雖說暫時穩住了顧秉謙不去魏忠賢面前打小報告下爛藥，可張大少爺的心情卻始終高興不起來。原因有兩個，一個是張大少爺在熊瑚面前扔下了大話說的一定要救熊廷弼出獄，可究竟該怎麼救，張大少爺到現在還是一籌莫展，束手無策；第二個原因則更是迫在眉睫，那就是殿試的問題——這個問題如果處理不好，那麼張大少爺可愛的小腦袋能不能保住，都將是一個大問題！
心事重重的回到客棧，張石頭早已經被熊瑚叫了回來，兩人都在房間裡望穿秋水一般等着張大少爺，見張大少爺進房，張石頭馬上迎上來問道：“少爺，你總算回來了，熊小姐去碼頭叫我回來等你——還說如果我不回來，她就要把我扔進運河裡，這是真的嗎？”
“我是讓她叫你回來，可我沒叫她把你扔進運河裡啊？”張大少爺有些糊塗，下意識的扭頭去看坐在桌子旁邊的熊瑚。熊瑚粉臉一紅，轉開臉哼道：“誰叫他不相信我的話？我如果不這麼威脅他，能把他逼回來不？”
“果然還是一點沒變。”張大少爺小聲嘀咕一句，又拍拍張石頭的腦袋，苦笑道：“石頭，算了，你家少奶奶的脾氣不好，你讓着她點。”熊瑚一聽馬上跳起來，揪起枕頭就往張大少爺臉上砸，紅着臉吼道：“誰是你家的少奶奶？你再胡說一句，姑奶奶馬上宰了你！”
“好，好，不胡說。”張大少爺臉上賠笑，又把枕頭扔回牀上去，順便又貪婪的在熊瑚的臉上胸前掃了幾轉，羞得熊瑚又是一陣咬牙切齒。這邊張石頭可沒張大少爺的好心情，愁眉苦臉的問道：“少爺，這麼說真是你讓熊小姐叫我回來的了？那我們還回不回臨清了？”
“對了，那個……張狗少。”熊瑚紅着臉插話問道：“你叫僕人去碼頭僱船回臨清幹什麼？三月十五就要殿試了，你不參加？”
“就是因爲怕這個殿試，我纔打算回臨清啊。”張大少爺也苦笑起來。熊瑚楞了一下，非常奇怪的問道：“你爲什麼會怕殿試？一般來說，只要參加了殿試就不會落榜，最起碼也能混一個進士，放到地方上去做縣令。而且會試的時候你考中的是一甲第三名探花及第，基本上不可能變動名次，更不可能落榜了，你爲什麼還要害怕殿試？”
“唉，這個問題，就說來話長了。”張大少爺繼續苦笑，先是看看門外和窗外，預防被人偷聽，然後才把熊瑚叫到面前，在熊瑚耳邊低聲將自己考中探花的經過說了一遍——當然了，張大少爺當然不會說自己是被劉寶瑞給騙來京城的，而美其名曰爲自己爲了追求熊瑚而遠赴京城，結果不小心撞了魏忠賢的轎子，爲了保命才裝成進京趕考的舉子，又被魏忠賢派人送進了考場，這纔有了後來的事。
好不容易等張大少爺說完，熊瑚的小嘴已經張得可以塞進兩個雞蛋，跌坐在板凳上，半晌才失魂落魄的問道：“這麼說，你真的是一個字都不認識？”
“勉強能認識和能寫幾個吧。”張大少爺苦笑着答道：“但是要我寫八股文，那是殺了我也辦不到。”旁邊張石頭也補充道：“是啊，所以今天我和少爺纔打算逃回京城，否則殿試的時候被皇上萬歲知道真相，我家少爺的腦袋就難保了。”
熊瑚的臉上表情異常古怪，既象是在偷笑，又象是在失望，還有一種深深的失落。良久後，熊瑚才跳起來說道：“那你還楞着幹什麼？快帶着張石頭跑吧，回臨清去帶上你的家人，隱姓埋名到其他地方去生活，否則皇上一旦追查起這件事情，你的家人也要被你牽連。”
“對，對，少爺，我們快走。”張石頭膽怯，又想拉着張大少爺逃跑。張大少爺卻一把甩開張石頭，凝視着熊瑚平靜的說道：“我跑了，你爹怎麼辦？誰去救他？”
“我自己會想辦法。”熊瑚急得差點想揍張大少爺，頭一次主動去拉張大少爺的胳膊，連聲催促道：“你別羅嗦了，趕快帶着張石頭，你現在自身都難保，還想着什麼救我爹？快走，別因爲我的事害了你的性命。”
“瑚兒。”張大少爺心下感動，忽然又張臂抱住熊瑚，嚇得張石頭趕緊扭過頭去，連聲聲明，“少爺，我什麼都沒看到。熊小姐，我什麼也沒聽到。”熊瑚更是又羞又氣，掙扎着又拍又打，嗔道：“你又想幹什麼？快放開我，有人在旁邊看着。”
“當我不存在，或者我出去也行。”張石頭甚是麻利，一推門就竄了出去，留出空間讓張大少爺和熊瑚單獨相處。可越是這樣，熊瑚就越是害羞，反抗得也越厲害，“放開，你這個臭無賴，你要是再不放開，我就要打你了。”
“瑚兒，你聽我說。”張大少爺努力按住熊瑚，凝視着熊瑚的美目，輕聲說道：“我很感激你，你爲了救你的父親，吃了那麼多的苦，受了那麼多的罪，可是我遇到危險的時候，你首先想到的還是我的安全，寧可放棄救你父親的機會都要勸我逃走——我沒看錯，你嘴上是兇點，拳頭是狠點，可心還是很軟很好的。”
“盡是廢話。”熊瑚心裡甜滋滋的，羞澀的低下了頭，嘴上卻仍然強硬無比，“別以爲我是爲了你才這麼做，我只是覺得你既然是個假探花，也就沒辦法救我爹，所以才勸你趕快跑——免得你留在京城丟了腦袋，到時候變成了厲鬼找我麻煩。”
“呵，小丫頭，真是鴨子死了嘴不爛。”張大少爺用一隻手擡起熊瑚尖尖的下巴，凝視着熊瑚通紅的俏麗臉龐，微笑道：“不過我已經下定決心了，絕不逃走！也一定要把你爹從天牢裡救出來！”說到這，張大少爺又在熊瑚的櫻脣上深情一吻，在熊瑚耳邊低聲補充道：“而且我還更下定決心，一定要讓你心甘情願的嫁給我。”
又一次被張大少爺強吻，又被張大少爺的灼人目光深情注視，熊瑚羞得已經連怎麼揍人都給忘記了，心中更是五味雜陳，不知道該怎麼回答張大少爺的話。過了良久後，熊瑚才低下頭，輕輕說道：“就算你說的是真心話，又有什麼用？別的不說，光是殿試這一關，你就沒辦法過。”
“沒關係，我可以想辦法。”張大少爺又擡起熊瑚的俏臉，微笑說道：“難道你忘了，連魏忠賢和顧秉謙這樣的老狐狸都被我耍得團團轉，還會過不了殿試這一關？”
“真的？”熊瑚將信將疑。張大少爺微笑點頭，“當然是真的。”話猶未了，張大少爺又原形畢露的淫笑道：“你就放一百個心吧，今天晚上留在這裡陪我，到了明天早上，我一定能想出……。”
“臭流氓，放開我！”張大少爺的話還沒說完，熊瑚就已經暴跳如雷，差不多是連踢帶打的掙脫張大少爺的懷抱，一邊整理着衣服和狠力擦着嘴脣，一邊漲紅着臉說道：“你這個臭流氓，三句話不佔我便宜你就不舒服，我警告你，下次再在我面前說那些下流話，我就打掉你的牙齒。我走了，懶得聽你的下流話。”說罷，熊瑚拉開房門就往外走，腳踏出門時，熊瑚頓了一頓，低聲說了一句，“我明天再來找你，看你有沒有辦法過關。”
熊瑚前腳出了門，張石頭後腳就象做賊一樣躥了進來，一進門就向張大少爺拱手作揖的奸笑道：“少爺，厲害噢，又抱又親的，那隻母老虎竟然沒當場殺了你，厲害厲害。”張大少爺又好氣又好笑，提起扇子就往張石頭頭上狠敲兩嚇，罵道：“好小子，居然敢偷看少爺和少奶奶親熱，找打！好了，別廢話了，既然你已經聽到少爺的話，那就趕快幫少爺我想辦法，怎麼都得讓少爺我先過了殿試這一關再說。”
…………
不得不承認，張大少爺和張石頭這對活寶主僕在搞坑蒙拐騙的本事上，確實是旗杆上掛剪刀——高裁（才）！本來任何人都無計可施的事情，這對活寶主僕不眠不休的琢磨了一夜，卻楞是給琢磨出了一個主意，而且還絕對的無懈可擊，讓任何人都無可指責！以至於到了第二天早上，熊瑚領着秀兒來打聽風聲的時候都不免目瞪口呆…………
“什麼？裝病？！”熊瑚極力壓低聲音，驚叫問道：“怎麼裝病？裝什麼病？”
“傻丫頭，當然是裝臥牀不起的重病了。”因爲張石頭和秀兒都已經被打發出去看門，張大少爺也沒了顧忌，直接抓着熊瑚的小手揉捏着奸笑道：“你想想，如果我在參加殿試前的頭一天忽然病倒，昏迷不醒或者臥牀不起，皇上和九千歲還能逼我去參加殿試嗎？”
“不會，進士在殿試前忽然病倒無法參加殿試，本朝是有個一次先例，結果那個考生雖然被剝奪了進士頭銜，但本人一點事都沒有。”熊瑚傻眼點頭，萬分佩服張大少爺能琢磨出這麼一個餿主意來——不過熊瑚還是飛快掙脫了張大少爺動手動腳的魔掌。咱們的張大少爺則繼續奸笑道：“這就對了，我裝病不去參加殿試，雖然當不了進士也當不了探花，可我還是九千歲魏公公的乾兒子啊，想要撈一個官還不容易？而且我還可以繼續利用我和九千歲的這個關係在京城爲你爹活動，想辦法你爹從天牢救出來，這豈不是兩全其美？”
熊瑚呆坐，半天才蹦出一句，“難怪在臨清碼頭我會上你的當！”張大少爺得意大笑，又伸手想要去拉熊瑚，淫笑問道：“瑚兒，怎麼樣？知道你未來相公的厲害了吧？”
“滾！你是誰的未來相公？”熊瑚一巴掌把張大少爺的髒手打開，紅着臉問道：“那我可得提醒你一句，到時候你可得想辦法裝得象一點，小心你的乾爹魏公公叫太醫給你治病，到時候太醫要是發現你是裝病，那你就死定了！”
“放心，本少爺做事向來就是滴水不漏。”張大少爺也不怕熊瑚譏笑自己大言不慚，笑嘻嘻的說道：“我也擔心九千歲乾爹會派太醫來檢查，所以我早就打算好了，到時候我就真病。”
“真病？怎麼病？”熊瑚更是糊塗，心說這得病是說病就能病得嗎？張大少爺本來還想賣幾個關子，可是被熊瑚的杏眼一瞪，張大少爺還是乖乖的老實交代道：“其實這個辦法，我是從一個建奴韃子那裡學來的，殿試不是三月十五麼？到了三月十四那天，我就領着張石頭出去東遊西逛，故意累出一身的汗，到了晚上回到客棧，我就叫張石頭準備好一大桶涼水，跳進涼水裡去洗澡——熱身子碰着冰井水，到了第二天早上，我不發高燒打擺子那就叫怪了。到那時候，別說宮裡的太醫了，就是華佗扁鵲來了，也查不出我是假病啊！”
熊瑚再度張大了小嘴，欽佩的盯着張大少爺半晌，熊瑚才幽幽了說了一句，“可這麼一來，你少不得要受一場罪了。”
“爲了你，那怕上刀山下火海我都在所不惜，何況區區一場小病？”張大少爺抓住機會，趕緊又想去拉熊瑚的手，不曾想這一拉又拉一個空。熊瑚及時從座位上跳起來躲開，嫵媚嬌笑道：“又想動手動腳？姑奶奶吃你的虧可不少，還會給你機會佔便宜？”
欲知張大少爺的餿主意能否奏效，請看下章《法網難逃》。