上得城頭，黃福瞧着城外狼煙，對王應麟道：“王大人，這番元軍看來是勢要破我大宋邊疆了。”
“嗯。”
王應麟輕輕點了點頭，道：“自江陵府、鄂州、建寧府都已經傳來信報，各地元軍都是蠢蠢欲動。他們，這是要發動決戰了。”
黃福眼睛微微眯起，“看來刺殺了劉再遠軍長，讓得他們現在很是自信啊。”
王應麟只道：“不管劉再遠將軍是否遇刺，這天都遲早會要到來的。這於我們而言卻未必是壞事，皇上那邊，也想快些結束戰事。我們兵員匱乏，若這些元軍不來主動攻城，我們隆興府還有荊湖北路鄂州守軍反倒是有些爲難。”
之前，元軍都只是住在在江南東路境內。那裡，現在還是元朝疆土。
黃福道：“那我們便死守這隆興府，倒看看這些元軍有什麼本事能夠拿得下這座城池。”
旁側陸廣卻是突然出聲，“不僅僅要守，依我看，咱們還得製造機會殺出城外，將這些元軍殺潰纔好！”
馬袖也是輕輕點頭。
這裡和福州尚且隔着很遠的距離，他們不必思量去援助福州的事。只需將這股十數萬之衆的元軍打敗即可。
再往東。
荊湖北路北疆邊城鄂州。
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這裡有何方鬆、金灝、姜修分別率領天英、天富、天滿三支禁軍鎮守。情形和隆興府其實是差不多的。
只是他們面對的元軍是從淮南西路犯境而已，剛入宋境，便直逼鄂州城。
兵員較之隆興府那邊不少多少，也必有超過十萬之數。
最近這兩月，何方鬆等人也並未和這股元軍大戰。元軍在淮南西路境內，他們鎮守鄂州城，看起來似是相安無事。
但實際上，元軍既然打算侵佔宋土，又已在邊疆駐紮，那暗流涌動自是免不了的。
雙方都有派遣高手行刺。
且拿金灝、姜修等人來說，這接近兩月來，便已經足足遭遇過十數撥刺殺了。
只刺殺這種事情講究的是出其不意，越到後面，越是難以建功。雙方不斷行刺，都很少有大將隕落。
在城頭眼瞧着元軍向着城下壓來，何方鬆、金灝、姜修和麾下主將圍繞着商議，也並未有要率軍出城血戰的想法。
他們此時儼然已經是不着急了。
福州的事他們管不到。夔州、廣南西路那邊又接連告捷，他們只需要將這股元軍擋在鄂州城外即可。
現在已經不再是大宋禁軍再急於求決戰的那種形勢。
甚至說，他們反倒是願意繼續拖延下去。
因爲拖延足夠的時間，皇上必派元軍從荊湖北路、夔州路趕來。倒是再要破這些元軍，將要容易得許多。
於是乎，鄂州、隆興府兩城內宋軍都只是積極備戰守城。不似文天祥坐鎮的建寧府那般，有些迫切地想要打潰元軍。
再說江陵府。
耶律鑄派遣高手刺殺劉再遠以後，軍心頗盛，自是要趁着這個機會大舉進犯。
尚且在三日前，他大軍就已經在長林縣內集結。又傳信鄂州、隆興府兩城外元軍，便直接兵發江陵府。
這或多或少要出乎蘇泉蕩等人的意料。
因爲在他們想來，元軍應是先去進攻當陽縣纔是。畢竟鎮守當陽縣的天立軍中軍長劉再遠已經遇刺，雖代軍長禹興文在縣城內積極建造防禦工事，但其兵力終究和有蘇泉蕩天罡軍以及江陵府守備軍、常德府守備軍鎮守的江陵府沒法相比。
元朝直逼江陵府，可以說是必虛擊實，和兵書上推崇的避實擊虛是背道而馳的。
但仔細想想，元軍這般也有些妙處。
首先可以出宋軍不意，或許能讓得江陵府內宋軍疏於防範。
再者，不管當陽，大軍可以繼續保持士氣，且免折損不少將士。
反正圍住江陵府，當陽縣內那僅僅不到萬人的天立軍也未必敢趕來江陵府援助。縱是來，元軍也可以分出兵力前往攔截。
說是避虛擊實，其實也可以說是直搗黃龍。這計策到底高明與否，自是隻看能否成功拿得下江陵府。
而這計策，自然是耶律鑄想出來的。
呂文煥生性謹慎，最擅穩打穩紮。他的主意，是要先下當陽，滅天立軍，再攻江陵府。
他這般做法，或許可以引誘江陵府內宋軍出城，單從戰略角度上來說，要更爲穩妥幾分。
只可惜，現在軍中握着實權的是耶律鑄，且耶律鑄又並非全信任於他，執意要打江陵，未必沒有防備呂文煥和宋軍的心思在裡面。
不管怎麼說，元軍最終還是到得江陵府外。
此時此刻，雙方士卒已在交鋒。
城頭、城下都是炮火聲不斷。
元軍有兩個萬人大陣同時從江陵府北門外發起進攻，兩軍以擲彈筒、投石車對射。
蘇泉蕩親立於城頭督戰。
面對不過兩萬元軍，他只讓天罡軍守城。江陵府守備軍和常德府守備軍士卒都被他安排待命。
現在還沒有到兩軍真正白熱化交鋒的時候。
耶律鑄雖遣兩萬大軍攻城，但誰都看得出來，這尚且還只是試探。因爲，元軍連熱氣球都未動用。
廝殺從黎明時分延續到這下午時分。
元軍發起數波進攻都接連被城頭宋軍的炮火給打退，兩軍互有折損，但總的而言，自是攻城的元軍折損要大得多。
原呂文煥領着大軍十三萬從襄陽出發，到現在，剩餘的將士怕是隻有七萬不到。
以這般兵力要破江陵府，自是不易。
待得元軍這波攻勢又被打退以後，大軍便徐徐向着軍營內退去。
耶律鑄、呂文煥等人臉色都是不太好看，冷着臉走進帥帳。
剛進帳坐下，耶律鑄便哼道：“這些宋軍的擲彈筒果真不好對付！”
之前的數波試探，他麾下大軍在宋軍的擲彈筒轟炸下，竟然愣是連城牆都沒能爬得上去。
這讓得以往沒有見識過擲彈筒威力的他，也算是初次嚐到擲彈筒的厲害。這東西，的確比投炮車要厲害得多。