就在劉貴組織兵力，準備帶領秦淮軍先行南下攻擊嘉興的時候。
棗莊城南，運河河岸的靶場。
八萬北方士紳組織的稅監民團，正在換裝。
換裝的不是槍支，而是彈藥。
各營的士兵們，來到靶場之上，在軍官的號令聲中，開始裝填。
他們按照事先演練過的那樣，咬開紙殼子彈的尾巴位置，然後把一小部分火藥倒在火門之上，旋即把整顆子彈連帶彈殼一起塞入槍口，再用通條把紙殼子彈壓結實。
雖然他們用的鳥銃口徑比大唐當初自己製造的火槍小得多，而且口徑差別也有些大。
不過，一樣省去了他們倒火藥再倒子彈的步驟，射速一下子提升到了一分鐘三發。
“開火！”
軍官一聲大吼。
砰砰砰砰……
連續的槍聲響了起來，不少準備不及的鳥銃手全部被後坐力頂了個踉蹌。
“全部打響了……”
這個軍官在槍聲過去之後，驚悚地發現，這次的啞火率是0。
而之前的鳥銃，因爲裝填順序極多，從而極其容易出錯。
加上火藥顆粒不均勻，配方也差，也會出現燃燒不完全、燃燒慢的窘境。
但是紙殼子彈減少了裝填步驟之後，除非子彈裝反或者火門忘了倒火藥，否則絕對不會出現打不響的情況。
“大人，您看這些木柱……”
一個士兵猛然一指那些作爲靶子的木柱，這個軍官看過去，才發現，這次子彈的穿透力大大增強。
以前的火藥，除非運氣特別好拿到了配方最合理的那部分火藥，才能把子彈打得深入木樁，其他時候基本上子彈只是淺淺地鑲嵌在木樁上，或者根本沒打進去，彈開了。
但是這次，拳頭粗的原木靶子，一槍兩眼，乾淨利落，直接穿透。
“嘶……”
這個軍官倒吸了一口涼氣。
而旁邊那些新領取到火炮的稅監民團炮營，也爆發出了驚天動地的炮聲。
雖然炮手很生疏，但是在紙殼炮彈的幫助之下，一分鐘一發絕無問題。
而神機營用傳統的開炮方法去搞的話，多了夯火藥和夯炮彈的動作，就多出了整整兩分鐘。
“我們領取的火藥，比起之前王恭廠那些要好啊！”
“何止說好，簡直是雲泥之別啊！”
“這種火藥不漏氣，不發光，一下子全部同時燃燒，確實比之前慢悠悠的火藥要好得多。”
“猛，太猛了！”
稅監民團的火槍兵和炮兵們個個議論紛紛，都對現在新的火藥給出了好評。
“都注意了，兵部來了命令，着我等明日馬上出發，繼續南下。”
“朝廷開恩，給了我等購買火炮的機會，還給了我等最好的火藥和紙殼子彈、炮彈。”
“這次殺個人頭滾滾，搶他個封妻廕子的不世功勳！”
一騎大將策馬而來，對着那些軍官大聲下令。
此人，正是北方士紳推舉出來帶兵的頭領張忠。
他是河北常山世家張家的旁支，又在東北邊軍那邊任過職，萬曆年間跟隨趙率教，率領火器營跟韃子打過仗，還贏過幾場。
趙率教死了之後，他被革職之後也賦閒在家了。
有着這樣的經歷，他備受北方士紳的看重，如今終於能重新復起，也算是一番風雲際會。
雖然不是正式軍官，不過稅監民團靠着士紳的資金過活，應該也會混得不錯。
“遵命！”
軍官們紛紛拱手應命。
不多時，大軍拔營，開始沿着微山湖東岸，朝着南方進發。
……
徐州城，秦淮軍中軍大帳。
“報！”
“錢大人，劉將軍，我們的探子發現棗莊的敵軍已經拔營出發了。”
“請錢大人和將軍儘快決斷！”
一個探子闖入了中軍大帳，對着錢益謙和劉貴以及一衆東林黨衆彙報。
“知道了，再探！”
劉貴揮了揮手，讓探子離去。
“呵呵，未曾想他們如此快掌握了朝廷給他們的新火藥。”
探子走後，劉貴苦笑了一聲。
他剛剛派遣一半的兵力南下浙江嘉興，北方的稅監民團的八萬大軍就打了下來。
“徐州佈防想必已經妥當，正好能迎敵。”
“不過，劉將軍你的嘉興戰略恐怕還要減少些許時間了。”
錢益謙皺眉說道。
他原定的佈置，便是三萬主力守徐州，一萬兵馬守徐州西面的淮北，一萬人守更西面的亳州。
沿着運河一路擺開，來個禦敵於國門外。
然後南線佈置三萬兵馬守湖州一線，防止浙黨北上，再由本地的士紳青壯填補縫隙。
如今北面被抽調了一萬人，跟隨原本應該防禦浙江的三萬人馬共計四萬人直接南下了，他的徐州城就少了一萬人。
錢益謙認爲無論如何，北路的敵人都是強很多，應該從南面抽人而不是還派人南下。
不過，劉貴對於錢益謙這種鐵桶防禦戰術並不感冒。
不管南北，稅監民團都很強，人家可是齊心協力出錢出力來打你一個地區的。
地方青壯可能用處不會太大。
何況南北隔了整個秦淮的地盤，兩線不存在什麼互相呼應一說。
所以他才幹脆加強了南線一萬人，以攻代守，儘可能打亂浙黨那邊，北線纔有希望。
奈何他的上司錢益謙過於頑固，本來是他親自帶隊下嘉興的，結果他本人都被強留在了徐州。
他是一萬個不願意在徐州守，畢竟障礙就一條運河。
長江在特麼徐州南面呢，都敵強我弱了，還那麼大一條天塹不利用，跑到江北的徐州來硬抗，想到這個劉貴就不斷地翻白眼。
非要守徐州，長江天塹不僅僅用不上，還特麼妨礙調兵遣將了。
說句不好聽的，那麼大一條江在背後，徐州若是扛不住了，跑都跑不掉幾個。
但是他也只能翻白眼，他自己都是錢益謙給提拔上來的，算是水太涼的嫡系人馬。
他若是不聽錢益謙的調遣，不僅僅前途沒了，以後名聲絕對也毀了。
“明白，錢大人，若是事情有變，我會馬上招南線的人前來支援。”
劉貴無奈地說道。