回到古代玩機械
雷曉飛在暹羅的山區一呆就是三個月。一套適合暹羅山區的治理方式，已經在當地全面施行，而且，第一批開始變革的山村開始到了甜頭，這些地區的山民，通過了土特產的貿易，步入了脫貧的行列。
雷曉飛在暹羅山區的這段日子裡，還利用了他後世泰國的國寶——泰國象，經馴化後，幫助當地的人們開荒、築路、伐木、搬運重物，替山民分擔了不少的勞力，大大提高了當地的生產能力。
這三個月中，雷曉飛的寶石收購也卓有成效，各地送來的寶石，已經達到了五萬多塊，最大的一塊玉石，竟有人抱不過那麼大，雷曉飛估計它超過兩噸重。
在收購玉石時，雷曉飛想起了前世的賭石。玉石的外面包着一層岩石的皮殼，皮殼裡面是什麼，沒有人能說的清。賭石，就是把一塊大家都不知成色的石頭，雙方估價交易，憑眼光和運氣判斷玉的過程。
在當代，由於玉石還沒有開發，當然就不存在賭石。雷曉飛卻從賭石中得到了啓發，他讓當地人把一些未經加工的玉石毛料去皮，風過成色才收購，這樣，不但能省卻自己鑑別的工夫，還減輕運輸、去皮的負擔。
同時，雷曉飛還鼓勵當地人，到那些玉石的出產地去刨石皮，刨出了玉石，自己就按成色高價收購。這一來，他的收購成品率和成色就高了許多；而且，隨着收購價錢的提高，尋石的人更多，他的收購量也大增。
雷曉飛在這三個月中，已經足遍了暹羅西北部的地區，也就是他前世時的老撾、柬埔寨、緬甸等國家。他下一步的計劃就是到這相鄰的馬來西亞、越南等地一行，如果有機會，他還想到前世的寶石之都——斯里蘭卡一遊。
不過，計劃總是趕不上變化，兩道的消息，讓雷曉飛不但不得不終止了這次計劃之行，還要啓程趕回大華。
令雷曉飛終止暹羅山區之行的，是他牽頭製造的大華最大的船，已經完工的消息，工匠們讓雷曉飛到造船的地方去驗收。
雷曉飛當然就要去親自驗收自己有份設計的大船了。雖然，這艘船的圖紙出自他的手，那設計的形狀也印在他的腦中，但這一切，哪能與見到實體相比，所以，雷曉飛馬上放下了手頭上的工作，趕向暹羅海邊那“文華閣”工匠彙集之處。
出發時，雷曉飛把蒐羅到了所有寶石，都裝車運回暹羅的京都，準備隨後運回大華。他還把在山區伐的幾棵老的紫檀木也帶上，準備帶回大華去，給自己未來的新居做裝飾。
雷曉飛回到了暹羅的京都時，暹羅王儲的傷勢已經完全復原。
雷曉飛這次替暹羅王儲療傷，不但把他身體的傷治好了，還把他性格上的缺陷也給治好了。
躺在牀上不能動的這段日子，讓暹羅王儲心灰意冷，對未來的日子完全失去了信心，那失去自由的沮喪，讓他連死的心都有。如今，雷曉飛讓他重新站了起來，恢復了以前一樣的健康身體，這舉動，無疑就是給了他新生。所以，他對雷曉飛這個他曾經的對頭，不但沒有了一絲怨恨，反是感恩戴德。
此時的暹羅王儲，在經歷了一年的痛苦磨難之後，原來那飛揚跋扈已經被傷病磨平，那囂張的性情也隨着灰暗的日子消失殆盡，變成了一個性情沉穩、通情達理之人。
暹羅王儲的改變，最歡喜的是暹羅國王，他見到了這次從山區回來的雷曉飛之後，第一時間就拉住他的手千謝萬恩。
同時，暹羅王儲的康復，也讓暹羅國王生出了一絲憂愁。暹羅的王位本屬王儲，王儲受傷之後，他不得不把王位轉傳給女兒，現在兒子康復，他會不會爭王位呢？
雷曉飛因知道玲可公主的心意，所以他完全沒有這方面的擔憂。他先安頓好自己的寶石和名木，然後巡視了胡醫師在暹羅京都開設的五家藥材鋪，見生意興隆，運作正常，才放心地趕往造船的暹羅海邊。
集雷曉飛、周學士與“文華閣”衆人智慧設計、製造的船，是大華當代最大的船。
在雷曉飛這個後現代人的眼裡，這船一點也不算大，不要說與鐵達尼號那樣的超級大船比，就是與他前世的渡輪比，這船的個頭也要小多了。它只是一艘相當於雷曉飛前世的普通內河運輸船一般大小和船。
由於是第一次建造如此大的船，雷曉飛與“文華閣”的衆人都沒有經驗和借鑑，所以，一時也不敢做到太大。雷曉飛對大華的造船業制定了一個發展計劃，就是準備在這次製造成功的基礎上，再循序漸進地逐級擴大製作的級別。
這艘大華最大的船，不用划槳航行，雷曉飛把它設計成了轉輪的動力模式。
因爲這艘船的船體高，如果站在甲板上划船的話，就會因槳太長而消耗了大部分的作用力；如果在船艙中開窗口伸槳出來劃的話，又會限制船的吃水量，所以，雷曉飛絞盡腦汁之下，就設計了這個看上去怪怪模樣的動力系統出來。
雷曉飛這艘船的動力系統，他借鑑了前世時，那些水上娛樂船的驅動方式設計，就是用撥輪代替船槳撥水。這樣的設計，不但省力，而且還能保證動力均勻。
這艘船的兩側分別被裝上五個的大撥輪，這一共十個的大撥輪，可以上下調節，在吃水量不同時，能調節到最理想的撥水深度。這些大撥輪，被兩對垂直的“板鏈”，從船的兩側連接到了一條貫穿船尾寬度的傳動軸上。
甲板上那貫穿全船的傳動軸，帶着三十個皮帶輪。那皮帶輪的皮帶，連在了一個像自行車般的有腳踏的輪子上，那輪子的腳踏可供兩人同時踩踏。
這艘船動力系統的工作原理是由人像騎自行車一樣踩動輪子，帶着傳動軸轉；傳動軸又通過鏈傳動的原理，帶着大撥輪轉動，撥水前行。
這艘船的動力最多可以由六十人一起來加力，按一人有三百斤的腿力算，六十人就共有十八噸的動力，相當於一艘二百多匹馬力的船。
這艘船的轉向，雷曉飛也設計成了用撥輪轉向，他在船尾入水處，垂吊着一個的正反向的撥輪，控制撥輪轉動的是船尾甲板上的一個手輪，只要順時針或逆時針方向轉動手輪，船就會左右轉向。
由於這隻船外表看去，就像一個渾身掛着機械零件的怪物，而且又是靠人的腳踏來產生動力航行，雷曉飛就給這艘船起了個“機械踏船”的怪名。