杜府西跨院裡頭，難得杜二老爺留在了杜二太太的房裡頭。杜二太太年紀不大，雖然到了三十如狼四十如虎的年紀，難爲她倒是清心寡慾的很，這幾年杜二老爺也做起了計劃生育，雖然在姨娘的房裡睡的比較多，但中彩的機率還是小了很多。
杜二太太見今日杜二老爺留下了，便以爲是中秋夜，二老爺打算和自己團圓團圓，只上前一邊爲他寬衣一邊道：“今兒倒是想起我來了，前幾日莘哥兒身子不好，你去蘇姨娘那邊瞧過了嗎？”
“怎麼沒看過，小孩子不過就是着了點風寒，沒什麼大礙的，他姨娘以前也是官宦人家的小姐，難免嬌慣着點，我已經同她說過了，男孩子不能當女孩子養。”杜二老爺這會兒倒是平靜的很，他原以爲杜二太太方纔那些話，不過也是一時興起才說出來的，所謂不知者無罪，杜二老爺雖然生氣，但也不至於胡亂怪罪人。
杜二太太見杜二老爺似乎心情不算很差，又想着剛纔他們兩兄弟陪着杜老太太喝了兩杯，方纔那事情沒準大家都已經覺得過去了，便小心翼翼的試探道：“劉七巧和大郎那事兒，你是早知道的吧？我今天要是不提起來，你們預備着還瞞着老太太多久？”
杜二老爺這會兒已經除了外衣，正想上牀躺着，聽杜二太太這麼一說，頓時覺得這事情有了古怪，只轉身問道：“你這話都是聽什麼人說的？”
杜二太太拉下臉道：“什麼叫我是聽誰說的，外頭藥鋪的夥計都知道的事情，憑什麼我不能知道，你說說看，蘅哥兒不過就是納了一個鄉下丫鬟做妾，老太太都訓了我多少次話呢？如今大哥大嫂要找一個鄉下丫鬟做大少奶奶，她自然是不會同意的。”
“感情你今兒是故意挑事去的？”杜二老爺從牀上一翹腳就坐了起來，盯着杜二太太問道：“我說你怎麼莫名其妙就提起劉七巧來了。”
杜二太太仍舊後知後覺的道：“我那怎麼叫挑事，我不過就是幫你大哥大嫂在老太太面前探探口風而已，又沒說出什麼來，有什麼好叫挑事兒的？我要是真想挑事兒，我一早就偷偷的把這事情告訴老太太去了。”杜二太太說着，側身往牀沿上一坐，只冷哼了一聲道：“依我看，老太太就是偏心。”
杜二老爺聽杜二太太這麼說，只氣得吹鬍子瞪眼，從牀上爬了起來，一邊往衣架子上拎衣服，一邊道：“你這蠢婦，大哥大嫂平常不幫襯我們嗎？你不知恩圖報就算了，還去破壞杜若和七巧的好事兒，你可知道七巧的能耐，她要是當了寶善堂的大少奶奶，寶善堂這塊金字招牌興許還能多傳幾代呢！”
杜二太太一聽，頓時一肚子委屈，只坐在牀沿上哭了起來道：“你怎麼也怨我呀，我這不是爲了我們二房考慮嗎？怎麼說蘅哥兒媳婦的孃家還是戶部的堂官呢，如今騎在她頭上的嫂嫂是個鄉下丫頭，你讓她以後怎麼有臉回孃家呢？”
“我看你倒是從來沒這麼心疼過蘅哥兒媳婦，兒子要把姨娘接近府上的時候，你心疼過她沒有？那姨娘在府裡鬧騰的時候，你心疼過她沒有？你也別在這邊說風涼話了，今兒要不是你，大郎會氣的舊病復發嗎？我說你怎麼就這麼不得閒呢夫人，你好歹也是有孫子孫女的人了，有空就在這西跨院帶帶孩子，少出去禍害人吧！”杜二老爺說着，拎了腰帶繫上了一轉身就走了。
杜二太太這坐在牀沿上，是去喊也不是，不喊也不是。只聽外頭丫鬟照應道：“老爺這麼晚倒是要去哪兒啊？”
杜二老爺清了清嗓子道：“就去蘼蕪居蘇姨娘那邊吧。”
“蘇姨娘說，這幾日三少爺風寒未愈，怕傳染了家裡人，不讓老爺過去。”
“那就去花姨娘那邊好了。”杜二老爺退而求其次道。
那邊丫鬟又細聲細氣道：“花姨娘這幾日身上來了癸水，正喝藥呢。”
“咳咳。”杜二老爺輕咳了幾聲，又換了一個人道：“那就去阮姨娘那邊。”
“阮姨娘前幾日感染風寒未愈，老爺您忘了嗎？這會兒只怕已經睡下了。”小丫鬟恭恭敬敬的回答道。
“行了行了，陸姨娘那邊總能去的吧？”
“陸姨娘那邊這幾日倒是沒有什麼事兒，老爺不然還是去陸姨娘那邊吧。”
杜二老爺揮揮手，看了看天上的月色，這會兒倒是真的不早了。
誰知道去了蘼蕪居才知道，幾位姨娘也都還沒有安寢呢。除了感染風寒的阮姨娘提早離席了，其他三位姨娘也正在邀月而飲，別有一番韻味。
杜二老爺是霽月清風一樣的男子，但是因爲杜老太太的眼光，他娶了杜二太太這樣女子無才便是德的媳婦，所以他的幾位姨娘，是集齊了人世間最美的女子的典範。
蘇姨娘是江南蘇州人，溫婉如水，是十幾年杜家還在江南時候就一早跟了他的。花姨娘妖豔，也最年輕，如今最受寵的便是她。花姨娘的父親是一個將軍，花家落魄之後，飽受族人的欺辱，花姨娘進京告御狀的時候，被歹人騙去了長樂巷，後來被杜二老爺所救，便傾心於杜二老爺，只懷着孩子就跟了進來。
阮姨娘的身世和花姨娘差不多，是長樂巷上賣藝不賣身的花魁，來京城投親被騙了的。阮姨娘身子不好，當時也是懷着杜老二爺的孩子進門的，只可惜那孩子沒保住，後來就沒了生育，如今還一直如病西施一樣。
陸姨娘不是長樂巷上來的，而是杜二老爺一位世交在去雲貴赴任的時候，送給杜二老爺的。杜二老爺知道陸姨娘的家裡人都在京城，若是去了雲貴那邊，只怕是一輩子都見不着一面了，故而便沒有卻了那老友的情，把陸姨娘留在了身邊。倒是也爲杜二老爺生下了一個兒子。
杜二老爺進去，見自己的三位美妾正在對月邀飲，便笑着道：“你們這裡倒是也一家團聚了，不錯不錯，看着比福壽堂的還更有幾分韻味。”
那邊蘇姨娘笑着道：“老爺怎麼來了，我們方纔還說，今兒過節，老爺必定不來這蘼蕪居，姐妹們難得可以抽出一點空閒來，便在這裡聚一聚。”蘇姨娘這邊正扶着杜二老爺入座，那邊花姨娘已經爲杜二老爺斟滿了美酒，陸姨娘已經拿着筷子，爲杜二老爺送上了下酒菜了。
杜二老爺心思尋思這，這要是沒有她們幾個，他的人生得有多麼的蒼白啊！
杜二老爺一杯美酒下肚：“別人說着世上的絕色美人，只坐擁一個，便是天大的美事了，我杜鵬程何德何能，能坐擁你們這許多美人兒，來來來，都來喝上一杯。”
陸姨娘又給杜二老爺滿上了一杯酒道：“老爺，喝冷酒傷身，你方纔團圓宴上，大概已是陪着老太太喝過了，只再喝這一杯，就回去睡吧。”
杜二老爺接了酒杯，點點頭道：“今兒不回去了。”
蘇姨娘見杜二老爺愁容滿面，便淺笑問道：“是爲了大少爺的病嗎？方纔小丫鬟也來說過，說是並沒有上次兇險，應該無甚大礙的。”
杜二老爺點點頭，又搖了搖頭，看了眼三位自己寵愛的妾氏，只嘆息道：“你們可知道，這大郎的病是因什麼起的？”
這會兒院裡也沒有其他丫鬟服侍，杜二老爺又是一個陷在花叢中便有些迷失的人，於是便把杜若和劉七巧之間的種種都說給了這三位愛妾聽。
那花姨娘聽完，只笑着道：“原來大少爺得的竟是相思病了。”
那邊陸姨娘也道：“這下可怎麼好，太太是最重這些的人，就連妾氏，她也總要家世清白的。這劉七巧聽着是很厲害，只是這家世也確實上不得檯面了。”
蘇姨娘坐在那邊，嘴角帶笑，只擰眉道：“依我看，這七巧姑娘若真是對大少爺一片癡心，就算做了妾又怎麼樣呢，如今你待我們，不一樣還是很好嗎？”
這時候花姨娘卻笑着道：“那怎麼能一樣的，但凡能做正頭太太的，自然是要搏一搏的，若是實在沒了指望，又真心捨不得那人，纔會……做妾吧。”她微微擡起頭，看了一眼杜二老爺，又飛快的低下頭去了。
陸姨娘也跟着道：“便是命苦的，只能做妾，能遇上老爺也是福分了。這位七巧姑娘要是有造化，我倒是等着她進杜家門的，一早就聽人說起過她，說是醫術很了得的。”
杜二老爺被這三位美妾迷的神魂顛倒的，一句句佔心窩子的話往心裡去，方纔的鬱悶早就一掃而光了，只嘆息道：“要是太太都跟你們一般明理，我做夢都可以笑醒了。”
那邊蘇姨娘只撲哧笑了一聲道：“太太也這般明理，你又哪裡會想得到我們？我看，還是太太少明理些纔好呢！”
陸姨娘也只跟着笑了起來，只有花姨娘這會兒倒是安靜的站着，一眼不眨的看着杜二老爺。
杜二太太在房中獨守空閨，見外頭有動靜還以爲杜二老爺回來了，只開口想問，那邊丫鬟便進來回話說，杜二老爺去蘼蕪居和幾個姨娘喝酒去了，還把剛去時候幾位姨娘的熱情招待給稍微的描述了一下下，惹得杜二太太這心頭的怒火還沒下去，又被一罈子酸水給堵住了，氣得翻身上牀就睡，可偏巧怎麼睡也睡不着。
而這一夜，卻有幾個人是沒睡着的，其中一個就是回到了家中的劉七巧。劉七巧在炕上翻來覆去的幾次，卻還是睡不着。一旁的錢大妞已經傳出均勻的呼吸，正跟周公在侃大山呢。劉七巧想起杜若發病時候的模樣，他本就瘦弱，臉又白，胃疼的時候長忍出滿頭大汗來，一張臉更是跟紙一樣。劉七巧想到這裡，就覺得心疼的要死，恨不得立馬就飛到杜若的身邊，守在他的牀前纔好呢。
劉七巧唉聲嘆氣的沒玩，那邊錢大妞翻了一個身，看看窗口上透出來的魚肚白的天色，揉了揉眼睛道：“七巧，天亮嗎？”
劉七巧看看外頭的天色，可不真天亮了，不過她這會兒也終於扛不住了，瞌睡蟲上來抱着被子就呼呼睡下去了。
還有一個一夜沒睡的，倒不是不想睡的，只是不敢睡的，那就是在百草院二門口的門房裡面守着的春生。因爲怕杜若半夜醒過來要東西，所以一衆丫鬟們輪流值夜，一直到了五更天的時候，杜若才悠悠轉醒，話是能說了，只不過虛弱的很。丫鬟茯苓急着要去找杜二老爺來瞧瞧，被杜若拉住了道：“我不礙事兒，這會兒還早，不要驚動了老爺太太們，你去看看春生在不在外頭，在的話把他喊進來。”
茯苓忙點頭道：“春生就在二門外候着呢，大少爺你這會兒怎麼樣？要不是吃些什麼？用些什麼？”茯苓見連翹正趴在桌子上睡的沉，只上前拍了一把她的肩膀道：“這小蹄子，還不快醒醒，大少爺醒了。”
連翹忙起身，揉了揉眼睛站在杜若的面前道：“大少爺想吃些什麼，我這就去給大少爺去廚房取去。
茯苓想了想道：“昨晚太太說讓廚房備着米湯的，你去瞧瞧有了沒有，快去端一盅過來，讓大少爺潤潤喉。”連翹點着頭要出去，又被茯苓叫住了道：“你先到二門口把春生叫進來，大少爺着急找他。”
春生這事兒剛剛纔和周公會裡面，聽人喊他一下子就站了起來，見是杜若院裡的連翹，只笑着問道：“好姐姐，大少爺醒了沒有。”
連翹道：“大少爺要是沒醒，我來找你幹嘛？快去吧，大少爺正喊你呢。”
春生連連點了哈腰，笑着就往百草院裡頭跑，連翹在後面喊道：“你走慢點，仔細腳下的泥，別帶進了房裡讓我們好忙的。”
春生只道：“知道了，姐姐放心，我脫了鞋進去。”
連翹笑着道：“可別，大少爺才醒，別又給你薰暈過去。”
春生這下也無語了，只嘿嘿的乾笑了兩聲，往裡頭去了。
杜若這時候還昏昏沉沉的，也不知道是什麼時辰，便看着天是亮着的，便問道茯苓道：“這會兒什麼時辰了？”
茯苓打了個哈欠道：“大少爺，這會兒五更了，天才剛剛亮呢。”杜若點了點頭又閉上眼睛，這會兒小丫鬟在外面傳話道：“春生來了。”
杜若這才又睜開了眼睛，春生平常跟着杜若跑書房跑的多，這房間他也沒進來過，見了茯苓又是不好意思的點頭哈腰。茯苓見兩人是有話要說，便索性去了外間，只留下話道：“大少爺要是有什麼吩咐，只管讓春生喊一聲，我就在外頭候着。”
春生還沒等杜若發話，便老老實實的把昨天的事兒給說了一邊：“七巧姑娘生氣了，說少爺你不該喝酒的，少爺你這真是喝了酒才犯病的嗎？”
杜若這會兒自己也分不清了，酒是喝了兩杯，但他在劉七巧家陪劉老爺喝的還不止那麼多呢。況且中午喝的還是暖過的黃酒，壓根是不應該這樣的，唯一的解釋大概就是氣的吧。這會兒杜若已經平靜了下來，只是覺得身子虛的很，便慢悠悠的說：“一會兒你出去給七巧傳話，說我沒喝酒，不過就是……”杜若一向，要是讓劉七巧知道杜老太太如今還不同意他們的婚事，只怕也要生氣，便嚥下了一口氣道：“罷了，就當我是喝酒犯的病吧。”
春生這會兒聽的雲裡霧裡的，只不解道：“少爺你這到底是怎麼病的？你都多久沒病過了，怎麼說病就病的。”
杜若只閉着眼睛，繼續道：“你也不用多問了，告訴七巧我過幾日就好了，讓她不要擔心，我好了就去看她去。”
春生擰眉道：“可七巧姑娘還在生您的氣呢，少爺你好歹是不是要安慰安慰七巧姑娘，你說這？不然我去了，也只有被她罵的份兒了……”
春生對於劉七巧的彪悍，還是心有餘悸的，況且他又不能拿劉七巧怎麼樣，不然的話錢大妞就會把他給怎麼樣了。
杜若想了想，對春生道：“你去我的書房，那裡有一本孕婦飲食手札，上回七巧讓我把裡面用到的藥材效用和醫理寫在邊上的，如今我已經寫好了，你給她去吧。”
“啊？你就讓我給她這個？”春生覺得杜若泡妞的手段簡直還沒自己高明，他昨兒送了錢大妞一個手鐲，錢大妞對他的態度就不要太好了，所以春生很又好的提醒道：“少爺，不如給些別的吧？香袋？玉佩？金鎖？姑娘家不都喜歡這些嗎？”
“你就拿那本書過去，就行了，少廢話！”杜若提了點力氣，跟春生道。春生想了想道：“少爺，我不識字，你那書放哪兒了？可別讓我給拿錯了。”
正這時候忽然聽見外面的丫鬟開口道：“大姑娘怎麼一早就來了？”
杜茵從外面進來，神色也是有幾分倦怠的，這便是昨晚沒睡着的第三人。原來杜茵想起昨日害的杜若舊病復發，又偏巧被劉七巧所救，心裡愧疚的很，便怎麼也睡不着，一早就起身了，只等着杜若醒了，好來看他。
“方纔我的小丫頭看見連翹姐姐去廚房，想來是大哥哥已經醒了，所以過來瞧瞧。”杜茵說着，由茯苓引進了房內，轉身道：“你出去歪一會兒吧，想來也一夜未睡，大哥哥這邊有我幫你看着點。”
茯苓只邊打哈欠邊着道：“那就謝謝大姑娘了，我這會兒正困勁上來，哈欠都打不完了。”
杜茵入內，見春生也在，她向來知道春生是杜若的心腹小廝，便也沒讓他出去，只開門見山道：“大哥哥，昨兒我出去看花燈，遇見了七巧姐姐了。”
杜茵這一聲七巧姐姐喊的極好，等於是認了七巧的身份了。杜若聽杜茵說起了劉七巧，還來不及狐疑杜茵爲何這麼說，只睜開眼睛道：“你們怎麼會遇上她的？”
“昨兒母親準我們姐妹三人跟着老媽媽一起出去看燈，正巧遇上了七巧姐姐也在秦河邊上，那時候人太多，有一個孕婦被人擠了一下，摔了一跤，當場就要生孩子，七巧姐姐就在路邊的馬車裡頭，給那個孕婦接生了，母子平安。”杜茵不緊不慢的說着，到了最後才低下頭道：“也難怪大哥哥會喜歡七巧姐姐，七巧姐姐確實是一個能幹的姑娘，雖然比我們年長不了多少，卻有那樣的本事，處變不驚，讓人敬佩。”
杜茵想起昨夜狼狽的樣子，對那離去的男子更是充滿了鄙夷，臉上又不禁浮起了一時紅暈，只對着杜若福了福身子道：“都是我的不是，昨兒知道了大哥哥和七巧姐姐的事情，便想着如何才能幫你們一把，原以爲七巧姐姐如今是王府的義女了，身價倍增，老太太定然不會再嫌棄她什麼的，可誰知道竟弄巧成拙，還害的大哥哥舊病復發，我真是該死。”
杜若聽杜茵這麼說，總算明白了昨晚的事情，只是昨晚的事情已經發生，現在無論說什麼都已經沒有用了。當時杜太太提出要將這一切瞞着杜老太太的時候，杜若還有一絲絲的僥倖，昨晚杜老太太的那一襲話，可謂是真的戳中了杜若的痛處了。
“算了，這事情既然過去了，就不要再提了，老太太不接受七巧，那也是沒辦法的事情，其實老太太和七巧也算是有過幾面之緣的，也是喜歡七巧的，只不過……”只不過難以接受一個鄉下丫頭做杜家的大少奶奶罷了。
杜茵見杜若臉色蒼白，病容蔫蔫的模樣，很是自責，又想起昨晚劉七巧的搭救之恩，便咬了咬脣道：“大哥哥放心，老太太的心思也不是不能改的，沒準兒我們可以想想別的辦法，反正七巧姐姐這個嫂子，我是認定了。”
杜若聽杜茵這麼說，也是感激不盡，只笑着道：“眼下倒是有一件事請你幫忙。”杜若說着，便喊了春生上前道：“你帶大小姐去書房，讓她幫你認那一本《孕婦飲食手札》。”
春生應了一聲，躬身替杜茵引路道：“大小姐這邊請。”
杜若闔上眸子，嘴角露出淡淡的笑意來，劉七巧總是這樣，無論何時何地，總能幫到能幫助的人，這和杜家的家訓正是一樣的。杜若伸手安撫這自己的心口道：杜若杜若，你可要快好起來，七巧在等着你呢。