁，想着開春回來再看看沈家鋪子好了，那時也是匯賬的時候，沈柳德那裡說不得要人幫忙。眼下她只想離開京城，將諸事舊恨暫時拋在腦後，便是逃避也罷，總得讓她喘口氣。