沈攀沒有聽到葉蘭蕙同他說得後半句，他只聽到了前半句，和她誇讚魏銘的話。
什麼察其序，用其序？這種事也得拿出來特特地說嗎？
況且就爲這兩句話，這女人就認爲魏銘纔是真正的學識淵博，如同葉蘭蕭一般，而他只答對了一半？
沈攀心裡煩躁的不行，看着葉蘭蕙遠去的身影，直覺那女人簡直就是人云亦云的瘋子。
這樣的女人，若不是生在葉家，沒有一個男人會願意娶她！
沈攀越發地攥了手，攥得手裡的提盒發出一聲細響。
爲何葉家就這一個女兒，還是這樣一副鬼樣！
真比家中嗣母差遠了！
也罷，終歸不過是個女人而已，這樣的性情，娶回家，過些年遠了她便是！
沈攀忍着心中對葉蘭蕙的厭煩，勸了自己好幾句，卻不知他這一番並不明顯的表現，盡數落到了魏銘眼裡。
直到魏銘開了口，他才發現。
“看來沈兄甚是不喜女子讀書。”
沈攀聞言，立時警覺。
他轉頭看向魏銘，見魏銘並沒有他高，可打量他的眼神，卻一副說不清道不明的居高臨下。
沈攀雙眼一眯：“女子無才便是德，這是自古訓言。有些女人過於自以爲是，讀了書更想插手男人在外的事，這樣的女人，還是不要讀書的好。怎麼，魏生不這麼想？”
魏銘搖搖頭，“女子也當有自己的選擇，並不是我等可以在外行走的男子，理應束縛的。”
話音一落，沈攀冷笑了起來，連笑了三聲，引得沉思的鄔梨，都厭煩地回頭看了他一眼。
“幹嘛你，有病？！”
沈攀瞬間僵在了那裡，正要出言斥責鄔梨一句，卻見鄔梨頭一轉，不知看向何處，又托腮繼續思考起人生，沈攀心頭一梗。
他只好又轉向魏銘。
“別以爲我不知道你怎麼想？眼下沒有別人，你不就是同我想得一樣嗎？說這話，妄想得到葉氏女的青睞。你可別忘了，父母之命，媒妁之言，她一個小女子如何想，且作不得數！”
沈攀說完，轉身就走。
魏銘笑着輕哼了一聲。
“沈兄可真會以己度人，子非魚，安知魚？”
沈攀當即嗤笑一聲，連頭都不轉，“都是俗人，裝什麼高潔？所謂高潔，不過是個殼子罷了！你看這書院每日裡佈道論學的，有多少人？可又有幾個是真爲了道和學！整個書院，從揚名的時候，就註定是個套着高潔的外衣，行俗世之事的地方！”
他落了話音，大步走開了。
魏銘愣在原地。
沈攀對人對事怎麼理解他不在乎。但是沈攀說，這個書院從揚名的時候，就註定是個套着高潔的外衣，行俗世之事的地方。
沈攀緣何如此肯定？
葉侍郎初建修竹書院，是爲了大罵內官不錯，卻也只是藉此消去心頭之恨，談不上什麼行俗世之事。後來修竹書院發展起來，葉侍郎確實將儒家經典引爲自己立身之本，並且招來了不少志同道合的讀書人，修竹書院這才蓬勃發展起來。
這樣的修竹書院，即便不是真的乾淨，沈攀又爲何篤定其就是爲了行俗世之事？
所以，修竹書院到底做了什麼事，讓沈攀如此看不起，又想要同流合污？
湯公將那一筆巨資捐給書院的時候，又知不知道呢？
修竹書院後來沒有爲湯公出頭，和此事又有沒有關係？
......
此刻，魏銘很想去找沈攀或者葉家人問個明白。
但顯然，不會有人告訴他一個剛剛進入書院的外地書生。
竹林吹來陣陣清風，魏銘站在竹橋上，俯瞰偌大的修竹書院。
到底藏了多少秘密呢？
清風吹動魏銘的衣襬。
魏銘不知道。
*
葉蘭蕙飛也似的穿過大半個竹院，一路分花拂柳，風吹得她鬢角細發揚起，她一口氣跑到了葉蘭蕭的院子裡。
“阿兄！我知道了！”
她闖進院子便喊了起來，葉蘭蕭的房門關着，可她出門的時候，阿兄明明還在的。
葉蘭蕭的書童急急忙忙跑了過來，“小姐，別喊了！”
葉蘭蕙被書童請到了一邊的迴廊下，“阿兄不在嗎？他去哪了？”
阿兄平日裡根本不會出門，他們巴望他出門轉轉，都是奢望，今日怎麼出了門去？
“阿兄去哪了？”
書童卻搖了頭，“少爺在房裡，不許旁人打擾，小姐千萬別去！”
葉蘭蕙看向那緊閉的房門和窗戶，她垂喪道：“阿兄是不是又思念阿嫂了？”
書童點了點頭。
葉蘭蕙更加發愁了。
阿嫂是阿兄求回來的。
阿嫂原本是湖廣人士，跟着其父親來南直隸做官，阿兄對阿嫂一見傾心，自來孝順的阿兄也有不顧父母之命，媒妁之言的時候，鼓起勇氣向父母親求了阿嫂。
但這樁婚事並不這麼順利，父親原本不肯，架不住阿兄懇求，後來輾轉結識了阿嫂的父親，才談成了這門親事。
阿兄和阿嫂自成親後琴瑟和鳴，時常挑燈相談半夜，葉蘭蕙看着，只覺羨煞。
可好景不長，就在阿兄穩登二甲、又選爲庶吉士、前途無量的時候，在家待產的阿嫂忽然難產。
本來就是早產，又逢了難產，孩子沒出來，阿嫂就沒了命。
阿兄聽說，遠在京城，一口血吐到了家信上，顧不得父親連發三道家書阻攔，終究還是回了揚州。
阿兄回來後性情大變，起初一月，不是在房中把阿嫂的遺物反覆拿出來擦拭，便是開了庫房，將所有的石料拿進去屋裡，沒日沒夜的雕刻。
阿嫂曾託他刻一枚小印，他忙於學業未能完工，阿嫂一走，成了永遠的悔恨。
阿兄每每憶起，便又把自己關進房中，刻到手上深深淺淺劃出許多傷口，血流不止，才肯罷休。
葉蘭蕙看着那緊閉的房門，想去勸解一句，又不知從何說起，只得囑咐書童好生照看自家阿兄，離了去。
她幽幽轉到了父親葉勇曲的院子外，剛想着進去同父親請個安，卻見沈攀竟然從那院中走了出來。
這才一眨眼的工夫，沈攀居然來找了父親，又滿臉喜樂的闊步走了出來。
他來做甚？
葉蘭蕙想上前問一問沈攀，可她不知爲何，並不太想與沈攀說話，略略等了一會，待沈攀一走，才向門前走去。