回到臥房裡，畫臨把那副慕幽的畫像掛在牆上，微笑着靜靜端詳了一會兒。
慕幽坐在桌前翹着二郎腿剝瓜子吃，不時看兩眼牆上畫中的自己，總覺得畫裡面的慕幽也在盯着她看。
默默和那畫對視了一會兒，她抓了把瓜子起身揚了揚手要喂到畫裡去，一手點着畫中慕幽的肩膀似是自言自語得說，“太慘了，你連東西都吃不了。”
畫臨見了笑得肩膀直抖，慕幽瞥他一眼，轉身分了幾顆瓜子遞給他，面無表情地說，“畫臨你吃。”
“夫人是想讓爲夫閉嘴？”畫臨憋着笑看她，一雙眸子彎起。
慕幽挑挑眉，收回手來自己剝着吃，撇嘴說，“爲夫你不吃拉倒。”
畫臨再是沒忍住，噗嗤笑出了聲，二人正是玩笑時，府上突然有人來訪，傳來急報。
緣是宮裡來了人，那公公見了二人，立即拱手傳口諭說，“相爺，皇上請您立即進宮議事。”
慕幽看着天色微微暗了下來，覺得這剛剛回府又突然傳喚進宮，有些奇怪問道，“啥事偏要現在去？”
公公又是微微頜首，恭敬地拱拱手說，“邊關突厥大軍突襲壓境，夥同吐蕃，吐谷渾，樓蘭，西羌等西北邊陲諸國共計大軍十餘萬大舉進犯，嘉峪關已岌岌可危，還請相爺立即進宮商議。”
慕幽聽完皺了皺眉，有些疑惑地問道，“沒叫我？”
“侯爺且在府中等候即可。”公公拱手沉聲回道。
慕幽更是奇怪，心裡有些不爽，正是思量着也跟着進宮問問赫連空什麼意思，大軍壓境此等事情居然只喊畫臨也不知道問問她。
畫臨見她神色不悅，怕她衝動便立即出聲安慰說，“應該是怕夫人意氣用事。”
慕幽有些不滿地切了一聲，覺得不以爲意，掰着手指頭說，“也不知道赫連空慌什麼，嘉峪關我知道，城牆堅固易守難攻，除非是那領兵自己膽小怕事跑了，否則即便是十萬大軍也拿不下。”
畫臨聞言點點頭，隨即便跟着公公上了轎子一路匆忙疾馳進宮。
下了轎子後，便疾步趕去養心殿，赫連空正是一籌莫展地焦急踱着步子，見到畫臨後有些心急地上前。
“嘉峪關總兵徐東已經棄城不顧臨陣脫逃了。”赫連空沒等畫臨行禮，擺了擺手直接脫口而出。
正說着，徐廉與六部也陸續趕來，一同商議對策。
聽到如此情報之後，皆是一陣沉默表情極爲複雜，一時間都拿不出好計策。
畫臨沉默一會兒，沉聲說，“邊境小國聯合來犯，只怕是有人蓄意攛掇，如今嘉峪關危急之時，該是他們闡明目標的最好時機，不妨先了解下他們舉兵來襲的主要目的，繼而再找對策瓦解他們的聯盟。”
禮部尚書聞言，連連附和說，“左相言之有理啊，不妨派人前去談判，一來緩和戰事，二來也好試探出他們此舉造勢是何人起頭，從而可再議方法瓦解入侵者軍心。”
赫連空聞言也覺得很有道理，稍微沒有那麼緊張了，但是心中仍然是放心不下，緩緩點了點頭說，“諸位愛卿，可還有其他想法？”
徐廉思索片刻，突然開口說，“回皇上，微臣認爲，這些小國膽敢侵犯我國疆土，無疑是貪得無厭想借機敲詐，不管是否有人惡意挑唆，這類惡行斷不可助漲，不如直接派兵討伐。”
畫臨靜靜聽他說完，緩緩看了赫連空一眼，見他未擲一語，畫臨暗自思忖形勢利害，正想着該出聲勸慰他出兵一事有些勞民傷財還望三思。
赫連空自然知曉自己手裡兵力少的可憐，假意緩緩擺了擺手，皺眉說，“愛卿此時若沒有其他想法，暫且先回府吧，再好好思考一番，明日早朝還望諸位愛卿務必想出最爲穩妥的對策。”
“皇上萬安，微臣告退。”諸位大臣紛紛拱手退下，赫連空一臉愁雲。
畫臨回府時面色很是凝重，卻在回到房間時強掩下情緒，晚飯時依舊沒事人一樣給慕幽夾菜，還囑咐她多吃點，慕幽見他未提及宮中議事之事，一心放在美味的飯菜上也沒多問，畫臨見她像是沒有發覺到他暗自憂心，也便放了心。
臨睡前畫臨想了想，溫聲對慕幽說，“夫人明天早朝暫且不用去了，才參加完太廟祭祖，明天就在府中好好歇着，也沒什麼事，待下了朝我便回來陪你。”
慕幽看着他沉靜的雙眸，愣愣哦了一聲，眨眨眼也未多說，擡手給他蓋了蓋被子。
畫臨隨即對她柔和地笑笑，心中暖暖地不覺間伸過手去摸摸她腦袋，慕幽頭一偏躲開了，悶悶地說，“別碰我頭，都快摸笨了。”
畫臨覺得有些想笑，嘴角彎了彎十分耿直地說，“本來就笨。”
慕幽聽了有些慪氣，哼了一聲說，“你聰明就行。”話落直接翻過身去一把拉過被子，矇住腦袋不理他。
畫臨連忙湊過身去，輕輕拍了拍她肩膀，低低地說，“夫人我錯了。”
慕幽仍是蒙着頭一聲不吭，在被子裡瞪着雙眸，不住地撇着嘴。
畫臨見她仍是不理他，又是柔聲說，“夫人不笨。”
慕幽蒙在被子裡，眉毛挑了挑，眼珠一轉仍是沒有動靜。
“夫人只是懶得動腦筋而已。”畫臨繼續語氣和緩地哄她。
慕幽聞言一把掀開被子，扭頭狐疑地看着他，見他正是一臉誠懇地微笑着看向自己，見他這表情聽他這話應該是誇她，但是品着這話又總覺得哪不大對。
歪着腦袋還沒想明白，就見畫臨又是輕輕拍了拍她肩膀，輕柔一笑柔聲道，“睡吧。”
慕幽哦了一聲，看着他支起身子將蠟燭吹滅復又躺下，轉身安然睡去。畫臨在靜夜中遲遲沒有閉眼入睡，靜靜看着慕幽的側臉莫名地隱隱擔憂，半晌才漸漸睡着。
第二日畫臨一早醒來，輕手輕腳地下了牀，動作輕緩地幫熟睡中的慕幽蓋好被子，又站在牀邊默默看了一會她安靜的睡顏，旋即整理衣冠匆忙入宮。
他剛剛踏出房門，牀上的慕幽赫然睜開雙眼，若有所思地躺了片刻，便起身找了身勁裝穿好，又隨手打包了幾身衣服，拎着個小包裹便輕身走出房間，吹個口哨叫來了棗紅馬，當即駕馬入宮。
朝廷上大臣們正是羣情激昂各持己見，主要商議着該不該出兵討伐的問題，一時間僵持不下。
此時，右相徐廉突然出列，舉了舉笏板沉聲道，“昨日便傳來急報，總兵徐東棄城而逃，嘉峪關朝不保夕，怕是難以支撐，必須派兵支援，若是再耽擱下去，定然失守。”
畫臨聞言也出列發言，面色沉着嚴肅，沉吟道，“嘉峪關臨近的軍隊皆已經調遣而去，若再徵兵遣將太過興師動衆，不如靜待觀之。”
戶部尚書顧雲在一旁和稀泥，皺眉沉聲道，“這曾派兵員之事確實是勞民傷財，必須要從長計議啊，如今正值國庫空虛，財力不濟，定是要認真考量纔好。”
兵部尚書也是出列附議，剛一出口說了“臣附議”三個字，卻被徐廉突然出聲打斷其發言。
徐廉哼了一聲，扭頭看了一眼兵部尚書，挑眉說，“莫不是兵部不願出力？”
“這……”兵部尚書面色一沉，連忙表明忠心，“皇上明鑑，微臣實在是爲國力着想，若隨意大肆派兵，如若再有軍情必然將使我大衍猝不及防無兵可用啊。”
徐廉又是出聲反駁說，“朝廷養兵千日，難道是爲了在用人之際，聽你一句無兵可用？”
“就是啊。”又有大臣突然出聲附議徐廉之意，舉着笏高呼道，“皇上，邊境如此囂張舉兵來犯，此舉實在是無視我大衍之威望，此時若不派兵一舉將其擊退，豈不是助漲了囂張氣焰，國之用人之際，又豈能畏葸不前？”
一時間羣臣之見分成兩派，一派以徐廉爲首主派兵攻打，一派以畫臨爲首主按兵不動，靜觀其變。兩方正是吵得不可開交之時，突然大殿上傳來一聲急報。
“報，嘉峪關已經失守，副總兵李準自刎謝罪，敵軍攻至玉門關，軍臨城下玉門關總兵已經棄城而逃，城內將士正拼死守城抵抗。”探子腳步匆忙跑進大殿，飛速將軍情彙報。
頓時大殿上又是熱議不斷，赫連空心裡一陣慌亂，嘉峪關失守，玉門關危在旦夕，如此一來塞外重要關卡便只剩下了雁門關可守，一旦連雁門關也失守，那麼邊關就再難攔截，到時中土定然岌岌可危。
赫連空看着羣臣激昂熱議，急得出了一頭細汗。
赫連玦這時踩着悠然的步子緩緩進殿，走到大殿前方，看向赫連空突然義正言辭道，“突厥一夥大軍來勢洶洶，理應出兵一戰，以正我大衍威風。”
赫連空聞言更是額頭冷汗直冒，他自己手中可調遣的軍隊已經寥寥無幾，此時一旦外調離了京都，到時萬一赫連玦再來個包圍逼宮那就完了。心急如焚之下又不能失信於朝臣，重重顧慮盤結於心，一旦貿然出兵打了敗仗，更是顏面掃地帝王威嚴盡失，只怕到時更是給赫連玦可乘之機。
正是暗自思索苦苦糾結之時，又有邊關探子趕來，給赫連空呈上諜文，緊隨着又有突厥，吐蕃，西羌等諸國使者行至大殿，皆是說明願意談判。