天命難違，可胡仙仙一直不太相信天命，不是有“我命由我不由天”的底氣，是覺得自己不像擔當大任的人。
如果不是很多事實一再證明她和永恆之心有關，她會把天命當成一個大騙局。如今仍然將信將疑，可聽到種種和災劫戰亂有關的消息，她又忍不住要愧疚自責。
九月十八，法朝又發生一件奇事，哥哥告弟弟慫恿侄兒不認生父！
哥哥是孫展雕，弟弟是孫展鷗，孩子是孫懷讓，皆是和胡仙仙有過交集的人，她特別關注。
程浩風不願說詳情，胡仙仙再三詢問血無仇才知道整個事情的來龍去脈。
自從胡仙仙打抱不平後，謝素芳帶着孩子悄悄離開，並在程浩風幫助下，讓他們安居京城郊外，孫展雕一直沒尋到他們。
當年騙娶謝素芳，被馬大妞得知後，又強逼她爲妾，在她離開後，馬大妞分了家產也不願跟孫展雕這個花心窩囊廢了。
馬大妞找了一個比她小几歲的屠夫再嫁，一開始，因她手中有錢，屠夫對她溫柔體貼，等錢財被哄到手了，對她隔三岔五拳打腳踢。
這時候的孫展雕也落魄了，親戚朋友嘲笑他，連親弟弟孫展鷗也不和他來往。除了血緣近的親屬，很多人甚至不知道他有個弟弟在宜州當知府。
一次，孫展雕與馬大妞在街頭偶遇，男的衣服髒污沒人幫着洗，女的臉上和手上傷疤連片，兩人不由得互相望着流淚。
彼此都看到對方有悔意，暗約了到僻靜地方相見，多年夫妻相處形成默契，不說話也能懂對方的意思。
夜幕降臨，在離老房子不遠的看瓜小棚裡，兩人悄悄相見，並說想辦法重新結婚，還說好以後都不亂折騰，安安心心踏實過日子了。
幾次相約，商量好了各種細節，孫展雕讓馬大妞去逼屠夫寫休書，還說願意花錢擺平事情。
馬大妞去說了，屠夫沒有正面答應，只說不想在街頭風吹日曬擺攤兒了，想弄個鋪面，請兩個夥計。
這是提出條件，要鬆口的意思吧？孫展雕雖說落魄了，可瘦死駱駝比馬大，曾經富甲一方的他要給個鋪面，幫屠夫請兩個夥計也不難。
得了甜頭，屠夫並沒有給馬大妞寫休書，而只是對他們的來往之事睜一隻眼閉一隻眼。
有他默許，孫展雕和馬大妞也沒了顧忌，常常出雙入對，引來風言風語。
過了一段時間後，放心大膽幽會的兩人在牀上被捉！
明明是早知道情況，還默許了的，屠夫居然帶人捉他們，還裝出無辜受傷害的樣子！
孫展雕辯解，屠夫收了好處費，是準備要休妻的，根本沒受什麼傷害。
但是，屠夫卻說那只是孫展雕想讓馬大妞過得好點兒，才幫襯一下，只是出於舊情照顧，根本沒提過要重新娶馬大妞。
不管孫展雕和馬大妞怎麼辯解，都沒有人相信他們，畢竟馬大妞如今是屠夫的老婆。
最後，屠夫打了孫展雕幾耳光，還把他身上值錢的東西搜光了。
馬大妞被屠夫的族人打了一頓，又將她趕出家門，離家時只穿了一件舊衣服，所有帶去的嫁妝都扣下。
她準備去找孫展雕，可是孫展雕心懷不忿，哪有出了錢辦不成事，還招打罵的道理？正去找屠夫要回鋪面。
馬大妞等在孫家門口，鄰里街坊們對她指指點點，有些愛惹事的不只在背後說，還當面指桑罵槐說些難聽的話。
從大富之家的當家主母落魄到如今地步，馬大妞愧悔難當，更是對男人恨得無以復加。
要是孫展雕當初能一心一意對她好，不去攆花惹草，她也不會爲了管住丈夫變成狠毒潑婦。
要是當初發現孫展雕瞞天過海騙娶謝素芳後，她不去耍手段虐待謝家母子，而是悄悄轉移財產回孃家，那如今總也總有孃家可回。
更後悔的是，分了家產後應該買棟房子，收養個孩子，再也不找男人一起過了，怎麼聽信了屠夫的甜言蜜語又嫁給他呢？
遇人不淑，是他人有錯，也是自己選擇時沒擦亮眼睛，但她此時沒有改變自己，重新再選擇生活方式的心思了。
她心灰意冷，沒有任何積極想法，只有怨恨，只想報復。活着太難，不如去死，可是死也不能放過那些傷害她的人！
雖然恨屠夫，可歸根到底還是最恨孫展雕！偏偏孫展雕和屠夫在吵鬧，很久也沒回來，無法開解她。
等了很久，還想和孫展雕說幾句話的，可沒等到他回來，馬大妞已沒有耐心再等。
府裡僅剩的幾個老僕不肯正眼看曾經的主母，天黑了還不許她坐在門口，她更氣憤了。
於是，她悄悄從後院柴房矮牆處翻進院裡。因孫展雕如今時常拖欠工錢，老僕們看家也不盡心，她偷偷鑽進主人臥房也沒人發覺。
鴛鴦被裡鴛鴦散，桃花帳裡桃花落，一切物是人非，馬大妞留下遺書，將還留在衣櫥裡的當年紅裙撕開了，結成繩索，懸樑自盡！
等孫展雕回來，推門入屋，正看到血舌長吐，屍體晃晃悠悠，嚇得癱坐在地。
當老僕聽到異樣聲響來察看時，才扶起他，站起身後他只顧了哭嚎，沒注意馬大妞的遺書。
馬大妞識字不多，只寫了幾個字：孫老大害我一輩子
孫展雕是學名，平常都喊他“孫老大”，馬大妞也那麼稱呼他，因人生悲劇由他開始，又因他結束，才說害一輩子。
老僕也識字不多，但正巧認得那幾個字，可他理解的不是孫展雕害馬大妞痛苦自盡，而是孫展雕謀殺了馬大妞。
等孫展雕哭嚎夠了，想着幫馬大妞把喪事辦了之時，老僕已悄悄去報官。
孫展雕剛剛走到棺材鋪門口，衙役就來抓他了。因捉、奸之事和自縊之事連着，馬大妞孃家人不許驗屍，證人又添油加醋說了很多怪話，本來挺簡單的案子越審越複雜。
被誣告後，孫展雕走投無路了，讓人去請弟弟孫展鷗幫忙。
當年兄弟倆觀念不同，追求不同，經常吵架，孫展鷗中進士後漸漸和兄長疏遠，等父母去世後，更是幾乎斷了往來。
雖然兄弟不和，可是哥哥被冤枉，弟弟也不能袖手旁觀，當然是出力伸冤。
孫展鷗本就斷案如神，又有朝中大員助他，很快審明案情，接了哥哥出獄。
得弟弟相救，孫展雕自是感激不盡，兄弟倆的感情也恢復兒時那般和睦。
可爲什麼孫展雕又要反告孫展鷗阻礙他父子相認？那隻因高有全威逼利誘！
孫展雕多年沒有尋到謝素芳母子下落，但高有全要查這些事不難。
高有全處心積慮找把持朝政的機會，一直沒有好的突破口，無意中得知了孫展雕的事。因孫展鷗是喬且詩這派勢力的羽翼，高有全對他很關注。
要挑出孫展鷗的弱點很不容易，要挑出孫展雕的弱點太容易了，在查他資料的時候，發現他兒子是孫懷讓！
而且，孫懷讓他們因獻九陽蕈救過胡仙仙，喬楚詩也知道了孫懷讓是孫展雕兒子。
喬楚詩又是孫展鷗的紅顏知己，把實情告訴了他。因他自己只有女兒，沒有兒子，又認爲哥哥那德性教不好孩子，再加上謝素芳不肯和孫展雕再有瓜葛，孫展雕一直培養侄兒，又一直瞞着哥哥。
高有全慫恿孫展雕去告狀，明知哥哥生活孤單落魄，還隱瞞已找到侄兒的事，這樣的人怎麼配當朝廷命官？
本以爲人生已走到絕路，突然又柳暗花明，孫展雕幻想着正式娶了謝素芳，再有兒子承歡膝下，那多風光啊。
他不想告弟弟，只想一家人團圓快樂。但是高有全說，孫展鷗不會讓他認回兒子的，是打着等他死了，把侄兒過繼到自己名下，給自己光耀門楣的打算。
這孫懷讓才十六歲，已是京城聞名的少年才子，在叔叔引薦下進入國子監求學，得到重視，成爲葛培棟的得意門生。
葛培棟沒當過高官，可他的門生有很多曾權傾朝野，孫懷讓前途無量。
能不付出任何心血就得一個年輕有爲的兒子，孫展雕可不願意瞞下兒子身世，看着別人去享福。
只是，他沒有聽高有全的，沒有去告狀，而是直接上門認親。
見他到來，謝素芳先是嚇得躲起來，後來發現他沒有帶打手來，又拿掃帚攆他走。
謝作根回來後，雖已年老，仍然怒氣衝衝要打他。
面對他們打罵，他胡言亂語說是謝素芳受了妖女蠱惑才離家出走，還把謝作根推到在地。
孫懷讓回來後，見到母親哭泣、外公摔倒，氣得揮拳要打孫展雕，任憑他賭咒發誓也不信他是自己生父。
謝素芳不願兒子做忤逆不孝的事，拉住了兒子，哄着讓孫展雕快離去。
等他走了，再把身世給兒子講明，又提議再搬去別的地方，躲着孫展雕。
他們匆忙搬走，孫展雕再去找人時沒找到，跑去宜州質問孫展鷗。
可孫展鷗居然不幫着哥哥要回兒子，還勸他不要再打擾兒子平靜生活，又數落哥哥從前種種劣跡。
奔波來去沒達到目的，還挨一頓說教，孫展雕也顧不得什麼親情，什麼臉面，去吏部狀告弟弟不孝、不悌、不慈，沒有守在家鄉給父母養老，害兄長沒得到天倫之樂，害侄兒流浪在外沒能認祖歸宗。
然而，高有全又找到他，說這些事還不足以能搶回兒子，因爲私德有虧的話，最多是貶了孫展鷗的官職。要出心中惡氣並讓兒子回到身邊，得告弟弟貪腐並攀連喬且詩。