2035
菲律賓海
菲律賓
在“流浪者”上方，蘭伯特和伯克一人坐在一個艙門前，俯瞰着下面的船隻、海洋和島嶼。
“景色不錯。”伯克說。
“對呀。”蘭伯特說。
蘭伯特一直在糾結要怎麼開口，但是他發現，在猶豫不決的時候，開門見山是最好的辦法。
“伯克，你什麼時候纔打算告訴我剛纔在裡面是怎麼回事？如果這是一場很嚴肅的戰鬥……”
“但它不是，對吧？這只是一次執法行動而已。他們根本就不需要我們。幾架直升機、兩艘炮船就能把船截停，然後控制他們了。”
“那樣的話我們的士兵死傷人數會更多，”蘭伯特說，“那些**——”
“我知道了，知道了。”伯克說，“我現在遇到了點兒事情。私事。在適當的時候我會告訴你的。”
“好。”蘭伯特說。但腦海裡的想法揮之不去。停在他們下方的船爲一個與“戰爭惡魔之神”有關的商人所有。索克和莫拉萊斯不是單獨行動的。也許他們並不是穹頂中僅有的怪獸信徒。
如果伯克也是他們的一分子，破壞所有的東西只是爲了掩蓋他的行蹤，又該怎麼辦呢？
但蘭伯特之前也進入過伯克的腦子。他們同步狀態一般都不錯。如果伯克是“戰爭惡魔之神”的間諜，蘭伯特應該早就發現了，不是嗎？
森真子的聲音突然傳來。
“你們有新任務了。”她說。
“我們不回蒙嶼蘭？”
“不回，原地待命，直到任務控制中心發佈新命令。我會就目前掌握的情況發一份簡報給你。這件事還沒結束，在別的地方還有很危險的東西。我們暫時還不知道具體地點，但是根據船隻行進的方向判斷，“流浪者”很有可能是距離那裡最近的機甲獵人。”
“收到，”他回覆道，“小維和金海怎麼樣了？”
“精神還不太穩定，但他們會沒事的。”
“那就好。還有，您能幫我個忙嗎？”
直升機將金海和小維送回破碎穹頂，金海看着腳下灰色的大海。森真子還在詢問小維關於**的事。
“他說了很多，”小維說，“關於黑暗天使之血什麼的。”
“他還說**不在船上？”
“對，不在船上。這一點我很肯定。他說他們要去迎接它。**爆炸的時候他們會在現場，作爲第一批在狂喜中死去的人。”
“那麼他們有可能計劃親自引爆**。”戈特利布說，“這樣的話，我們也許還有時間能找出它的位置。”
“第一批死的人。”森真子重複着小維的話，“根據這個男人的話——還有莫拉萊斯的話——他們相信這枚**會毀滅世界，至少從目前掌握的狀況來看是這樣。他們會不會計劃打開一個新的蟲洞裂縫？戈特利布博士，我知道她給你的數據是僞造的，但是她有可能真的調查過那些深海海溝。”
“對，”他說，“她當然可能調查過。那就是吉爾諾西斯進行的主要工作。但我不知道什麼樣的**才能炸開蟲洞裂縫。”
“他說，這枚**會讓整個世界準備好迎接它們的到來，”小維說，“迎接怪獸的到來。”
“大氣層，”戈特利布輕聲說，“氣候。現在的氣候不適合怪獸。雖然比以前更適合了，但還不是最佳氣候。”他似乎越來越興奮了。
“紐頓的數據。莫拉萊斯做的所有事情——用‘狂戰士克羅諾斯’分散我們的注意力，僞造證據指向學員——都是爲了看到紐頓的數據。裡面一定有答案。我要立刻重新檢查一遍。”
“金海，”森真子說，“你還有什麼要補充的嗎？莫拉萊斯有沒有泄露什麼信息？”
金海認真想了想，覺得肚子裡空空如也。
“有一件事，”他說，“她把所有即將發生的事——就是**爆炸，我猜——比作一場婚禮。她說，呃，我就是那個遞戒指的男童，小維就是花童。但她又說我們不是這場婚禮的必需品，沒有我們也能進行。可是從她說話的語氣，我能感覺出來，她似乎覺得自己，或船上的其他所有人，都不是必需品。我想她似乎認定了這件事一定會發生，無論中途會有什麼意外。”
森真子緊緊地抿着嘴脣。
“既然這樣，”她說，“那就希望她是錯的吧。現在，你們倆聽好了。我們回到破碎穹頂時，肯定會有很多人問很多問題。但是，在這件事完全解決之前，在所有調查結束之前，你們不能透露任何機密信息。我必須強調，你們不能提到‘戰爭惡魔之神’和與怪獸信徒相關的內容，或者是目前我們面對的危機。你們不用撒謊——直接告訴那些問你們的人，說你們收到命令不能談論此事就好。我們已經告知其他學員，你們是被陷害的。我想現在穹頂裡所有人都知道‘復仇流浪者’被派遣出去了，所以你們可以說這一點，但是其餘的一律保密。明白了嗎？”
金海和小維表示他們知道了，不一會兒他們就看到了破碎穹頂。