三郎佐是和這條消息一起到達的,吉宗看着風塵僕僕的三郎佐,就開始走神,他的彙報倒真沒怎麼用心聽。他全須全尾的回來了就是最好的說明，這次很順利。
感覺到吉宗的注視,不知道她思緒飄到哪兒了，只是三郎佐越說越覺得口渴。忽然,一杯水被推到了他的面前“先喝點兒水解解渴吧。”
吉宗倒了碗水放到了他的面前,後者看了眼，端起來咕咚咕咚喝了。水，是溫的，在這種炙熱的天氣喝下去,雖然激出了汗，但回過勁兒的時候,就特解渴了。
“我已經找人做你說的那種鍋了，下次，就能煮茶喝了。”吉宗笑眯眯的說，三郎佐的視線粘着在她臉上，半晌才反應過來吉宗說的是什麼，是他說過的那種奶茶。他不慎優雅的抹了把嘴，見牙不見眼的笑了。
“行了，人都已經回來了，事情應該也辦的不差。放你幾天假，回去先好好洗洗，休息一下，改天再詳細說。”
三郎佐止住笑，看着吉宗，總覺得她有哪裡不同了，具體說不上來，只是眉眼和給人的感覺有細微的變化。他搖搖頭，心底暗笑，許是太久沒見着了。吉宗，不過和他每時每刻腦海裡的幻影有些許差異罷了。
“江戶的事兒，還讓人盯緊些，還有水戶、尾張、薩摩藩、加賀藩的一舉一動，都及時彙報。”吉宗沒注意他的怔愣，仍舊掛着笑道，想想那個見過一面的鍋鬆，粉雕玉琢的模樣，輕輕嘆了口氣。幼兒皇帝，不過是個傀儡罷了。要是有真心爲她的幕後主持還行，可惜了。近衛熙雖然有手腕，但畢竟是公家的人也不是親生的；喜世是她親爹，卻少些背景，出身差的壞處就顯現出來了。吉宗反思自己，也難怪一開始藩士們諸多爲難。就像一塊兒無主的肥肉，是人就想叨一口。
“還有大人的安全戒備，最近也要提高一些。”三郎佐眼神暗了幾分，叮囑道。
吉宗從善如流的點點頭，這方面，她總是遺忘，這是個人命不值錢的時代，暗殺也是政治手段之一，這種隨時被死亡陰影籠罩的感覺，真不怎麼樣。對虧有三郎佐在側安排，不過，這也是她最初向父親討要人的根本原因。雖然不能說把性命託付他人之手，但是，有這層保障，總覺得睡覺都踏實幾分。她也驚訝於，不知道什麼時候開始，她對三郎佐的信任已經至此。雖然三郎佐和她是合作關係，也沒有認主，可是，她竟然覺得這樣也不錯。
接下來的日子，吉宗主要還是推進藩內改革，天雖然熱，該做的事情卻有條不紊的進行着。吉宗閒時也看看各處的彙報，尾張、水戶、薩摩、加賀，都各有動作。
鍋鬆由靈元上皇賜名德川家繼，算是得了皇室的認同和支持，順利繼位。甚至，賜名和祝賀的詔書和賜婚的一起到達。靈元上皇把自己的小兒子，僅有五歲的八十宮一併送到了江戶。這個乳名爲“吉”的內親王，以未婚夫的身份，入駐大奧。
想也知道，這一切，是誰出的力。近衛熙和喜世，在此事上看來達成了某種協議，只是，不知道這種權力制衡能到什麼時候。哦，現在，應該稱之爲天英院和月光院啦，這封號，倒是和近衛熙的銳氣，喜世的柔和相得益彰。家宣將軍寵幸過的大奧男子，紛紛落髮，送出了大奧，各有分封，只是，他們的時代已經過去了。
天英院近衛熙，和月光院喜世兩人，留在了大奧。他們一個是前將軍正室，一個是現任將軍生父，聽說，德川家繼的繼任典禮上，兩人分立左右。爲什麼是聽說，因爲御三家和加賀、薩摩等強藩，都未在邀請之列，甚至連進出自己的領地都受到了限制。
吉宗嘲諷的笑了笑，家宣和家繼母女倆的制約力可見一斑。家宣繼位，不過是推遲宣佈罷了；而家繼，簡直可以說是偷偷摸摸上任的。更何況，靈元上皇的賜名和賜婚，都代表了皇室的強勢迴歸和勃勃野心。
德川幕府，已經式微。江戶現在，甚至連表面的平靜都很難維繫，到處都是浪人，不管如何重罰，都難阻止。一時間，民心慌慌。
尾張在將軍家繼即位以後，又出了一任吃包子噎死的藩主。和家繼年齡相仿的五郎太，悄悄的離開了人世。吉宗得知這個消息的時候，捏緊了手裡的紙條，狠狠拍在了桌子上。這個尾張，確實囂張，這舉措代表了什麼？對將軍繼位的不服？對兒將軍的震懾？不管是什麼，手段都過於剛烈了。
至於爲什麼不是將軍一方出手？答案很簡單，一個兒藩主對將軍的威脅明顯小於一個成年藩主。幕府對此舉竟然做了妥協和退讓，讓鬆平義行的長女，德川繼友，繼承了尾張藩藩主的位置。尾張的權利，名正言順的迴歸了鬆平義行一方。鬆平義行此人，是真君子還是真小人，已經不用再做評論。當然，她已經得到了她想要的一切，在幕府力量最薄弱的時候。
吉宗這才明白，並非鬆平義行真的想裝孫子這麼多年，實在是幕府對各藩都有制約，特別是在子嗣承繼上，還有血統。也就是類似爲什麼天朝皇室，格外注重宗室，也看重臣下的嫡庶。因爲，血脈一亂，許多麻煩，緊隨而來。而將軍一方的這種退讓，也給日後埋下了禍根。今天，你能承認一個藩的藩主在未認親的情況下改易；明天，你就得正視將軍位置也有旁支繼承的可能。
水戶的德川綱條，又一次遇到了襲擊，不知道她這次是否認對了仇家。反正，綱條自此，宅在水戶殿裡足不出戶，開始修訂史書。這是向前任藩主，德川光圀學習，只是，不知道她是最終畫虎不成反類犬。
吉宗化解了幾次有驚無險的襲擊，倒對薩摩藩的勢力改觀了。這種躁動的時節，薩摩藩卻老實的出奇，只是暗暗訓兵而已，沒有任何動態。彷彿在等待什麼，是時機還是某個人的命令呢？忽然，吉宗就想到了島津繼豐和近衛熙傳遞的那張紙條，是否說，皇室纔是薩摩背後的勢力？那皇室的隱忍和耐力，可真是不容小窺了。當然，這種猜測，最後終於在德川家繼頒佈《限制長崎貿易法令》的時候被證實，當然，這是後話。
加賀藩的反應倒是出乎吉宗意料，加賀藩前田綱紀和吉宗一樣，正忙着種薩摩芋呢！她也知道“發展纔是硬道理”麼？吉宗想，這人是不是也是穿越來的？
吉宗關心時事政治的時候，她的後院兒也是暗潮洶涌。
真宮理看看叔父木下激動的一直給他遞眼神，心裡忽然有些苦澀。在大利益面前，他算什麼，即使一直疼愛他的叔父，也不過如此。因爲皇室強勢迴歸，他的母親伏見宮貞致親王也悄悄傳信給他，暗示他要設法奪得吉宗寵愛，多傳些消息回家。
“家”？他的家在哪裡，紀伊不是他的家，平安京難道就是麼？家裡沒有問他在紀伊過的好不好，適應與否，現在，卻暗示夫家纔是他的後盾。妻子可以再有，母親卻只一個。是啊，皇室這是以小博大，他監視吉宗，傳遞j□j消息，即使被抓住了，那也不損失什麼。畢竟，他是已經出嫁的皇子，出了事兒，吉宗也要擔責任的，難免落個監管不嚴的口實。要是真的有了利好消息，那卻是整個皇室的勝利，所以，即便嚴謹如他的母親，在這麼大的利益面前，也難免心動。
真宮理捏着紙條的手，骨節已經泛白，木下卻因爲皇室的復辟計劃而激動着。真宮理心寒的想，皇子的身份給他帶來了什麼，早年拮据的生活，窮得真剩下一個身份。而他享受了這份榮耀也付出了代價，十二歲，遠嫁他鄉，妻子不信任不喜愛，地位甚至不如一個側室。日子終於有了轉機，他的母親，給了他生命和榮耀身份的母親，卻要求他“回報”家人！回報皇室！
他怒極反笑，這是所有嫁入武家的公家公子們的使命吧，也是爲什麼他們大多數活的悲慘的緣由。尊貴的身份，和妻子所謂的尊重下，有幾個人活得自在？大多數，連自己的子嗣都沒有，還要包容妻子對側室光明正大的寵愛。因爲，他們有身份，有尊重，就不能再去奢望其他的什麼了。可是，他們是換來了自己的利益麼？更多的，是他們的夫家得了吧！
木下終於注意到了他的不對勁兒，蒼白的臉沒有一點兒血色，捏着紙條的手已經因爲用力過度而繃起了青筋。
“王子，王子，你可不要瞎想啊！這是機會，你是皇室的王子，是皇室的驕傲。只要皇室繁榮了，你想要什麼沒有？可別犯傻啊！”
真宮理噗嗤一下笑出了聲，眼淚卻被激了出來。
“叔叔，我之前一直怪吉宗看輕我，可是，家裡確實已經是賣了我，我哪裡有臉面叫人尊重！我過去的想法，實在幼稚可笑！”
“理，你別嚇我，你母王疼愛你，皇室又給了你榮耀，怎麼能讓你如此自輕。親王哪裡又賣了你？即便如你說的，那親王和皇室又得了什麼好處了？你的推測，總得有個落腳點吧。”木下急忙安慰他，皇室如果復辟成功，那公家的利益顯而易見。
“這就是證據！”真宮理舉起拳頭，紙條握在手裡，他卻因爲過於激動，鬆不開拳頭。
木下被噎得半晌沒回過勁兒來，半天，才結結巴巴的安慰道“別傻了，若成功，您的身價自然倍漲。”說完，他又打了自己的嘴，他說的什麼，都怪他高興得暈了頭，忘了掩飾。他如此說，豈不是真的印證了真宮理的話。
真宮理看着這張熟悉的面孔，他陪伴自己很久很久，久到母親父親的面容都不如他來的鮮明。只是，現在，他卻看不清木下的面孔。閉上眼，逼退了淚水，努力回憶着，記憶中的木下，也模糊了起來。他當木下是自己的親人，是長輩，也感激他陪自己到這片陌生的土地來。
只是，他過於自信，木下的陪伴是出於愛了，是啊，如果不是爲了關愛他，那又是爲了什麼？難道是監視，是督促麼？
他睜開眼，被淚水洗過的眼睛，明亮異常，讓木下不敢直視。
“即便成功了，我又會如何呢？要等到什麼時候，我的日子又該如何繼續呢？”真宮理問道，木下只是喜悅於他的迴轉，哪裡注意得到他話裡的疏離和有別於以往的冷寂聲音。
“王子，您剛過十三歲生日，時間，是在您這邊的。”
真宮理看着木下雀躍的神情，好像皇室已經復辟成功，他身份的含金量又提高了。
“是啊，時間，我有多少時間呢。”真宮理輕蔑的笑了，人生在世，不過幾十年，誰又知道意外何時發生呢。
木下當說通了真宮理，高興的直磨蹭手掌。“對，對，好日子還在後頭呢！”
真宮理撇撇嘴，也不說破，吩咐道“藩主也有日子沒來我這兒了，一會兒你去請請吧，就說來我這兒飲茶。”
“對對對，還是我的小王子有成算！迷死那個吉宗！什麼還不是手到擒來。”木下像是想到了什麼，附耳道“吉宗前些日子，已經沾了於須磨的身啦！她開葷啦！”不得不說，這就是上位者的力量。吉宗只是偶爾來真宮理這兒坐坐，風向就有了變化，畢竟，他有正室的身份，吉宗只要不討厭他，就有大把的人願意討好他。
真宮理的心擰了一下，故作不在意的說“是嗎？”
木下用力點點頭，好像得了什麼便宜“這女人一開了葷，那就收不住了，一會兒她來了，你就穿那套舶來的綢子做的浴衣！對！就是這樣，我現在就去吩咐。”木下邊說邊開心的掃視着真宮理。後者心裡像吞了個蒼蠅一樣噁心，但他還是點點頭道“就聽你的。”反正，他想要的結果，和木下要的一致，那，出發點是什麼，又有什麼重要。