九月二十五這一日，秋光明媚，金色的光芒直射大地，落在起伏的青山上，泛着微微的淺碧。微風輕輕的吹拂，將大興宮城內的旌旗吹得獵獵作響，百官們皆在宣武門前等候，身穿戎裝盔甲的京衛，神機營也肅穆的列陣於前，陽光落到盔甲之上，反射出更爲奪目，也更爲凜冽的光芒來。
樂聲漸漸響起，衆人神情不由一凜，隨之便能看到數千孔武有力，體貌雄偉的錦衣衛列隊於前，皆身穿盔甲，持傘蓋，舉旌旗，由高坐馬上，着飛魚服，腰配繡春刀的韓振帶領，漸漸進入人們的視線。
而在莊穆而磅礴的儀仗之後，便能隱隱看到以建恆帝爲首的皇子皇孫們皆着戎服，英氣勃勃的坐於馬上，而在其後跟隨的便是後宮隨行眷屬的宮車。
當來到宣武門前，春風得意的淮王站在最前，帶領留守京城的百官恭然送行，高坐馬上的建恆帝略囑咐幾句，在一陣又一陣的山呼萬歲中，前往京郊的鑾駕緩緩遠去。
不知過了多久，顧硯齡稍稍挑起了一角的簾子，當看到滿目的青山時，這纔將簾子挑高了些。
“這便出了京了？”
聽到少女興奮的聲音，顧硯齡笑然頷首，看着綺陽趴在小窗上，掀着轎簾，眸中滿是好奇的模樣，便不由想到了如意，原本應隨行的如意在臨走前夜陡然生了病，便不得不遺憾地留在宮中。
寧貴妃因念着她與綺陽出了京，隨行更有成貴妃母子，終究不放心，斟酌之下，便將如意託付給了元皇后，還是跟着她們一同出京。
當掀起的轎簾被吹得微微翻飛，顧硯齡隱隱能看到行在前面的那些皇子皇孫，想到那一身戎裝，英姿勃發的少年，不由脣角微微勾起，這當是她第一次看他不同以往的裝扮。
這一路上伴着車輪聲，馬蹄聲，還有綺陽興奮的說話聲，在第三日的戌時，鑾駕便到了京郊的狩獵苑，漫天晚霞之下，重重的樹林中漸漸響起鳥的啼鳴之聲，偶爾一陣風來，吹得樹葉颯颯作響，極目望去，是層巒疊嶂的青山綠林，隱約間能夠聽到林中瀑布磅礴而下的聲音，隨着走進苑中，這一處皇家園林完美的將自然之境與宮苑閣樓融爲一體，讓人覺得二者融洽和諧，相得益彰。
在這個苑中，修建了三十六苑，十二宮，與大興的皇宮不同，這裡的宮苑更多了幾分自然，別緻的氣息，少了幾分莊嚴，肅穆。
無論是聽賞歌舞的宣曲宮，觀看賽狗、賽馬和觀賞魚鳥的犬臺宮、走狗觀、走馬觀、魚鳥觀，或是飼養和觀賞大象、白鹿的觀象觀、白鹿觀。（注：整理修改百度裡的上林苑景色。）
都能讓人覺得神經一鬆，難得的欣然。
當顧硯齡行在純木製的遊廊之上，轉然間便來到了另一處僻靜而別緻的宮苑，穿過花影，方走了幾步，陡然前面響起孩子興奮的聲音，而下一刻，一個小小的身軀便撞入了她的懷裡，讓她不由退了幾步。
當顧硯齡低頭一看，那身穿軟甲的孩子手中捏着一柄以布帛作箭頭的小型弓箭，看起來倒頗有幾分氣勢，因着兩人之間撞得力度大，雖然一屁股坐了下去，卻是不哭也不怒，只好奇的打量着她。
顧硯齡笑着上前蹲下，溫柔地將他扶起來，拿帕子的手輕輕替他拍了拍身上沾染的泥土，隨即耳畔便響起稚趣的童聲。
“你是誰？”
顧硯齡並未回話，只等拍的差不多了，才轉而看着眼前的十四皇子蕭澤。
“顧，顧姑娘？”
一個試探又遲疑的聲音響起，顧硯齡擡起頭來，隨即便看到一身家常裙子的和妃站在那，懷中的人兒當即喊了一身“母親”，便直直地跑過去，抱住了和妃。
顧硯齡從容地站起身來，撫了撫裙上的褶皺，隨即微微一笑。
“和妃娘娘。”
和妃見眼前的少女果然是寧貴妃的侄女時，不由心下微跳，更多了幾分緊張，當她看到少女裙上的點點塵土時，當即明白過來，滿懷歉意道：“澤兒調皮，弄髒了姑娘的裙子，實在抱歉。”
顧硯齡聞言毫不在意的看了眼身上的裙子，隨即擡起頭來，看着和妃懷中的小人兒，眸中微含笑意。
“無妨。”
話音一落，周圍便陷入了尷尬的寂靜，和妃原本不善言談，看到眼前的顧硯齡更是覺得有些緊張，而她又一向聽聞眼前的少女喜靜，便更不好輕易開口。
“硯齡無意走走，偶入了娘娘的宮苑，沒有打擾娘娘歇息吧？”
和妃聞言微微一愣，隨即便看到少女眸後的意味，當即明白過來，略有些不安道：“姑娘言重了，既是到了門口，姑娘便進宮歇歇罷。”
少女聞言並不推辭，反而欣然接受，二人推卻之下走了進去，隨即便有宮人送上茶點來。
“母親，她是誰？”
湊在和妃身邊的蕭澤好奇地看着眼前的顧硯齡，和妃聞言微微一頓，不知道該如何回答，該說是長孫蕭譯的未來妃子，還是——
“回十四皇子，臣女顧硯齡，是寧娘娘的侄女。”
話音一落，和妃與蕭澤都隨聲看去，只看到燈下少女難得溫和的笑眸，蕭澤一雙葡萄般的眼睛轉了轉，似是在思索什麼，隨即興奮道：“我想起來了，你就是顧閣老的孫女，將來要嫁給皇長孫的？”
小孩子稚嫩而有趣的聲音響起，和妃微微一怔，顧硯齡卻是不置可否的一笑。
“你比我大，原本我想喚你姐姐——”
說到這兒小孩子陡然驕傲地一擡頭，興奮地笑着道：“不過我也是皇長孫的十四叔，那日後也是你們的長輩了，這樣喚着不妥。”
“澤兒，不得無禮。”
和妃微微有些慌張的低聲斥責，卻換來顧硯齡溫和地話語道：“十四皇子說的無錯，這宮中的輩分的確亂不得。”
蕭澤見眼前的顧硯齡贊同他的說法，不由撫掌一聲，隨即眼中泛着亮晶晶的光芒道：“那我便喚你名字好了。”
顧硯齡看着眼前可愛的稚子，也難得拋去了從前的種種規矩，順着笑道：“長輩們都喚臣女阿九，十四皇子也這樣喚便好。”
“阿九——”
蕭澤沉吟了下，隨即開心的擡頭道：“好，不過你是我的侄媳婦，便是一家人，一家人便不要用臣女這樣生分的字眼了。”
看着眼前故作老成的孩子，顧硯齡不由輕笑出聲，隨即點頭道：“好。”
和妃見眼前的顧硯齡並未有生氣的意思，一顆懸着的心漸漸放了下去，隨即又擔心孩子口無遮攔說的太多，便遣來宮女將蕭澤帶下去沐浴，重新換上乾淨衣裳。
當殿內漸漸安靜下來，顧硯齡看着那漸漸遠去的小小背影道：“皇后娘娘和姨母總說，十四皇子很是可愛——”
說到這兒，和妃兩手漸漸不安地握着，而下一刻，少女便轉過頭來，狀似無意道：“聽宮裡的老人講，除了長孫殿下，就屬十四皇子長的最像陛下了。”
“顧姑娘——”
和妃一雙手猛地一握，卻是分外冰涼，看着少女平靜的神色，卻是覺得自己心裡越發不平靜起來。
和妃似乎明白少女有話要說，而如今的她也如同走入了漫天迷霧的森林，急於尋找一條能保全她們母子的活路。
在和妃的示意下，大宮女懷袖忙帶了其餘的宮人退了下去，當殿內再一次陷入寂靜，少女的聲音漸漸變得認真了幾分。
“夜深了，硯齡不打擾娘娘休息，便長話短說了。”
話音一落，少女陡然站起身來，在和妃詫異地隨之起身時，少女已然不緊不慢地走了過來，從袖中抽出了一封信來，遞到了和妃的面前。
和妃遲疑地接過，看到信封上的空白，才緩緩打開，當看到隨着信箋滑落到掌心的一枚瓔珞，許是因爲年代久遠，那枚瓔珞已經掉了幾分從前亮麗的色澤，明明下面的流蘇有些脫了絲，卻並不像是爲人遺棄，反倒是佩戴了許久。
和妃看到這枚瓔珞不由眼眶一紅，近乎激動地打開了信箋，看着上面熟悉的字，眼前漸漸變得模糊，隨之一滴熱淚滾燙地落在信箋上，印的墨跡糊成了一團。
“這是數月前，臣女託遠在蘇州的二舅舅送來的。”
和妃聞言當即手中一緊，緊緊地捏着那張薄薄的信箋。
顧硯齡看着如此的和妃，也不再拖延，只用二人能夠聽到的聲音平靜道：“娘娘的爲人，皇后娘娘清楚，姨母清楚，東宮也清楚，身在宮中，人人都有身不由己之時，十四皇子是個好孩子，這是皇后娘娘的原話，也是太子妃的原話。從始至終，錯的沒有娘娘，娘娘無需擔憂，如今您位列妃位，又有皇子傍身，日後只有走的更好。”
說到這兒，少女的聲音漸漸變得溫和而緩慢，猶如循循善誘的長輩般從容道：“娘娘一生所求的，不難，如今這些東西實實在在的擺在娘娘的面前，謝家的誠意至此，娘娘是玲瓏心，不會感受不到。”
話音一落，少女微微站直了身子，眸中一如既往地平靜，淡然，可和妃卻從中看到了真誠。
和妃手中緊緊捏着手中的信箋與瓔珞，淚水不住地滑落，而在下一刻，她卻是毫無預兆地便要感激地下跪。
顧硯齡並不意外，只從容地將其扶了起來，語中勸慰了幾句，便轉而離開了。
和妃看着少女遠去的背影，捏着手中的東西，一直懸而不下的心終於安定了。
當她看到幼弟寫給他的信，看到她進宮前夜親手給幼弟繫上的那條自己親手打的瓔珞便知道，昭懋逼迫她的那把刀終於落下了。
如今的昭懋被禁在府中，她的家人都得到了謝家的庇佑，而澤兒就在她的身邊，便再沒有了後顧之憂。
少女的話仍舊盤旋在耳邊，而從那些話中她得到了希望，只要在皇后與東宮面前，澤兒仍舊是個好孩子，她仍舊是那個安守本分的人，便會如少女所說的那般，她想要的平安一點也不難。
而最重要的，便是少女臨走前在她耳邊看似無意的一句話。
“聽聞臨安是個好地方，日後十四皇子若能封個臨安王，接娘娘一同前去，也算是天倫之樂了。”
……
這不是一句笑語，而是一個承諾，或者說是未來大興真正掌權人給予他們母子的承諾。
不論是下一朝，再下一朝，坐上皇位的終究是東宮。
她如何不期盼，日後遲暮之年能夠離開那重重深宮，隨着自己的兒子去一個平靜的封地過上後半輩子。
而最重要的，臨安與她的孃家毗鄰，有什麼比一家人在一起，更圓滿的。
從前軟弱了一輩子，躊躇了一輩子，這一次，她要爲澤兒，爲自己賭上這一把！