子粟接到戰報，立刻把鐵馬等副將召到營帳，召開緊急會議，聽取他們對當下軍情的意見：鐵馬認爲，西山國軍隊目的明確，金牛戰死，軍中無帥，此次興兵，屬乘勝追擊，一舉摧毀我軍陣營，然後打開三腳國的邊防大門，長驅直入，直搗三腳國宮殿。其他副將也紛紛發言，各自表達不同觀點，歸納起來無非就是：西山國軍隊要孤注一擲，消滅三腳國精銳部隊，直搗三腳國宮殿。
子粟經過分析，也覺得事情沒那麼複雜，兵來將擋，水來土沒。於是就登上點將臺，居高臨下往犀牛坡方向仔細觀看，只見對方黑牙牙一片，足有三萬多人。敵軍陣營中的確有高人，他們把這些人分成前、中、後三排，每一排相距三裡左右，整齊劃一，有序前進。正中央有一移動的高臺，高臺之上，有一個紅點，隨着陣形的移動而移動，那分明就是一個燈籠，是指揮官用來指揮三軍的旗幟。子粟倒吸了一口冷氣，他知道，就憑這個陣勢，西山國的這個天虎就非同尋常，絕對受過高人指點。
這種陣叫三才陣，三才陣是隋唐以後給起的名字，在春秋、兩漢時期的兵法中也出現過，此前並沒有統一稱謂，三才陣是由短刀陣和弓箭陣、長矛陣等三種不同功能的梯隊組合而成。短刀陣是第一梯隊，主要負責攻城拔寨和近距離搏殺，屬於開路先鋒的角色。第一梯隊的隊員個個是身強力壯、能征慣戰的勇士，他們逢山開路，遇水架橋，所到之處如入無人之境。當第一梯隊任務完成，他們就會自動分開，第二梯隊就開始發揮作用。
第二梯隊是由一萬名弓箭手組成，過去的弓箭手梯隊也很發達，射箭用的弓比秦始皇的弩機還要強，一個弩機要由三個人操作，兩個負責用腳蹬住弓背，用力拉開弓弦，一個負責往弩機上放置三支箭，只要一聲令下，放置箭的那個人就扣動扳機，弓弦打開，三隻箭一起射出去，整個流程類似於現代化的迫擊炮部隊。一萬名弓箭手啊，萬箭齊發，半空之中如滿天飛蝗，遮天蔽日，哪怕敵軍被第一梯隊趕到營寨，甚至躲到城內，也敵不住第二梯隊的箭雨。當第二梯隊完成任務之後，第一梯隊又會和第三梯隊匯合在一起，形成更加強大的攻擊力，致敵於死地。
第三梯隊是長矛隊，當第二梯隊完成任務，長矛隊和第一梯隊兵合一處，遠的用矛刺殺，近的用刀砍殺，什麼樣的軍隊能經得住這樣的打法！所以，一旦遭遇了這種陣勢，一般軍隊只能自認倒黴！
此時，如果子粟的部隊與他們硬抗，勝算的機率幾乎爲零！於是子粟果斷地命令鐵馬帶領五千鎧甲兵，騎快馬去迎戰敵兵。
敵兵第一梯隊是短刀隊，別看他們個個身強力壯，驍勇無敵，但是他們卻是步兵，而鐵馬帶的是鎧甲騎兵，從速度上，鐵馬佔有一定優勢。鐵馬帶着五千騎兵，直奔敵兵第一梯隊的右翼而去。
西山國軍隊這邊，第一梯隊帶隊先鋒是地虎。這小子上一仗收穫很大，斬獲了金牛，立下大功一件。這次大舉興兵，他自告奮勇，表示願意打頭陣。天虎也很器重他，讓他帶一萬精兵，拿鐵刀，一字排開作爲先鋒。
再說鐵馬帶着這五千騎兵，那是鎧甲輕騎，鎧甲是由犀牛皮縫製，把戰馬和戰士裹得很嚴，刀槍不入，箭射不透！這五千騎兵，手拿長刀，形成縱隊，使敵兵的弓箭梯隊找不到目標，之後，如同箭打一般，衝向敵兵第一梯隊的右側。
第一梯隊首領地虎，只顧帶隊大踏步前行，根本就沒把右側來的幾個人放在眼裡，哪知道走近了才知道，這是五千人的縱隊！這些人騎着快馬，逢人便砍，遇敵就殺，很快就砍死近千名敵兵。
指揮官站在高塔之上，見三腳國騎兵來襲，果斷地敲擊木鐸：“邦、邦、邦……”，隨着木鐸的響聲，那個紅燈籠呈圓形搖晃。敵兵第一梯隊開始變換陣形，中間部隊向前擴散，左側部隊向中間靠攏，整個梯隊向C字形變化，要包圍三腳國騎兵。
鐵馬牢記子粟的吩咐，不敢有半分違抗，見敵兵隊形有變，立刻率兵後撤。地虎見鐵馬率兵後退，就率兵追趕，他兩條腿哪裡追得上四條腿的戰馬？剛要停止追趕，鐵馬又催馬返回，對準地虎軍隊一陣猛砍！指揮官在高塔之上看得很清楚，連續敲擊木鐸，一字形划動燈籠，下達了後退命令，然而，第一梯隊已經被這五千騎兵死死咬住，你退他打，你打他就跑！漸漸地越跑越遠，不知不覺地，被帶出十幾裡。指揮官站在高塔之上，眼看第一梯隊就要失去聯繫，連忙下令第二梯隊向三腳國的五千騎兵射箭，卻不料已經超出了弓箭的射程，一時間，箭如飛蝗，不但沒射到敵國騎兵，反而射死了不少自己人。
地虎知道中了敵人的調虎離山之計，再想往回撤，卻很困難了。此時，鐵馬帶着騎兵隊又追趕過來了！這次，鐵馬不出兵跟他廝殺了，改罵陣了。也不知道他從哪弄來一張牛皮，捲成喇叭狀，對着地虎喊話：
“地虎！你要是英雄，就跟老子單打獨鬥！你要是狗熊，你就帶着這些殘兵敗將回去，老子不攔你！”
他這一喊，下面的士兵也跟着一起喊，五千士兵的聲音，響徹雲霄！地虎哪能受得了這個屈辱？直氣得頭冒三丈，指揮士兵們又追上來。他這一上去，剩下的這些士兵也跟着追。追着追着，就看見鐵馬帶着兵鑽進了一片原始森林中，地虎率隊也追進樹林之中，邊追邊不一會兒，鐵馬的隊伍四散而逃，都不見了！只剩下空空的樹林。
這下地虎嚇壞了，剛要下令撤回，突然發現樹上有人！他他們手裡拿的是短刀，再鋒利也是鞭長莫及！就聽得高處有人大喝一聲：“放箭！”頓時樹上是萬箭齊發！可憐地虎和這上萬士兵，上天無路，入地無門，沒用上一個時辰，全部陣亡！