太宗皇帝李世民率領二十萬大軍從幽州出發，御駕親征。
九月十五，太宗大軍到了大唐跟高麗的邊境營州，營州都督劉仁軌出城十里相迎。看到劉仁軌身後的數千精騎，太宗頗爲滿意劉仁軌的治軍。當太宗觀看了水師的操練時，太宗真正的瞭解了李恪讓劉仁軌坐鎮營州組建水師的用意。
確實，作爲陸戰帝王的太宗皇帝，即便是一個門軍的門外漢，但看到劉仁軌組建的水師的操練時，也清楚的意識到這支水師的強大。
同時，他對自己北征高麗有了更大的信心。
又過了幾天，唐軍的糧草輜重和攻城器械運到了營州，太宗開始點將部署作戰任務。他讓劉仁軌率領兩萬水師渡海襲佔卑沙城(即卑奢城，今遼寧金縣東大黑山)。又讓薛萬徹爲先鋒大將，率軍五萬攻打遼東重鎮遼東城(今遼寧遼陽)，自己則是親帥剩下的十五萬大軍緩緩而行，想用穩步作戰，步步蠶食的方式徹底將滅掉高麗。
遠在青唐城的李恪在收到遼東作戰場上李世民的作戰部署時，對李世民的戰術安排很是滿意。他覺得對高麗就必須採用這樣的方式，穩穩推進，步步蠶食，這纔是最爲穩妥的辦法。
“殿下，目下遼東大戰不會出什麼問題，皇上身邊有任城王，有幽州大都督程知節，還有南衙大都督薛萬徹，他們可都是跟隨皇上東征西戰的老將，小小高麗能猖狂得了多久。”蘇定方說道，“但是，眼下的問題——殿下還是應該將目光放在長安城，長安城可還有王妃和王子們呢。”
“其實，殿下這次回西北，應該將王妃和王子他們都帶到青唐城！”狄知遜也開口說道。
“讓本王來西北是媚孃的意思，本王也想將她們帶到西北，可在臨走的時候媚娘主動要求留在長安，她說這樣做才能讓父皇消除戒心，要是大家都離開，父皇的疑心會更重。”李恪淡淡的說道，“哎——現在就等遼東戰役結束吧，再看父皇的決議。”
“難道殿下就想坐以待斃嗎？”蘇定方開口問道。
“那你讓本王怎麼辦？”李恪不解的問道。
“要是西域出現混亂，殿下不就又可以統兵了嗎？到時候攻下西域諸國，以防不測也行啊！”蘇定方建議道，也只有跟隨李恪數十年之久的他纔敢說出這樣的話，要換做別人，肯定不敢這麼說。
“西域諸國，現在不足以爲略，本王擔心的還是西方的另一個強大的國家，他們纔是大唐真正的敵人。”李恪思量了片刻說道，“所以，要想跟西域諸國作戰，就要做好跟這個國家作戰的準備，可現在父皇在北征高麗，我們再西征西域諸國的話，兩線作戰國庫吃緊啊。”李恪嘆息一聲，又說道，“不到萬不得已，我們存在華州和青唐城的物資不能動，這纔是我們今後跟長安城抗衡的資本。”
“殿下……”狄知遜突然開口道，“不到萬不得已，可不能走那麼一步啊！”
“看情況吧！”李恪嘆氣道。
其實，他自己也不清楚走到這一步，今後該怎麼辦。
李世民想消弱他的權利，這是不爭的事實。然而，到底消弱到什麼程度呢，對於這點自己也不清楚。
要是說當初，消弱了自己的軍權，自己在朝堂上還有不少大臣幫襯。
可現在呢？自己的勢力不是在地方，就是在軍中，朝堂上，中樞之中根本就沒有替自己說話的人，這要是再消弱自己的權利，讓長孫無忌坐大，那還有自己什麼好下場呢？
“你們都出去吧，讓本王休息休息！”李恪淡淡的道。他突然之間覺得有點累，倏然之間想到了候若依的那幾句話，說自己累嗎？值得嗎？
可是，李恪又是一陣苦笑，自己不拼，自己不努力，那就只有等死，這樣死了，自己甘心嗎？
有過了兩個月，遼東戰報傳到了青唐城，這是動用了鷹衛暗衛的特殊渠道。
不然，依照平常的驛站傳遞，根本不會有這樣的速度。
戰報上說，唐軍劉仁軌水師攻破了卑沙城，繼續向高麗府邸進攻，而薛萬徹的大軍也也是一路高歌猛進，攻城拔寨，勢如破竹，殺的高麗軍隊潰不成軍。
看到這份戰報，李恪的心沉到了谷底。
他很清楚驕兵必敗的道理，高麗雖然不是一等一的強國，但現在的高麗可謂是歷史上最爲強勢的時候。雖然，這幾天自己的鴉片沒少毒害他們的軍隊士兵的素質，但也不至於數十萬的大軍被薛萬徹六萬大軍殺的潰不成軍啊。
倏然之前，李恪心中一驚，難道這其中有詐？
“你們分析分析這份戰報！”李恪將戰報遞給了蘇定方和狄知遜。
“殿下，高麗人是想誘敵深入——”狄知遜說道。
“那他們的目的呢？”李恪問道。
“這麼已經到了十一月份了嗎？遼東苦寒之地，大唐的大軍怎麼能受得了那樣的天氣呢？”狄知遜分析道，“高麗人在等，他們也在賭，他們等到大唐軍隊適應不了遼東的苦寒天氣，等到糧草運送困難而大軍陷入缺衣少糧的情況下時，他們纔會反戈一擊。”
“還有，遼東的高麗經營了數十年的地方，他們的敗北何嘗不是分散兵力的做法呢？將大軍分散到各地，等到大唐軍隊深入高麗腹地，糧草不濟，不適應氣候的時候，他們再來個出其不意的攻擊，到時候大軍……”蘇定方雖然沒有繼續說道，但李恪明白其中的結果。
“那本王立即上書父皇，不能輕敵冒進！”李恪急切的說道。
“殿下這是關心則亂，難道皇上不清楚高麗人的伎倆嗎？”狄知遜反問道，“但是，皇上依然冒進，殿下不覺得可疑嗎？”
“那你的意思呢？”李恪反問道。
“要麼皇上想將計就計，給高麗人蔘設下了一個圈套，將一舉殲滅高麗主力大軍；要麼就是皇上急於求成，纔會這麼不顧後顧之憂。”狄知遜分析道，“所以，殿下這個時候上書，皇上不但不會採納，反而會厭惡殿下，殿下可不要忘了大唐的江山一大半都是皇上打下來的。”
“那依你的意思呢？”李恪有點不悅，但他清楚狄知遜的建議的對的。
“殿下，既然皇上沒有讓你去遼東，說明他不想你參與遼東戰事，你何必將自己陷入到遼東之戰的泥潭之中呢？”狄知遜勸諫道，“殿下，你現在的真正對手還是長安城的那位啊，要是大唐跟高麗的大戰陷入相持階段，這仗打個兩三年，皇上就不會短期回長安，到時候殿下難道還想一直待在青唐城不成？”
“哼——長孫無忌這隻老梟，本王絕對不會放過他！”李恪狠狠的道。
隨即，便開始跟蘇定方和狄知遜兩人分析和商議長安最近的情況。