第539章:道別

“沾衣欲溼杏花雨,吹面不寒楊柳風”,和風細雨之中,已到了江南最好的季節。

細雨如絲綿綿密密,下了整整一天,纔不過溼了一層地皮。

康掌櫃把包好的一小封銀子塞到門子手中:“草民是葉大人的熟人,早就認識的,還望您家行個方便,給通稟一聲。”

門子趕緊把“上門”的紅包擋了回來:“葉大人的規矩嚴,不許收門包,若是收了飯碗需是保不住的。你在這裡等着,我去稟報大人。”

“麻煩您家了。”

葉黥,正經的部堂高官二品大員,不是想見就能見到的。

康掌櫃仔細打量着這葉大人的府邸,這是一處很尋常的院落,既沒有雕樑畫棟的亭臺樓閣,也沒有幽靜雅趣的園林建築,完全就是一戶非常普通的三進大院子,對於堂堂的葉尚書而言,顯得有些過分的寒酸。

“好官吶!”

這是康掌櫃對葉黥的評價。

葉黥到底做出了什麼樣的功績和政績,那根本就不是康掌櫃這樣的市井小民應該關心的問題,他只知道葉黥生活清苦兩袖清風,徇私舞弊貪墨銀錢這種事情絕對和他不沾邊兒,而且爲人和善性情隨和,從來都不擺朝廷大員的官架子。

在老百姓的心目當中,這就是典型的清官大老爺了。

時間不大,進去通報的門子回來了,隨同一起前來的還有葉黥。

還隔着一進院落呢,葉黥就已經熱情的打起了招呼:“康掌櫃怎的來了?蓬蓽生輝呀!”

沒想到葉黥竟然親自出來相迎,康掌櫃萬分惶恐,就要行個大禮,卻被葉黥搶過來給攙扶住了:“你我相熟已久,行的甚什麼俗禮?康掌櫃難得來到我的家中,必然是有事情的,進來說話進來說話。”

葉黥牽着康掌櫃的手,並沒有去到專門待客的大花廳,而是徑直去了書房。

書房裡擺着三個一人多高的書櫃,櫃子裡羅列滿滿全都是各色書籍,旁邊還有一個爲了爬到書櫃高處的梯凳,碩大的書桌上擺滿了筆墨紙硯與官樣文書。

看這個樣子,葉黥正在處理公文。

“小人知道葉大人日理萬機繁忙的很,不敢耽擱葉大人的時間。”

葉黥笑道:“甚麼大人小人的,真心不順耳,還是如以前那般稱我吧。此間雜亂,康掌櫃自己找個地方坐了,別站着了。”

康掌櫃根本就不敢坐,只是笑了笑說道:“許久不見,葉相公還是一如既往的清健。小人……我這次來呢,也沒有什麼要緊的事兒,只是偶在坊間淘到了一方古硯,據說是唐寅用過的,尋思着這麼好的東西給別人用了,憑白的糟踐了好物件,也就只有葉相公這樣的人才用了,才能相得益彰作出好文章來。”

唐寅唐伯虎,成化年間的大才子,名動天下,以書畫著稱於世。

只不過呢,這位大才子留下的作品和文具實在太多了,不僅隨處可見而且良莠難辨,所以並不怎麼值錢。

葉黥看了看那方據說是唐伯虎用過的硯臺,一眼就看出那是贗品,而且是比較粗劣的那種贗品,也就只能糊弄糊弄康掌櫃這樣的外行,內行人對這種貨色根本就不屑一顧。

“這方硯臺,康掌櫃花了多少錢?”

“十二緡……”

十二緡錢,差不多也就是十兩銀子上下,雖然這個硯臺本身並不值這麼多,不過還好,並沒有吃太大的虧。

葉黥笑着說道:“康掌櫃不是文人,更不是行家,對於這種東西本就不怎麼精通,以後可不要再買此類物品了?”

聽了這句話之後,康掌櫃瞬間明白過來,原來這方硯臺是假貨。

花大價錢買假貨,本就夠倒黴的了,偏偏還用假貨來送禮,立刻就弄了個大紅臉:“小人……我實在不知這是贗品,真心不知道啊,葉相公莫怪,回頭我就去找那賣假貨的騙子算賬。”

“哈哈,就算是真品,想必康掌櫃也看不出來,真假又有什麼分別呢?”

葉黥笑道:“你我相熟已久,康掌櫃這還是第一次登我家門,想來是有事情的,就不要再兜圈子了,還是開口直言吧。”

在葉黥看來,這位康掌櫃拎着禮物登門拜訪,肯定是要託他辦什麼事情。

但是,他卻想錯了,康掌櫃登門,不是爲了辦事,而是來辭行的,康掌櫃要回到鄉下老家去了。

“辭行?”葉黥眉頭一皺:“據我所知,那酒滿樓的生意還算不錯,康掌櫃爲什麼要走呢?”

酒滿樓位於繁華地段,又是多年的老字號,生意不是一般的好。

放着好好的生意不做,卻要到鄉下老家去,這是何道理呀?

這些年來,酒滿樓的生意確實不錯,着實讓康掌櫃賺下不少銀錢,但那已是隔年的老皇曆,再也翻不得了。

說起謫仙樓,雖然是康掌櫃的產業,但卻和葉黥有着極其深厚的淵源。

早年間,酒滿樓的生意原本只是不溫不火尚能維持而已,後來葉黥一手創立了“江南學社”,揮動如椽大筆鎮臂高呼,一時風頭無兩,作爲“江南學社”臨時辦公地點的“酒滿樓”也就順理成章的成爲無數文人仕子的集散地,生意火爆的不行,雖不敢說日進斗金至少也是人滿爲患了。

復隆朝建立之後沒過多久,葉黥就離開了“江南學社”到朝廷去做官了。

這個時候的“酒滿樓”雖然不復往日的火爆場面,還算是相當不錯的。

隨着學社社長的易主,生意就出現了明顯的下滑。

自從錢謙益接替葉黥成爲“江南學社”的“社首”之後,“酒滿樓”的生意也就一天不如一天了。

葉黥萬分不解的問道:“就算是酒滿樓的生意不如從前,也不至於要到關張的地步吧?”

酒滿樓位於繁華地段,又是經營了這麼多年的老字號,就算是生意不如以前,總是能夠維持下去的,康掌櫃爲什麼就不幹了呢?

說起來,還是錢謙益的原因。

錢謙益素來就喜歡講排場,不僅架子大場面足,而且很難伺候,要是說起平易近人連葉黥的一成都趕不上。

尤其是最近這段時間以來,錢謙益乾脆就讓康掌櫃“閉門謝客”了。

酒滿樓本就是一座酒樓,只要有錢誰都可以去,錢謙益憑什麼要人家“關門謝客”專門招待他們那些人呢?

“錢老大人說了,江南學社的風雅之地,去的都是些讀書的相公,若是四方雜陳三教九流之人混雜在一起,不僅喧囂吵鬧而且沒有了文人應有的幽靜之意,所以……所以錢老大人就說了,只能招待學社裡邊的人,不能對外營業。”

推車的、挑擔的都去到謫仙樓,確實有些喧囂吵鬧,但那謫仙樓本就是康掌櫃的產業,錢謙益說了不算。

“也是沒有法子的事情,咱惹不起錢老大人吶!”康掌櫃無奈的說道:“若是以前葉相公還在的時候,肯定會體恤我們這樣的生意人之難處,斷斷不會如此。但是這錢老大人……終究不是葉相公。”

“怎能如此作爲?康掌櫃你先等着,我這就去到酒滿樓去找錢謙益分說,讓他改弦易轍。”

以前的江南學社,雖然是一個典型的文人組織,但卻紮根於民間腳踏實地的做事,從來都沒有如同錢謙益這般浮躁與上的做派。

爲了創造一個所謂的幽靜環境,爲了不和那些三教九流的人在一起,爲了彰顯讀書人的高貴身份,就不讓人家做生意,錢謙益做的太過分了,葉黥準備去找錢謙益說道說道這個事兒。

“不用了,不用了,真的不用了!”康掌櫃苦笑着說道:“爲了我的這點小事情,就讓葉相公和錢老大人鬧了生份,實在不值得。更何況,小人已把那酒滿樓賣給了錢謙益錢老大人,酒滿樓已是他的了。”

什麼?

錢謙益把酒滿樓買下來了?

葉黥愈發的不高興了。

早年間,葉黥主持江南學社的局面之時,總是精打細算能省則省,雖然是在謫仙樓那邊“辦公”,也不過是租了幾個房間而已。

現如今,錢謙益卻把整個酒滿樓都買了下來,他哪來的那麼多錢?

金陵城內地價騰貴,尤其是酒滿樓那樣的繁華地段兒,肯定價值不菲,錢謙益卻一句話就給買下來了,這筆錢從哪出?

從前,江南學社的一應開支都是走毅勇軍的賬,動用的是毅勇軍的軍費。

爲了儘可能的節省,葉黥恨不得把一文錢掰成兩半來用,他錢謙益好大的手筆!

如果還是象以前那樣,拿毅勇軍的軍費來買酒滿樓,肯定通不過。

若不是這樣的話,他買樓的錢是從哪裡來的呢?

就在葉黥微微走神的時候,就聽康掌櫃說道:“這些年來,小人在酒滿樓賺了不少,其實小人心中雪亮,全都是託了葉相公的福。”

“酒滿樓已經賣了,若是就這麼不聲不響的走了,也忒對不住葉相公,這才專程前來道別。”

康掌櫃已經變賣了京城裡頭的產業,準備回到鄉下老家去了,按說葉黥就應該很客套的說幾句“珍重”“保重”之類的話語也就算了,但葉黥卻沒有說,而是反問了一句:“回到鄉下老家之後,你以何爲業呀?總不能再開辦一個葉黥樓吧?那肯定是要蝕本錢的。”

酒滿樓的消費水準不低,也就只能開辦在繁華的城市。

若是到了鄉下,現如今的鄉民們,能吃飽肚子保證溫飽,家裡再有些餘糧就已經很不錯了,怎麼可能去到酒樓消費?

只這一句話,就看出了葉黥和錢謙益的絕大區別。

“收購”了謫仙樓之後,錢謙益馬上就要康掌櫃等人搬走了,至於他以後做什麼根本就懶得過問。

也就只有宅心仁厚的葉黥纔會想到這個問題。

堂堂的尚書大人,還惦記着小民的生計問題,康掌櫃感動的都要哭了:“葉相公仁心吶。小人已經想好了,回到鄉下老家之後,就置辦幾張織機,僱傭幾個幫工,以織錦爲業,總是能夠賺些錢的。”

“置辦織機僱人織錦?你一個開酒樓半輩子的人,去弄織造作坊,可得小心些呀。”葉黥道:“據我所知,這江南的織造業比不得兩浙那邊,而且這生意也不怎麼好做。”

江南的織造業原本是一項很大的產業,號稱天下第一,雖不敢說家家戶戶都有織機,那也是相當的繁盛。

但是,這種情況到了復隆初年,就出現了一個明顯的改變:江南的織造業在朝着兩浙轉移。

說起這事兒,和潞王有着很大的關係:想當初潞王挖了朝廷的牆角,截斷了朝廷和紅毛人的貿易,自己去和紅毛人做生意,其中最大的一項就是絲綢錦緞的出口業務。

雖然這對朝廷財政是一個不小的打擊,但卻帶動了兩浙織造業的發展。

現如今的兩浙早已經超越了江南,成爲大明朝的織造業中心,並且和江南的“織造加工戶們”展開了激烈的競爭。

其實吧,兩浙和江南之間的織造行業競爭並沒有什麼技術含量,就是大打價格戰而已,把加工費壓的很低,這個行業的利潤已經非常微薄了。

倚仗龐大的規模和數量的技術工人,兩浙那邊的大型織造作坊還能賺到一些錢,江南這邊的小型“加工戶”們可就慘了。

江南的織造行業,爭不過兩浙的同行們,這是事實。

所以,葉黥才建議康掌櫃更慎重一些,免得到時候虧了本錢。

“葉相公說言極是,這個事情我是知道的,不過呢還是可以做一做。”康掌櫃很有信心的說道:“葉相公只知其一,不知其二。北邊有了一種新式的織機,一天能織一丈二尺。”

織造行業的重心從來就是在南方,但最新式的織造機器卻出自北方,出自小吳莊,是軍校裝備部研究出來的。

這種織機採用了全新的“套筒軸承”結構,俗稱“兩面機”,紡織效率提高了四倍,只用三天的時間就可以織一匹錦。

效率的提高一定會轉換成爲實實在在的利潤,除此之外,作爲一個外行人,康掌櫃之所以敢和兩浙的同行們競爭,就是因爲他還有一個秘密武器:僱傭女工。

“鄉下的大姑娘小媳婦多的是,她們的工錢很低。”

鄉下女子比不得城裡的大家閨秀小家碧玉,一直都是重要的勞動力,但女子的工錢卻比男人低了很多。

對於加工行業而言,廉價的勞動力本身就是利潤的一部分了。

在僱傭女工這個問題上,葉黥卻不怎麼上心,對於他這樣的傳統型儒生而言,女人天生就應該在家裡相夫教子,畢竟男主外女主內纔是最傳統的生活方式。

不過呢,鄉下女子若是能夠通過勞作賺些銀錢貼補家用,也不失爲一樁好事。

“既然康掌櫃已經想好了,那我就不說什麼了,先恭祝康掌櫃生意興隆財源廣進了。”

“借葉相公的吉言。”

就在康掌櫃要告辭的時候,葉黥從荷包裡摸出幾粒銀豆子塞給了他。

“葉相公,你……你這是做甚?”

“哈哈,康掌櫃素知我的規矩,從來都不收什麼人的禮物,今日完全就是看在你我相熟的面子上才收了你的硯臺,這些銀錢只當是禮尚往來好了。”

楚華文不收禮,這是大家都知道的事實。

雖然他今天收了康掌櫃的硯臺,卻要付出些銀子,相當於的購買的。

康掌櫃本就是來送禮的,而且還是送了一個贗品,怎麼好拿葉相公的回禮呢?

“小人知道葉相公兩袖清風,說句大嘴的話,雖說葉相公是高官,這荷包裡未必就有我寬裕呢,實在不敢收下相公的回禮。”

“收下吧,總不能壞了我的規矩,你說是吧?”

若是因爲一方假的不能再假的硯臺,就壞了葉相公的名聲,確實不好。

沒奈何,康掌櫃只能收下葉黥的“回禮”。

酒滿樓的興衰和葉黥這個人有着千絲萬縷的聯繫,現如今的酒滿樓已經易手,似乎預示着某種命運的轉折。

葉黥一直把康掌櫃送到了大門口,正要道別之際,一個女人卻走了過來。

看到這個女人,葉黥的臉色明顯一變,旁邊的門子趕緊過去詢問:“這位大姐,你……”

“夫人!”當葉黥喊出這兩個字的時候,那門子才意識到這個女人就是葉黥的結髮之妻,趕緊躬身請罪:“小人眼拙,竟不知是夫人到了,該打該打。”

連家裡的門子都不認得夫人,看起來好像有點匪夷所思,但康掌櫃卻一點都不覺得意外,因爲他早就聽說了,據說葉黥和夫人似乎不怎麼和睦,夫人常年不在家中。

葉黥說道:“康掌櫃啊,我這位夫人難得回家一趟……”

“小人省得,省得,就不耽誤相公與夫人相聚了。”搶着給那個女人行了一禮之後,康掌櫃就告辭而去了。

在很多人看來,且不說葉黥的官職如何,僅憑他那一身才華滿腹經綸,他的夫人必然就是才情出衆貌美如花的絕代佳人,就算不是什麼名門望族的大家閨秀,至不濟也是知書達理的小家碧玉了。

卻想不到,葉黥的夫人樣貌並不如何出衆,最多也就算是五官端正而已。

身材矮小,臉色還有些黑,一看就知道必然是常年在外之人,與文質彬彬臉色白皙的葉黥相比,不僅沒有金童玉女珠聯璧合的般配,反而顯得有些格格不入。

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