杏兒接過碗，嘴角不由得抽搐了一下，她吹了兩口，說：“我比別人都要怕燙一些，再涼一涼才喝。鄭大姐，太太那裡需要用水，你趕緊給太太送過去吧。”
鄭氏笑道：“不慌，這麼燙的水端過去也是用不了的，我也要放涼一點再拿過去。”
杏兒垂下了眼瞼，她知道，若是她不把這碗裡的水喝下去，鄭氏是不會把那鍋熱水拿去給太太用的。幸好她去年冬天的時候，捉了只麻雀試過……
杏兒又吹了兩口，這才慢慢的將碗裡的水喝了下去，將空碗放回碗櫥，淡淡的笑道：“溫水喝着果然舒服多了，不會覺得一直涼到心窩裡，多謝張婆婆，我先出去照看茹姐兒了。”
“奶孃，我餓了……”
真是說曹操，曹操就到，杏兒剛說起茹姐兒，成茹就扶着門框翻了進來。
鄭氏慌忙過去將她抱了起來，摸了摸她的小肚肚，確實是扁扁的了：“茹姐兒，好孩子，再等一會兒，等奶孃把水給太太送過去就回來給你做飯，乖啊。”
成茹指着那盆剛舀出來的熱水說：“水髒了，額娘也可以用嗎？額娘說過不能用髒水的！”
杏兒心裡一跳，急忙說：“鄭大姐剛燒好的熱水呢，沒有弄髒。”
成茹看着她，嘟着嘴說：“我都看見啦，你剛纔把耳環放到水瓢裡洗了，你怎麼這麼大了還不知道愛乾淨啊？那水瓢裡的水洗了耳環怎麼能再往鍋裡倒呢？”
杏兒強笑道：“大格格肯定看錯了，要是那樣，我還能喝那個水嗎？”
成茹撇撇嘴：“你自己不愛乾淨要喝髒水我管不着，可是額娘很愛乾淨，額娘肯定不會用髒水的。奶孃，你再給額娘重新燒一鍋吧。”
鄭氏蹲下身，看着茹姐兒的眼睛，問：“茹姐兒是在哪裡看到杏兒姑娘將耳環放到水瓢裡洗的？”
“我真的沒有！”杏兒反駁着，但是鄭氏沒理她。
張穩婆更是縮着脖子，像個鵪鶉一樣。到這時候，她要是還不明白陷進了後院爭鋒之中，就白活幾十年了。只希望這府裡的老爺太太看在還沒出事兒的份上，不與她追究。哎，看來她確實是老了，這回要是能平安回去，就歇了這手藝吧，這些年掙得錢也夠她養老生活了。
這個廚房是西廂房旁邊的耳房改建的，和成茹的房間就一牆之隔。成茹指着中間的隔牆說：“我在牆縫裡看見的。”
卓奇分到的這個小四合院兒已經是挺老的房子了，西廂房和耳房之間的隔牆裂了一個縫，縫不大，因爲輝和氏懷了身孕，家裡的東西不能亂動，卓奇便只找了紙來糊上，準備等妻子產子之後再作計較。
鄭氏走過去一看，卻見那裡糊的紙已經脫落了，從這邊能夠很清晰的看到西廂房裡的擺設，也就意味着從那邊也能看清這邊。鄭氏心裡一陣後怕，她相信茹姐兒是不會說謊的，如此一來，杏兒的極力否認就有蹊蹺了。
那鍋水一定有問題！
要不是茹姐兒湊巧看見了這一幕，恐怕她就要被杏兒迷惑，將有問題的熱水端過去給太太使用了。想到這裡，鄭氏冷冷的看向杏兒：“你在太太要用的水裡到底加了什麼？”
“你們都待在這裡做什麼？太太那裡要用水，還不快端過去？”卓奇得到消息就急忙趕了回來，正巧吳嬤嬤從產房出來催水，他讓吳嬤嬤在產房裡照顧夫人，自己走了一趟。沒想到過來卻看到廚房裡幾個女人對峙着，氣氛詭異。
聽見老爺的聲音，杏兒如遭雷擊，軟軟的癱坐在地。她知道，她完了。
鄭氏憤憤的指着杏兒說：“老爺來得正好，杏兒這賤人竟然在太太要用的熱水裡動手腳，虧得茹姐兒看見了，要不然還不知道太太要怎麼受罪呢！奴婢看這口鍋也不能用了。”
聽鄭氏將事情的原委說了一遍，卓奇三兩步走過去，一腳踹在杏兒心窩上。他是習武之人，力氣大，又是怒極之下出腳，頓時將杏兒踢飛，重重的撞到牆上。
杏兒整個人都蜷縮起來，嘔出幾口血，臉色慘白慘白的。
卓奇看都沒再看她一眼，只對鄭氏說：“你先將茹姐兒帶出去，請李老過來查驗一下。”
鄭氏捂着茹姐兒的眼睛，將她抱了出去，在院子裡見到李大夫，急忙道：“李老，勞煩您去廚房走一趟，有些東西請您查驗查驗。”
李大夫見多識廣，見此情狀，就知道廚房出事兒了，二話不說就走了過去。
鄭氏抱着茹姐兒回到了西廂房，抖着聲音說：“杏兒犯了錯，所以剛纔老爺罰了她，茹姐兒不要害怕，啊。”
成茹奶聲奶氣的道：“是因爲杏兒給額娘用髒水嗎？”
“是的，杏兒不愛乾淨，還讓太太用污水，所以老爺才生氣了。”
“那我不怕，我愛乾淨，阿瑪就不會罰我了！”
重點不是這個好嗎？鄭氏莫名的有些哭笑不得，不過這樣也好，免得茹姐兒小小年紀心裡就留下了恐懼的陰影。
那邊廂，李大夫走進廚房，看到牆角處躺着一個女人，只一眼，李大夫就知道那已經是一具屍體了。他擅長的是婦科、兒科，也時常受邀去爲產婦和新生兒診斷，見多了後宅的陰私，對於那具女屍沒有興起一點反應。
卓奇看到他進來，難堪的說：“家裡出了惡奴，讓李老見笑了。還請幫忙看看這廚房內還有哪些東西是可以用的。”
“人心不足，自會做出一些德行敗壞之事，這與大人又有什麼相干？”李大夫說着，上前先嗅了嗅那盆熱水，又用手指頭沾了一點放進嘴裡，連着喝了幾口水漱口，這才說：“這裡面有一種極厲害的藥物，所散發出來的氣味能夠讓產婦渾身脫力，若是傷口沾染到，就會引起血崩……”
“該死的奴才！”卓奇咬牙切齒的瞪着杏兒的屍體，恨不得將她拖起來鞭屍三日，就這樣乾脆利落的弄死她還真是便宜了她！
李老繼續說：“這種毒藥平常人直接吃下是無毒的，可若是用沸水煮過，就會變成劇毒，只消一刻鐘，就能致人於死地！”
鄭氏安撫好茹姐兒，剛進門就聽到了這麼火爆的信息，她急忙問道：“李老，請問這毒可有解藥？”
李大夫搖頭：“此藥無解。”
鄭氏面色微變，一字一句的道：“杏兒背後還有一個主使之人！”