雖然威廉二世非常重視海軍，相當重視海軍，儘自己最大努力來發展海軍。但是依然有一個事實無法迴避，那就是德國海軍相對於自己的任務來說還是太弱，德國海軍需要大量的資金來武裝自己。而錢只是一個方面，更重要的是各種子系統的研究進度問題，與歷史上相比，德國海軍最大的問題就在於已經無法從英國獲得蒸汽輪機組了，所以德國人必須研製自己的蒸汽輪機或者購買美國的。時間和資金方面的緊迫讓德國海軍壓力頗大。
首先第一個問題就是火炮問題，德國海軍部門已經意識到了自己的火炮口徑太小，太不中用。正在準備着手研發新式重炮。按說這應該沒問題啊。但是後來很快，德國海軍部突然聽到了一個消息，即英國人不但開始研製重炮，而且將在不久後開始研製15寸級別的重炮！這個讓德國人頓時感覺到亞歷山大！
德國人拿到這個情報後第一個感覺就是英國人瘋了！甚至有人懷疑這是英國政府釋放的煙霧彈。當時放任不管肯定不行，因爲根據克虜伯的技術人員估算，以德國自己的進度最多在1910年前就可以完成炮的研製工作，而英國人不可能比這個時間更晚。在1912年前完成15寸艦炮的設計是極有可能的。而最晚1913年，英國人說不定還真能裝備上15寸主炮的無畏艦。德國人如果想要在這場戰爭中佔得先機，只能硬着頭皮跟上！畢竟數量不佔優，如果英國質量再佔優的話，德國可就真的沒法玩了！
在德國人看來，如果要建造一艘裝備有8到10門14寸級別火炮的戰列艦的話，那麼這艘戰艦的噸位將在2萬6千噸到2萬8千噸之間。如果要是裝備同等數量的15寸艦炮的話，那麼這艘戰艦的噸位將高達3萬噸以上！德國人不知道英國人造這樣大的戰艦如何，但是首先德國人對自己的造船技術就有點擔心。畢竟這樣的戰艦太大了。
於是乎德國人所面對的問題不僅僅是火炮研製進度的落後，還有戰艦設計和動力設備的落後，德國小鍋爐確實很厲害。但是奈何蒸汽輪機不給力啊。其實在歷史上德國海軍造艦一直偏向於保守，當年的巴伐利亞級戰列艦就因爲噸位問題出現了一些波折。
開始的時候在得知英國人搞15寸艦炮後，德國海軍部提出了兩套方案，一個方案是裝備了10門火炮的戰列艦，另一個是裝備了8門主炮的戰列艦。這些戰艦的噸位將在3萬噸以上，造價也將近300萬英鎊。即使是喜好海軍的德皇面對如此巨大的成本和其中的風險也有些舉棋不定。而隨後，德皇提出了一個反建議。即建造裝備8門15寸級別主炮的戰列艦，並且將噸位限制在2萬8千噸左右，而這就是後來的巴伐利亞。
但是現在歷史變了，英國人已經決定繼續玩大的了。德國人只有兩個選擇。要麼選擇不玩。承認英國的海上霸權，要麼選擇繼續玩下去，英國人瘋德國人就必須更瘋！但是這對於資金有限的德國海軍來說實在是有些困難。畢竟德國是一個以陸權爲主的國家。這樣玩下去絕對會出事的！於是乎想來想去，德國人不得不放棄某些所謂的面子。開始和意大利和奧匈一起研究對策。
同盟國三個主要國家，每個國家都有一個獨立的工業體系。同樣的級別的火炮，克虜伯在搞、斯柯達也在搞、意大利的安多爾沙還在搞！結果就是同盟國要花3倍的經費來搞出三款不同的主炮。這浪費的不僅僅是資金還有時間！同樣道理，動力系統也是這樣，設計方面還是這樣。德國人想了想，說服意大利放棄原有的戰艦發展計劃可能不行，但是說服奧匈帝國的話，恐怕就沒什麼壓力了。克虜伯雖然在產能上很強大，但是在大口徑火炮方面。未必就比斯柯達強！這一點德國內部還是有共識的。
於是乎，德國人首先和奧匈進行協商，讓奧匈集中力量搞出供德國公海艦隊和奧匈艦隊通用的重炮，然後雙方再一起研製15寸重炮。除了主炮之外，剩下的副炮、88反雷擊炮等等也做到通用。這樣可以節省相當的成本，而德國海軍的重點則是先搞定蒸汽輪機和鍋爐，爲戰艦提供充沛的動力。
而在戰艦方面，德國人不得不和意大利人一起研製下下代戰列艦的設計方案，沒錯，你沒看錯，是下下代戰列艦！德國人突然發現自己的新式戰列艦隻有8門14寸艦炮的話，實在無法和英國人裝備了8門或9門15寸炮的戰列艦向抗衡。既然決定要堅持到底了，那麼德國人認爲自己的同等級戰列艦至少不能弱於對手，除了航速之外，無論是火力還是防護都必須強於英國人！
本來有些頗爲激進的德國人還打算給未來的戰列艦裝上16寸級別的艦炮。這個頗爲聊齋的要求還沒送到提爾皮茨面前就讓人給否定了，16寸艦炮？現在14寸還沒研製出了，15寸還沒有開始立項，你就敢想16寸？就算炮出來了，船怎麼辦？按照德國人的估計這船重量保守估計也要3萬5千噸以上，到了這噸位，就算德國船廠能設計出這麼大的戰艦，基爾運河能不能過都是個問題。
而且這個戰艦的建造和設計週期太大了，大到了，德國目前都不敢想的程度，原因很簡單，時間不等人，德國必須在未來10年中準備和對手開戰，否則的話，一旦俄國人徹底緩過氣來的話，實力對比就會向着完全相反的方向發展。而大洋對面的美國也對德國充滿了敵意，一方面是德國工業品和美國之間的競爭，而另一方面則是美國與英法之間緊密的金融聯繫，讓美國人不得不傾向於英法。
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當德國人把自己的計劃告訴意大利人後，意大利的小夥伴立馬就驚呆了，因爲他們看到了一艘噸位比目前意大利服役的加福爾伯爵號還要大將近百分之五十的戰艦！在這個計劃中德國人要求他們的戰艦裝備5座雙聯裝15寸主炮，防護必須可以抵禦15寸炮的攻擊，而且航速還要達到22節左右。雖然意大利人一向比較激進，在戰艦設計方面不弱於英國，但是現在才1907年就要準備搞這樣大的戰艦實在是讓人有些震驚！
不過意大利人中也有膽大的，比如說維托裡奧。他看了看德國的設計要求後，認爲德國如果真想搞這樣的戰艦的話其實可以參考意大利下一代主力艦的設計，採用雙聯裝和三聯裝混合的設計理念，這樣的話可以節省裝甲帶長度和重量，同時也可以避免位於船體舯部的主炮受到鍋爐或者其它設備的影響。但是德國人爲了獲得最佳的火炮散步以及儘可能的分散炮塔被集中後造成的火力損失，還是堅持5座雙聯裝的設計。這個在德國人看來就是用盡可能小的風險和保守的設計來獲取戰力，同時用噸位和造價來彌補。畢竟雙聯和三聯混裝到底是什麼德行沒人知道，只是意大利認爲不錯而已。而德國不想冒這個風險。
看着九頭牛都拉不回來的德國人，維托裡奧也沒有辦法，於是乎想了想之後，維托裡奧提出了自己的建議：“介於我國和貴國都沒有搞過五座雙聯裝主炮中軸佈局的設計，而我國在未來也不打算這樣搞，所以，我們建議貴國在搞出15寸炮搭載艦之前，現在14寸炮搭載艦上實驗一下，根據貴國的計劃，貴國打算裝備4艘裝備了8門14寸級別火炮的戰列艦，我認爲如果可以的話，可以將後面兩艘戰艦拉長，然後裝備多裝備兩門14寸火炮。以此來爲最終的戰列艦提供一定的技術積累。”
於是乎同盟國內部的海軍優化策略最終迅速出爐，即奧匈帝國的斯柯達炮廠負責研製德奧意三國的火炮，而意大利在完成下一級戰列艦設計後，將幫助德國海軍研製最終被命名爲俾斯麥親王級的戰列艦上。當然，作爲報償，意大利將從德國獲得技術和資金的支持。至於說意大利人會不會裝備15寸艦炮的戰艦，意大利還十分糾結了，擁有更大的戰艦是世界上任何一個國家海軍的願望。但是能否實現這個願望還要看是否有足夠的資金。
而這對於意大利來說，資金也許並不充足，因爲意大利作爲同盟國的一份子肯定要在陸軍上有所準備，即使政府再傾向於海軍，按照維托裡奧的估計，在未來5年內能造出4艘新式無畏艦就已經很不錯了！實在沒有更多的資金用來開工和設計更爲強大的戰艦了。而如果維托裡奧真想徹底展現自己的才華的話，恐怕就要在德國人的圖紙上實現了。
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