唐、周兩朝交替，開科選士歷經一百多年，進士科之考試、放榜、宴集，社交，早已形成定例，每年三月春風時節，伴隨着新晉士子們喜悅得意的笑容，各種或官方或私人組織的社交活動，也一一展開，其中最重要的當然就是“拜謝座主宴”，“曲江記者招待會”，還有進士老爺們自發組織的“雁塔作詩題名”走秀活動。
當然，進士們參加的各種宴會，遠不止這些，之所以強調上面幾個，這是因爲，如果你以後決心要在官場混，這些活動是絕對少不了的，宦海沉浮，誰也不知明天自己會遇到什麼大麻煩，而座師之情，同榜之誼，往往是一份深厚的政治資本，關鍵時刻，可能是你救命的稻草。
“座主”也就是主考官，官方名稱爲“知貢舉”，對於考生來說，知貢舉者擁有生殺大權，而每年卻只有極少數人能登進士第，因此，一旦得中，及第者必對知貢舉者感恩終身。時人把主試官稱爲“座主”，把當年進士稱爲“門生”，“座主”之於“門生”，不啻於恩重父母、義同再造，在重視禮儀制度，以情理治國的古代，這種關係可非同小可！
“拜謝座主宴”也就是進士們上門拜謝座主，並一起吃頓午飯，彼此熟悉聯絡下感情，朝廷似乎也鼓勵這種感恩的行爲，不管這一天是否爲兩名座主：竇昭、杜黃裳的休沐日（休息日），統一給兩人放假以應付門生們的集體拜見。
因爲輩分和身份的不同，衆進士首先拜謝的是“禮部侍郎”竇昭。
此活動，重點在“拜“而不在”宴“，所以吃飯只是走個過場，竇昭府上也知道其中道理，所以飯菜做得精緻但並不多，衆人草草吃過午飯，然後在接下來的茶會時，一一恭敬跪拜謝過座主，再文采風流地介紹自己一番，儘可能地加深自己在其他進士眼中的印象。
看得出來竇昭今日心情很好，言談歡笑間，語氣溫和親切地對各位進士的考試大作給以評價，其中，更是大大誇獎了詩賦作得尤其精彩的四、五人，其中就有洪州丁晉。
不過竇昭戲演得很好，讓不知情之人感覺他對丁晉的欣賞，完全是出於“愛才”之意，甚至當提及丁晉只有十九歲時，老頭還裝得非常驚訝，連連誇獎少年英才前途無量，最後還應了幾位湊趣進士的“起鬨”，當場賜了丁晉一個表字：“青雲”，取平步青雲、青雲直上之意。
丁晉也很高興，先前套交情走門路，不過是和竇昭建立了一種“贈禮”和“受禮”之利益關係，今日能得對方賜予表字，並在外人面前公開表示讚賞親熱，這就大大拉近了兩人關係，比一般的“門生”當然要親近得多，大概能算是半個“政治靠山”。
謝過竇昭後，衆人第二個拜謝的便是另一名座主：“尚書都省右丞”杜黃裳，杜的宅子要比竇昭的府第更清儉簡陋，讓人不敢相信這竟然是朝廷四品大員居住的地方。
杜黃裳年紀大概在三十左右，身材中等，相貌亦屬尋常，不過氣度穩重，談吐儒雅，說話不多，但每一句話說出便給人重逾千鈞信任感十足的感覺，或許是因爲剛剛從六品郎官升任尚書省重臣，避嫌之故，所以和衆“進士門生”客套疏遠，沒有顯示太多的親近，幾言片語吃過清淡的飯菜，衆人再誠懇地拜謝過後，便散了。
原本，按照往日製度，新晉進士謝過座主後，還必須集體去羣謁宰相，但今年的情況非常特殊，朝廷不僅沒有發下詔令讓進士參見政事堂各位相公，連每年皇帝必要賜給進士們的曲江大宴，都不再頒佈，衆人雖然疑惑，但不敢妄猜天心，最後還是幾名貴族子弟出頭組織，大家共同出錢，準備在曲江上搞一場私人宴會。
因爲第二日要參加曲江宴會，所以早一天，丁晉便把自己這幾天換下來的衣服準備漿洗一番，他的衣服也就那麼幾件，不是捨不得買，而是不想養成奢侈浪費的習慣，不過這樣的後果就是，丁晉不得不面對他最發愁的洗衣工作。
於是，當韓泰來到瓊華院的時候，便看到了一副讓他捧腹大笑的場景：平日風度翩翩的丁三郎，此時蹲在水井邊，身邊放着一大盆衣物，他手裡正拿着一件袍子，在一塊非常古怪的凸凹不平的木板上反覆搓着，而飛濺而出的水花，已打溼了他半邊身子。
“哈哈……，三郎，你……，哈哈，不行了，不行了，你太有趣了！……”韓泰不想笑的，但這幅場景實在太滑稽，他就算做夢也萬萬想不到一位新貴進士會自己洗衣服，而且很明顯，就算是他這個外行，也能看出丁晉做這個不是太“專業”。
“笑什麼！”丁晉原本想趁了院中衆人都出去的空擋趕緊洗完衣服，卻沒料到韓泰這個煞星偏偏不早不晚地來到看光了自己的糗態，不禁臉色大紅。
韓泰好不容易止住大笑，走上前來指着那木板好奇道：“這是何物？”
“呵呵，一件洗衣服的小物事。”
丁晉不好意思地用衣服遮了下那塊形狀奇特醜陋的木板，這是他腦海中憑空想出來的一件東西，不過很顯然，沒有適當的工具配合，他只是在木器行大致講了下自己的要求，工匠應付着給他隨便切削了幾下，然後磨滑打光便交了差事，這樣做出來的東西，當然不是很滿意，不過比從前用棒槌敲打衣服要好得多，那樣打洗衣服，經常便把布料給損壞了。
（李白有一首詩：‘長安一片月，萬戶搗衣聲’，想當時應該還沒有“搓衣板”，或者還沒有普及，這裡暫且借用一下。）
“別洗了，把衣服送給前面的漿洗店子不就行了？三郎，快起來，我有事要和你談。”
丁晉甩甩手上的水花，站起身來，笑道：“韓兄，你今日不是要和許兄去參加杏園詩宴嗎？怎地會趕來此處？”
韓泰搖頭道：“別提了，那哪兒是什麼詩宴，純粹是一場酒鬼拼酒大會，我幸虧逃跑得早，估計此時許子柳已經喝趴下了。”
丁晉果然聞得他說話時呼出陣陣酒氣，再看其臉上酡紅一片，怕是未醉也差不多了。
此次進士大考，朝廷擴招共錄取了四十多名士子，大大超越往年的二三十人，人多了矛盾意見也就多，總有志同道合者，也總有不合羣者，所以除了幾個衆人都欲參加的活動外，平日各自小圈子組織的大小宴會也不少，丁晉是擇優參加，有些沒什麼含金量或者太過吵鬧的，他便不願湊那個份子了。
“仲宣兄，你找我有何事？”丁晉邀韓泰進了屋，隨後問道。
韓泰笑道：“青雲，你想不想走‘入幕’一途？我爹爹有位知交好友褚萬旭公現將出任‘洛陽府尹’，其下缺乏精明強幹的得力人才，褚公前日來府中拜訪時，我與之閒聊便想及你，先徵求一下你的意見，如果願意，我便向萬旭公推薦你。”
入幕，便是爲封疆大吏，州府長官甚至宰閣之臣做幕僚，因爲每年的新進士奪魁後，還要參加吏部的“詮試”（公務員最後一項選拔考試），詮試即便得中，如果沒有實缺，你也只能苦苦等待，所以不少在政府部門有關係的進士便走門路當了幕賓，積攢資歷後，再得長官推薦，便能儘快出任實職。
丁晉遲疑了一下，韓泰既然這樣說，這條門路應該是不錯的，再者有韓家的關係幫襯，對自己以後的發展也有莫大好處，但是如果匆忙答應了他又有些不甘心，參加吏部銓試正式由朝廷授職，是對一個官員能力的最大肯定，在世人眼中，只有那些“銓試”失敗的進士纔會想着“曲線除官”。
韓泰看丁晉的神情猶豫不絕，於是笑道：“三郎，不要顧慮太多，依着自己的心意決定，無論以後這一步棋是否正確，都不會太過後悔。”
丁晉沉吟片刻，問道：“韓兄，你我之間就不說虛僞話了，如小弟願意出幕，需要在褚公幕下任職多久？”
爲人家出謀劃策，諫議服務，當然不能只考慮你自己的情況，不能說你什麼時候想做就來，不想做了就走，還得考慮慕主的實際情況，所以丁晉有此問。
韓泰實話實說道：“三郎，我先前說過褚公屬下頗缺少才幹之士，如弟入幕，相信憑你的才學，萬旭公肯定喜不自勝、珍愛倍之，雖然弟能得到不少照應，但也有其不好之處，便是如果褚公在洛陽府上久任，或許會耽擱了三郎的前程。”
丁晉理解地點點頭，苦思半響，爲難地道：“韓兄，可否容青雲再考慮數日？”
韓泰道：“朝廷制令嚴明，褚公五日後便得起身赴任，三郎就好好思慮一下，如果拿定注意，便告訴爲兄。”
丁晉點頭答應，感激地道：“韓兄，多謝的話小弟就不說了，你我友情天地共鑑，不在言語之中。”
韓泰笑道：“恩，我就喜歡三郎的豪爽乾脆，這事暫且不提。昨日赴董驛丞的宴會，我見三郎和他言談頗爲投合，你覺得此人如何？”
“讓韓兄見笑了，小弟是聽聞董大人乃洪州本鄉，所以熟悉的話語多一些，卻談不上對此人太過了解投合，不過我觀其屬下行事風格倒很令人讚賞，看來董大人是個治下有方的能吏了。”
“能吏嗎？”韓泰意味深長地道：“恩，董含此人能力可能是有的，不過我聽聞他在西疆小州任縣尉時，縣令王德待他恩重如山，結果董含以告發王德謀逆爲大功，升任長安大驛正七品驛丞，如果事情屬實，此人品行，唉，實在太過不足論道。”
丁晉對傳言的事情一向是以不足爲信的態度對待，不過聽韓泰說這番話的意思，那王德又是西疆邊縣縣令，正是韓泰父親轄區內的地方官員，或許韓家和這個董含有些干係也未確定，所以也不好多說什麼，只是笑着應和道：“朝廷最是重視謀逆大罪，那王德即使是清白之身怕也是很難說得清了。”
“正是！”韓泰聽得丁晉之言，頗有感觸地重重拍了一下桌子，嘆道：“可憐那王縣令，雖未被朝廷查出點滴證據，但全家老小也被髮配到崖州蠻荒之地，雖逢大赦也不得免，慘啊！”
說到這裡，韓泰似覺得自己有些忘形，慚愧地笑了笑道：“其實依三郎的聰明智慧，這些事我不說你應該也會注意的，不過還是應儘早提醒你一句爲好，免得以後上了奸人之計。”
丁晉會意地笑道：“韓兄之言青雲謹記在心，這裡先謝過兄長了！”