祝葉青眼中笑了：“回大公子的話，老太太、大太太、二太太年前來信道身體安康，我們雍四爺休養一年，已是痊癒。”
“還有這回事兒？”慕容霆挑起眉梢，詫異道，“雍哥兒爲何休養？患了何症？明兒我去信伯京，求王妃娘娘送幾個太醫去梁州。”
祝葉青咬牙暗恨，他家四爺去年——應該說是前年了，生了一場嚴重的風寒，養半個月才養好，這還得虧他底子好，不然小命休矣。可那起子沒眼色的人竟連慕容霆也沒告訴。
慕容霆還等着祝葉青的回答，祝葉青回道：“已無甚大礙，不勞大公子記掛。前年，雍四爺貪玩來了梁州，大意落水，幸虧秋水不甚寒涼，得善心人救起，如今已回梁州，承歡在老太太膝下。”
“雍哥兒小小年紀不容易，”慕容霆深思片刻，轉而道，“既然都安好，我就放心了。祝掌櫃，看你心事重重的，怕是不只給我請安一事吧？”
祝葉青一愣，慕容霆不過十四五歲年紀，眼神卻這等犀利，他暗讚了一聲，苦笑道：“大公子明鑑，是有些姚家鋪子的私事兒要處理，此事蕪雜，便不污大公子之耳了。”
“既如此，你先在刺史府邸歇一晚，明兒再行安排。我在此地會多住幾日，你有不好出面的，儘管叫底下人去辦就是。”慕容霆點頭，並未多問，又笑，“我昨兒還聽未來泰山道，他去年新得了一個八寶玲瓏塔，喜歡得緊，想找行家給辨辨年份。可巧兒，你今兒就來了。”
遂吩咐小太監引祝葉青去下榻之處。
祝葉青躺在炕上翻來覆去睡不着，思及在伯京收到的兩枚來自珠黎縣的玉佩，不由一陣愁眉苦臉，苦思無果，只得翻身睡了。
除夕之夜，像祝葉青這樣離鄉在外的人自然不會守夜之類，黃家黃老爹都要打瞌睡了，可憐地眨巴眼等着午夜來臨，而金穗卻是精神熠熠。自己分飾四角，自娛自樂地打葉子牌。她夜貓子的習慣被黃老爹糾正了多次，但他前些日子忙得緊。沒空監督，一時半會兒的也改不過來。
熬到半夜差不多時，家家戶戶像約好了似的，從珠黎縣府開始，鞭炮聲一圈一圈地傳到邊遠的村子。寧靜的蒼茫夜色因這連綿起伏的爆竹聲而生動了起來。
金穗捂住耳朵從窗口看黃老爹放鞭炮，忽見廣袤悠遠的天邊劃過一道流星，她忙雙手合十閉眼：得此機緣，是吾之幸，信女有三願，一願前世父母幸福安康。莫思莫傷；二願今世父母得償心願，天堂比翼，小金穗與父母團圓或再覓良善之家；三願爺爺與我此生順泰。不求大富大貴，只求平安健康。
金穗能出門的那些日子，黃老爹帶她去拜村裡的花神娘娘廟，以前不當回事兒，經了這回大難。她真心成爲花神娘娘的座下弟子了。
“穗孃兒，你在想啥？快睡去吧。明兒的好多人要來拜年，可有的鬧了。”黃老爹自己困得不行，卻堅持要看到金穗睡覺才肯去睡。
“爺爺，我上回和你去花神娘娘廟，許願求健康，爺爺，”金穗被黃老爹趕到炕邊上，又叫了一聲黃老爹，有些無奈，“等明兒的我病好了，咱們去還願可好？”
“好啊，好，快睡吧啊？”黃老爹哄睡了金穗，自己纔去睡。
等他回房，金穗睜開眼睛，瞄了一眼炕那頭爆竹聲也沒能鬧醒的珍眉，嫉妒得要死。
翌日，黃家果然熱鬧，怎麼說黃老爹也是這個村裡輩分比較長的人，一大早來黃家拜年的人非常多。金穗在屋裡坐着，時而有婦人進來問兩句安慰祝福的話，金穗都甜甜地先說一聲“新年好”，然後暗暗記住那些媳婦奶奶該怎麼稱呼，把人和臉對上。
金穗第一回在古代過年，只大年初一便覺得與以往的年十分不同，充滿了年味。村裡要好的媳婦三五成羣相約拜年，通常是從輩分長的拜到輩分低的長輩家中，那些婆婆們就專門呆在家裡等着年輕媳婦們來拜年，順便家裡也有個待客的人。
小孩們就沒這麼多忌諱規矩，幾乎一個村上的孩子一起從村頭拜到村尾，反正他們小，到哪家都算輩分低，半天下來，口袋裡滿滿的是戰利品。
那份熱鬧，是城裡鄰居互相不認識的人家所不能體會的。
金穗十分眼紅，可黃老爹是不許她出門的，只能呆在屋子裡聽聽珍眉的描述，心裡越發癢癢。
珍眉安慰她：“姑娘，你雖人沒去，可嫂子嬸子們記掛你，還囑咐我多帶一份糖果回來給你呢！”
金穗失笑，便不再提了。
輪到黃家接待小孩們，黃老爹跟個聖誕老人似的，手裡提着布袋，把花生、糖果之類分發到孩子們手上，發完了，孩子們仍眼饞地望着他，黃老爹便把布袋掉個頭：“沒了。”
小雨點立刻提醒道：“太爺爺，不能說沒了，只能說‘有’，‘有’，‘有’！”
小孩異常堅持地望着黃老爹，黃老爹瞧瞧雞籠上貼的小小的“有”字，無奈順道：“有，有，有！”
金穗趴在窗口看得津津有味，笑眯了雙眼，眸中光華流動，氣色好了很多。
小雨點這才作罷，豪氣地一揮手：“走，咱們去下一家！”呼啦啦帶着一羣小屁孩像蝗蟲過境似的，跑到門口他纔想起來回頭喊：“太爺爺，你新年好，新年有魚吃，年年有魚吃……那個，雞鴨魚肉吃不完……”
“臭小子，回家叫你老子好好給你上幾年學，連個年年有餘都說不全！”剛進黃家大門的秦河一巴掌拍在小雨點後腦門上，低笑着寵溺臭罵。
小雨點呆呆地望着秦河，忘了要說什麼，一溜煙跑了，也不管他後面一羣小孩跟不跟得上。
“河子，你來了？進來喝水。”黃老爹倒了三碗水，分別給秦河和秦淮、秦雁，隨口問，“媳婦兒咋沒來？”