翌日天地一片漆黑，鐘聲未響，離早朝尚有一個時辰，金鑾殿外已是人聲鼎沸，文武百官三五成羣，議論紛紛，多有憤恨之聲。
一個時辰之後，威嚴的鐘聲響徹皇城，金鑾殿們大開，張德昌從殿內走出，拂塵一揮，尖細的嗓音傳遍四面八方。
“陛下駕到，諸臣覲見！”
議論聲嘎然而止，衆臣整理好衣冠，依序入朝殿，整好隊形，對着高坐九階之上的威嚴身影躬身下拜，高呼：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“平身。”
陽皇淡淡道一聲，不怒自威，衆臣謝恩起身，待張德昌“有本快奏，無本退朝”的嗓音喊出時，立刻就有一員大臣出列，正對陽皇。
“啓奏皇上，臣彈劾御林軍大司馬林淵藐視王法，惑亂朝綱，竟假傳聖旨，私自封停各大坊市官衙民宅，擅自拿人下獄，實乃我朝大奸臣，望皇上明鑑，斬首此獠，夷其三族，御林軍所有將官滿門抄斬，其餘人等按罪連坐，以正法紀，以正朝綱！”
“吳大人所言極是，吳庸、陳頡、張遠、嚴錦等皆遵紀守法，舉賢用仁，乃治國大才，我朝重臣，還有那曹鼎、韓逸等軍中大將，北伐屢建功勳，卻含冤入獄，如林淵這等奸臣十惡不赦，必須嚴懲！”
“臣附議！”
“臣附議！”
“……”
一位位官員走出來，滿面憤慨地共執一詞，彷彿大司馬林淵與他們有着不共戴天之仇，人人得而誅之！
並非林淵當真做事跋扈到天怒人怨，着實御林軍的動作把大臣們嚇壞了，光是被拿下獄的六品以上官員就多達數百人，三品以上大臣十數人，甚至就連戶部尚書嚴高川，五皇子的親舅舅，嚴家二號人物都沒有逃脫御林軍的魔爪，現在朝堂上下幾乎是人人自危，保不準哪天就有御林軍闖入家中，把自己抓入大牢。
這種心理之下，許多與林淵無冤無仇，根本沒有利益衝突的大臣都昂首挺胸地站了出來，要求嚴懲御林軍最高長官，大司馬林淵！
作爲引起衆怒的當事人，林淵卻兀自老神在在地閉目養神，對殿內憤恨指責的聲音充耳不聞，這些人在他眼中都不過是跳樑小醜而已！
他林淵是何人，禁衛軍右部御林軍大司馬，乃天子近臣，地位僅在禁衛軍左部羽林衛司空之下，說直白點就是陽皇手中的一把刀，想殺誰殺誰，只要陽皇還肯用自己這把刀，就是文武百官都要他的命，他的腦袋也會一直長在自己脖子上。
陽皇淡笑地聽着衆臣彈劾，直到表態的都表態完了，纔看不出喜怒地望向低眉垂首，不動如山的吏部尚書魏正賢，問道：“魏愛卿以爲如何？”
裝傻無用，魏正賢暗歎一聲，只得出列，恭敬地回道：“皇上英明神武，孰是孰非想必早有公斷，一切聽憑皇上的旨意。”
老狐狸！
陽皇目光微微一眯，又望向另一人，乃刑部尚書李仁：“李愛卿掌刑部，也說說你的看法。”
“是！”李仁出列，義正言辭道：“此事有待查明，若各位大人所言屬實，大司馬林淵假傳聖旨，製造冤案，按律當斬，誅連滿門，御林軍各級將官官降一階，罰俸三年，以儆效尤，但若林淵乃奉旨行事，誹謗大臣亦是重罪。”
說完，李仁不理會掃射而來的冷光，迴歸原位，靜默而立。
“李愛卿的話深得朕心。”陽皇語出驚人地一字字道，“朕確實給林淵下過一道密旨，諸公是否也要指責朕耳目昏聵，不辨忠奸呢？”
“？？？”
“！！！”
“臣不敢！臣有罪！”宛若一道天雷直轟而下，彈劾林淵的大臣們大驚失色，雙腿一軟，爭相以頭搶地，冷汗淋漓。
今日之陽皇，威嚴更甚往昔，一言一行都有極大的威懾力，只是簡單一句話，那比寒風暴雪還要可怕。
“不敢？你們膽大包天，有何不敢？”陽皇沉聲說道，眼眸中的冷意如刀刃一般，在他的審視下，諸臣宛若承受千刀萬剮，全身膽顫。
“未經查證，就言之鑿鑿林淵假傳聖旨，動輒滿門抄斬，夷三族，將官連坐，好大的官威，天陽律法是爲了安定天下，卻成了爾等爭名奪利的利器，這天下，究竟是朕的天下，還是爾等的天下？”
“食君之祿，忠君之事，爾等卻爲一己之私，蠱惑朕的皇兒，同室操戈，爾等就是這麼忠君報國的？”
“你們不是很喜歡滿門抄斬，夷三族麼？”
“好，朕就成全爾等！”
陽皇眼中殺機畢露，第一次在朝堂之上露出了鋒利的獠牙，整個金鑾殿內都充斥了肅殺之氣，不光是那些匍匐在地六神無主的大臣們，就連站着的亦是心驚膽戰，如墜冰窖。
聽皇上的意思，分明是要大開殺戒啊！
“林淵！”
陽皇點名，林淵已然明瞭聖意，腳步沉穩地走出，一絲不苟地恭聲道：“臣在！”
“將這些罪臣全部拿下，滿門抄斬，夷其三族，但凡有一個漏網之魚，朕先斬你林淵！”陽皇冷聲說道，跪在那的大臣們徹底嚇傻了，一個個無力地癱倒在地，甚至不少人因此失禁。
“來人！”
林淵朝着殿外喝令一聲，目光冷冽地掃視了一眼衆人，一羣不知死活的東西！
嘩啦啦——
兩隊手持長刀的御林軍士涌了進來，沒有任何廢話，直接一人拎着一員大臣拖了出去，頓時一道道大喊“冤枉”“饒命”的哭聲連成一片，卻漸行漸遠直到徹底消失。
空了一半的金鑾殿，顯得更加寬敞了，氣氛卻緊張到了極點，人人噤若寒蟬，剛剛那些人的下場他們可是看得真切聽得清楚，滿門抄斬，夷三族，又有誰敢在這種時候出聲，萬一又觸了皇上的黴頭，可就後悔莫及了。
尤其是吏部尚書魏正賢和刑部尚書李仁更是冷汗直流，後怕不已，剛纔皇上對他們問話，若是稍有些激進的言辭，恐怕已經和那些人一樣被處理了吧？
直到這一刻，滿堂朝臣才真正意識到，九階之上的那道身影早已不是往昔那位溫文爾雅、寬厚待人的仁君，而是一位殺伐果斷、專權獨斷的一代明君，這是他第一次對朝臣亮劍，但絕不會是最後一次！
“傳朕旨意。”陽皇沒有理會殿中朝臣作何感想，不帶一絲一毫感情地下旨。
“除卻剛纔那些人，已經緝拿的或是正在緝拿的，一律斬立決，誅九族！”
“另，二皇子鋒不修德行，受小人教唆，密謀親弟在前，對當朝郡主圖謀不軌在後，今貶爲庶民，流放苗州，終生不予回京；五皇子霸天嫉賢妒能，兩度謀害親弟，今革去一切職務，終生囚禁宗人府；四皇子林玩弄心機，離間兄弟，封北涼王，三日內前往北涼就蕃，不得以任何理由延誤！”
“退朝！”
直到司禮監掌印太監張德昌尖細的嗓音驚醒衆臣，陽皇早已消失在金鑾殿中，一個個面面相覷，還沉浸在那道驚世駭俗的聖旨的內容之中，震駭得久久無法言語。
隨着天陽晉升高級皇朝在即，太子之爭亦是提上了日程，甚至有消息聲稱晉升大典之上就會確定太子之位的人選，但任憑他們怎麼也想不到，距離晉升大典還有半個月的時間，就有三位皇子一下子被淘汰出局。
二皇子被貶爲庶民，流放苗州，苗州可是位於南疆之地，而且終生不予回京。
五皇子終生囚禁，而且宗人府那是什麼地方，皇室宗親的噩夢之地，生不如死。
四皇子就好了許多，但就蕃之王已然失去了爭奪太子之位的資格，北涼亦是位於荒涼的北疆之地，想要過上多麼滋潤的日子是不可能的，甚至比不上一些有名無實的旁系藩王。
而這三位皇子之所以落得如此下場，皆因爲密謀親弟，雖然陽皇沒有明言，但在場大臣都不是白癡，結合前因後果，儼然明白，是爲了那位失蹤了一年有餘，又莫名迴歸的七皇子，陽炎！
甚至他們隱隱猜到，御林軍奉命緝拿的那些人都或直接或間接地參與了三位皇子的陰謀，才惹得陽皇殺心大起，血洗朝堂，可見七皇子在陽皇心中的地位。
大臣們心悸之餘，一些心思也就活絡開了，陽炎在他不知道的情況下，成爲了炙手可熱的人物。
……
這一日註定是不平凡的一日，菜市口，一千名劊子手一字排開，手舉大刀砍瓜切菜一般，落下又舉起，舉起又落下，衆目睽睽之下，人頭滾滾，血流成河，持續了整整一日一夜。
但此後三個月，每日沖洗都洗不淨那噩夢般的血腥，菜市口成爲了許多人不願意提起的地方，甚至有傳聞，菜市口鬧鬼，很多人經過那裡都聽到了惡鬼的哭嚎。
“惡鬼？比我還惡麼？”二皇子一身布衣，站在菜市口，不屑地冷笑一聲，隨後在一衆御林軍士的看管之下，一步一步消失在斜陽之下……
“好一隻敗犬！”四皇子站在高處，目送那一道落寞的身影離去，冷蔑道。
“我也一樣。”他又補充了一句，像是自嘲一樣，但緊接着他的神色又變得無比堅定起來。
“本皇子不會輸，失去的一切，早晚有一天，本王會重新拿回來！”