三絕老人發出一聲慘叫，肖世越面色猙獰地折身向着那白影打去，又有人發出震天響的狂笑：“天下至寶，當屬強者。”也不知那小小的地下水洞又怎會藏了那無數的人。那些人蜂擁而上，見人就砍，殺紅了眼，衆人亂作一團——目的都是那團絲絹。
這其中也不知到底參雜了多少股勢力，場面一時混亂不已，沒有人注意到洞口的小船如離了弦的箭一般射出了洞口。即使是有人看到，也無暇顧及。
初晨二人出了巖洞，已是黃昏。夕陽照在霧色迷朦的萬春湖上特別美麗，二人各懷心事，忙着逃命，俱無心觀賞美景。紫苑低問，“你怎麼有那個東西？”她指的是那藏寶圖。
“你剛剛不是還說你看見我有嗎？怎麼現在來問這話？”初晨冷哼一聲，她當然不能告訴紫苑是彥信提醒了她。看來瑞帝根本不打算讓她活着出去，如果沒有彥信，她此刻還不知怎麼樣呢。彥信爲什麼要幫她呢？在她的心目中，天下從來沒有白吃的午餐，想來又是彥信要利用她做什麼吧。
剛走不遠，紫苑“咦”了一聲，小船原地打轉，再也不能向前半步，手臂粗的湖水涌進船裡，眼看小船馬上就要沉沒，二人卻束手無策。絡腮鬍子送來的船本是動了手腳的，也根本沒有打算給她解藥，初晨早知道那些人根本就沒打算放過她。破船、毒藥、再加上一個重傷的同伴，在這浩渺不見人煙的湖上，怎麼看，她一個不諳水性的北方女子也是難逃出生天的。
“你能游回岸上嗎？”初晨望着紫苑蒼白的臉色道。
“若是平時還可一試，此刻，恐怕是——”紫苑苦笑。
一股怒火從胸中竄起，初晨怒道：“你們沒有接應的人嗎？”
紫苑怔怔的望着天邊的晚霞，低聲道：“出了這裡，要一里外，纔有負責封鎖的官兵。我來之前，爹和娘已經和我喝過道別酒了。這洞裡面埋了可以毀滅整座山的炸藥，這洞裡的人，沒有一個能活着出來。我們倆逃生的機會是最大的，你可知裡面還有多少和我們一樣的人永遠都無法走出來。”那些人，自然是瑞帝安排來截殺那些江湖人士，以防有人回過味來好逃跑的。
瑞帝好大的手筆，只用一名郡主、一個名義上即將成爲皇子妃的女人和一張莫須有的藏寶圖，就將江湖和朝廷上的那些暗勢力一網打盡。這些年江湖上的勢力和朝廷中的一些反對瑞帝的暗勢力互相糾結，已經對皇權和國家安定構成了很大的威脅。這一役若是打贏，蘭若皇朝將得到最起碼十年的安穩。
用最小的犧牲，換取最大的利益，這些是皇家，世家子弟從小必修的課程內容。初晨不是不知道這些，若是換了其他時候，她也許會佩服瑞帝籌謀的能力和獨到的眼光，但是一旦被犧牲的那個人是她自己，心裡就不是滋味了。紫苑是和父母喝過道別酒的，她呢？爹孃一早就知道她的人生方向，卻連道別和惋惜的話都沒有和她說過一句。人活着是爲了什麼？突然之間，初晨沒有了任何的鬥志。
看着紫苑怔然的神色，初晨漠然的道：“你走吧，我不會水，是沒有能力幫你的。我們各安天命，若是能活着出去，我們的恩怨以後再說。”
紫苑苦笑道：“來不及了。我們若是能離這裡再遠些，那還有希望。如今麼，恐怕你我都只有葬身在這裡了。”
初晨隨着她的目光看向那巖洞，殘陽照在霧氣繚繞的湖面上，如血如泣，昏暗的光線下，那黑洞洞的巖洞森然如噬人巨獸的大口。不待她看清楚，震耳欲聾的巨響傳來，一陣山搖地動，無數的土石從山上飛濺滾落，向即將沉沒的小船兇猛的砸來。來不及思考，迅速的觀察了一下地形，初晨一把抓住紫苑，剛提了一口氣，胸中絞痛，一種難言的痛苦迅速侵蝕了四肢百骸，“我要死了，這樣也好。”這是初晨當時的想法。
看着那土石向二人砸來，紫苑瞪大了眼睛，從水底竄出一條身影，一把提了二人向旁邊的蘆葦蕩飛去。紫苑驚喜地喊了一聲：“原萩哥哥，你來啦。”初晨費力地睜眼看了付原萩一眼，卻看見一條灰色的身影從水底急速射起，怨毒的目光夾雜着一道冷光，向她射來。付原萩在半空中，是無法躲開的。初晨感覺到了死亡的氣息，看來老天還是不肯放過她，她有些絕望地閉上眼睛。但那致命的一擊卻遲遲不曾落在她的身上，反而是紫苑驚恐地喊起來：“原萩哥哥，你怎麼了？”
付原萩的嘴角滲出血來，強忍着對她們笑：“我沒事。”才這樣說完，三人如同斷了線的風箏，從空中急速墜落水面。是他用自己的身體替她擋住了那致命一擊啊。初晨瞬間明白過來，她不是一顆棄子嗎？怎麼還會有人顧惜她的生命？但到底，他們三人還是都要死吧？入水，意識逐漸模糊起來，“真對不起，初晨。”紫苑的聲音彷彿從極遠的地方傳來。
痛，除了痛還是痛。窒息，除了窒息還是窒息。初晨一時覺得自己身輕如燕，翱翔在和風習習的月夜，一時又覺得自己身重如鐵，迷失在徹骨冰冷的雪夜。模糊的意識中，只有一點很清晰——她就要死了，孤孤單單的死在這個遠離家鄉的地方，成爲孤魂野鬼。不知道被水泡過的她，會不會很醜，會不會嚇着人？有沒有人會爲她傷心呢？生命的最後一刻，她想起的還是她的家人，原來她沒有她想的那樣痛恨娘，還是那樣在意娘對她的看法的，也渴望着能得到孃的悉心照顧，溫柔體貼。初晨淡淡的笑了，這樣也好，死在這天地之間，總好過死在那骯髒的錦繡堆中。來世，可以做一隻自由自在的小鳥，或是一隻飛蟲，在青山碧水，月光星輝，花香清風中漫遊，也是不錯的。
她落入了一個溫暖的懷抱，一雙溫暖有力的手托住了她的腰，已被凍得麻木的嘴脣被兩片溫暖的羽毛包圍，新鮮的空氣從嘴裡呼入，被禁錮的胸和肺瞬間得到了解放，她用力的含着那兩片羽毛貪婪的吮吸着來自裡面的空氣。身上一輕，好像是出了水，翻江倒海的吐，有人在溫柔的拍她的背，低聲的喊她，又好像是在喃喃的跟她說什麼，她一句也聽不清楚，她只是不再感到害怕。好像從記事開始，就沒有人這樣溫柔耐心的對待過她，這是個夢，多美的夢啊。初晨扯了扯嘴角，沉迷在夢裡，下意識的不願意醒來。
顯然來人並不肯讓她就這樣入睡，堅持不懈的拍打着她的臉頰。模糊中，初晨睜開了眼，她看見一張最不可能出現的臉。漫天星光下，彥信焦急的望着她，她皺着眉頭想：“我這是在做什麼怪夢？果然是要死了，胡思亂想呢。”然後又昏沉沉的睡去。
漆黑的深夜，幼小病弱的女孩因爲害怕躲在角落裡低聲哭泣，她拒絕所有人的安撫，只盼望母親香暖的懷抱。母親終於來了，但是懷裡抱着她的弟弟，冷冷的指着她說：“初陽，看見沒有，不要像她這樣沒出息。”
大雪紛飛的夜晚，血紅的獸眼，猙獰的吼聲，碧綠的血，揪心揪肺的恐懼和疼痛；乍聞最疼她的那個人的死訊時撕心裂肺的痛苦和驚恐；京郊莊裡，清美的月光下，少女回頭時綻放的美麗幸福的微笑，像針一樣刺進她的心裡。初晨哽咽着，淚流滿面。一隻溫柔的手輕輕撫摸着她的臉，輕拍着她的背脊，睡夢中的初晨感到莫名的安心，安靜下來。
很久之後，初晨發現自己並沒有死，只是全身痠痛，特別是胸肺、咽喉和鼻腔，還有頭疼得厲害。她躺在一隻小船上，周圍是一片無邊無際的蘆葦，她拉拉身上蓋着的男人的長袍，看向天際。
天色微亮，天邊閃爍着的幾點寒星，淡淡的金紅色堆積在天際，空氣清涼，看着旁邊男人因爲驚喜而發亮的眼睛，幾疑是在夢中。彥信的臉色看上去很是疲憊，好看的桃花眼下有淡淡的青色，但是整張臉上閃爍着快樂的光輝，他毫無保留的給了她一個燦爛的微笑，一片寂靜，兩人互相凝視着，久久沒有說話。
晨風吹過，吹醒了初晨，她聲音嘶啞的道：“原來真的是你。你還需要我做什麼？”經過這麼多年，除了那個人，她根本不相信還會有別人會無緣無故的對她好。付原萩，可能也只是一時的衝動，如果他知道幫她會要了他的命，他說不定也會後悔的。但她還是那麼虔誠的感謝他的那一擋，她寧願把他想成是像那個人一樣的不求任何回報的對她好。
而彥信麼，他會在這裡出現，只能說明一個原因，這場剿滅各種勢力的完美無暇的行動是由他指揮的，他能這樣及時的救了她，那是因爲他一直就在附近，她的一舉一動都在他的眼裡。之所以順手救了她，只是因爲他還用得着她。她的眼睛到處瞟，想找到那個在最後時刻用身體替她擋住了刀鋒的付原萩。