船錨大旗迎風飄揚，我跟老瘋子就呆在旗杆下面，默默的等。這一等就不知道要等到什麼時候，我有心跟老瘋子交談一下，看能不能從話語中找到點線索，但是老瘋子很少說話，我說十句，他答半句，有時候言語又顛三倒四，實在談不下去。我不開口，老瘋子絕對不找我交談，自己坐在旗杆下頭，喃喃自語，也不知道說的什麼。
山頂的大旗很扎眼，但是河灘那麼大，想要用大旗引人過來，也不是一天兩天的事，中途，我下山交代了一下，賽華佗先回去了，彌勒陪着金大少在山下養屁股上的傷。其實，老瘋子跟我只是一面之緣，我說不清楚在這個節骨眼上浪費時間值得不值得，可心裡總有那種感覺，必須要弄清楚老瘋子的身份。
他的身份，可能事關重大。
一連在這座小山上等了七八天，彌勒有時候會到河灘去打聽一下情況，我每天給老瘋子東西吃，給了他就拿着，不給也不會要。時間一久，我也安下心了，反正我相信這個事情肯定會有個結果，所以靜心在這裡呆着，沒事的時候練練功夫。老瘋子對別的不在意，不過每次我練功的時候，他就看的全神貫注。
日子一晃過去了十多天，連着在這裡休息，精力非常充沛，天剛矇矇亮的時候，我就起來繞着山頂跑了幾圈，練了趟拳腳。老瘋子靠着旗杆，無聲無息的看，其實，大部分時間裡，他還算是安靜的。然而這一次只看了片刻，老瘋子的頭猛然一擡，平靜的目光驟然冒起兩道凌厲的光，低低的道：“有人來了。”
“有人？”我立即收了手，從山頂朝四周眺望，心裡有點疑惑，我的感官算是很靈敏的了，尤其是在收了命圖和大鼎血魄精華之後，但是放眼一望，什麼都看不見，也感應不到有人靠近小山。我看了一圈，轉頭望望老瘋子，他說了一句之後不再開口，眼睛裡的光漸漸暗了下去，只是頭也不轉的望向通往小山的唯一一條路。
“我猜得到，他們來了......”
“是誰來了？”
老瘋子搖頭，我猜想，連他自己也不知道是誰來了，只不過心裡一直記着這面船錨大旗，能被這面大旗吸引來的，自然都是瞭解內情的人。
這時候，一陣清脆的呼哨聲從山下傳了過來，那是彌勒發過來的，帶着示警的作用，暗中告訴我，有人靠近了。我跑到山頂的邊緣朝下望過去，的確有人已經到了小山的附近，人數很多，大眼一看，至少二三十個，爲首的是一個三十多歲精壯漢子。這個漢子走在山路上，龍行虎步，臉龐曬的黝黑，密密的一圈絡腮鬍子。
這些就是被船錨大旗吸引過來的人？我仔細的觀察，這些人看上去都帶着一身風塵，好像接連趕路趕了很久，他們快步朝小山這邊靠攏，但是好像沒有什麼敵意。我有意隱藏身形，老瘋子卻直挺挺的站在山頂邊，目不轉睛的朝下看。
老瘋子一露面，那些人立即就停步站在小山腳下。爲首那個絡腮鬍子頓了頓，開口道：“扯旗的是什麼人？能出來見見嗎？”
“我說不清楚，你和他們講。”老瘋子站在山邊，頭也不回的對我道。
我無可奈何，也從隱匿處走出來，我什麼都不知道，要是說起來的話，只能從這面船錨大旗上入手。
“扯旗的人就在這兒。”我衝山下喊道：“上來個人，先談談。”
那個絡腮鬍子看看我，又看看旁邊的老瘋子，不等他開口，從小山的西邊急速奔來了一隊人，那隊人的速度很快，隨後我就看清楚了，心裡微微一震，那是排教的大造山羊鬍子帶來的人。
“是十八水道的人吧！”山羊鬍子跑的飛快，距離絡腮鬍子他們還有十幾米遠的時候，他驟然停下腳步，喊道：“報個名！”
“漕幫，張四野。”絡腮鬍拱了拱拳頭，說話之間，就能聽出他帶着濃濃的外鄉口音，絕對不是河灘土生土長的人，
“就知道是你們，來河灘有段日子了。”山羊鬍子說話很不客氣，直言不諱道：“你們剛摸到河灘，咱們就知道了。”
張四野雖然歲數不算很大，看上去又厚重沉穩，但是卻非常的機敏，和山羊鬍子說話之間朝後面望了望，他這麼一望，我也隨之發現，山羊鬍子帶着的，不止身後那麼多人，四邊的曠野上，還隱隱約約潛伏着不少幫手，密密麻麻的一片，人數查都查不清。
“十八水道多少年都不插手河灘的事了，現在怎麼好端端的就跑過來？”山羊鬍子呵呵一笑，道：“到了咱們的地頭上，總得給個說法吧？”
“這事，是我們做的冒失了。”張四野外表粗獷，但說話舉止有理有據，道：“我們得到點消息，十八水道的老總把在河灘露面了，所以私下一商量，巴巴的趕來，只爲了找找老總把，絕對沒有冒犯的意思，本想着這些事情了結之後，再一一到河灘的好朋友家裡賠禮致歉，一筆寫不出兩個水字，倒退回去若干年，大河灘也是十八水道的一份子。”
“不用說客氣話了，你們的來意，我自然知道。”山羊鬍子陰陰一笑，道：“找什麼十八水道的老總把是假，找回十八水道令牌是真吧？十八水道現在也是一盤散沙，誰拿到水道令牌，誰就佔了優勢，漕幫的人，心思可是精細着哩。”
“這話說的過了。”張四野馬上接口反駁道：“我們這些做晚輩的，沒有親眼見過老總把，但是家裡的大人說過，當年老總把爲了十八水道，骨碎筋折，都說老總把當年血灑大河灘，現在聽說他還在，我們只想接走他，回去奉着過兩年好日子，沒有別的意思......”
“話說的好聽，真的就是找你們老總把回去過好日子？”山羊鬍子一抖手，從身上掏出一塊巴掌那麼大的牌子，那牌子可能是羊脂玉還有墨玉鑲嵌雕琢出來的，白底黑邊，上下刻着水波紋，中間有一個小小的船錨圖案，跟山頂飄揚的船錨大旗如出一轍，山羊鬍子精神抖擻，舉着那塊牌子喝道：“十八水道的令牌在這兒，跪下！”
“水道令牌！”張四野吃了一驚，那塊牌子只有巴掌大小，但是對他來說，就像一座山一樣。
“別懷疑這是假的！”山羊鬍子擺擺手，身後立即有人過來，舉刀在手指上一劃，滴了幾滴血在牌子上。
小小的牌子一沾血，彷彿有靈魄在裡面遊動，牌子上的水波紋一道一道的開始起伏，就像一汪正在流動的水。
“是真的令牌......”張四野頓時遲疑了，轉頭朝山頂看了看：“水道令牌一直都是老總把隨身攜帶的信物，他......”
“怎麼？令牌在這兒，想要抗命？”山羊鬍子趾高氣昂，像是捧着一道皇封御令一樣。
“不敢......”張四野咬咬牙，噗通就跪下了，他這一跪，身後二三十個人都面面相覷，接連跪倒。
“山頂上那兩個人，先殺了！”山羊鬍子舉着那塊水道令牌，道：“現在就殺！”
老瘋子眼觀六路，聽着下面的對話，卻無動於衷。我心裡暗罵山羊鬍子，同時對這個事情，也隱約有點明瞭。
“快！過去殺了！”山羊鬍子再次大喝。
張四野慢慢站起身，一揮手，帶着手下二三十個人就沿着上山的小路疾奔過來，我心裡一急，也挺身準備迎敵，但是老瘋子鎮定如山，站在原地一動不動。張四野那幫人涌到山頂，卻沒有動手。
“山被圍了，不管你們是誰，現在先護着你們衝出去。”張四野到了跟前，神情就凝重起來，二話不說，帶着我們就要下山。我不知道這裡面是否有詐，猶豫的望着老瘋子。
“你是因爲這面旗來的！是不是！”老瘋子伸手抓住張四野，這個張四野顯然不是泛泛之輩，但是忍着不動，被老瘋子捏着胳膊，骨節連連爆響：“說！這是面什麼旗！我是什麼人！”
“這是十八水道的行船大旗！”張四野咬着牙，挺着身子一動不動：“您是......是老總把嗎？”
“十八水道，行船大旗......”老瘋子回頭望着那面隨風飄揚的旗幟，不知道是不是回想起了什麼。
“現在不要說了，下頭那些人，可能是對頭！”張四野道：“先從這走，我們還有別的兄弟，離這裡不遠，衝出去，會有人接應。”
“走！”老瘋子一擺手，不知道是想起了什麼，還是相信了張四野的話。
隨即，張四野轉身就帶着那幫人一路衝下山路，山羊鬍子察覺着形勢不對，趕過來阻攔，喝道：“怎麼回事！水道令牌都不管用了嗎！”
“十八水道的人，不敢違背令牌！”張四野一邊衝一邊道：“但是這兩個人太厲害，我們打不過。”