?
大廳裡頓時亂成一團。
“級長們，帶領你們學院的學生，立刻回到宿舍裡去！學生會主席，從現在開始在走廊上巡查和維持秩序！”鄧布利多用魔法一下子擴大了自己的聲音，所有人都在他低沉然而穩健的語聲中安靜下來，“然後教師們，請都準備好，跟隨我到地下教室去。”
珀西·韋斯萊立刻跳起來——不止他一個，其他學院的級長們也都開始行動——他大聲喊着：“跟我來，一年級學生！不要走散！其他人也都排整齊了，緊緊跟在我後面——不，要讓一年級學生先走！好，好了！好的，就這樣，保持鎮定，不要慌亂……”
在隊伍裡學生們緊張又迷惑地議論詢問着：“可是霍格沃茲怎麼會有巨怪呢？”
“而且它們怎麼就能夠鑽進城堡來呢？”
“是啊，它們都傻得出奇，書上說巨怪一旦在某個地方呆熟了就不會到處亂走的。”
“也許是皮皮鬼把它們放進來的——爲了給萬聖節前夜增加點兒樂子？”
“哦，不，這也太噁心了……”
但是哈利、納威、羅恩卻沒有像他們的同學一樣進行類似的議論。
“赫敏還不知道！”納威緊緊扣住哈利的手臂，“怎麼辦？教授們——”
“他們都趕去地下教室了。”哈利朝四下看了一看，“我不知道，也許他們能趕得及……”
“如果她從圖書館來，就會走城堡東側的走廊，而那裡距離地下教室……”羅恩的臉色瞬間變得慘白，“不，這絕對不行！”
哈利皺起了眉：“弗雷德告訴過我有一條近路。”他說，“就在大廳東側，順着走廊數下去第三座樓梯，正對着它的那個美人魚和天鵝石像中間！”
“那麼我們現在就返回去！”羅恩果斷地回答。
哈利一把捂住他的嘴，“輕點兒，羅恩！”他緊張地叫一聲，“我們不能讓珀西看見！啊，有好多人涌出來……是赫夫帕夫——我們正好混進去！”
三個人埋下身子，混在赫夫帕夫中間，逆着人流朝大廳方向走去。他們悄悄溜過大廳旁的走道，急匆匆向那座樓梯趕去。剛轉過拐角，就聽見身後傳來急促的腳步聲。
“珀西！”羅恩壓低聲音，三人立即躲到身旁一座巨大的熾天使石像後面。然而，當他們從石像後面望過去，卻只看見魔藥課教授的長袍翻起的黑色波浪——納威頓時嚇得站立不穩，腦袋在天使翅膀下段的石頭羽毛上重重磕了一下。他立刻用手整個兒地堵住了嘴。
他們等了一會兒才從石像後面走出來，相信斯內普此時已經走遠了。“他在這裡做什麼？”羅恩問。
“我不知道。”哈利搖頭。
“可是他應該跟其他的老師在一起——在地下教室！”
“而你們應該跟其他的學生一起——在格蘭芬多塔樓！”
突然從背後冒出來的冷淡聲音把三個格蘭芬多嚇了一大跳。他們立刻回頭，在看到那一頭鉑金顏色的頭髮時頓時重重喘出一口氣。“馬爾福！”羅恩低聲叫出來，總算他顧忌到剛剛走過去的斯內普，音量比另外幾人料想的都要小得多，“你——怎麼在這裡？”
“你們怎麼在這裡？”德拉科·馬爾福沒有回答羅恩的問話，而是將一雙灰色的眼眸轉向納威和哈利，“我剛剛看到你們在商量什麼，又從格蘭芬多裡面脫離出來，往這個方向走……你們不會是想要親眼見識巨怪吧？”目光在三個同齡的男孩臉上掃過一圈，最後與哈利對視，“那沒什麼新奇的，哈利，真的……唔，怎麼沒看到格蘭傑？”
“她在圖書館。”哈利快速地回答，“而從圖書館到大廳的話，那距離地下教室非常近。如果巨怪已經順着樓梯上來……我們想通過弗雷德說的大廳東側走道樓梯對面的捷徑，趕在那之前截住赫敏。”
德拉科的眼睛裡頓時有一道光閃過：“美人魚和天鵝石像的中間……那需要口令。”他小步奔跑起來，“快跟我來！”
哈利和納威毫不遲疑地跟上了他。羅恩愣了愣，也咬着嘴脣追了上去。
他們很快來到了那座樓梯前。德拉科摸出魔杖，敲敲魚尾和天鵝嘴巴之間石雕的那串水花，並念道：“速速開啓！”三個格蘭芬多頓時驚訝地看到那串石雕水花升起來，美人魚和天鵝的雕像也各向左右挪了一挪，顯出一條長長的、黑乎乎的走道來。
“哈利，也許……”羅恩開口說道。哈利和納威一起回頭，疑惑又有些不滿地看着他。紅頭髮的格蘭芬多急忙看一眼鉑金頭髮的男孩，一邊小聲說：“他是……他是斯萊特林呀……”
德拉科·馬爾福臉上頓時變色。但是，就在他或者哈利、納威開口之前，另一個聲音吸引了他們的注意力：“馬爾福？……哈利！你們幾個在這裡幹嘛？”
棕色頭髮的格蘭芬多一年級女巫，赫敏·格蘭傑正站在走廊的不遠處看着他們。她把書包背在身後，手上還抱着一大疊書，臉上透出明顯不滿的表情：“這時候你們應該在大廳，或者宿舍休息室——我記得你們三個今天晚上都是有節目要演出的！”
“哦，格蘭傑！”羅恩大聲叫起來，“你在這裡，你沒事——你沒有撞見巨怪吧？”
赫敏只覺得莫名其妙，她惱火地喊道：“羅恩·韋斯萊！什麼有事沒事？什麼巨怪？你都在嚷嚷什麼藹—”
“赫敏，是這樣的……”意識到羅恩可能造成了赫敏更深的誤會，忠厚的納威急着就想要解釋。但是，德拉科·馬爾福舉起了手。
“停下來！——你們，能聞見什麼嗎？”
三個人都轉過頭來，他們注意到哈利的表情已經變了。隨後，他們聞到一股惡臭——所有人都顯出一副嫌棄和難以忍耐的表情——接着，一陣低沉的咕噥聲和巨大的腳掌拖在地上啪嗒啪嗒走路的聲音傳進了五個人的耳朵；在走道盡頭，被從窗戶裡透進來的月光照亮的牆壁上面，出現了一個龐然大物的影子。巨大的身子上比例明顯偏小的頭在東轉西轉，似乎不確定接下來要前進的方向。
“它……要過來了！”納威顫抖着聲音說道。“我們……要趕快跑回大廳才行！”
“不，不對！”哈利一把抓住他，“教授們都趕去了地下教室，他們不可能讓這一隻在城堡裡亂躥——一定是還沒來得及趕到它就已經跑到這裡來了！”
“而且巨怪雖然頭腦蠢笨，動作一點都不滿——不借用工具我們跑不過它！”德拉科說，他快速地在四周看一下。“好極了！”
“好極了！”幾乎是和德拉科異口同聲，哈利也看到了那個剛剛打開的走道洞口。“大家快進去——德拉科，你開路！”
鉑金頭髮的男孩一言不發，迅速進入了那條走道。然後赫敏、納威緊跟了進去，羅恩在哈利眼神的示意下也進入了洞口。哈利最後一個進去——他已經看清楚了那個巨大的生物：足有十二尺高，龐大而蠢笨的身體上頂着可可豆一般的小腦袋，兩條腿粗壯得像樹樁，最大號臉盆一樣扁平的、粗硬起繭的大腳。它的手裡拖着一根粗大的木棍，因爲手臂很長，木棍一直拖到地上。它靠得越近，身上的那股氣味就越發令人作嘔。因此哈利非常慶幸，當他進入到走道之後，那個入口就立刻閉合起來。
他看到另外四個一年級學生都在緊張地望着他，德拉科和赫敏的魔杖頭上發出兩道柔和的熒藍色光芒。“我們是在這裡等它走開？”哈利問，他的目光注視着鉑金頭髮的斯萊特林，“德拉科，你有咒語只打開手掌或者更小的洞口嗎？”
“……沒有。”德拉科·馬爾福此刻慶幸的是走道里光線足夠昏暗，可以掩飾他的緊張、狼狽和懊喪表情。“我甚至不知道怎麼再次打開這個入口。”
“你不會已經試過了吧，馬爾福？”羅恩直覺地叫起來，“或者你想把誰推出去？”
“我只想把你推出去，鼬鼠！”德拉科惡狠狠地吼道。
“安靜點兒！”赫敏立刻打斷兩人，“哈利，這是什麼地方？還有剛纔那個……是巨怪嗎？可是那種東西怎麼會在霍格沃茲？”
哈利向她點一點頭，先從口袋裡摸出自己的魔杖，念一聲“熒光閃爍”，然後纔回答赫敏的話：“是巨怪，剛纔奇洛教授說它跑進了地下教室，所以校長和其他教授們去處理了。而我們被暫停了萬聖節晚宴，由級長們帶領回到各自學院的宿舍——但我們想到你，想到你從圖書館回來，路上剛好要經過那邊，所以……這裡是弗雷德告訴過我的一條捷徑，他說從這裡可以直接到圖書館附近。”
赫敏微微眯起眼睛，熟悉她習慣的哈利和納威知道這表示正在緊張思考。“我的意見是我們先往圖書館那邊走——如果這真的是捷徑，那麼無論如何巨怪不會比我們更快地返回去。而且那裡靠近地下教室，教授們也會在那邊，我們會比較安全。”她又看了一眼德拉科，“再說，我們也不知道怎麼打開這邊入口的咒語……你們確定那邊是可以出去的？”
“我肯定。”德拉科回答，在赫敏和哈利的眼神下他繼續，“有幾次早餐，看報紙弄得時間晚了，我走過這條通道。”
“那麼這就走吧。”赫敏乾脆地決定。五個人一起在走道里快速地穿行。他們很快看到了走道盡頭，四五層臺階上一扇木板樣子的門。德拉科上前，先抓住門環，然後才念出咒語，接着慢慢地把門推開一條縫，向外張望了一下，這才扭頭向身後的四人說道：“看起來沒事——我們出去吧。”
“我想巨怪剛纔一定在這裡走過，這味道真臭。”赫敏掩着鼻子說，一邊好奇地打量着周圍。她對城堡並不完全熟悉，不過圖書館週圍的環境還是比較有印象的。“我想這裡靠近的是魔法史類藏書區附近的那個門，平斯夫人有的時候會從那裡把新書裝在手推車裡推進圖書館。”
哈利和德拉科點頭，他們都贊同小女巫的推測。不過納威和羅恩對此並沒有很大興趣。圓臉的格蘭芬多男孩說：“我覺得我們還是先弄清楚去地下教室應該往哪個方向走比較好。因爲……校長，還有教授們會在那兒。”
“我覺得這簡單極了，納威——只要往臭的方向走，那就對啦！”紅頭髮的男孩感覺很輕快地回答。而且一邊說着，羅恩一邊真的揚起鼻子，用力嗅着空氣裡的味道，“我想是——這邊！”他用魔杖向身後某個方向指着，大聲說道。
他驚訝地發現自己的宣佈沒有得到迴音。事實上，他的四個同伴都瞪着他，臉色像雪一樣蒼白。
有什麼粘糊糊膠水一樣的東西落到了自己的頭髮上，伴隨着一股極其難聞的惡臭味道——羅恩這時也明白髮生了什麼，他從牆壁上看到了那個可怕的巨大影像。“不……”
“快跑！”幾乎是在赫敏尖叫的同時，哈利、德拉科用魔杖對準了巨怪手中的木棍：“羽加迪姆勒維奧薩！”兩人一起高吼道。
木棍一下子從巨怪手裡飛出去，高高地漂浮在半空。巨怪茫然地轉過頭，像是在尋找着自己的武器。而就在這個時候，納威衝上去，一把抓住了兀自傻呆呆站着的羅恩，和另外三人一起拼命往走道另一頭跑去。
巨怪伸長手臂，夠到了漂浮在空中的木棍。它隨即大踏步向五個一年級巫師追趕過去，同時發出可怕的吼叫聲——哈利他們第一百零一次詛咒起巨怪的身高腿長以及和腦袋大小不成正比的行動速度。在又一次差點被木棍掃到腳後跟之後，哈利猛然停步轉身，魔杖指向巨怪：“障礙重重！”
咒語讓巨怪搖晃了一下身子，雖然沒有停步，但是明顯的遲緩讓驚覺到朋友行動，因而也停步轉身的赫敏抓住了時機：“昏昏倒地！”
“不，巨怪對這些魔法的打擊抗性很高！”德拉科大吼，兩個格蘭芬多的舉動讓他也不得不停下來，“四分五裂！”他將魔杖指向一塊地板。那塊大理石地板頓時應聲碎裂——讓正好一腳踏到那裡的巨怪身子一陣猛烈的搖晃，隨即“轟”的一聲，像小山一樣倒了下來。巨怪手中拖拽的木棍劃過走廊牆壁，將上面的浮雕、燭臺和火炬手柄打得碎片橫飛。
急忙蹦跳着後退的哈利被飛出的一塊鐵的火炬手柄擊中小腿，頓時支撐不住摔倒在地。綠眸的男孩一眼望見那栽倒的巨怪正抓着木棍，試圖要以此支撐着起身，立刻向驚恐望着他的同伴們高聲示意：“拿走它的木棍！”
“羽加迪姆勒維奧薩！”納威和羅恩兩個一齊大喊。木棍再一次飛起來，高高地、高高地升向空中，然後慢悠悠轉了個身——落下來，猛然砸在失去了支撐再次栽倒在地的巨怪腦袋上，發出驚天動地的一聲爆響。
五雙眼睛死死盯住一動不動的巨怪，所有人都在粗重地喘着氣。面色慘白的德拉科邁動腳步，搖搖晃晃地走到哈利身邊，試着把他拉起來。赫敏也慢慢走近他們，她最先開口打破沉默：“它——死了嗎？”
“我以爲沒有，它大概只是被打昏了。”羅恩說，他的聲音嘶啞。納威用同樣嘶啞和顫抖的聲音說：“這……真可怕——啊！哈利你的腿！在流血！你需要龐弗雷夫人——”
他們這才注意到哈利的褲子已經被撕開了一道巨大的口子，露出正在不斷流血的小腿。這讓五個人一齊慌張起來：“這……這該怎麼辦……”
就在這時一陣響亮的腳步聲傳來，像是數不清的人正朝這裡飛奔過來。片刻之後麥格教授出現在走廊的一頭，後面緊跟着斯內普和奇洛。
“梅林礙…”看到走廊上慘狀和被打昏巨怪的麥格教授一下子按住了胸口，奇洛則是嗚咽一聲，踉蹌兩步就靠在了牆壁上。斯內普從麥格身後越過來，走上前去查看那頭巨怪。
“怎麼回事？你們到底在幹什麼！”麥格教授瞪着他們五個。“波特？”她飛快地抽出魔杖，隨手一揮，頓時止住了哈利腿上傷口的流血。在這麼做的同時她的臉色越發陰沉了十倍——哈利覺得她已經徹底氣瘋了。“你們……沒有比這更幸運的事情——爲什麼不好好待在宿舍？！”
斯內普用冰冷的目光迅速剜了哈利一眼，但在看到德拉科時，那雙黑色的眼睛幾乎要燃燒起來。“馬爾福，你來說——”
“對不起，他們都是因爲我！”
低低的聲音傳來。
“格蘭傑小姐！”
赫敏靠在哈利身上，他們兩個彼此支撐着。“都是因爲我——我在書裡讀到過巨怪，我認爲我對它們很瞭解……”順着她的視線，藉着走廊裡殘留的火炬燈光，教師們很容易分辨出地上、格蘭芬多女巫書包裡散落出的那本《從沼澤到沙漠的怪獸分佈》。“哈利他們來找我……如果沒有他們，我一個人遇見它現在就死定了——他們來不及去找人，我跟巨怪走了個面對面。”
所有的學生都附和地拼命點頭，雖然每個人都感覺赫敏表述得有些奇怪，但是毫無疑問她說的每句話都是絕對真實的。
“如果是這樣……”麥格教授注視着他們，沉吟着，“格蘭傑小姐，我一直以爲你比同齡人要有頭腦，但是你怎麼能認爲一頭山一樣的巨怪是你能夠獨自對付得了的？”
赫敏垂下頭。哈利他們則是一句話都說不出來：在麥格教授的提醒下，他們總算明白赫敏的話奇怪在什麼地方了。
“我對你感到很失望，格蘭傑小姐。因爲你愚蠢的判斷，格蘭芬多要被扣去十分。而且今晚你不被允許參加萬聖節派對——現在立刻送波特先生去醫療翼，如果他還可以走動的話。”
麥格教授目光銳利地掃視他們，所有人一聲都不敢吭。“我得說，你們實在走運，對上巨怪卻只有波特受到的這麼一點‘輕傷’——沒有幾個一年級能和成年的巨怪較量的。爲這種十足十的魯莽、無知、愚蠢……你們每個爲自己的學院贏得五分。我會把這件事報告給鄧布利多教授的。好了，現在你們可以走了！”
他們急忙走開。羅恩和納威一左一右扶着哈利，赫敏則是在德拉科的飄浮咒幫助下把散落各處的書收拾回書包，然後兩人才急急忙忙追趕上他們的同伴。他們並沒有意識到魔藥課教授一直注視着他們，所以同樣不知道在看到赫敏把書包遞給納威，並和德拉科一起同納威和羅恩交換了位置的時候，那雙黑色眼睛裡驟然閃動出的光芒。