冬末和蘭初愛不釋手的翻看着滿桌子各種顏色的時新料子，興奮的討論着這件做什麼好，那個要繡上什麼花才最好看，李小暖放下手裡的書，也晃了過來，就着冬末的手看着料子，笑着說道：
“這上面不是有花紋了，還要繡什麼花？就這樣最好”
蘭初笑了起來，
“跟着姑娘這樣的主子，真是省心省力，人家都是嫌花繡得少，姑娘倒好，乾脆就不讓人往衣服上繡花”
李小暖笑着用手指撥開包着蜜餞的桑皮紙，從裡面捻了粒桃脯放到嘴裡，咬了幾口，撇了撇嘴，低聲說道：
“這也太甜了，膩得要死，還沒咱們府上做的一半好吃呢哼”
蘭初捂着嘴，笑彎了腰，冬末有些莫名其妙的看着兩人，蘭初笑過了一陣子，才俯到冬末耳邊解釋道：
“那一回，我和姑娘去娑羅館找二小姐時，表少爺說咱們府上的蜜餞太酸了些，姑娘就跟人家記上仇了”
冬末也失笑起來，李小暖白了兩人一眼，又掂了塊桃脯扔到嘴裡，拍了拍手說道：
“我這哪是記仇？不過就是說句公道話罷了。”
中午吃飯時，古蕭興奮的和李小暖說着恪表哥送給他的那一箱子珍本書，李小暖垂涎起來，和古蕭借起書來，古蕭連連點着頭，
“等你晚上回去，我讓人給你送過去，那個……”
古蕭有些不好意思的撓撓頭，吭吭哧哧着接着說道：
“這是恪表哥給我的，那個……你看完了，那個……還給我好不好？”
李小暖白了他一眼，正想反駁，轉眼一想，自己從他那裡拿的書，還真是一本沒還過，李小暖輕輕咳了一聲，
“當然還你，從前那些書，我回去理理，那些看完的，也還你。”
“暖暖，我不是找你要書那些書，我的書，你留着就是，不用還，就是，恪表哥、恪表哥送我的……那個……”
“我知道了，就是那套大荒誌異是吧，回去我就找出來還你，你也真是的，既是重要的書，就該說一聲，也沒見你提過，我就忘記了我還以爲你不要了呢。”
李小暖有些強詞奪理的說道，古蕭撓着頭，彷彿理虧般陪着笑說道：
“我不是要，放你那兒就是，我要看就到你那裡看去，就要別丟了就行。”
“我也看好了，就是忘記還你了，下次我記着些，你的書還是放你那兒的好，我要是想看，再讓人去拿就是了。”
李小暖轉過頭，笑盈盈的說道，古蕭小心的看着她，見她滿臉笑意，沒有半分不高興的樣子，才舒了口氣，綻放出滿臉笑容來。
晚上，古蕭差人將書連箱子送了過來，李小暖坐在榻上，一本本翻看着，愛不釋手，這些書，都是極難得的珍本孤本，有幾本，她看過的那些前人的筆記裡提到過無數回，可翻遍了書樓，也沒找到過，這程恪，到底是真心疼愛古蕭這個小表弟，還是財大氣粗？
唉，自己也是眼皮子太淺了，古家也不過從老夫人嫁過來，才鉅富起來，也不過是從古蕭父親中了狀元，才貴了起來，在這藏書靠積累的世間，不過一兩代人的收藏，那書樓裡能存多少書去？別說和汝南王府，就是和鎮寧侯家那樣不甚讀書的人家比，只怕也比不得，這些自己看來極珍貴難得的珍本孤本，只怕在汝南王府根本算不得什麼。
李小暖嘆了口氣，用手撫着書面，這些書，不能自己留着，還要再還回去，還真是萬分的捨不得，李小暖拿起本書，慢慢翻着出了一會兒神，打定了主意，乾脆全部抄一遍，有個抄本留下，也算聊勝於無。
李小暖直起身子下了榻，叫着蘭初掌燈磨墨，一起進了西廂，端坐在書桌前，取了大荒誌異出來，一筆一劃，工整的抄起書來。
周夫人在金家住了幾天，見古云姍和硯兒處處皆好，也放寬了心，李老夫人打發婆子送了汝南王府的禮物過去，周夫人知道有了回信，又掂記着古蕭秋試的事，也不再多住，辭了金家，在金志揚的陪同下，回到了古府。
歇了一天，周夫人到瑞萱堂請了安，仔細和李老夫人說了在金家幾天的情形，言語之中，極是滿意。
李老夫人聽她說完了，才微笑着仔細說了汝南王府捎來的口信和帶來的各色禮物，周夫人臉色難看起來，
“雲歡性情品貌，哪一樣不是上上之選，往年在京城時，宮裡頭咱們家也是常來常往的，貴妃也極疼愛雲歡，誇過她不知道多少回如今怎麼倒說起這個話來？若是……”
周夫人猛然頓回了後面的話，眼淚滴落了下來，李老夫人微微皺了皺眉頭，看着她耐心的勸解道：
“你也要替汝南王府想想，如今程貴妃升了皇貴妃，是好事，也是……唉，小恪一回到京城，就陪着四皇子去了南邊，說不定也是迫不得已，汝南王府這連姻之家，如今只怕要前後左右仔細掂量好了，才能定下來，這不是汝南王府一家的事了，你也要想明白些。”
“這要怎麼想明白？咱們元徵朝，除了皇家，還有哪家能比汝南王府更尊貴的？如今程貴妃又升了皇貴妃，那程家還要顧忌誰去？若是皇家的公主下嫁也就算了，可皇上最小的公主連孩子都生好了程家必是瞧着咱們家如今……”
周夫人哽住了話頭，抽泣了起來，李老夫人定定的看着周夫人，只悶得胸口痛，半晌才冷冷的說道：
“就算是汝南王府嫌棄咱們家根基淺，如今又敗落了，配不上世子，也是常情，又能怎麼樣？”
周夫人更加委屈起來，用帕子掩着臉，泣不成聲，李老夫人挺直着腰背，無奈的閉了閉眼睛，直截了當的說道：
“蕭兒今年秋天先不下場，明年再說吧。”
周夫人猛然止住了抽泣，擡起頭，滿眼愕然的看着李老夫人，
“母親？出了什麼事了？”
“沒什麼事，蕭兒今年下場不合適，就是去了，只怕也是無功而返，咱們家孩子，不去也就算了，既然去了，總不好落了空去。”
李老夫人沉聲答道，周夫人“呼”的一聲站了起來，氣息急促起來，
“蕭兒是比不得他父親，可也不是尋常粗笨子弟，任它怎麼考，還能落了空去？母親何苦總阻着蕭兒這前程的？”
李老夫人眼睛微微眯了起來，盯着周夫人看了半晌，才慢慢的說道：
“若能成龍成鳳，任誰也阻不住你們鎮寧侯周家教出來的女兒，不是最講究三從四德、孝順之道嗎？我看你累糊塗了，回去歇着吧”
周夫人身子微微有些顫抖起來，張着嘴，卻說不出話來，李老夫人也不看她，自顧自的端起杯子，慢慢喝起茶來，周夫人呆了半晌，微微有些斜歪的曲了曲膝，轉身急步奔了出去。
當天晚上，周夫人就病倒了，古云歡和李小暖急忙請了大夫，診脈熬藥，直忙了半夜。
李老夫人讓孫嬤嬤陪着古蕭過去請了安，就藉口古蕭要讀書，讓孫嬤嬤帶了他回到瑞萱堂，看着他看書寫字。
晚上，李老夫人請了陳先生過來，建議他帶古蕭去萬鬆書院長長見識，交些文友，陳先生忙恭敬答應着，和李老夫人商量了，準備隔天就帶古蕭上路。
第二天，古蕭到澄心院請了安，和李小暖一起往瑞萱堂走去。
李小暖轉頭看着滿臉陰鬱着，悶悶不樂的古蕭，想了想，笑着說道：
“你放心去就是，夫人這邊，有我和雲歡呢，再說，夫人不過是累着了，也不是什麼大事，你也別太擔心了。”
古蕭頓住腳步，擡頭看着李小暖，張了張嘴，到嘴的話又咽了回去，轉身吩咐着身後跟着的丫頭婆子，
“不用你們跟着了，我和暖暖說着話慢慢回去。”
丫頭婆子恭敬的答應着，並不敢遠離，只落後十來步，遠遠跟着，古蕭看着丫頭婆子們離得遠了，才轉過頭，看着李小暖，有些憤悶的說道：
“母親是悶出來的病老祖宗到底是怎麼想的？爲什麼不讓我秋天下場？連陳先生都說我如今文章做得極好了，要讓我下場試試呢，老祖宗到底”
古蕭跺了跺腳，頓住了話頭，李小暖臉色凝重起來，停住腳步，擡頭盯着古蕭，抿着嘴沉默了片刻，才低聲說道：
“古蕭，老祖宗的心思和打算，夫人不明白也就算了，你怎麼也這樣糊塗的？如今兩浙路的錢學政，一向脾氣古怪，做人上喜歡棱角分明的，那文上也只愛奇詭絢麗的，這兩項，和你都大相徑庭，你若秋天去考了，中不中最多是個五五之數，可你是狀元之子，這一下場，不知道多少雙眼睛盯着你呢，若落了第……唉，何苦呢，你還小，明年再下場也不遲。”
古蕭緊緊抿着嘴，固執起來，
“他就算再古怪，也要講道理不是，我文章做得好，他也不敢不取”