被判徒刑的犯人,通常是送去某個地點監管勞動,有的罪犯送去採石場,有的送去挖河渠,也有的送去修築城牆等。
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原定劉光潤要送去外省挖河道。
司禮監有個太監來府衙傳話,很快劉光潤便送去了京郊的一處採石場服刑。
人離得近,劉家可以就近照顧。
京城裡各家眼線不少,有一點風吹草動都可能遮掩不住。劉家大兒子服刑的地點改了,不用半日便有人收到了消息。
在家的宋錦也知道了。
更讓她震驚的是另外一則消息,楊閣老在見過劉太醫之後,並沒有離開,又去見了什麼人。
探子冒險靠近茶葉鋪,潛伏在一處建築屋頂,在楊閣老離開之後,約摸過了小半刻鐘,又出廂房裡走出了兩個人,一個戴着面具的黑袍男人,身邊跟着一個羽扇綸巾的文士。
兩人一瞧就不是普通人。
宋錦握住密信的手收緊。
此人極可能就是她要尋找的幕後黑手。
“戴面具……見不得光麼?”
宋錦喃喃自語。
白天秦馳去了衙門。洪老頭調查得如何也不知道,當即她喬裝出門。
馬車剛要靠近濟方藥鋪。
秦七忽然提醒,“東家,鋪子外有人盯梢。”
“讓馬車繼續往前走。”
宋錦迅速作出反應。
秦七駕着車往前,越過了藥鋪的側門。藥鋪由於劉家那事,暫時沒有開門做生意。宋錦本想找宋繼濤。看這個情況,他是被人盯上了。
最後馬車停在一間木鋪的後門前。
宋錦下車閃身進入了木鋪。而秦七爲掩人耳目,架着馬車繼續往前走,從另一頭的巷子出去。
剛邁入木鋪後院的宋錦。
即聽到一聲低喝。
“是誰?!”
等對方見清來人,立馬恭敬道:“是東家來了,很抱歉,剛纔小的沒有看清。”
“無礙。”
宋錦揮手示意沒事,“掌櫃在鋪子裡嗎?”
“在的,小的這就去通稟。”
那人說完即匆匆忙忙去找人,片刻之後,一個二十出頭的年輕男子出現。
他來到宋錦跟前,恭敬行禮道:“屬下衛遠,見過東家。”
衛遠是從徽州府跟來京順的,家裡人本來就是宋家的藥農。當年邢綸從藥農中挑出來的人之一,培養了這麼多年,已經可以獨當一面。
“不必多禮。”
宋錦又問道:“可知藥鋪那邊如何?”
“宋掌櫃剛傳消息過來,說他那邊疑似被人盯梢,屬下正想要把此事告訴您,您就先一步過來了。”衛遠旋即想到此處離藥鋪不遠,心頭微微一驚,“東家不會是去過藥鋪了吧?”
“阿七察覺異常,我們沒有進去。”宋錦隨着衛遠進去了一處客廳,又繼續道,“你多關注點宛平的宋家,我擔心劉家會對他家出手。”
“東家放心,屬下聽聞他們前不久搭上了長公主府。”
衛遠這個消息讓宋錦意外。
宋懷旺果然有本事,她只是讓邢綸給他一批海外的商品,他便藉此打開了人脈。
聊過幾句之後。
宋錦交待了來此的目的,就是要見見看過面具男人和文士的探子。
衛遠很快把人叫來。
來人是一個十幾歲的姑娘,身穿勁裝,皮膚是健康的黃色,看向宋錦的雙眼清亮有神,“屬下木婷,見過東家。聽說,您找我有事?”
“對,有點事情尋你。”
宋錦又聊了幾句。
шωш.ttκá n.co 得知木婷無父無母,曾經是一個流浪的孤兒,幾年前被邢綸看中收用。
“我叫你過來,是想讓你說一下那兩人的樣子,我試試能不能把他們畫下來。”宋錦讓衛遠去取筆墨紙硯。
木婷惋惜道:“可惜我當時離得遠,沒有看清他們的面容,只知道他們不年輕。”
“沒關係,畫出神韻也行。”
宋錦取出一張空白的紙,平輔
在桌面上,執筆以筆尖點墨。
仔細詢問過一遍。
宋錦按照木婷描述的把面具男人和文士畫出來,沒有細緻的容貌,僅是大致的樣子,重點是畫出對方的神韻和氣質。
畫了一張又一張。
一改再改。
木婷記憶力很好。
將見到二人的第一印象形容了出來,根據宋錦畫出來的,再作修改。
修改了一個下午。
在黃昏來臨之時,終於讓木婷說很像。
“惡鬼面具?”
宋錦想起早前在徽州府曾經出現過,“這文士手執羽扇?”
文人手中扇是雅物。
現在讀書人出門執扇,大多數是摺扇。一般執羽扇的文士,幾乎都是上了年紀的。
留下一張雙人的人物畫,木婷這畫給她的感覺最像。其餘的畫,全部被宋錦扔入火盆燒掉。
“此乃機密,不容泄露。”宋錦特意加上了這一句。
衛遠和木婷慎重應是。
宋錦拿着畫像匆匆離開,回到翠花衚衕已是臨近天黑。
剛踏入寢室即見到秦馳。
秦馳坐在桌前,手指輕碰着一個青花瓷茶碗,神思恍惚當中,直聽到有人推門而入,這纔回過神來,起身沉聲問:“娘子晚歸了,可有用過晚膳?”
“未曾,等下去廚房看看。”
宋錦匆匆出門,又匆匆回家。不要說晚飯,中午那頓也忘了吃,故而經秦馳一提,才發現肚子餓得發慌。
秦馳說道:“廚房給娘子和秦七留飯了。”
宋錦點頭。
秦馳先給她倒了杯茶。
宋錦將帶回來的畫像遞給秦馳,拿起桌面果盤上的水果吃起來。
秦馳輕輕打開畫像。
靜觀了半刻,他才問道:“娘子,他們是誰?”
“楊閣老和劉太醫約見過後,又去見了這兩人。”宋錦對二人身份多有猜測。
最終也僅是猜測,未曾能得到證實。
秦馳把畫像捲起來,收入袖中,“畫上的人該是年長我們許多,我拿去給洪叔過目,但凡京城的權貴他都見過。”
“那相公去吧,我去廚房看看。”宋錦終於發現身邊沒個使用的丫鬟不太方便,不然現在她累了,就不用去廚房,而是直接吩咐丫鬟去廚房端飯。
秦馳出去之後。
宋錦把男裝換下。
剛邁出門檻走幾步,即見到秦七手提食盒疾步而來。
問過後才得知,是秦馳吩咐的。