“陛下，勝敗乃兵家之常事……也許朱家的江山氣數未盡。!”高桂英看丈夫如此煎熬，心心疼不已，但又不知如何勸，一不小心說出了心之想。
“皇后何出此言？”李自成明顯不高興了。
高桂英不敢欺君，面對自己風風雨雨幾十年的丈夫，高桂英只有仗着膽子，順着自己的意思往下說：“請恕臣妾直言。陛下大業已成，豈不料出了個大漢奸吳三桂，勾結韃子，不惜出賣祖宗，引韃子入關，趁着我們和韃子交戰之機，這個昏君在南京登基，糾集舊部站穩了腳跟，泛兵江淮，北驅韃子，攻無不取，戰無不勝，所向披靡，這難道不是天意嗎？天意不可違呀。我大順立國不久，百廢待興，陛下當初不應該聽信範程和牛金星的，否則豈會有如此局面？陛下若穩坐西京，看大明風雲變幻，豈不更好？”
李自成沉默了，他覺得皇后夫人說的太對了，壞事壞在這兩個人身。範程獻計，一下令他折損了劉宗敏等近10萬兵將。牛金星進讒言令他錯殺了李巖不說，現在又把自己的寶貝女兒送給了張獻忠當小老婆，這讓他連退路都沒有了。
積蓄了幾年的力量，不到一年幾乎敗盡，要不然以大順國的現有國土和實力，自己在苦心經營幾年，必然是功成名。大明大廈將傾千瘡百孔，一個朱由崧能有回天之力嗎？更有張獻忠和鄭芝龍勾結明室的幾個朱姓之後在南方折騰得厲害，朱由崧必然興兵南下，明明自己可以坐收漁人之利，最後出兵掃尾，大事可成，甚至那時候不用大順軍出兵，他們自行消亡了。
可是現在自己主動出兵，折戟沉沙，竟弄成了這樣一個爛攤子，李自成真是有些後悔。但是他現在身爲帝王，即便有過失，也不願意承認。面對自己的結髮妻子和左膀右臂，當然也不能因這幾句逆龍鱗的話而翻臉降罪殺了她。
李自成心幾起幾伏，最後慨然道：“或許皇后是對的，然朕現在已經沒有退路了。”
看到李自成臉的皺紋又多了幾道，這才離京半年多的時間，彷彿又蒼老了幾年，剛至不惑之年的男人，本該是年富力強精神煥發，可是現在的李自成，面色薑黃，眼窩深陷，顴骨突出，眼睛裡佈滿了血絲，原本高大威武的他，又消瘦了不少。
高桂英又不無心痛的安慰道：“陛下也不必過於自責，這一次我們只要能守住潼關，切莫要再泛兵東進了，跟朱由崧議和，雙方此休兵罷戰，則是天下蒼生之福。陛下吉人天相，有又數萬悍不畏死之士，加之潼關兇險，這次潼關肯定是萬無一失的。”
聽完這話，李自成臉好看多了，當真能如皇后夫人所說，也不失是一條可行之路，守住潼關，他現在完全有信心。只是如果真有與朱由崧達成議和的那一天，自己的親生女兒在張獻忠那邊可要遭罪了，這些事他簡直不敢想啊……
正在這時，內侍打斷了他們的談話，進來稟報，李自成的10萬大軍離潼關只有四十餘里了。
李自成劍眉一豎，二目之射出兩道兇光，思緒從空想之又回到殘酷的現實，咬牙道：“昏君來的好快呀，朕剛給你們準備好來啦，來的好！”
李自成立即傳旨召開御前軍事會議，分兵布將。讓大將賀錦爲堡壘營的總兵，率領一萬兩千名兵將講迅速進駐堡壘，並命令他們備齊一個月的糧草和軍需。
然後讓大將李過，高一功，田見秀親自城，指揮守城。他帶着皇后夫人高桂英和謀士牛金星登城頭四處巡查城防。
城內的4萬大軍已經做好了一級戰鬥準備，城頭弓箭，滾木，壘石等守成之物堆積如山，城頭幾十門紅衣大炮彈藥早裝填好了，看到寬寬的護城河和高大厚實的城牆，再看看遠處若隱若現的堡壘，李自成心裡踏實多了。
不算前面的一百座堡磊防線，又寬又深的護城河，加高大厚實的潼關城牆，明軍想強攻潼關，恐怕是登天，別說10萬，是來100萬軍隊，也休想拿下固若金湯的潼關。
李自成在城看完之後，又到城外的堡壘之進行了查看，然後非常滿意的進了潼關。
第二天，李自成接到報告，朱由崧的人馬在潼關東部二十餘里處安下了營寨。
原來離潼關還有幾十裡地，朱由崧也得報了，潼關大興土木，挖深的護城河，加固了城牆，城外十里處佈滿了堡壘。
“哦，看來闖賊是不死心哪，還要在潼關跟朕鬥一鬥，那好吧，朕再陪他玩一把。”
離這些堡壘十里左右，朱由崧勘察好地形，10萬人馬安營下寨。
然後朱由崧帶着宋獻策，馬金花，賀宣嬌，李全等人騎馬離開大營開始視察李自成爲他擺下的防禦工事。
果然遠遠看去一座座堡壘，像一頭頭怪獸一樣伏臥着，要想攻取潼關，無疑得先突破些堡壘防線。
從幾個角度看完這些堡壘之後，回到營，朱由崧和宋獻策商議對策。
宋獻策連皺眉帶搖頭道：“李自成很會用兵，加牛金星這個傢伙詭計多端，眼前無疑給陛下出了一道難題呀。要不出宋某人意料的話，堡壘裡肯定佈滿了弓弩手，堡壘與堡壘之間相互呼應，而且堡壘全是石頭牆，四面都能戰鬥，弓箭對他們無能爲力，用大炮代價太大了，而且我們彈藥有限，前面還有堅城潼關……”
宋獻策邊說邊搖頭，好像此題無解的樣子。
朱由崧也覺得這事有些棘手，要用威力有限的大炮炸這些堡壘無疑很費事，效果還不一定好。要是強攻，無疑是草菅人命，算用人來墊強行突破了堡壘這道防線，前面的潼關建成怎麼辦？想用大炮轟潼關，完全是不可能的，堡壘防線不解決掉，根本無法不跑，射程達不到。他又想到了用水師，渡過黃河，從北面攻城，但是潼關城牆加固加高，這樣好像也不能行之有效。
“以先生之見，潼關無懈可擊了嗎？”
“陛下這事急不得，宋某愚見，潼關只能智取，不宜強攻，還是從長計議。”
朱由崧聽了這話，又氣又笑，這還用你說嗎？但是如何智取，分明是你沒想到招，窮酸人的臭習性你宋獻策也一樣有，你的觀天象推陰陽，門遁甲術呢？
還是讓朕來想想辦法吧……朱由崧開動腦子，今生前世，絡小說裡面的攻城破寨，一道道一幕幕在他腦海裡放開了電影。
突然朱由崧眼前一亮，叫道：“朕有辦法啦！”