在大西洋上航行的時候,暈船暈得厲害的陳新元不得不把K卡因當成了暈船藥吸食,不過那種東西的藥效還真不錯,暈船暈得難受的時候,吸食一點,可以緩解很多。古柯樹葉已經被提煉成功了,這種藥品已經成爲歐洲很受歡迎的一種靈丹妙藥。
如今這種藥品在英國也是熱銷之中,就連維多利亞女王都有K卡因的股份,得了,現在的女王陛下,變成了歐洲最大的毒販頭目了,只是女王陛下自己都不知道那是一種毒品。
古柯樹的樹葉能夠提供豐厚的利潤,那是一種廉價的樹葉,相比起從鴉片裡面提煉出的H洛因來,K卡因的利潤要更高。
陳新元的想法是,既然你們歐洲的強盜通過鴉片從我們中國賺走銀子,那我不妨用K卡因從你們歐洲賺回銀子。
1847年9月2日,懸掛着米字旗的艦隊,緩緩駛入加爾各答港,這是陳新元第二次來到加爾各答了,距離上一次來加爾各答,已經過去快兩年了。
船在加爾各答港停靠下來,陳新元上了岸。
快兩年沒來了,自己的鑫源堂製藥公司在加爾各答也辦了一家分公司,陳新元剛剛下船,鑫源堂加爾各答分公司的經理席格爾就帶着人上來迎接了,原來碼頭上工作的工人看到有鑫源堂公司標誌的商船入港,立即回去向席格爾彙報了這件事。
聽說是兩艘戰列艦帶着武裝商船來的,席格爾估算了一下,判斷出應該是陳新元來了,於是他親自帶人上碼頭迎接。
鑫源堂公司距離碼頭非常近,船在入港的時候,工人看到船來了,回去稟報,席格爾一行人抵達碼頭,船纔剛剛在碼頭上停靠下來。
這次陳新元抵達加爾各答,就不用再花錢去酒店住了,而是直接入住到自己的公司內。
馬車駛過港區,穿過金碧輝煌的白人區,來到一座漂亮的五層樓跟前停了下來,這裡就是鑫源堂加爾各答分公司了。
走進大院內,穿過帶有噴水池的花園,又從五層辦公樓中間穿過,來到後花園,這後面有一棟三層樓的別墅,這裡不僅是總經理席格爾的住所,也是招待賓客的公司客房。
“一下帶回來四艘商船啊,這些商船用好了,每年的利潤可是有二百多萬英鎊啊!”席格爾很高興的說道。
“一艘商船的價格才五萬英鎊,一年可以創造五十萬英鎊的利潤?這個年利潤是十倍啊!這樣的利潤真是太高了!”陳新元大吃一驚。
席格爾笑着道:“那是當然,走海運可是現在世界上最賺錢的事情!我們的船,可以把軍火和鴉片送往廣州,再從廣州裝上茶葉、絲綢和陶瓷運往歐洲,這樣來回一趟,至少有二十五萬英鎊的利潤!至於廣州那邊的路子,我們都鋪好了,廣東水師和廣州十三行那邊,我們公司和怡和洋行都花了銀子打點,只要鴉片和軍火一上岸,馬上有人來買走,而且馬上就有人把我們所需要的貨物給我們裝上船。”
“軍火已經賣到清國去了嗎?”陳新元問道,“我*的那批刻了膛線的褐貝斯步槍,也都拉過去賣了?”
“那批線膛槍倒是還沒賣給清國,我把那批槍送到婆羅洲的蘭芳王國了。陳先生,您可能還不知道吧,蘭芳王國已經建國了,而且得到我們大英帝國的承認!您*的那批線膛槍,還有不久之前加爾各答兵工廠生產的一批底部擴張彈,都送去蘭芳了。至於賣給清國的軍火,是我來到這裡之後,我用公司的流動資金從加爾各答兵工廠另外*的,那些全部都是滑膛槍。”席格爾笑眯眯的說道。
“席格爾先生,你買了多少褐貝斯滑膛槍?”陳新元吃驚的問道。
席格爾哈哈大笑道:“我一共從加爾各答兵工廠購買了二十萬支褐貝斯滑膛槍,因爲購買的數量很大,而且這些槍也快要過時了,所以價格很便宜,一支槍只要一英鎊!而這些槍目前就放在我們的倉庫裡,若是拉去清國賣出去,這批槍在清國絕對可以賣到四百萬兩白銀!相當於一百多萬英鎊,至少是五倍的利潤了。”
“清國會購買我們的槍嗎?”陳新元還是覺得有些不放心,就道光那個小氣摳門的老頭,讓他一下掏出四百萬兩銀子購買這批軍火,根本就不可能的事情,若是下面哪個官員瞞着道光老頭買了這批軍火,恐怕那老頭子會一下氣死吧。
也就在陳新元考慮推銷這批軍火的時候,萬里之外的紫禁城內,由穆彰阿帶領,曾國藩帶着他的得意門生李鴻章走到了養心殿門口,準備見道光皇帝。
已經在報國寺居住了兩年的李鴻章,果然不負曾國藩的厚望,在半年前的殿試中考中了進士,取得了二甲第十三名的成績,朝考後改翰林院庶吉士。今天曾國藩帶着李鴻章進入紫禁城面聖,這是李鴻章第二次見到道光皇帝,上一次是半年前的殿試時見過一面,但只是遠遠的見到皇帝,而今天道光皇帝是要直接問他話的。
想到這些,李鴻章心中萬分激動,作爲一名讀書人,能夠直接面聖,和皇帝對話,回答皇帝的問題,這是多麼大的榮譽啊。
穆彰阿、曾國藩和李鴻章三人在養心殿外等候,裡面傳出一聲尖細的高音:“曾國藩及新科進士李鴻章覲見,由穆彰阿帶領。”
李鴻章心中激動萬分,他知道這次只要自己好好發揮,光宗耀祖是免不了的事情,當然了,若是說錯了話,也可能是滅門九族。但李鴻章很自信自己根本不可能說錯話。
門口一名太監攔住了三人,穆彰阿和曾國藩從袖子中掏出銀子,塞到太監手中。李鴻章明白這個規矩,也從袖子中摸出一塊十兩的銀錠,塞到太監手中。於是那名太監微微一笑,身子側了一下,放三人進殿。
穆彰阿走到大殿門口,跪地磕頭,向裡面報名:“內閣學士、禮部侍郎曾滌生,同新科進士、翰林院庶吉士李少荃侯見!”
由領班軍機大臣親自引見,這份榮譽令李鴻章躊躇滿志,恨不得自己能夠在道光皇帝面前好好表演一番,給自己博個尊貴的身份。
“進來吧!”裡面傳出道光皇帝的聲音。
李鴻章跟在曾國藩後面,走進了養心殿內,三人在一塊事先擺好的墊子上跪下,摘下頭上的頂戴花翎,磕頭請安。
“奴才穆彰阿恭請聖安。”
“臣曾國藩恭請聖安。”
“臣李鴻章恭請聖安。”
穆彰阿是旗人,纔有資格自稱奴才,曾國藩和李鴻章是沒有資格自稱奴才的。
“三位愛卿請擡頭說話。”坐在龍椅上的道光皇帝說話很慢,卻十分威嚴。
“謝皇上!”曾國藩和李鴻章都擡起頭來。
道光皇帝打開了一份奏摺道:“李少荃,這是你的摺子,朕今天也帶在身上了。在你的摺子裡面,你提出要練新軍,方可同海匪及洋人抗衡,要練這西式新軍,還要搞什麼洋務運動?這得花費多少銀子啊?”
李鴻章回道:“微臣找人瞭解過,一支英夷的洋槍,在印度工廠的出廠價格也就是七到八兩銀子。若是運回國內,運費加上各方面的費用,微臣有把握在四十兩銀子之內搞定。若是訓練十萬新軍,需要耗費四百萬兩銀子的購槍費用,還要聘請洋人教官,加上軍餉等,前後需要耗費八百萬兩銀子,方可練成一支十萬人的新軍。”
“嗞……八百萬兩銀子?”道光老兒倒抽了一口冷氣,八百萬兩銀子這個數字,簡直把他給嚇壞了。
還是穆彰阿及時替李鴻章說話:“皇上,這八百萬兩銀子其實花下去還是值得的,五年前我們被英夷所敗,賠款都兩千萬兩銀子了!若是早想到花錢練新軍,還有南京條約賠款銀子的事情?”
道光皇帝默默算了一筆賬,他仔細想了想,覺得還是值得。
至於一支步槍在洋人的工廠內的出廠價是七兩銀子,李鴻章報價四十兩銀子,道光皇帝也知道這是良心價了,自己平時吃一個雞蛋都要四十兩銀子,一杆洋槍只要一個雞蛋的價格,那確實是便宜。
這八百萬兩銀子花了,以後就可以和列強對抗了,大清國再也不用因爲打輸了賠償那麼多銀子給夷人。
想想南京條約賠償的近兩千萬兩銀子,道光只覺得一陣心痛。這天下的銀子雖然都是他愛新覺羅家的銀子,可是銀子也總有賠光的一天啊,要是一場接一場敗仗打下去,滿清的家底又有多少次敗仗可以陪的?
李鴻章也知道,至於價格方面,估計從印度運到廣州,賣價也就是二十兩銀子左右,可是你能真的拿二十兩銀子去買洋槍嗎?各種上下打點,各級官府都要銀子的,能夠只用四十兩銀子的價格買到,已經算是各級官員非常良心了。
而李鴻章也不會自己去購買這批軍火,他會打通好路子,再讓恩師的老大穆彰阿出面去廣州購買這批洋槍,這樣也可以讓穆彰阿通過這起軍火交易賺到一筆錢。
遠在加爾各答的陳新元根本不知道,就在自己爲這二十萬支褐貝斯步槍的銷路犯愁的時候,遠在萬里之外的李鴻章和曾國藩卻已經幫他把銷路都鋪好了!
這簡直就是瞌睡遇上枕頭!這批洋槍能賺的錢不算很多,但陳新元相信,只要這批洋槍賣出去之後,後面大清的生意還能源源不斷過來。