頓了頓，金穗搖搖頭，嘖嘖兩聲，說道：“倒是你，可得多練練了，才跑兩圈就累成這樣兒。臉蛋兒一捏一把肉，你啊，過得太安逸，仔細吃成小肥婆，將來沒婆家要，那時候再着急，可就晚啦！”
珍眉頗爲無所謂地一笑，金穗無奈，只得點點她的小鼻子。
珍眉緩過氣，從隨身的斜挎包裡摸出一張棉布，展開來有牀單大，鋪展在花間綠草地上，帶點嬰兒肥的小手仔細在棉布上鋪平。
金穗抹平四個角，和她一同躺上去，雙手枕在後腦勺下，望着蔚藍的天空，舒服地嘆口氣：“真懷念以前我們一家人去趕廟會的情景，也是這樣的一張布，我們一起坐着吃油鹽玉米餅。”
珍眉微微而笑，緘默片刻，才輕聲問道：“姑娘，現在的生活不好麼？”
“也好啊，只不過，以前有以前的珍貴，現在有現在的好。各有各的好吧,，也各有各的不好。”金穗莞爾笑道，窮時的生活比較單純，但那時候連吃頓飯都要一顆鹽一顆鹽地計較，甚至會有吃了上頓沒下頓的擔憂，絞盡腦汁地弄糧食，與天鬥；而富庶的時候，自有爲了保住富庶的殫精竭慮，與人鬥。
相對來說，與人鬥比與天鬥更有保障。金穗這幾年打理農莊，見過不少因爲天荒而流離失所、粥兒鬻女的事，貧賤能見真情，貧賤亦能見絕情，因人而異罷了。
兩人信口聊了會兒天。太陽升起來，空氣變得燥熱，曉煙四處找不見金穗，急得站在田埂上雙手攏成個喇叭花狀。大喊：“姑娘！姑娘！”
金穗和珍眉相視一笑，原來曉煙就在離她們不遠的地方，珍眉調皮地朝金穗眨眨眼，做出個噓聲的動作。
金穗好笑地蹙眉，也就真不做聲，任由珍眉躡手躡腳地繞到曉煙身後，還沒等拍她肩膀嚇她，曉煙竟驀地轉身扮個鬼臉，倒是嚇了珍眉一跳。
珍眉拍着胸口，被抓個正着沒着惱。反而笑嘻嘻地問：“曉煙姐姐怎麼曉得我在後面？”
曉煙氣得頭頂冒煙。雙手叉腰指指地上的影子：“我耳朵背。眼睛可不瞎！”
珍眉皺皺鼻子，挑挑眉，訕訕地笑了笑。
金穗適時地站起身。笑問道：“是不是來客人了？”
曉煙衝珍眉哼了一聲，明亮的眸子裡帶着寵溺。前些年金穗身邊的丫鬟只有楚王府來的四個和珍眉，而珍眉年紀最小，她們少不得都讓着她，她和珍眉兩個最爲活潑，時常打打鬧鬧的。
“是的，姑娘，鳳尾街的張姑娘到了。”曉煙和珍眉擠眉弄眼完，正兒八經地回答金穗的話。
金穗便往回走：“既然張姑娘到了，其他姑娘們也該來了。我們去接人。”
曉煙和珍眉在後面無聲地打鬧，金穗看着地上她們活蹦亂跳的影子，嘴角微勾，目光放得悠遠，看來她跟張家還有點不解之緣。
冀州柴家和張家一樣是做陶瓷的，生意做得很大，所做瓷器遠銷國內外。柴家的瓷器在朝內排到第二位，每年都有貢品送到宮裡，尤其是這幾年甚囂塵上，有超越第一瓷器之家的苗頭。
而張家的瓷器在梁州能排到第一位，但放眼整個大夏，只能勉強進入前十。
因爲她的那對鏤空花瓶，張家一時名聲顯赫，若是再多多招賢納士，召集些有靈性的畫師和雕刻師，多做些能稱得上精品甚至絕唱的瓷器，想要一時趕超柴家並取而代之不是不可能。
這取而代之的不僅是在瓷器行業的名聲和排位，還有柴家的銷售渠道，後者纔是最重要的，而前者是後者的前提。
她手裡還有幾個新穎瓷器的點子，也許可以派上用場，不過這回，她不會那麼便宜張家就是。
“黃姑娘！”張婉看見金穗似有心事，不等她近前便喚了一聲。
金穗忙斂起神色，笑道：“張姐姐，又是你第一個到。我還真怕今日一個都不來，那我可要在錦官城鬧笑話了。”
“別人的面子我可以不給，你的面子我怎麼敢不給？”張婉攜了她的手，笑眯眯地道，“你剛剛在想什麼呢？我看你笑得跟偷腥的貓兒似的，是不是在打什麼壞主意？”
“去去去，你何時成了我肚子裡的蛔蟲，我打好主意還是壞主意，你也猜得着？不過，這回你卻是猜錯了，我打的不是壞主意，是好主意呢！”金穗神秘地眨眨眼。
“哦？什麼好主意？”張婉眉一挑。
金穗笑道：“方纔在花田裡散步，我忽然想到一個新鮮花樣也許可以用在瓷器上，我正想呢，可巧你就來了。我爺爺明年過五十整壽，正好讓你們家的師傅做了來先收着。就是不知你家師傅得不得閒？”
“得閒得閒，我們家老太爺新聘了幾位畫師，正想着讓他們試試水。要是你有什麼想法，正好派上用場，”張婉捂嘴笑道，“我也可以藉藉你的光。你快說說，到底是什麼花樣，我瞧瞧可行不可行。”
金穗眯眼一笑，提醒道：“這世上，只有人不敢想的，沒有人做不出來的。不管是什麼點子，總有辦法解決技術問題。比如上回的鏤空，套用玉器的鏤空雕琢，稍加變化總能成功。至於瓷器形狀什麼的，其實不過是不入流的些末小技，真正的創新在於胎色和胎質上，這個纔是最難的。”
大夏海路商道和陸路商道開放，瓷器的銷路廣，這大大刺激了瓷器的發展。陶瓷的釉彩趨近於近代的完備了，但這不代表釉彩沒有發展空間，反而是越發展空間越大。而胎質上也越來越完善，當然，骨瓷這個種類還是沒發展出來。
張婉聽不進金穗的勸慰之語，反而追問她的新花樣。金穗不知是不是該說她目光短淺，她不喜張家母女的地方就在這兒，一味地希望從她嘴裡套出些有用的花樣，但從來沒提過回報的事，只將她當做沒見過世面、視金錢爲糞土的清高小姑娘哄。
其實那個鏤空的點子可以演繹出很多藝術了好麼？
她悶悶地想，她是商家女，商家女可是處處講銀子的。這世上哪來的那麼多聖母白蓮花不計回報地助人爲樂，她回憶前世的創意很費腦細胞好不好？
“我這會兒只是有個模糊的想法，待我理清晰了再告訴你。”金穗應付着張婉，將她帶入花田裡。張婉很快被薰衣草花田吸引住目光，綿延數畝的粉色花田隨風起浪，讓人歎爲觀止。
金穗讓人在花田裡各處佈置了桌椅和文房四寶，方便小姑娘們賦詩作畫。
張婉家族淵源，從小學畫，見了這番美景十分激動，當即選了一處視角好的位置鋪紙舔磨，提筆作畫。明媚的陽光下，少女額角流蘇輕搖，素手芊芊，輕勾衣袖，手腕圓潤，靜美的臉和眸沉醉在花香和畫境裡。這人，這景，凝成了一副雋永的水墨畫。
金穗不愛女人，但愛美，忍不住看呆了眼。張婉不耍小心思的時候，其實還是很美的。
不過她沒多少時間欣賞這副美景，因爲很快有更多“美人”登場了。
待花田裡轉滿了窈窕的身影，姚瑩瑩姐妹姍姍來遲。
衆女皆知姚瑩瑩被太后點名入宮選秀，在這裡看見她都很驚訝。不管怎麼說，宮裡最有權勢的女人是姚老太太的外孫女，當年鬧得滿朝風雨，在官宦之家已不是秘密。姚府明着沒有助姚太后，但謹慎地保持了中立態度。自從慕容海軍重創，姚府掌事的男主子們離奇去世，姚府與姚太后的生身父親變得不和，也就是與姚太后變得不和，外間人也只是猜測，箇中就裡只有身在局中的人才清楚。
誰知姚府與金玉滿堂大掌櫃不和不是另一個局呢？
此時見了姚瑩瑩，衆女紛紛上前見禮。
姚瑩瑩見大家疏離了很多，是意料中的事，幾人羨慕幾人嘲，她不動聲色地笑道：“今日是我來遲了，我先自罰三杯。”
八寶看了一眼秀蘭，秀蘭點點頭，她便倒了三盅酒奉上。
姚瑩瑩一一飲盡，衆女不斷叫好，她這個舉動解除了很多尷尬，氣氛恢復其樂融融。
姚瑩瑩讓大家各自去玩，和她相交甚篤的幾位姑娘們都來問候，見姚瑩瑩氣色紅潤，只是瘦了些，姚瑩瑩卻無奈地笑道：“老太太說是要保持身材，每頓飯不讓我吃飽。太太又說，我正長身體呢。要不是太太，我估摸着今天你們見了我得不認得我呢！”
惹得女孩子們嬌笑連連。
金穗在一旁靜靜地觀察她們的神色。
除了她之外，姚瑩瑩一共將畫評借給三個人看過，一位是蜀郡郡太守馬保榮家的姑娘，叫做馬秋霜；一位叫做史露華，是戶曹掾史史居衡的孫女；最後一位姑娘的身份是三位中最低的，是許縣令的女兒，叫做許燕萍。
馬秋霜身份高貴，因是太守之女，喜歡舞刀弄棒，所以文化課的成績不好。她的同窗好友們常常掩護她作弊，姚瑩瑩也是其中之一，借閱畫評由此而來。