衆民散去三江鎮恢復往日風采，城門緩緩敞開，又見人來人往。眼下，叢少陽最想做的事就是趕緊見到母親，幾月以來無不時刻思念牽掛。在楊雲聰的帶領下，來到城西一偏僻狹窄陳舊的小巷，推開院門，三間破舊木房呈現在眼前，各個角落雜草叢生、髒亂不堪，若不說起無人想到這裡竟然有人住。
叢少陽不禁嘆道：“爲官難，若爲清官好官也絕非易事。”
楊雲聰嘿嘿笑道：“見笑了，一個捕頭每月俸祿不過十兩，我這人又見不得有人受苦捱餓，這不，區區十兩還沒捏熱就沒了，至於這破房將就着住吧。”
叢少陽道：“大哥不爲官乃皇帝的損失百姓的遺憾。”
水靈忽然接道：“皇帝不損失百姓也不遺憾，不出一月你們便可當官，明晚你們將會搭救一位貴人，而她可助你們升官。”
二人聽罷不禁大笑，“我兩一個被稱乞丐，一個連住房都沒的窮民，會當官、救貴人，應該是貴人救我兩纔對。”
水靈很認真的解釋道：“水靈是說真的，你們一定要相信。”
二人只當一個笑話，覺得有趣，越笑聲音越大。這時屋裡走出一婦人，站在門口激動的不知所措，“娘”叢少陽呼喊着擁抱過去，母子倆緊緊相擁熱淚盈眶。
楊雲聰走到水靈身旁，在她耳邊輕聲嘀咕一番。
水靈微笑着點點頭慢步到李氏身邊彬彬施禮道：“水靈見過阿孃。”
李氏一怔，意外驚喜地目視着水靈，“姑娘是……哦！你看我老糊塗了，來來來！讓阿孃好好瞧瞧。”
“是，阿孃，”水靈羞答答地貼近李氏。
真是天有不測風雲，人有喜新厭舊，有了媳婦冷了兒子，母親李氏將叢少陽推到一旁，直目不轉睛地細心打量着水靈，滿面喜悅地笑道“多溫柔美麗的媳婦兒，阿孃喜歡。”
叢少陽冷愣一旁瞪大雙眼，傻呆呆地不知該說什麼更不知如何解釋，然而出主意的楊雲聰
則側身一旁樂得焦頭爛額，少陽一把揪住他肩膀道：“你出的主意吧！看，這下該如何是好。”
楊雲聰笑道：“難得伯母跟水靈如此投緣，你何不順從她意。”
“你你有所不知，水靈她不是”一時心急險些將水靈的身份道出，幸虧及時轉口道：“她不是我要娶的人，我們不可能廝守終生，你看！她纔多大，是個什麼都不懂小姑娘。”
楊雲聰輕笑一聲，道：“水靈看上去也不過十七，你也不老啊，等兩三年又有何妨，至於懂不懂事，那是需要在成長過程中漸漸領悟。”
叢少陽深知像水靈這般美若天仙、溫柔體貼、善良可愛的姑娘再好不過了，誰見了都會心動，如果這樣與楊雲聰爭執下去不知何時方休，便主動岔開話題道：“楊大哥此事從長計議，別忘了你我有更重要的兩件事要做，一是替倚紅樓買糧；二是喝酒一醉方休。”說罷對水靈留下一句照顧母親的話，拉着楊雲聰就走。
眼下倚紅樓已是揭不起鍋蓋了，閉門不做生意，好幾十人等着木陽送糧過去，如今災民已退，心想這些米行應該再無任何藉口任何理由不做生意吧。沒想到結果讓人很失落，跑遍所有米行掌櫃們還是不肯賣米，說什麼所有糧食都已被馬大人徵集準備上繳朝廷，二人好言說盡，掌櫃只說幾個字，“背叛馬大人只有死路一條。”
二人徘徊在門口，無可奈何地離去，忽聽身後傳來聲聲清婉的呼喊，“楊大哥”，楊雲聰裝作沒聽見毫不理睬地朝前走。
“楊大哥，怎麼不理人。”
“別回頭，走！是馬黔的女兒，惜月，惹讓她或被她惹上，你便永無寧日。”
叢少陽還偏要回頭看一眼，“啊”原來是曾經給自己一兩銀子的的貌美小姐，沒想到竟是馬黔之女，難怪如此刁蠻任性、毫不講理，有過前車之鑑早走爲妙，立馬加快步伐。
惜月見二人毫不理會，命丫鬟小奴追趕上將其攔下，待自己趕上時已氣喘呼呼，“楊大
哥，惜月有那麼令你厭煩嗎！”
楊雲聰毫不理睬，輕輕拽了一下叢少陽，“少陽咱們走！”
小奴盯着叢少陽喊道：“原來是你，小乞丐。”
惜月一把揪住叢少陽，指指點點道：“好個小乞丐，本小姐上次送你一兩銀子不但讓你贏得一百萬兩，還贏了王奎的倚紅樓，你倒好！見了恩人連聲謝謝都沒。”
“謝謝，姑娘請自重，在下還有要事告辭。”說罷，從惜月手中掙脫，隨楊雲聰而去。
惜月一跺腳撅起嘴，狠狠道：“你們還想買糧嗎！”
叢少陽止住腳步，正準備點頭回應，卻被楊雲聰制止住，“少陽別，天下沒有便宜之事，若答應她的要求，你會付出沉重代價。”
“唉，事到如今我別無選擇，一人受罪可以讓整個倚紅樓無恙我願意，況且她是個姑娘又不是惡魔，能把我怎樣。”
“小乞丐看你猶豫不決，是否已考慮清楚，若不作答本小姐可走了，讓你那倚紅樓煙消雲散去吧。”
叢少陽不顧楊雲聰勸阻答應道：“惜月小姐，少陽答應你，只要你肯讓他們賣給一千石糧食，要我做什麼都可以。”
惜月立馬吩咐道：“小奴，去讓何掌櫃給倚紅樓送去一千石糧食，就說銀票本小姐代收。”
“是，小姐。”
叢少陽將銀票遞給惜月，謝道：“惜月小姐謝謝，這是一千兩，給您”
惜月輕哼一聲，道：“這銀票你拿着，把你身上這身骯髒破亂的衣服換掉，從這一刻你就是本小姐的人，每天必須按時在馬府門口待命，期限爲一個月。”
叢少陽皺了一下眉頭，疑惑道：“你的人？一個月!？一言爲定。”
惜月得意地笑道：“那就跟我走吧！”
叢少陽道：“小姐可否給少陽一個時辰，處理完倚紅樓的事定當立馬回來。”
“不必了！本小姐陪你一同前去。”
“那好吧”
（本章完）