在哈爾克山與薩阿爾明山形成的峽谷朝南開口的位置，有一個小國，名爲姑墨國。
姑墨國地處天山南麓，最適合人居的地方則在溫宿。溫宿地處南北交通要道，是絲綢之路上的著名商埠，有着悠久的歷史。溫宿地勢北高南低，由西北向東南傾斜，分爲北部山區和南部平原兩大部分。境內有庫艾日克河、託什幹河、臺蘭河、木扎提河等多條河流，還有托木爾蘇、瓊臺蘭等多條冰川。“溫宿”在維吾爾語中還有“多水”的意思。
平西王帳前大都督關雲長此次率軍西征烏孫，便將中軍大營紮在溫宿南部的平原之上，隔着一道天山山脈，距離他紮營之地三百多裡外的北方，便是烏孫人的王都赤谷城。
從地勢上講，赤谷城處於高處。在這座城池不遠處有一條河流，一路蜿蜒向南穿越了天山山脈，從溫宿境內流淌而過之後，最終注入到了蔥嶺河中。
關羽將中軍大帳扎於此處，分明有幾分挑釁和蔑視烏孫人的用意在裡頭。他好像在無聲地對烏孫人說：我就這麼大搖大擺地將中軍大帳紮在下坡位置的平原上，而且全部都是步兵，有種你就來跟我決戰，沒種你就繼續貓在天山裡面跟老子捉迷藏！
時間已經到了四月中旬，氣溫變得越來越暖和，駐守在溫宿小平原上的兩萬平西軍將士們已經褪下了冬衣，穿上了輕便的單衣。他們在這一個多月裡面無所事事，整日躲在壕溝和營寨之內對着遠處的茫茫天山發呆，也不知大都督這次用的是什麼計謀來平烏孫。
雖然駐守這裡的平西軍只有兩萬人，很有可能要面對六萬從天山之中衝出來的康居和大宛士兵，但大家一點都不懼怕和擔憂。因爲有大都督關雲長在這裡坐鎮，因爲現在的平西軍已經換上了輕便靈巧的複合式鎧甲，配備了威力更加驚人的火器。只要烏孫人敢從山裡面露頭出來，將士們就有信心將他們全部留下，而不是被烏孫人衝散了陣營，四面潰敗。
這一日，關羽在帳內與幾人談論目前的形勢。
來到西域已經小半年的東吳才子陸遜，如今已是關羽帳中參軍，主要負責軍情收集和梳理，各類作戰命令的起草下達。陸遜首先向大家通報了最新的各軍動態，他說道：“根據暗影隊員傳回的消息，前往交河城以北堵截西涼軍和三族聯軍的六萬烏孫騎兵，由烏孫國的左大將統率。情報顯示此人果敢勇猛，頗知用兵佈陣之道，與西涼軍交手並未吃多少虧。”
“原本位於我們正面的四萬烏孫騎兵，由右大將統率，前幾日已經與前來援助烏孫的康居和大宛聯軍完成了換防的任務，如今去向不明。我們原本估計烏孫人能從康居和大宛借來五至六萬援軍，如今卻是超出了預料，來了八萬之巨。這使得我們左中右三軍的防禦壓力忽然增加許多。”
關羽聽完陸遜的報告，臉上並沒有多少吃驚的表情，而是淡定地說道：“雖然防守赤谷城的正面敵軍人數增加了一倍，但康居和大宛人畢竟是客軍，不見得真心願意爲烏孫人拼命，無非就是前來擺個嚇唬人的陣勢。他們若是真敢出來圍攻我們其中的一支部隊，便讓各軍直接用‘一窩蜂’和‘火烈鳥’兩種武器招呼，直接將他們嚇退即可。”
先鋒將軍文丑有些擔憂地說道：“如今北出天山的西涼軍和焉耆車師聯軍受阻難行，而康居和大宛聯軍若只是與我們對峙，並不南下天山與我們對戰，此次戰役的突破口又在何處？”
陸遜轉頭看了看關羽，眼中露出詢問之色。關羽含笑說道：“如今帳中並無外人，而且眼看烏孫人就要入甕，伯言便將我們的計劃告知文將軍吧。”
陸遜於是清了清喉嚨，用十分清晰凝練的話語，將此次作戰行動藏在暗處的內容告訴了文丑。文丑聽完之後，臉上露出了敬佩和激動的神色，他問關羽說：“敢問大都督，這條計謀可是出自於陸參軍？”
關羽點頭，算是默認。
文丑於是說道：“平西王果然有識人之明，居然將伯言這種大才送到了大都督帳下！”
陸遜急忙自謙地說道：“大都督擡舉小可了，這條計謀也不是我一人想出來的。若非暗影隊員十分出色，出生入死地探索天山山脈，我們也不知道那個地方竟然有一條通道，說不定還真會吃個大虧呢！”
關羽對文丑交待說：“文將軍知道此事即可，莫要透出什麼風聲，我們如今身處異域，說不準到處都是烏孫人的眼線和細作，不可不防。伯言如今身份不顯，一切功勞只在暗中記下，等到來日大業可成之時，我再親自爲他請功！”
就在關羽和文丑等人商議軍情期間，已經從天山之中消失的四萬烏孫人，在右大將的率領下，正晝伏夜出地出沒於薩阿爾明山北面的一處人跡罕至的峽谷之中。他們在烏孫獵手的引導下，牽着善於行走崎嶇山路的良馬，攜帶着弓箭和馬刀等輕型武器，專門找河谷之中稍微平坦寬闊的地方行走，雖然人數衆多，但卻秩序井然。
只要再潛行三天，四萬烏孫人便可以橫穿天山北段，突然出現在漢軍後方的員渠城。從員渠城內細作送回的最新消息來看，如今駐守員渠城的只有五千漢軍步兵，而且員渠城本身的防禦並不牢固，無論如何也無法抵擋的住四萬身手矯健的烏孫勇士。
只要拿下了員渠城，搶光和燒光漢軍的軍需物資，屠戮了城內的百姓，便可以給漢軍和附近各地製造出巨大的恐慌，然後這支得手的部隊調頭向東而去，再次抄了交河城的後路，將五萬漢軍騎兵消滅在天山北麓。
到了那時，就算不肯爲烏孫人賣命的康居和大宛人，也絕對會按捺不住衝出天山，對漢軍的六萬步兵發起最後一擊。
前方不遠處就是如同沒有設防的員渠城，她如同一位蒙着面紗的少女，對內心躁動不安的烏孫人充滿了誘惑。
如果讓這四萬烏孫人順利出了峽谷，那麼再過三天之後，員渠城就要迎來一次無可避免的屠城和毀滅……