有一句話叫做，花在時，人在勢。前兩個月，丁晉閒置在家，除了一些知交好友，可謂門庭冷卻，無人在意；而在被朝廷重新啓用，任命爲“吏部員外郎”後，往日甚少交往、甚至不曾交往過的人，都紛紛向丁晉表示友善之意，而那些有求於他之人，自然更是親熱得不行。
歸根結底，無外“人情世態”四字，如果當日誣告之罪成立，丁晉真被嚴處，恐怕現在他面對的將是另一番不堪景象。
而這一切，得力於誰，丁晉自然最是清楚，因此，心中對那位“靠山”更是感激，便想方設法與之加深感情，除了逢時過節，精美貴重禮品加倍外，閒暇時候，多次登門拜見，聆聽竇剛的指示，或者說的馬屁一點，就是“殷殷教誨”，不過，這也是密切聯繫領導的有效手段之一。
官場，其實就是一種政治運動場，投身其中的選手們希望奪冠，希望出人頭地是太自然不過的事情，裸的出人頭地的，攫取功名利祿的野心，並不算什麼陰暗心理；再者，周承唐詐，民風雄魄，在自信飽滿的世人眼裡，沒有人願意祿祿無爲一生，紅塵萬仗最重要的是能盡其能、展其才，爲了達到這個目的，一些手段、技巧，根本無傷大雅，不爲人恥笑。這一日，丁晉受竇剛之邀，前往竇府赴宴，雖是常客，他還是準備了一份貴重的禮物，價值不菲，更是精心挑選，很有新意。
丁晉原以爲客人會比較多，結果去了才知道竇剛今日邀請的只有包括自己在內的兩三個人，除了他外。還有竇剛的女婿-“給事中”揚鉅，及“尚書郎中”程知行，本來還有“中書舍人”盧承慶在受邀名單中，結果他臨時有事，中途讓一名僕人前來稟告，說是來不了了。
丁晉和揚鉅、程知行互相見過禮。三人陪着竇剛在中廳聊了會，說了些不鹹不淡的話，過了一會，便有僕人進來報說，已經準備妥當，可以讓客人入席了。
竇剛當先引路，帶着衆人來到了一處寬敞的“茶室”。
原來，今日準備的是“茶宴”，怪不得只邀請聊聊幾個客人。丁晉素聽聞竇相喜飲茶。又遵循的是茶道中的靜之一派，自然是不喜歡人多嘈雜了。
話說這飲茶之風，在周帝國是非常流行地。茶之道。本是江南之俗，前唐時，南北統一，交流密切，飲茶之風也遍及北方，飲茶漸成北方風俗。
有文章雲“自鄒、齊、滄、棣、漸到京邑，城市多開店鋪煎茶賣之，不問道俗，投錢取飲。”可見飲茶之風瀰漫全國併成爲全社會的生活習慣。
大周代唐後。茶道更是流傳至廣。不說其他地方。就這長安城內。上自宮省。下至邑里。茶爲食物。無異米鹽。甚至有詩人感嘆曰：“累日不食猶得。不得一日無茶也。”在百姓心目中。茶已是飲食生活中不可或缺地物品。
飲茶之風如此瀰漫。社交圈中自然更是缺不得這個“寵兒”。有一個叫王申地百姓。曾在望苑驛西“構茅屋數椽。夏日嘗饋漿水於行人。官者即延憩具茗”。看似做公益活動。其實似乎是以茶爲手段。交往世宦。不只是爲了贏取小利。
而在達官貴人地圈子裡。茶宴、茶會之類更是盛行。到處可以見到以茶會友、茗香留客地情景。丁晉參加地諸多宴會中。不是酒宴就是茶宴。可看出。茶道之物。已經成爲一種很正式地社交工具。
進入室內後。衆人分賓主席地而坐。幾登上放着新鮮地瓜果可供食用。在塌下。幾個穿着青衣地“茶童”。手腳利索地準備着製茶地工具。這一步是飲茶前最重要的一個步驟。因爲茶餅堅硬，必須用專門器具將其碾成粉末，才能煎煮。
碾茶成末，末也有講究也有高下之分，末之上者。其屑如細米；末之下者。其屑如菱角。如果將餅茶碾成鬆黃一般的粉末，那就達到了最佳的煮前狀態。“碾成黃金粉。輕嫩如松花”，正是形容這樣的極佳狀態。
善茶地竇剛笑道：“古人亦飲茶耳，但不如今人溺之甚，窮日盡夜，殆成風俗，茶術更是不可同日而語。就這碾之一道，因碾後地茶粉最能迸散香氣，沸水一煮便可芳芬盡顯，便能勝前人十倍。”
隨後，竇剛又爲衆人詳細講解了一番碾茶的注意事項：碾茶要適度。在烘乾餅茶冷卻後，將其敲成小塊，再倒入碾鉢細細碾碎，用籮篩選出粗細適中地茶末，這樣煮出的茶湯清明，茶味醇正，不易生苦澀味。
既然要求這麼高，碾茶自然不是一個輕鬆的活，有一句話叫“山童碾破團團月”，就是指碾茶時的用心勞動，費力又費神，很是辛苦。在丁晉的視線中，那幾個童子輪流碾磨，還是累得汗流浹背，無怪乎喜茶之人，多以親自煎茶爲樂事，但很少聽聞有親自下手碾茶的人。
碾茶完畢後，“茶”字一道並已備妥，至於最後的口味到底如何，還要水、火、器三項輔助。
器，自然是指煎茶所用的器皿，在一些講究的愛茶之人口中，煎茶要使用專門地爐釜和器具，這樣才能使茶味盡善盡美。按竇剛的解釋是，選釜得當，煮茶則“沸中則未易揚，未易揚則其味淳也。”其作用不容小覷。
不過老實說，丁晉喝了這麼多茶，也沒感覺器皿貴賤高低和茶的口味有太大的關係。
器物選好後，便是“水”。人們認爲，烹茶與用水之間有着重要關係，只有選用優質水源，才能煎出好茶，如果水有雜質，必然會破壞茶的滋味，正是如此，世人烹茶，無不盡尋名泉佳水。
這“水”之一項，確實很有關係，不同的水質煎下的茶，連丁晉這個門外漢都能品出明顯的不同。
像竇府選用的煎茶水，聽說是從常州惠山寺運來地石泉水，水質還要求新鮮不腐，而常州離長安有數千裡遠，要想喝到新鮮泉水，只有朝廷的驛站快遞才能辦到，這就不是一般朝廷大臣能夠奢望的享受了。
丁晉想起山人封炎所著《封氏聞見記》對惠山泉的記載，讚歎道：“常州惠山寺有石泉，獨稱奇，以之煎茶。能發諸茗顏色，果然名不虛傳，現時還未煎出茶來，某已聞到一股醉人清幽之氣，讓人渾然忘憂，心曠神怡。”
程知行聽了。更是一陣肉麻的誇讚馬屁，可惜他的奉承話遠遠比不上丁晉的水平，拍得實在露骨，絲毫不顧廉恥，竇剛卻是欣然聞之，哈哈大笑不已。
有了好茶、好水，還不夠，在烹煎方面更是要深下功夫，這謂之“火候”。
竇剛說：茶須緩火炙。活火煎。就是指烤茶用小火、勻火，而煎茶就要用猛一點的活火，這需要用到好地木炭。
竇府自然不缺這類事物。而有了好炭，只是保證了猛火，火候兩字還要求煎茶地時分要掌握好，也就是要講究“湯候”。煎茶過程中水有三沸：“其沸如魚目微有聲，爲一沸；緣邊如涌泉連珠爲二沸，騰波鼓浪爲三沸。”
飲茶之人比較重視煎茶地第一沸，此時還沒有入茶，水開後，水面成“魚目”狀態。就是水煮沸。出現一個個小小的魚眼般地水泡，此時必須趕快放入一些調味的劑品，比如鹽、糖、姜、棗、桔皮、茱萸、薄荷之類，與水共煮。
當水煎到第二沸時，先取出水一瓢備用，然後要用竹箸反覆向同一方向攪動水液，當中心出現旋渦時，按量放入茶末，繼續用竹筷攪動。謂之激盪湯心。
繼續煎煮，但這時地火候一定把握好，水有三沸，但茶不能煎到第三沸，如果煎茶到這個階段，則水老不可食也，所以要在第二沸過去，第三沸快到時，加進“二沸”時舀出的一瓢水止沸。然後迅速起皿出鍋。
如果這個時機能掌握好。那此時定是，“角開香滿室。爐動綠凝鐺。”，還沒喝到茶，香味已經讓人陶醉了。
綜上，飲茶之道繁複細膩，如果想要煎好茶，必須要有豐富的經驗和較高的技藝，很多嗜茶者均以自擅煎烹而洋洋得意，正是因爲，此道要掌握可不是一件太容易的事情。而丁晉三人都是門外漢，雖然又是聽竇剛講解，又是眼也不眨地看了，但是不用說是要偷學一二，就是光看着已經有些目眩神搖了。
茶煎好，向盞中分茶，其中也有學問，有高雅之人稱之爲“分湯花”。
此時，竇剛被衆人捧得有些飄飄然，又是喜愛之道，雅興一起，便說要親自要爲大家“倒茶”。
宰相之尊，要伺候自己茶水，丁晉等自然是惶恐不已，謙辭不肯，直到竇剛發了脾氣，大家才無可奈何地任由他折騰。
見衆人答應，竇剛轉怒爲笑，一邊仔細地分着茶，一邊講解其中的道理。
湯花，說穿了就是茶煮出來的沫餑，也就是泡沫，不過這泡沫卻是大有講究，世人認爲它們是茶中的精華，分茶的妙處在於分這些精華。
竇剛道：“沫餑，湯之華也。華之薄者曰沫，厚者曰餑，細輕者曰花。”
湯花或厚或薄，或重或淺，或浮或散，由倒茶着巧妙地倒入飲着盞中，浮浮沉沉、聚聚散散，給人以美感享受。投鐺涌作沫，著碗聚生花，描述地就是分茶後，這種湯花蕩漾作態的奇妙景緻。
丁晉待竇剛重新坐下後，才恭敬地舉起茶杯，笑道：“今日得竇相一番茶道之說，真是如開茅塞、獲益匪淺，下官便以這杯茶，敬老大人一杯。希望來日，能再聽公教誨。”揚鉅和程知行也忙舉起杯來，向竇剛遙敬，竇剛歡喜，大笑道：“茶之一道，蘊理深厚，老夫不過稍窺門徑而已，哪敢以之教人。哈哈，不過老夫不才，以這良茶、好水之間，倒也能煎出上等之茶，雖借外力，也堪心喜，此茶吾名爲去煩惱茶，可滌洗心懷，解除煩惱，一碗香茗足以洗滌心中鬱悶，來，諸位可細細品味，自可得悉其中妙處。”
說完，他先輕輕嚐了一口，閉上眼睛，細細回味茶間韻味。
丁晉也學着竇剛的樣子。小喝了一口，只感一股活潑靈動地溫潤液體滑口而過，還未細細品味，已經穿過喉頭，侵入脾胃，待它進入肚中後。隨即一股暖暖的沁香逆流而上，從下面升起，口舌間頓時流香四溢，回味無窮。
“好茶，好茶啊！”程知行砸砸嘴，大聲讚歎，不過你贊便贊吧，聲音卻也太誇張了些，連閉目的竇剛都睜開了眼。有些不滿地瞪了他一眼。而再看程知行茶杯裡，卻已經沒剩下一滴茶水，可見此人純粹是牛嚼牡丹。根本沒有細細體會茶的真正韻味，是爲拍馬屁而馬屁。
竇剛不去理他，只對揚鉅、丁晉二人道：“如何？可覺煩悶之氣稍解？”
“確是神茶，公制此茶，必當爲天下萬人崇尚。”揚鉅淡淡笑道。
丁晉再喝了一小口，神情陷入陶醉中，看其表情，即便不說話，也已經是最好的讚美。過了半響，才嘆道：“吾嘗一口，肌骨清爽，二口而下，心通仙靈，這第三口只怕是吃不得也，吾現時唯覺兩腑習習清風生，恐欲飛上青天之慮。”
竇剛大笑，揚鉅也忍俊不禁。而程知行卻是傻眼了，什麼叫馬屁高手，人家丁青雲這樣子的纔是，慚愧，慚愧，以後一定要多向他學習學習纔是。
衆人又聊了一會，竇剛說到了正事，他對丁晉道：“上次本相讓你思慮之事如何了？可能行之？”
竇剛說得是上次丁晉向他提過的“稅茶之法”，這是丁晉的首創之舉。他建議竇剛應該在朝廷財政非常困難之機。適時地推出茶稅，如果實行良好。不僅可以緩解國家地經濟危機，還可以促進茶葉地商業化發展。
這個念頭的起源，來源於一次和宇文成的交談。話說，自李景儉和杜黃裳實行新經濟法後，雖然初期取得了一定成效，但是不久的時間，朝廷的財政卻是更加惡化，又趕上武圓宗對淮西鎮用兵卻陷入了進退兩難地僵局，國家的財政赤字已經到達非常危險的程度。宇文成同屬經濟方面的官員，所以對之有更加清醒地認識，也因此十分憂慮，便與他一向佩服的丁晉商討有無解決之道。
討論中，丁晉便提出了“稅茶法”，不過當時他的想法還很模糊，只是因爲他的老家洪州一帶，多是種茶、販茶之人，對此有一定了解，來到長安城後，又見識了茶之物在人們生活中的重要性和流通之廣，因此，認爲這個商品已具備一定地經濟生產力，用之利，可對國家產生重要的積極作用。
自和宇文成交談過後，丁晉便開始留意此物的情況，還找來許多材料進行研究。
在熟悉情況後，丁晉更爲訝異，因爲，茶葉這個東西遠遠超過自己等人地想象，它每年地交易量和消耗量，已經達到一個讓人乍舌地地步，又聽說帝國和吐蕃、回紇等國的互市中，茶葉便是他們急需地商品，在一些記載中，突厥、回紇族商人經常“大驅名馬，市茶而歸”，就是這樣，他們國中還是大量缺乏茶物，以至於不得不以爛充好，用一些樹葉磨碎來製作茶末，獲取暴利，從這可想而知，如果國家大力促進茶葉的種植和交易，然後從中收稅，將會爲財政帶來多大的補助。
丁晉隨後又調閱了大量資料，甚至親自寫信給江南、巴蜀一帶廣泛種植茶樹的地區長官，希望他們能幫助自己收集一些茶葉種植和交易、流通方面的情報。
這是私人地請求，丁晉本來沒指望能得到多大幫助，但是這些官員卻不如此想，有此機會能和一部員外郎拉上交情，自然求之不得，於是倍加賣力，發動大批人力行事，情報既及時又詳細，讓丁晉掌握了大量的一手材料。
據此，丁晉撰寫了一份稅茶法可行性文章，在上次拜訪竇剛時，呈給他觀看。
竇剛看完，大表讚賞，他也看到了其中蘊含的巨大經濟效應，於是建議丁晉回去再將這份想法完善一下，最好是擬出一套完整的稅收方案和實行策略，這樣朝堂上能通過的機率會更大。
此時，竇剛問的正是此事，丁晉聞言，心中暗暗有些激動，今日來此他早已做好準備，苦苦忍耐正是等待竇剛先提及，如果此事能成功，自己的一番心血將不會白費！
想到此，丁晉朗聲道：“大人，下官已做好詳盡之案，但是這幾日，又有了一番新想法，如果可行，定將使此稅法獲益十倍。”