皇后現在便是那熱鍋上的螞蟻，急不可耐，生怕被燒到自己。她憤恨道："先皇生前素來寵愛那狐媚子，到死的那天晚上還是那狐狸精在伺候他，本宮不爲別的，就怕那妖孽揹着我得了什麼聖旨，給他那野心勃勃的兒子討了什麼好處！"
琉素倒也頗爲贊同："可你老早之前不就攀附着攝政王，你去求他便是了。再說了，先皇並未指明他死後需要嬪妃陪葬，你還在擔心什麼？莫不是真的以爲蓮貴妃那榆木腦子能整出什麼幺蛾子？"
皇后道："倒也不是，蓮貴妃雖然有些心思，可那些左不過是些上不得檯面的。你怎會不明白本宮到底在害怕些什麼？那夜裡皇帝走的太過於突然，且身邊伺候之人只有蓮貴妃，我是生怕，在這之後皇帝有沒有交給蓮貴妃東西，再說了，你可知曉，在這之前，宋平煜可是連夜進宮了。"
琉素回道："可局勢已定，就算是安王殿下能拿出什麼聖旨，也不過是無稽之談，皇后可有想過，內閣羣臣們又有誰會不顧性命之憂而去幫助他？"
皇后無奈搖頭，凌厲的語氣微微放軟，說道："聖旨大過天。萬一皇帝早早擬好了聖旨，想要傳位給宋平煜呢？"琉素微微一笑，倒也不怕挑明瞭，道："內閣羣臣素來遵循倫理法紀，立長不立賢，就算是安王殿下居於衆多勢力，卻也抵不過爲官幾代的老臣。"頓了頓，笑道："不說別的，就是您父親，周太傅一言，便有衆多羣臣附議。那一言勝過幾語，綰邑也不知你在擔心些什麼。"
皇后挑眉，也不兜圈子了，方道："本宮父親是何許人也，本宮最爲清楚，早在這之前，宮中曾傳出本宮與攝政王不清不楚關係之時，太傅便有與我斷絕父女關係的意思。想必縣主也不難看出，周太傅爲人古板迂腐，斷不明白本宮艱難的處境。由此想去，他就算念在我是他女兒的份上，卻也經不住羣臣異樣的眼光，繼而處箇中立的態度。"
琉素淡淡一笑，粲然眉眼，"打斷骨頭連着筋，沒有人會不顧及血肉之情。周太傅思想古板，可你卻忘了，越是這樣的人他重情重義。"
對於老成年邁、思想古板之人，他的思想，便越是傳統。對於這樣的人，他所傳承的文化思想不會是一個視親情血肉於無物之人。
皇后稍才暖和過來，便解開大氅，撇子梨花木椅的扶手上。眼前是那敞口蓮花爐，嫋嫋縈繞着幾縷沉香，清澈心脾，卻又有安定人心的味道。她想起爾時家中也是焚着這種定心氣兒的香料。那時候她自持閥門出身，更是天驕之女，身份位分可謂是無人能及。從一出生，她這一生的道路便被人規劃好了，她只需要按部就班的順着這條路走下去，便會有享不盡的錦衣玉食、華服金軟。
父親是公主們的太傅，亦是皇子的老師。兒時父親授課傳業之時她也總是抱着書本坐在父親旁側，靜靜聆聽父親滄桑老成的聲音娓娓道來。那於一個夏暑，皇宮御花園中枝繁葉茂，綠樹陰陰，錦花繁繁，卵石小徑旁也皆是茵茵翠綠，於雲卷疏疏，落落青草之間，她從描金薈萃鏤空窗櫺裡朝外望去，見到了使其一生都銘記於心之人。
那時的他還是個潑皮，整日裡惹是生非，搞得自己一團糟。她笑了笑，既是不屑又是新奇，她知道那人是皇帝最寵愛的雲貴妃生出的幺子，聽聞他生來心性頑劣，不學無術。所以，她對此人是不屑於一個皇子卻帶有頑皮的性子，卻又是新奇他爲何可以不來聽從父親授課，拿着長杆去樹上粘鳴蟬。年少時的他最愛穿於天水一色的錦袍，卻每次都搞得袍子上髒兮兮，沾上許多污漬，她覺得好笑，又覺得刺激。
這樣的事情是她一直不敢想象的，母親、父親總是與她講爲人之道，爲女子之道，讓她遵循倫理道德，恪守本分。什麼該做，什麼不準做，尚從她記事開始便就知曉。所以，她還有些羨慕的看着宋肖。
那時候只覺宋肖生的極美，似乎是比她這個從小受盡讚美之人還要美上幾分。她只瞧到宋肖的側面，像極了她弟弟被人稱讚的粉雕玉琢，可到宋肖小心翼翼的從樹上爬下來之時，她方纔看清他的面容。
沒來由的心頭一窒，怔了一怔，半晌回不過神來。
被她悄悄擡着的書本無聲落在書桌上，聲音雖然不大，卻極爲突兀。父親語氣一頓，引得皇子們也舉目望來，她快速移回視線，垂下的臉色卻只覺滾燙，宋肖自然而然的躲在一側，頻頻望來。太傅下意識向窗外望去，正巧不巧的望見宋肖，宋肖當時窘迫的厲害，精白的面容也紅的可以。
她不懂那是什麼感覺，視線也隨之亂飛，卻恰巧碰上宋捷言陰鷙的眸色，她直覺恨不得找個地縫鑽進去。年少悸動，初識目光交匯的下場那便是被太傅拿戒尺狠狠打了手心。
她至今猶記宋肖那憤懣的眼神與紅了眼眶的神色，還有那被戒尺打得通紅的手心。她很是羞赧的瞧了眼宋肖，心裡卻是澀中帶甜，那一個下午，那一個炎熱的夏暑，她只要一擡眸就能瞧見宋肖立在門外罰站的場景。
似乎煩悶的夏季再也不見燥熱之感，宋肖與她對視之時，她是羞怯，宋肖卻是不屑。自那之後她心中就生出一股勢在必得的決心。因爲沒有人可以違揹她的意思，因爲她從小就是被人寵愛的，就算是宋肖也不行。
她與宋肖槓上之時，正是夏色漸老，轉而入秋的節氣。宋肖依舊不去聽課，有時候她也偷偷從課堂間跑出來追趕着宋肖的步子。因爲與宋肖在一起有許多事情都是她從未見過的，例如爬樹粘鳴蟬、乘船渡湖、偷跑出宮、嚐遍京都城的美食佳餚。
當然了，宋肖不喜她，每次都擺出一副厭惡她的表情。所以每次都是她求了宋捷言，叫宋捷言攜着她一同去找宋肖。當時的宋捷言對她還是不錯的，至少不會像在世時一樣，冷落後宮，冷落她。
那時，宋肖總喚她'跟屁蟲'，她卻也滿不在乎，依舊樂呵呵的跟着他。因太傅的脾氣分外死板，又格外臭，所以對於她，皇子們也都遵循'唯有女子難養也'的道理，禮讓她三分。可唯獨宋肖，對她自始至終都是不屑一顧的。可越是這樣，她的心便越發突突跳着，似乎像就快要涌出的泉水般，不受控制。
她說："宋肖，等我長大一定要嫁與你！"這是她下了多大勇氣與決心才能道出口的話，那對於年少之期，十字出頭的年紀，她的滿腔旖旎心思，終歸都付之一炬，終究是不可能實現的。宋肖說："你長得太醜，有沒有頭腦，我纔不要喜歡你！"
這份小女兒家的心思，像是還未盛開的芍藥花一般，還未展露她最嬌羞的一面便被人剪下，碾碎成塵。她卻輕哼扭頭："那便等着瞧！"
她身爲太傅之女，皇帝也早有打算把她許給將來的太子，她雖然年少，但不代表她什麼都不懂。皇帝對於雲貴妃與宋肖的寵愛，誰人都可見，誰人都可知，將來的太子之位如果不出意外，那定然是宋肖的。所以，所以她對於宋肖所言之事根本不放在心上。
因爲她深信母憑子貴這句話。可到後來，她卻忘了，內閣羣臣的壓力，他們家族的閥門勢力。就像她在太傅的壓力下一定逼迫她嫁給宋捷言一樣，同樣無奈，同樣不盡人事。
太傅說："將來的皇后是你，你還有什麼不滿足？闔家雖說不上平步青雲，但往後之路可謂是平平坦坦，不再有任何顧慮。"
是啊，她還有什麼不滿足呢？這高位之後註定是不能入自己所願的，在這天驕之女的背後，她既然背上了這個尊貴的地位，那也一定是要受到別人想象不到的酸苦。以至於那年少時期的悸動，留在心中卻再掀不起任何波瀾。
她想，她終於明白'南柯一夢'的含義是什麼了。左不過便是如此了，在壞也不過這樣了。她本該是開心的，嫁入東宮，嫁給未來的帝王，一切都跟她出生之後，那條錦繡坦途一樣井而有序，可是在大婚之日聽見宋肖的祝賀聲之時，那顆寂靜已久的心，還是沒忍住跳了一下。
至於後來，皇帝纏綿臥榻，雲貴妃出事，宋肖也沉靜沒了消息。一切又恢復到本來該有的平靜，她也努力做好一個皇后原有的本分，一切都這樣平兒無波的過着。直到宋肖十二歲那年帶兵去北宋邊境打仗。
她又見到他了，他卻變了。應該說一切都變了。
她覺得陌生，又覺得心痛。那樣子哪裡還有曾經天真邪佞的笑容？有的只是陰鷙，冷血，心狠手辣。對於這樣的宋肖，她只覺心臟又再次突突跳起來，震得胸口卻生疼，像是被刀子生生割了幾刀，汩汩鮮血直流，一直流進心口那早已封閉多時的柔軟之地。
她一改小時候的純真，用利益去接近他。不爲別的，就因爲她太瞭解他了，他所需要的，她知道，也能給。
可費盡心思，卻也不如這個相識不到一年的楚琉素。
皇后斂下眉眼，自嘲道："你這樣說，我倒是忘了。太傅是一定會幫着本宮的。"
她當時爲了鞏固家族，遵循太傅的意思進宮，這樣算起來，他應該是覺得對不起自己的吧？