第288章 太子亡
“畜生!”
太子殿下走進大殿,迎接他的先是一聲怒罵,接着就是硯臺砸頭。
這一回,這是他這一生,第一次避開了天子砸來的物件。
他跪在地上,“兒臣不知犯了什麼錯,還請父皇明示。”
這一回,也是近二十年來,第一次不再戰戰兢兢,如履薄冰。
當他做好了迎接最壞結果的準備後,似乎一切都想明白了。無欲則剛,自然也就不用去怕。
這種不懼怕任何事情的感覺,真的很棒。
爲何,過去他沒有意識到這一點?
過去他爲何要怕?
怕到夜不能寐。不就是因爲怕被廢掉,怕丟臉,怕死。
如今他不怕被廢掉,更不怕死,反而什麼都不怕了。
至於丟臉,這些年他丟的臉還少嗎?
他都成了全京城的笑柄,成爲古往今來最可笑的太子,還不夠丟臉嗎?只怕史書上也要記上一筆。
太子殿下低着頭,扯着嘴角,自嘲一笑。
他嘲笑自己的愚蠢,這些道理,爲何到今天才想明白?
那些兄弟們,全都看中了他現在坐着的位置。
可是誰又知道,這個位置是何等的煎熬,活生生的將一個人逼成了人不人鬼不鬼。
天子指着太子怒罵:“你看看你乾的好事!朕對你寄予信任,然而你卻逼着老百姓造朕的反。你還有臉當太子嗎?
朕的老百姓,如今食不果腹,衣不蔽體,每日都有人上吊自盡,賣兒賣女,只求一條活路。
可是你卻不給他們活路。不開糧庫,不賑災,不修渠,不準災民外出乞食,你是想將一縣的老百姓活生生的困死。
如今整個信豐縣,只差有人登高一呼,就要揭竿而起。朕的天下,就是敗在你這個畜生手上。”
天子將巡查御史的奏本甩在太子殿下面前。
太子殿下捧起奏本,聽着天子的怒罵,神情大變,不敢置信。
他雙手顫抖地翻開奏本,句句誅心,字字泣血。
信豐縣的老百姓,已經被當地官員逼到了絕境,就差登高一呼,揭竿而起。
太子磕頭請罪,“兒臣惶恐,兒臣識人不明,造成今日禍事,兒臣死罪。”
天子怒氣沖天,“你當然該死,而且死不足惜。”
信豐縣令,由太子詹事徐大人保舉,太子也覺着甚好。
於是派此人到信豐經營,待做出政績,就一步步往上升,他日爲東宮添一助力。
自去年始,信豐遭遇乾旱,一直持續到今年。
溝渠乾涸,莊稼枯萎,農民顆粒無收,百姓賣兒賣女,活不下去幹脆吊死。
信豐縣二十萬民衆,幾乎都被逼上了絕路,只等有人登高一呼,就要反了官府,反了大周朝廷。
面對信豐的災情,信豐縣令不思救災,而是想盡辦法彈壓地方民衆,封鎖消息。
並且給太子詹事徐大人寫信,請徐大人在太子面前幫忙遮掩一二。
你當信豐縣令不知道這樣做會有什麼後果嗎?
他當然知道,他比誰都清楚。
他之所以敢這麼做,因爲他有一個名頭極大的背鍋俠,太子。
真等到信豐老百姓造反,事情瞞不住那一天,信豐縣令會第一個帶着衙役,地方守備身先士卒平亂。
只要將造反的首惡殺了,控制住了事態蔓延,他信豐縣令就是朝廷的功臣。
至於官逼民反的證據,什麼人證,物證,統統都會消失在一場場平亂戰爭中,連渣渣都沒剩下。
就算朝廷派人將信豐掘地三尺,也不可能找到信豐縣令犯事的罪證。
至於激起民變,到底該由誰負責?
呵呵!
自然由太子背鍋。
反正太子也不是第一次背鍋,再背一次又有何妨。
只要他們下面的人,照舊吃香喝辣就成。
忠君?
是絕不可能忠君的。
回報太子的知遇之恩?
太子替他做背鍋俠,他自然會孝敬一二。
總之,一切都要太子頂着。
信豐縣令將算盤打得啪啪作響,卻忽略了一個重要的人物,巡察御史。
他當巡察御史是吃乾飯的,光吃飯不做事。還想出了各種辦法糊弄人。
他卻忘記了京城奪嫡之爭已經白熱化,這個時候哪有吃乾飯的巡察御史。就算有,吳侍中也會逼着巡察御史拿出真本事。
巡察御史明察暗訪,還沒等到有人登高一呼的時候,就將信豐的底細摸個清清楚楚。
吳侍中給宮中陳監正去信。
陳監正一番運作,天子終於想起了吳侍中。
於是乎,吳侍中親自帶着巡察御史的奏本進京面聖,勢要將太子置於死地。
天子重農事,他萬萬沒想到,離着京城不過幾百里的信豐縣,竟然發生瞭如此慘烈的天災人禍。更可怕的事情,兩年時間竟然無一人稟報。
天子將這份怒火,全都發泄在太子身上。
一腳將太子踢翻。
“畜生!朕怎麼就生出你這個畜生,你還配做人嗎?那是朕的子民,也是你的子民。而你卻縱容屬官殘害子民,就等於是殘害朕的江山。單憑此事,你就不配做太子。”
太子殿下磕頭請罪,“兒臣失察,兒臣有罪,請父皇責罰。”
“滾,滾下去好好反省。朕之後再來收拾你。”
太子殿下磕頭謝恩。
有內侍來到太子殿下跟前,“殿下,這邊請。”
太子站起來,看着充滿惡意的內侍,神情平靜地離開大殿。
他被關進了一處破落的偏殿,唯有方少監伴隨在他身邊。
天氣炎熱,偏殿內卻是悽風苦雨。
太子殿下身上出了一身又一身的汗水,他卻無心換衣。
他枯坐在書桌前,眉頭緊皺。
沉默了許久,他突然開口,“徐大人一定知道信豐發生的事情,多吧?”
方少監躬身說道:“東宮上下,朝堂內外,沒有什麼事情是徐大人不知道的。”
太子呵呵一笑,“難怪你們都說孤識人不明。如今看來,孤何止是識人不明,簡直是眼盲心盲。徐大人明知信豐發生的一切,卻隱瞞不報,他到底在想什麼?”
方少監沒有感情地說道:“他們一夥人,心存僥倖。指望着由太子殿下您來頂罪,他們卻可以中飽私囊,趁機大發一筆,最後全身而退。”
“是啊?原來孤在他們眼裡,只有頂罪一途。”
太子殿下自嘲一笑,“孤現在才知道真相,是不是晚了?”
方少監搖頭,“還不忘。殿下依舊是太子,殿下可以下一道旨意,賜死東宮一干屬官。那些人,就算全殺了,也不會有一個人無辜。”
太子殿下神色一變,“果真沒有一個人無辜嗎?”
方少監肯定地點頭,“正是。”
太子殿下哈哈一笑,“孤果然不配坐在太子的位置上。孤若是繼承了皇位,只怕全天下都會被孤禍害得不成樣子。只可惜,孤到現在纔看清真相。母后苦口婆心,爲何當初孤卻一句都沒聽進去?”
太子殿下悔不當初。
方少監賠着嘆一聲氣。
若是五年前悔不當初,一切皆有可爲。
若是兩年前悔不當初,一切還來得及。
若是一年前悔不當初,還能機會扭轉局勢。
現在才悔不當初,晚了,一切都晚了。
方少監替睿真崔皇后感到不值,卻徒呼奈何。
這麼多年的積累,陛下已經徹底放棄太子。
只等處理了信豐的事情,就要下旨廢太子。
方少監目光銳利地盯着太子殿下,“殿下,只要你下定決心,一切還來得及。”
他撲到書桌前,像是一個瀕死的人,想要抓住最後的救命稻草。
太子殿下不動聲色:“你要如何?”
方少監壓低聲音,“一切按照計劃來。”
“是嗎?”
太子低頭一笑,不置可否。
方少監卻已經下定了決心,一定要將計劃實施。
這一夜,很漫長。
行宮內外,不知道有多少人無心睡眠。
深夜,從李昭儀的寢宮內送出一則消息。
不知道多少人歡喜,又有多少人發愁。
天漸漸亮了,衆人所盼望的結果終將到來。
行宮內,許多人強忍着喜意,彼此交換一個眼神。
努力了這麼多年,天終於要變了。
天子終於下定了決心。
偏殿的大門從外面打開。
“殿下,請吧。陛下召見。”
太子殿下一夜未睡,眼中都是紅血絲。
他換了一身乾淨的青色深衣,跟隨內侍前往正陽殿面聖。
方少監隨侍左右。
來到正陽殿,太子殿下沒有急着進去。
他先是看看天,再看看周圍的人,眼中有許多的留念。
最後,他將目光落在方少監身上,不發一語,然而一切都在不言中。
方少監神情微動。
他在內心吶喊:皇后娘娘,老奴定不會辜負你的囑託。殿下,你也要替老奴爭取時間啊。老奴這就來救你。
太子殿下神色平靜地走進大殿,迎接他的命運。
天子看着太子,父子兩人,四目相對,相顧無言。
“朕自登基來,每日戰戰兢兢,一日不敢鬆懈。朕希望大周江山千秋萬歲,故此,朕立你爲太子,並對你寄予厚望。然而,你卻辜負了朕的期望,一次又一次。朕給了你無數次機會,你卻變本加厲,越發不堪。你根本就不配爲君。”
太子躬身一拜,說道:“兒臣知罪。兒臣這些年日日如履薄冰,卻始終不得爲君真義,誤了自己,誤了朝政,誤了父皇。如今兒臣累了,請父皇賜兒臣死罪。”
天子臉上肌肉抽搐,指着太子痛罵,“你是想要以死相逼嗎?朕絕不會吃你這一套。”
太子擡起頭,第一次斗膽說道:“兒臣絕不敢以死相逼。與其他日讓兄弟們爲難如何處置我,不如父皇乾脆賜我一杯毒酒,讓兒臣了結此生。”
天子大怒,掀翻了案頭,茶杯滾落,茶水四濺。
太子無懼。
天子冷笑,“你這麼想死,朕就成全你。朕會賜你毒藥,朕要你生不如死。”
太子神情悲慼,“事到如今,父皇依舊如此恨兒臣嗎?父皇可否像二十年前那般,對兒臣溫言寬慰?”
天子眼神變幻不定,“你又想做什麼?”
太子淒涼一笑,“兒臣最近時常想起小時候,父皇親手教導兒臣如何執筆書寫,又親自給兒臣啓蒙。只可惜,永遠回不去了。”
天子似乎被觸動。
此時,有小黃門送上茶水。
太子朝小黃門看去,小黃門低着頭,避開了他的視線。
太子心頭一動,卻沒有作聲。
天子端起茶杯,卻不急着喝。
太子突然說道:“父皇可否賜兒臣一杯茶水?”
天子板着臉,“給太子一杯茶水。”
“兒臣想喝父皇手中的茶水。”
“放肆!你是不是連朕的皇位也想要。”
“兒臣不敢。”
天子端起茶杯,一口飲下。
太子眼中有震驚,有惶恐,有不安。
然而,天子平安無事,並沒有出現想象中的中毒場景。
太子驚疑不定,難道是他看錯了。
此時,有小黃門跪在地上收拾散落的文書筆墨。
其中一個小黃門,蹲在地上,手中閃過金屬光澤。
太子大驚,“父皇,當心!”
他幾步上前,擋在天子跟前。
然而小黃門已經掏出懷中匕首,狠狠地刺下去,刺入了太子的腹中。
下一秒,面目普通的小黃門直接咬毒自盡,口吐黑血,倒在地上,氣息全無。
大殿內,衆人驚慌失措,紛紛跑到天子跟前,圍在天子周圍。
“抓刺客,抓刺客!”
太子抓着匕首手柄,靠着桌子,緩緩倒下。
鮮血從傷口緩緩流出。
他每呼吸一次,只覺心口發痛,極爲困難。有鮮血從嘴角冒出來。
太子殿下望着屋頂,他快要死了吧。
匕首上面淬了毒藥,他死定了。
沒想到,方少監沒有安排下毒,而是安排了刺殺。
也是,毒藥哪是那麼容易下的。
一杯茶送到父皇手中,不知道要經過多少次檢查。
唯有將匕首藏在身上,方有可能躲過搜查。只要靠近了父皇,就有機會行刺。
方少監啊方少監,孤也算是救了你一回。
這一次,若是你能活下來,就趕緊逃命吧。別留在京城。
“太醫,快叫太醫。”
天子推開所有人,來到太子身邊。
他親手擡起太子的頭,鄭重地說道:“朕命人救你,所以你不能死。”
太子微微搖頭,艱難地說道:“父,父皇,兒臣有一事相求。”
“你說。”
“求父皇放過兒臣的妻兒,許他們活命。”
天子鄭重點頭,“朕準了。太醫呢,太醫怎麼還不來?”
天子怒吼,宮人急忙催促。
整個大殿都是人。
太子用盡全身力氣,伸出手抓住天子的衣袖,“父皇,兒臣還有一事相求。”
“說!朕都答應你。”
太子費力地說道;“兒臣素喜東宮諸位屬官,求父皇恩准,叫東宮七品以上屬官皆陪葬,讓兒臣在下面也能日日聽聖賢道理。”
衆人齊齊變色。
天子神情凝重,眼神負責地看着太子,“好,朕答應你。叫東宮七品以上屬官皆陪葬,無人可以倖免。”
太子笑了了,用盡最後的力氣說道:“兒臣叩謝父皇。兒臣走了,父皇也就不用爲難了。”
話音一落,太子嚥下最後一口氣。
他死不瞑目。
天子突感心頭一痛,擡手,親自替太子合上雙眼。
太子臨死,都是笑着的。
天子神情悲慼,一直抱着太子不撒手。
大殿內所有人,見到這一幕,無人敢勸。
太醫姍姍來遲,只能跪下請罪。
文武大臣,皇室宗親得知消息,急匆匆趕來。
見到這一幕,無不震驚。
太子死了?
太子竟然死了!
太子是替天子阻擋刺客而死。
這如何是好?
吳侍中跪在地上,看到這一幕,心頭大恨。
這麼多年的籌劃,這麼多年的努力,結果被太子的死全給破壞了。
太子真是死得其所,死得太是時候。
他朝陳監正看去。
陳監正手指頭微微一擺。
太子以他的死成全了他與陛下的父子之情,天子動容。
太子這一招,真是無比高明。
究竟是哪位高人指點了太子?
一個人有很多死法。
太子聰明地選擇了最有價值的死法。
吳侍中等人,徒呼奈何。
(本章完)