黎季犛渾渾噩噩地走出諒山府，通過與朱權的交談，他只確定了一件事。
對於陳日昆這位愛惹事的人，大明朝廷很不滿，寧王殿下很不滿。
明廷要的不過是安南表面臣服，將“國”變成“省”罷了。
實際上而言，對於統治者沒有半點損失。
寧王剛纔那般話，分明是鼓勵他做掉陳日昆。
“若有朝一日，我成爲了國主，定會讓安南避免戰禍！”
“陳日昆此舉已經令安南百姓深陷戰火之中。”
“我並非貪戀權勢，只是想挽救安南百姓！”
黎季犛欺騙自我一番後，終於下定了決心，打算回去後便着手於除去陳日昆。
看着安南相國遠去的背影，朱權輕笑道：“士奇啊，安南人就是茅坑裡的石頭，只有讓他們見識到戰爭的慘烈，纔會嚮往曾經的和平。”
楊士奇皺眉道：“不過殿下提出的條件，似乎並不是太嚴苛。即便對外稱交趾省，他們依舊享有如今的權力。”
“反倒是我大明，打了一圈下來，也唯有拆了安南皇宮！”
朱權輕笑道：“那黎季犛本就是野心勃勃之輩，本王已經將禍根埋在了安南。”
“一個相國，一個國主，讓他們狗咬狗去吧！”
“這也是爲何父皇廢丞相，集中皇權的原因。優秀的丞相會成爲皇帝的助力，若是君主無能，大權旁落，就有被曾想取而代之的危險。”
楊士奇一點就通，笑道：“殿下這是讓他們二人相爭，進一步削弱安南國力？”
朱權淡然道：“士奇，再想想？”
楊士奇仔細斟酌過後，深吸一口氣，感慨道：“殿下善謀，當真是名不虛傳！”
“安南此番與我大明談判，最終的國主定是那陳日昆，黎季犛動手不會太快。”
“若是將來黎季犛得逞，陳日昆的後人，自然會前往我大明尋求幫助。”
“屆時我大明便師出有名，能夠幫陳氏後人拿回安南，到時候安南的一切，便要聽我大明的號令！”
朱權滿意點頭，“不錯，所以本王才說，禍根已經埋藏在安南，等待它悄悄長大便是。”
“告訴將士們，準備班師還朝，咱們諸君於此，這君臣二人怎麼能咬得盡興？”
——
應天府。
“蔣瓛”等人已經偷偷將秘寶運回，馬三保還在逐漸適應他的新身份。
好在蔣瓛的一舉一動，他早已牢記於心，現在只需要小心一個人——錦衣衛千戶宋忠。
誰能想到這位沉默寡言的人，會被蔣瓛視爲下一任指揮使培養。
不過馬三保瞭解到，蔣瓛同樣對宋忠抱有戒心，生怕宋忠野心勃勃，急於上位，會將他從指揮使的寶座上趕走。
“拜見指揮使大人。”
宋忠抱拳行禮，態度不卑不亢。
“宋千戶不必多禮！最近宋千戶可謂是春風得意啊！陪伴在太子爺身邊，當真是令我等羨慕。”
蔣瓛皮笑肉不笑的模樣，總是讓人覺得有些詭異。
宋忠恭敬道：“指揮使大人常伴皇上左右，這份信任，卑職望塵莫及！”
蔣瓛隨後拋出了橄欖枝，“此次尋訪元廷秘寶，每個兄弟都有油水！你的那份，我已經準備好了。”
“今日，就在寒山寺，咱兩碰個面，我把它交給你！”
宋忠默然不語，隨後輕聲道：“多謝指揮使大人，但卑職還要保護太子爺安全，恐怕難以前去。”
“卑職的那份，就當孝敬指揮使大人了！還望大人不要嫌棄！”
錦衣衛中各個都是人精，水至清則無魚。
宋忠能混到千戶的位置，自然不是迂腐之輩。
馬三保已經有些失去耐心，甚至想要直接動手。
他與宋忠約定在寒山寺，就是想要佈置殺人現場，將自己脫身個一乾二淨。
可眼前之人，就是不上套。
保護太子爺，更是名正言順的理由。
馬三保清楚，以宋忠的觀察力，自己遲早會露餡，所以此人必須死！
不過蔣瓛貪財，得到了宋忠的那份，他就不應該再糾纏下去，否則只會暴露的更早。
“那本指揮使便卻之不恭了！”
蔣瓛笑道：“以後宋千戶飛黃騰達了，可不能忘記我這個老人！”
宋忠拱手道：“卑職不敢！”
二人談話簡單，宋忠始終惜字如金，在蔣瓛離開後，他只是覺得今日指揮使的表現有些出人意料。
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誰人不知道蔣瓛貪財好色，即便真爲宋忠留下了那份銀子，恐怕也早就被其貪了，還會多此一舉問問宋忠？
“興許是轉了性子？”
宋忠頗感無奈，他如今也有了屬於自己的圈子，被洪武大帝欣賞，被太子朱標信任的一刻起，他便是下任指揮使的不二人選。
——
姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。
宋忠並未選擇與蔣瓛見面，而是在此地約見了兩位同僚。
“燭龍大哥，你不好好陪在太子爺身邊，叫咱們兩個出趟遠門作甚？不知道公公很忙偏頭痛？”
蠱雕依舊嘴貧，見到燭龍後，話更是說個不停。
“青鸞見過燭龍大哥！”
青鸞行了個萬福，一身宮裝顯得清秀動人。
燭龍，正是宋忠。
這是任何人都沒有想到的事情。
“蠱雕賢弟，青鸞妹子，今日召你們前來，是有事相商。”
燭龍深吸一口氣道：“殿下派我們三人，分別保護太子爺與二位皇孫。”
“不過近日我卻隱約感覺，錦衣衛指揮使蔣瓛，彷彿換了一個人。”
燭龍隨後說了蔣瓛的一些奇怪舉動，蠱雕則不在意道：“大哥，你已經是板上釘釘的下一任指揮使，他那是想要巴結你，來個安享晚年！”
青鸞也覺得有道理，不過輕聲道：“大哥之前不是說過，蔣瓛大人擅用左手刀，而他的右手刀不過是迷惑敵人。”
“以大哥的武藝，很容易就能試探出虛實……不過若是如此，那就是圖窮匕見之日。”
宋忠考慮再三，不由地嘆氣道：“我也不相信，蔣瓛大人會被宵小之輩輕易殺死！”
“不過事已至此，你我三人深處宮中更要小心！”
蠱雕則偷偷拿出酒，“來來來！大哥，青鸞妹子，先喝一杯再說！”
“如今咱們天門四將啊，就缺明犬一人！”