大夏曆六月二十六日，還有一個多月便是閤家團圓的中秋節了，往年此時，南楚大興宮中早已開始製備各種節慶之物，素紗燈全部換爲亮綢彩燈，內膳處也會趕製各種應節糕餅什果。而此時，大興宮中卻是一片愁雲慘霧，內侍宮女們連行路擺物都是小心翼翼，摒聲靜氣，平時無事更是三緘其口，全變成了沒嘴兒的葫蘆，只有閃爍的眼神彼此傳遞着憂愁和惶懼。
東宮翔鸞殿中，一片縞素，明霄平日便喜肅靜，殿室中本就沒有多少花俏顏色，此時更是雪洞兒般荒蕪。
“小怡姑娘，你再幫我去勸勸鸞哥兒吧，好歹喝了這碗粥。”雙福貓着腰，臉皺成個核桃，一下子老了十年，他眼巴巴地望着唐怡，乾涸的眼眶裡早已沒有了淚意。
唐怡身着銀蓮滾繡的素白紗裙，嘆息着接過了雙福手中捧着的烏木托盤。自從景生在華青號上中槍消亡，魂飛魄散後，她就一路護送明霄回到了大興宮，並暫居此處爲明霄延醫用藥，時間像被一張魔掌控制，膠着地停在永恆的凝固狀態，她在翔鸞殿中已感覺不到任何時間的流動，所有的人，全部的思慮，都停留在青鸞與景生出發去台州前的那一刻，荒誕而悲涼。
“雙福總管，我去試試，但真的把握不大，他……”唐怡側眸望着內寢中紗幔低垂的牀榻，聲音輕緩，“他是存心不想活了，因爲眼盲，他找不到旁的死路，於是便不吃不喝，存心餓死。”唐怡的雙手穩穩地抓着托盤，她已悲傷得麻木，像一個沒有感覺的人偶，靈魂早不知跑去何處痛哭，此時她不管是說話辦事都是機械使然罷了。
雙福喉嚨裡咕嚕一聲，像是瀕死的人在最後掙扎，“小怡呀，就算公公求你了，好歹救救鸞哥兒，救救他，不然，大家都是一個死。”雙福不怕死，自從進了這座大興宮，他就再不怕死了，但他怕青鸞凋亡，那孩子，是他一手抱大的，儀美若青鳳，南楚……不能沒有青鸞……！
“公公莫急，我這就去，唉，可是，別說是殿下了，我都吃不下東西。”唐怡邊說邊端着托盤走進內寢，來到紗幔低垂的牀榻旁，她輕輕撩起水色煙紗用玉勾勾住，一下子便看到榻上形銷骨立的那個身影，本已淚絕的眼眸倏地便騰起淚霧，鼻腔痠痛難耐，只能深吸口氣，再吸口氣，硬是將慘痛壓下心底。
“阿鸞，你……想不想再去大華島看看……”唐怡輕聲問着，好像略高的聲浪便能令榻上病骨支離的身體灰飛煙滅，“也許……我們可以帶着景生回家……回大華島……”一想起大華島，唐怡便渾身震顫，她自己都不知該如何面對那裡的父老鄉親，如何能令他們明白，那個燦若星辰的少年再也不會回去了。
“我……想把他留在臨州……可以嗎？”榻上瘦弱的身影終於有了動靜，他轉過身來，黃昏殘破的微光照在他的臉上，原本玉白的膚色已近乎透明，雙脣乾裂，脣角凝着一絲血漬，那雙明媚的杏子眼，早已褪色，毫無光彩，在瘦削的臉上顯得大而凹陷，卻木然無神，“景生說過……會一直陪着我……而我……你知道……就是死也要被埋進祖墳……所以……小怡……你就答應我吧……把景生留在臨州……可好……”說到此處，明霄早已力竭，他大口喘着氣，卻無力爲繼。
“……嗯嗯……”唐怡拼命點頭，再點頭，熱淚滾滾而落，除了口中支吾，她怎麼都說不出話，所謂的‘景生’不過就是明霄當日身上穿的那件紗袍，上面沁滿了景生的鮮血，除此之外，他們再找不到景生的任何遺骸。
“小怡，我……就想去問問他……爲什麼騙了我……說好了要陪我三十年再三十年的……可才過了三天……他就走了……走得無影無蹤……真忍心……”明霄攢足一口氣，斷續地咕噥着，靜靜的，像在和好友說個悄悄話。
“阿鸞……阿鸞……花兒也不想的……他……他是走得太急……沒……沒能和你告別……”唐怡差點失手打翻托盤，她放下托盤，跪在榻旁，低頭默想，——那一刻，槍聲大作，小花兒便像朵白浪瞬間化爲泡沫，只餘血雨香氛，彌天漫地！“阿鸞……花兒留下了青華號……在他不在的日子裡……定能……定能護你周全……”沒想到一言成讖，花兒真的有一天不會再回來了。
阿鸞身子猛地一震，欲撐身坐起來，掙扎了幾次，終於放棄，黯淡的大眼睛呆望着帳頂，“……他……口沒遮攔……總胡說……那日他走得急……可爲什麼這些天都不來看看我……他說過……他明明答應了……再也不離開我了……他說……阿鸞，莫怕，現在我們在一起了……其利斷金……小怡……你……你說……”明霄的手伸出紗衾一把攥住唐怡的衣袖，那瘦骨伶仃的手竟比唐怡身上的雪色衣衫還要蒼白，“……你說……景生他會不會已經喝下了忘魂湯……全忘了我啦……”
唐怡將他的手包在紗袖中，輕輕地捧着，暖着，使勁搖頭，不知如何才能令明霄安心，“阿鸞……不會的……一定不會的……別人也許會喝那東西……花兒肯定不會喝的……”
明霄聽了，脣角忽然勾起一朵笑，那麼脆弱鮮白，彷彿隨時都會凋落，“小怡……那我更要快點去找他……在他沒有忘記我之前找到他……”他說得如此心滿意足，彷彿他此時就已經與景生再次相遇了。
唐怡只覺心如刀絞，她拍拍明霄的手，突然靈機一動，“阿鸞，你要是不好好治眼睛，就是再見到小花兒，也認不出他呀，對不對？你乖乖地喝了這碗秈米粥，乖乖地吃藥……”
不說還好，一聽到‘秈米粥’三個字，明霄就倏地閉上眼睛，點漆般的秀眉濃睫更襯得他的面色白如雪宣，——‘我一定努力爭取讓殿下天天喝上秈米粥……一直到喝膩爲止……’景生的輕柔細語言猶在耳，他的人卻已魂飛天外了，“我……還沒有吃膩秈米粥……還沒有……景生……你明明答應過的……”明霄喃喃低語，雙眼半闔，卻再無一絲微光透出。
“……咳咳……”就在此時，一聲威嚴的輕咳忽地在背後響起，唐怡驚異地回頭，立刻看到一位高岸清峻的中年男人端立於內寢的門邊，他的臉上帶着揮之不去的疲憊和沉重，彷彿這種倦乏已經滲透到他的每一滴骨血之中了。
“咳咳……你就是……咳咳……杜華的表姐小怡？”武王明澗意打量着跪在牀榻前的少女，只見她身着白裙素裳，秀麗的臉上帶着悲慼之態。
唐怡立刻從榻邊站起，福身行禮，心中已猜出他是誰，“民女拜見武王陛下，陛下萬福。”
“起身吧。”武王淡淡開口，走上前來，牀榻上蜷臥着的明霄聽到他的聲音勉力提氣滾摔下榻，趴跪在地，口中卻納納不能言。
武王不理明霄，只轉頭望着跟上前來的雙福，沉聲問道：“太子仍是不進食不吃藥嗎？”
雙福點點頭，下巴埋在胸口，肩膀**，彷彿已無力擡頭了。
“鸞哥兒，你就這麼急着丟下父王，丟下家國一死了之嗎？”武王此時才低頭盯視着趴跪在他腳前的明霄，聲音低緩。
“他是怎麼死的，我要一個公道！”明霄慢慢擡頭，盲目的眼眸毫無焦距，只呆定地望着前方。
大殿中立刻陷入死寂，隔窗外暮靄沉沉，最後的日光掙扎着閃人窗櫺又匆匆遁去，只餘縷縷塵煙在明滅不定的日影中漂浮。
“他是被謝氏子弟謝林所殺害，謝林已當場吞槍自殺，謝氏全族都將因此受到重罰，這個公道夠不夠？”
明霄渾身哆嗦，雙手死死地扣住地面，好像要將地磚擊穿，他的脣角扯起一個淡笑，在那慘淡空茫的臉容上顯得無比詭異，“謝氏嘛？他們本來就有罪，但是，此事又與他們何干？”
“難道你……你定要……人倫泯滅……親族互殘才甘心？”武王微微俯身，聲若風中的殘燭，“在這座大興宮裡，孤能給你的公道就只有這麼多了。”
“人倫……親族……呵呵呵……父王……”明霄嗬嗬笑着，雙福和唐怡卻都別開了眼，只恨不得能用雙手掩住耳朵，那淒厲的笑聲聽起來就像是哀哀痛哭，
“父王，他死了，可逐了好多人的願吧，不是有什麼妖邪只說嗎……呵呵呵……這下好了……咱們南楚白得了一個大華島……呵呵呵……當真是如意呀……”明霄斷續的話語已近乎控訴，明澗意覺得胸中一陣劇痛，眼前立刻浮現出杜華言笑晏晏的絕美容顏，伴着明霄的這些話，像一枚枚燒得通紅的烙鐵按在他的心上，明澗意盯着明霄狀似瘋癲的形容，眉頭緊蹙，左手壓在肋下，陰沉地呵道：“鸞哥兒，你要死也可以，命是你自己的，當初卻是你娘冒死給你的，所以……”
明澗意擡手一擺，雙壽捧着個烏木托盤走了進來，雙福，唐怡定睛一看，都不覺倒吸冷氣，只見那烏沉沉的木盤上擺放着一段白綾和一個青瓷小瓶。
“……所以，孤把東西都給你預備好了，只是有一條，你需到你孃的靈位前自盡，看看到時候她還認不認你！”武王一氣說完，已滿額冷汗，他力竭地喘口氣，瞪視着不屈不饒的明霄，
“……而且，你自己想清楚，你這一死，未來南楚將是誰的天下，你是解脫了，痛快了，可杜華留下的大華島到那時可就真是任人魚肉了，你可對得起他？他可會原諒你？”武王的一聲聲詰問像鞭子似的抽打着明霄，他渾身戰慄着，忽然仰頭嘶聲大叫，那哀痛欲絕的悲鳴狠狠地撕扯着在場所有人的心肺五臟。武王衝雙壽擺擺手，
“雙壽，你把東西拿下去吧，太子已經想明白了。”武王又最後看了一眼明霄，他跪臥在地悲聲嘶喊着，凹陷的大眼睛裡卻再無一滴淚，空洞洞的死氣沉沉。明澗意倏地轉身，那一瞬，站在他身側的唐怡清晰地看到了他眼角的淚光。
“活着吧，鸞哥兒，哪怕只如行屍走肉一般呢，你到底在人間還爲他守護着家園，總有一天……你們會再見的……到那時……你們便可合葬了……”
明澗意說完便毅然轉身離開了翔鸞殿內寢，心內悽傷，——原本，他以爲杜華能和青鸞終成良緣，卻原來還是鏡中花，水中月，虛幻一場，而且，若是杜華真和無暇有關聯，日後，他就更是無法面對無暇了，呵呵呵……明澗意自嘲地苦笑，自己當真是癡心妄想，鸞哥兒百年後還能與杜華合葬，在陰間重聚，而他與無暇則永無再見之日了，無暇日後會被葬於他人身畔，就是到了陰間，也再無相見之日。
雙福和唐怡齊齊趕上前去，扶起明霄，將他安置在榻上，明霄呆愣了一瞬，便冷肅地吩咐：“我要用膳，就先喝點秈米粥吧。”他的聲音暗啞，脣角又溢出一絲血痕，“呵呵呵……我如今是生死兩難……生不如死……卻又死不得……那……不如就努劣餐飯吧……”說着他的脣角上揚，很用力地笑了，那絲絲血紅印在笑紋裡格外的觸目驚心。
唐怡從榻幾的托盤上取過那碗粥正要喂他，卻被明霄摸索着拿到手中，“從今以後，我都不用任何人餵我吃粥了……”說着便茫然地望着前方，一勺一勺大口地吃粥。
雙福一下子背轉身，擡袖擦拭着雙眼，“老奴……去看看藥……”蹣跚着走出內寢，雙福死咬着牙，冥冥中，那隻翻雲覆雨的手硬是將翔鸞殿的陽光一筆勾銷了。
唐怡惻然，端立一旁守望着明霄，——原來生長於帝王之家連死都不能自主，原來深愛着一個人，便要爲他放棄死亡，便要與他陰陽兩隔，連上窮碧落下黃泉都無法實現！
“阿鸞，你別急，我定爲你遍訪名醫，治癒雙眼。”唐怡雙手合十，默默祝禱，——景生，若你在天有靈，也請一定守護着阿鸞。
“看得見，看不見，有什麼要緊？我心已盲，和眼目無關。”明霄手裡捧着雪瓷碗，怔怔地說着，“看來看去都是一片紅，無窮無盡的血紅，真的……不如不看……”
“阿鸞……你……花兒要是知道你這麼糟蹋自己……會難過的……”唐怡愁眉百結，不知如何勸慰明霄。
明霄聽了，脣邊卻溢出個神秘的笑，略偏着頭，“景生……如今在天界……清清靜靜的……我在人間……我既不能趕去與他相逢……就不再想他了……想也是白想……說不定還會擾了他在天上的清修呢……就讓他忘了我吧……我也要忘了他……不再惦記……”說着，明霄的眼中忽然漫出一大顆一大顆的淚，繽紛如雨，他自己卻還渾然不覺，依然癡癡地笑着。
唐怡見了立刻搶上前去，用乾淨絹帕矇住他的雙眼，這還是明霄流出血淚後第一次流淚呢，應該是個好兆頭。
“小怡，你去長華殿把景生日用的東西和他平時看的書都燒了給他吧，他在那邊用得着。”明霄忽然想起什麼似的囑咐着，彷彿在談論給遠方的朋友捎帶東西一般。
唐怡愕然，吸吸鼻子，“嗯，我這就去，阿鸞，你放心吧。”
踏着月色，伴着蟲鳴，唐怡來到了東宮南側的長華殿，夏日的夜風裡透着玉簪和晚香玉的濃香，薰人慾醉，唐怡卻覺得恍惚，鼻端縈繞的始終是青華號上小花兒化身而去時光華燦爛的香氛，這……究竟是怎麼回事？他的遺骸又在哪裡？正苦思不得其解，忽然從前方的迴廊轉角處傳來一聲輕響，唐怡戒備地渾身繃緊，
“小七，你怎麼纔過來？真急死人了，快跟我走，爹和花先生都來了。”唐惜從轉角處輕躍而出，臉上神情肅穆，一掃頑皮之態。
唐怡深吸口氣，再緩緩吐出，——該來的還是來了，該面對的還是要面對，如何能躲過呢？
唐怡跟着唐惜邁入長華殿正殿，就見一盞素燈明滅不定地燃在殿角，燈光下站着唐竇，花襲人和二姐唐惋，每人臉上均是凝重悽惻的表情。還沒等她開口問候，花大先生已搶上前來，瞠目瞪着她，
“小七……杜薰說得可是……可是真的……”他一向散漫的聲音像是被根銀線紮緊了一下子變得尖利，“花兒他……他……他……”尖利的聲音劃過空氣，猛地頓住，耳邊還震響着一點嗡鳴。
唐怡點點頭，又搖搖頭，聲音低婉地說道：“沒人能徹底說清是怎麼回事，唯一能肯定的是花兒被人暗算了，一槍擊中頭部，轉瞬間便……便身消骨散……蕩然無存了……除了飛濺的血雨……再無遺骸……”簡單的幾句話唐怡卻說得用盡了全身的氣力，背脊上爬滿冷汗，早將內衫浸溼黏在了背上。
“怎麼……怎麼會如此……？！”趁着大花迷茫震驚，唐竇率先開口，語含激憤，“可有異象發生？”
唐怡點點頭，一邊回想着說：“就在小花兒消散的瞬間曾有一道紫光倏地亮起來，還沒等大家看清楚呢，就一飛沖天了，
“哦！，可有龍形？”唐竇的聲音緊迫，面色變得更加深沉。
“嗯，沒看……看清楚……我當時站在明霄身後……一切又都在瞬間發生的，但是，花兒獨有的體香倒是清晰而濃烈。”唐怡實話實說，此時才顧得上以絹帕拭汗，可與冷汗同時滑下面頰的還有熱淚。什麼時候才能停止這種摧折人心的回憶呢？
“爹，我看小怡實在是太疲倦太傷神了，已經吃不消了，可不可以讓她休息一下？”唐惋及時出面解圍，話雖說得沉穩，雙眼卻早已哭得紅腫。
“可是——”唐竇低呵一聲，臉上神色變幻，那是她們從所未見的沉鬱與悲憤，“可是花兒他……他……”唐竇的聲音哽咽，竟無力再續前言。
“花兒他沒事，他肯定還在，肉身雖化了，但龍魂永存，他是我的孩子，我最清楚，老唐，你別急慌慌的，花兒他一定還在……”花老大忽然插言，語聲低緩，卻異常篤定，“我能感到……這裡……”他輕輕地拍着胸口，“在這裡……我能感到……我的花兒還活着……好好的……”
別人也都罷了，曾親眼目睹小花兒身消魂散，血雨瀰漫的唐怡，此時看着大花貌似安然的神態，聽着他狀似癲狂的話語，不禁更覺鑽心徹骨地痛，——小花兒怎麼可能還完好無損一如當初呢？即使還有靈魂也不知附在何人身上，又如何將他尋回呢？
“花鈴鐺兒呢？”唐竇忽然想起什麼，擰眉默想。
“出事前的那晚我還看到鈴鐺兒，當時，花兒也在，這些日子就沒見了。”花襲人雖眉目含愁，卻還是一派心平氣和的模樣，受到他的感染，大家都勉力壓下內心的惶急悲苦，可無論如何都難以理出頭緒。
“鈴鐺兒是坤忘神君的特使，一向與龍魂相依爲伴，坤忘箴言中也從未記錄過龍魂的寄體乍然消亡的事例，這……這……卻如何是好……”唐竇喃喃自語，作爲護龍族族長，他感覺悔愧萬分，真想以死謝罪！
花襲人袍袖一揚，側身撐着桌案，同小花兒如出一轍的星眸寶光燦燦，傲然而言道：“老唐你不必滿面慼慼，花兒就是幾百年來首開先河的第一人，他絕不會魂飛魄散，想來這便是他化身昇華，逆天而爲的一個契機了！”
花襲人語驚四座，殿中人個個目瞪口呆，不知作何反應，雖然都很想跟隨他的思路，但卻難以說服自己，更難以跨越小花兒血灑華青號的事實，——昇華？那他到底昇華到哪裡去了？最終還是唐惋蒼然輕嘆：“就是苦了青鸞，好好的一位明秀少年，此時卻因情傷，盲了雙眼，唉！”
“我聽說大夏的太醫院裡有幾位名醫專治眼疾，不知可否請武王爲子求醫？”唐竇出言提示，唐怡卻微微搖頭，“阿鸞是心盲，他沒有任何求醫問藥的意願，精神已經崩潰，不好治呀。”
想起自己十幾年來的經歷，大花心內一滯，鈍刀磨骨般的疼，若是沒有小花兒，恐怕他也早已死無葬身之處了，這種心如槁灰的感覺他最瞭解，簡直感同身受，“告訴他，明浩業已逃到西川，花兒還等着他去復仇。”
“真的嗎？爹，關於明浩——”唐怡怒叫，她的雙掌猛地下切竟將一把櫻木大椅劈得轟然而裂，“我去結果了他。”
“小七別急，關於明浩的行蹤此時還沒有確切的消息，但與我的推斷也相去不遠，明浩他跑不了，別管是青鸞還是我們都可將其碎屍萬段，此時，最緊要的還是尋找龍魂和爲青鸞療傷。”
——尋找龍魂！這又談何容易，護龍族等了兩百多年纔等到小花兒臨世，現在，又去何處尋覓？
唐竇刷地一下跪倒在地，唐惋，唐惜和唐怡也跟着跪下，對着大花倒身便拜：“唐氏護龍一族對不起上天重託，辜負了王上的期望，從此後，我們便是翻江倒海，也定將龍魂安然迎回！”也可以txt全集下載到本地閱讀。