一場大火，燒了逸王府整個聽雨軒主院，直到四更天的時候，火勢才漸漸平息下來，逸王府上空的夜色，也更加沉寂。
所有的人都很慌亂，所以沒有人知道，原本露落居里應該熟睡的懷瑾和握瑜，早已經悄悄出府，又悄悄地回來，沒有驚動任何人。
“昨夜那場大火，王妃沒有嚇到吧？”晨起，錦顏爲清塵梳妝，頗有些擔憂地問着，她隱隱覺得此事和沐清塵有關係，可卻又拿捏不準。
“好在只是虛驚一場，少了幾間屋子，沒出人命。”秋姑姑也是心有餘悸地說着，“奴婢看王妃今日的臉色，似乎比昨日好了不少。”
“是啊，這身子反反覆覆，就連我自己也沒個譜了。”清塵低嘆着，正欲開口說什麼，卻聽見門口傳來小廝請安的聲音。
“啓稟王妃，秦總管已經查明瞭昨夜聽雨軒失火的根由，乃是一名叫做紅綾的小丫鬟打翻了燭臺所致。現如今秦總管已將那小丫頭綁在前廳，命小的來向王妃請示，這丫頭該如何處理。”那小廝朝着清塵拱手，如此說着。
“打翻了燭臺？”清塵微微一愣，而後開口，“秋姑姑，我雖有個王妃的名頭，卻從未打理過府中事宜，卻不知在凝月國，丫頭犯了這等錯，該如何責罰？”
“回稟王妃，如何責罰，各家有各家的規矩。不過這丫頭因爲疏忽犯了如此大錯，理應杖斃。”秋姑姑躬身說着。
“隨我去看看。”清塵一聽秋姑姑說要杖斃的話，便坐不住了，起身朝着外面走去。
聽雨軒失火，乃是她讓夜殤在那巡夜的丫頭房間灑了些油，所以才遇火即燃，她的原意是想將此事做的神不知鬼不覺，卻又不傷及人命。可現在，沒有人在昨晚那場大火中丟了性命，可這個叫紅綾的小丫頭卻要因爲她的計劃被杖斃，她又怎能坐視不理？
錦顏和握瑜見清塵離開，急匆匆地跟在她的身後，兩人對視一眼，卻不知清塵欲意何爲。
到了前廳，卻見一羣丫鬟小廝圍在門口的院子裡，秦總管就站在旁邊，似乎在看着什麼。清塵走近，便看到被衆人圍着的，是一個穿着淺粉色衣裳的小丫頭，她被綁着，跪在地上，臉上還掛着淚痕。
“參見王妃。”秦總管看見沐清塵，便拱手行禮。
“秦總管，這丫頭就是昨夜造成聽雨軒失火的人？”清塵雖然心知肚明，卻也故作驚訝地問着。
“啓稟王妃，正是如此。”秦總管說道，“紅綾巡夜回到房間，卻在掌燈的時候失手打翻了燭臺，釀成如此大禍，按規矩，應處以杖刑，直接杖斃。”
“一定要杖斃麼？”清塵淡淡地問着，似乎有些不忍心看到那樣得畫面，“昨夜火勢雖大，卻沒有人命傷亡，再說紅綾不是成心的，想來她自己也知道錯了，就不能留她一命？”
“聽雨軒的下人房和主院大半都被燒燬，若是今次懲罰不能夠殺一儆百，奴才恐怕日後還會有人犯錯。”奴才身爲王府總管，督管不力，未能防患於未然，也有過錯，還請王妃責罰。”秦忠說着，隨即撲通一聲，跪在沐清塵的面前請罪。
沐清塵看着跪在地上的秦忠，心中忽然生出一絲冷意。
秦忠此舉，表面看是在維護王府的規矩，甚至寧願自我請罪，也不願輕饒了紅綾，可實際上卻是對沐清塵存了試探的心思。
三月的天氣，並非天乾物燥的時候，好端端的怎麼會起這麼大的火？究竟是紅綾失手打翻燭臺所致，還是有人另有圖謀，這是疑點之一；疑點之二，沐清塵一心想救紅綾的態度，也着實有些可疑，若不是沐清塵真的心地慈善，那便是紅綾原本無辜，就這麼死了，清塵愧疚難安。
不過片刻，沐清塵便已明白了秦忠的意思，但此時她已進退兩難，若是繼續爲紅綾求情，衆人未免說她身爲王妃，卻壞了規矩；可若是忽然間改口說要將紅綾杖斃，秦忠便會明白，她已將他的心思猜透，對她也就會更加懷疑。
“既如此，那就按秦總管所說的辦吧。只是王府中死了人傳出去總歸不好聽，就將紅綾杖責一百，趕出府去，任何人都不準接濟，讓她自生自滅；至於秦總管，身爲總管，督管不嚴，造成王府失火，責無旁貸，罰俸三個月。”清塵似乎妥協地點了點頭，開口說着，“秦總管，你看這樣的懲罰，可妥當？”
“王妃聖明。”秦忠聽了沐清塵的話，便如此說着。
秦忠之所以沒有反對，是因爲清塵說的並不道理，王府中死了人，傳出去總歸不好。況且對紅綾這樣一個不會武功的小丫頭來說，一百杖足夠要了她的命了，再加上被趕出王府，無人照料，也是自生自滅，甚至比直接杖斃還要痛苦。
“既然沒有異議，那就執行吧，本宮身子不適，就先走了，握瑜，你在這裡看着，可別讓他們把人打死在逸王府裡。”清塵如此說着，便朝着握瑜使了個眼色。
握瑜頓時明白過來，便點點頭：“奴婢知道，請王妃放心。”
清塵沒有再多說什麼，便帶着錦顏回到了露落居，歇了約莫有一炷香的功夫，便看見握瑜回來了。
“王妃，杖刑已經執行完畢。”握瑜說着。
“人怎麼樣了？”
“奴婢確認過了，還有氣兒，被他們扔在王府後門口，若是運氣好，保不準能活到晚上。”握瑜說着。
“一會兒讓夜殤悄悄去給她送一粒護心丸，今兒夜裡帶她去南空神醫那裡。”清塵吩咐着。
“可是王妃，救了她又如何？又不能讓她待在樓裡。”握瑜問着，“若是放任她在衆人眼前出現，保不準秦總管還是會懷疑到王妃頭上來。”
“不是還有一個地方嗎？先把她送過去，說不定，以後還有用得上她的時候。”清塵凝眉，想了一會兒，說道。
“王妃是說……積雲寺？”握瑜問道。
“你知道該怎麼做。”清塵見握瑜已經明白了她的意思，便既不點頭，也不搖頭，只如此說着。
紅綾的事情只是個意外，根本不在她的計劃之中，沐清塵沒有想到，因爲她安排的這場火，竟然需要一個小丫頭用命來抵償。
曾經的葉傾城雖然號稱手段凌厲，不留情面，可卻也並非那種草菅人命之人，這條復仇路，已經沾滿了血腥，先是陸香染肚子裡的孩子，後是天機子，她不想再有任何一個人，因爲她的事情，無辜枉死。
至於積雲寺……原本是另有安排的，如今看來，多一個人，應該也沒有什麼妨礙，畢竟紅綾能不能活下來，還未可知。
三月的午後，陽光正好，溫暖而不刺眼的陽光透過院子裡剛長出嫩葉的樹枝，在地上灑下細細密密的一層淺影。
用了午膳，沐清塵便讓錦顏差人將屋裡的軟椅擡了出去，擺在陽光下，而自己坐在軟椅上，懶洋洋的靠着，錦顏拿出來的披風被她隨意地搭在身上，遮擋着偶爾拂來的風。
沐清塵閉着眼睛，前塵往事一幕幕從腦海中翻雲而過，原本以爲刻骨銘心的記憶，忽然間變得久遠，曾經與蕭凌江湖攜手，快意恩仇，也曾與他征戰沙場，笑傲江山。然而彈指間，所有的畫面都成了記憶中的一抹殘影，逐漸虛無。
“朕沒有不殺你的理由……”
葉家滅門，她在龍宸宮魂歸西界，還要與葉家滿門一起，背上大逆不道的罪名，被人唾棄……
再次睜眼，她已託生爲玉鉤公主，來到凝月國約莫半年，小心謹慎，步步爲營，將太后和蕭凌，甚至是後宮的一衆妃嬪悉數引入局中，無法脫身。
清塵的腦海中，所有人的面容一一閃過，前朝以沈鶴與顧延昭一文一武平分秋色，後宮以沈碧環與顧嫚如兩個妃子分庭抗禮，沈碧環有太后撐腰，顧嫚如卻有蕭凌支持，可謂是不分伯仲。
上一局，她讓蕭凌損失了一個襄貴嬪和一個孩子，從表面看來，太后似乎完勝，可是蕭凌的心中卻已經埋下了殺機，沈家勢大，已經威脅到他的皇權，甚至是子嗣，他又如何能容忍？
既然她現在無法動沈家，那就讓蕭凌來動手吧，她想各個擊破，就必須得借力打力。
思及此，清塵緩緩地睜開了眼睛，嘴角邊泛起一抹莫名的笑意，她現在甚至有些希望，在且柔山行圍的人，快點回來，因爲只有這樣，這齣戲才更加熱鬧。
“王妃，王爺有信回來，說是明日午時，外出行圍的隊伍會抵達京都。”握瑜見清塵已經睜開了眼睛，便以爲她睡醒了，於是上前說着。
“明日午時啊……”清塵低嘆，“有些人的好日子，快要到頭了。”
“王妃是說……秋姑姑？”握瑜猜測。
“不是她，還能是誰？”清塵眼中驟然迸發出無邊冷意，“在月華門看到她的時候，我就恨不得一劍殺了她，天意讓她多活了半年，她也該知足了。”
“屬下這就去安排。”握瑜點點頭，轉身離開，樓主早就設下的局，如今只等着秋姑姑自己鑽進來而已。
待握瑜走後，清塵從袖中掏出一隻朱釵，神情莫名。
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