“戰爭就像是豪賭，在最終謎底掀開之前，你永遠不知道結果如何。”徐傑曾經和舍爾這樣說過。當時舍爾還不怎麼當真，但是到了現在，舍爾對這句話可謂是推崇備至，因爲他這次可是體驗到了一把什麼叫陡生變故。原本打算讓意大利海軍牽制一下美國海軍，結果因爲兩發魚雷引發的血案，美國人果斷南下外加兩艘荷蘭主力艦，按說這個結果超出了舍爾的預期了吧。德國人應該高興纔是啊，但是沒樂了兩天。英國人搞出的航空雷擊隊就讓舍爾感到十分的膩歪。“德國海軍還是沒有英國海軍闊綽啊！”舍爾心中哀嘆道。
到現在，經過了三年多的交手，舍爾才真正體會到英國皇家海軍的強大和底蘊。如果說開戰前舍爾還有勇氣和大艦隊一爭高低的話，那麼到現在，如果有人問，單純的公海艦隊和大艦隊單挑誰能贏的話，舍爾肯定認爲大艦隊能贏，原因很簡單，即使在當年日德蘭海戰結束後，德國公海艦隊獲得了巨大戰果的情況下，公海艦隊硬拼還是拼不過對手，真正最終扭轉了戰局的是隨後發生的兩件事，一件就是意大利爲首的同盟國地中海艦隊再次重創英國艦隊，另一件就是從俄國獲得了兩艘強悍的伊茲梅爾級戰列艦。這才最終拉平了雙方主力艦的戰力，如果是單挑的話，恐怕到現在，公海艦隊還要夾着尾巴做人。
但是也僅僅是拉平了主力艦的戰力而已，輔助戰艦方面英國人還擁有着無與倫比的優勢，而現在英國人又鼓搗出魚雷攻擊機，雖然到目前爲止還不知道這種東西是否好用，但是終歸是一個威脅。在舍爾看來，現在的時間是徹底站到了英國人一邊，德國海軍必須趁着美國艦隊集中在地中海，英國陸基航空兵還算稚嫩的時候果斷出擊，否則的話。時間越久變數越大！
蟄伏數月的德國公海艦隊終於動了，這一動就堪稱驚天動地，整整22艘超無畏戰列艦從威廉港中駛出。德國人沒有絲毫掩飾他們行蹤的目的，在早晨8點鐘的時候。當萬物復甦開始忙碌的時候，公海艦隊在衆目睽睽之下駛出了港口，經過了3年的戰鬥，這支世界第二的艦隊此刻充滿了自信，他們的目的就只有一個，那就是逼迫大艦隊進行決戰，他們告訴所有人，包括正在某處窺伺的英國間諜，德國人出海了，這次是帶着全部家當出去的。沒有絲毫的猶豫，沒有一絲花巧可言，德國海軍最終決定使用堂堂之師與宿敵進行一個了斷。
22艘主力艦沒有分前衛和後衛，在飛艇和護衛艦的簇擁下，德國艦隊排成5列縱隊向着西北方向航行。“公海艦隊的官兵們。今天，在這個北海少有的好日子中，我將帶領你們去一個地方，一個讓大家朝思暮想的地方，一個幾百年來其它國家海軍畏之如虎的地方！沒錯，這個地方就是英國，我們將用我們的艦炮來告訴英國人。一個英國人稱霸海上的時代已經過去了，德意志的時代即將到來，讓我們用炮聲和毀滅性的火焰來埋葬一箇舊的時代，迎來一個新的時代吧！”舍爾的聲音在艦隊中迴盪。
如此大規模而且是沒錯任何保密措施的調動是一定會讓對方知道的，不過沒關係，在舍爾看來。就算英國人知道了又如何？公海艦隊需要的是和大艦隊分出高低，而不是像賊一樣偷偷的穿過英國人的封鎖線然後在不列顛的海岸線上選擇某個地方叮一口。當然了，雖然舍爾讓英國人知道自己出動了，但是具體什麼時候到達英國海岸，或者說選擇那一塊做戰場。舍爾是不會讓英國人輕易搞清楚的，艦隊後方的水上飛機被釋放出來，隨時保證有數架飛機能在自己的頭頂盤旋，他們將驅離英國人的飛機和飛艇。
在駛出軍港之後德國公海艦隊就在控制自己的速度，他需要讓英國人知道這個消息，然後離開軍港。英國艦隊集中在斯卡帕灣，德國海軍的目標就是先向西北航行然後再折向西南方向，做出一副要攻擊英國東南沿海的姿態，在這種情況下，英國的海岸防備力量，尤其是航空兵必然會向東南方向集結，不過英國想要一天之內抵達這裡還是不可能，當夜幕降臨的時候，德國艦隊將向東北航行進入北海深處，然後折向西北，在福斯灣附近等待北歸的英國大艦隊，這時候，英國人的航空兵應該集中在東南，而大量的輔助戰艦也會被牽制在東南，此時，如果運氣足夠好的話，德國公海艦隊就只用面對英國大艦隊，而如果運氣不好的話，舍爾還可以根據情況選擇撤離，而要是英國人死追不放的話，舍爾也不介意在北海深處與對手進行一次決戰。
至於說如果大艦隊不爲所動怎麼辦？如果等不到對手的話，那麼舍爾就只能假戲真做直接選擇某個地方將其夷爲平地了。總之這次出來絕對不能空手而回，要麼和對方拼個你死我活，要麼就拿岸上目標發泄一番了。
“終於來了！”不出舍爾所料，英國人很快得到了公海艦隊出擊的消息，並且獲得了部署在前沿的潛艇和輕巡洋艦編隊的確認，不過發現和跟蹤是兩回事，在完善的警戒體系面前，無論是水上的輕巡洋艦還是水下的潛艇都只有退避三舍的份。德國最後兩艘毛奇級快速戰列艦驅趕着英國輕巡洋艦，在確認德國海軍出港後不久英國人就失去了對方的蹤跡。
“大英帝國的命運很有可能在未來幾天內見分曉，米字旗是繼續時刻處於太陽的照耀之下，還是就此隕落完全取決於您和您的艦隊。”當傑里科收到了丘吉爾發出的電報後，不由的長嘆一口氣。作爲大艦隊的指揮者，傑里科一直被人指責進取心不夠，偏向於保守。與皇家海軍的進攻精神有些格格不入，甚至遭到了許多人的非議，但是讓人感到意外的是，即使傑里科的風評再糟糕，他卻依然穩穩的坐在了大艦隊司令的寶座上，掌握着這支世界上最爲強悍的艦隊。
原因何在呢？英國海軍部不傻，他們希望基層指揮官和士兵能夠奮勇殺敵，但是絕對不希望握有大艦隊指揮權的人過於魯莽，海軍的特性決定了他和陸軍的最大區別就在於其恢復性上。一個強國被殲滅一個師甚至一個軍都無關緊要，幾個月的時間就夠動員幾十萬甚至上百萬的軍隊，但是一艘戰列艦要是沉了，則意味着至少1年多的工期纔可以恢復。換句話說就是海軍傷不起。正是因爲傑里科的相對謹慎的作風，得到了海軍高層的青睞。但是謹慎這並不意味着傑里科優柔寡斷。就在得知德國艦隊出海的消息後，傑里科比其它人更早的意識到了這場戰鬥的必然性，想要全須全尾的回去幾乎不可能。既然躲不開，那就盡全力戰吧！
“陸基航空兵的旗魚們分別部署在東岸的各個機場，在絕大部分臨近海域，我們可以保證至少有兩個中隊36架旗魚可以投入戰鬥，如果海戰的時間再長一些，我們還可以再抽調一個旗魚中隊進入戰場，偵察機都已經派出去了，但是目前除了在泰晤士河口外100公里處發現了公海艦隊的前鋒之外，剩下的偵察機要麼被驅散，要麼就是空手而歸，德國人這回也增加了空軍，他們防空效率得到了很大程度的提升。”一個參謀彙報道。
“托馬斯，有信心嗎？”傑里科轉過頭來，問身旁一直沉默不語的愛將。雙方的情況有些像西地中海決戰時的狀態，英國艦隊擁有快速艦隊優勢，雖然有兩艘荷蘭快速戰列艦缺席，但是托馬斯手中依然有8艘主力艦。其中5艘是女王級快速戰列艦。
“我在想，如果德國人把4艘俾斯麥級戰列艦、2艘伊茲梅爾級戰列艦和2艘毛奇級快速戰列艦都加強給希佩爾的話，結果會如何？”躊躇了片刻，托馬斯擡起頭來說道，雙方就那麼多主力艦，作爲一名合格的軍官，他需要仔細考慮各種情況，包括這種對方將所有速度稍微快一些的戰艦組成一個戰隊的可能。林永升將軍在地中海的出色表現讓任何海軍強國都不能無視快速艦隊的機動優勢，舍爾和希佩爾自然也是這樣。
“如果是那樣的話，我會盡可能的打爆舍爾的主力艦隊，如果你的推測正確的話，那麼舍爾手下的戰艦就只有14艘了，其中還有6艘無畏艦。”傑里科笑着說道。其實在傑里科心中，他認爲這個時候決戰也還算不錯，雖然沒有美國人的幫助，但是皇家海軍相對於公海艦隊還是有很大的優勢的，5艘女王級快速戰列艦和5艘復仇級快速戰列艦就是英國人穩壓對手最大的本錢！
而與此同時，舍爾等人也在爲即將發生的戰鬥進行着最後的佈置，士兵們再享用了一頓由熱巧克力、罐頭和麪包組成的豐盛大餐之後抓緊時間休息，而高層指揮官們卻並沒有多少時間，他們需要進行最後的推演和安排。英國艦隊在南下後沒有發現目標，一定會返回錨地，而德國艦隊將在路上堵截對手。打一場遭遇戰，避免對方準備好，這是舍爾這次行動的主旨。