亨利從對方的穿着打扮,立即認出來的是一幫警探。他們的到來,讓酒館的酒客變得驚慌失措起來。
走在最前面的人,留着絡腮鬍子,手裡提着一根柺杖,身上穿着和羅伊探長一樣的衣服,戴着一樣的帽子。
他走進酒館之後,左右張望了一番,隨後徑直走向了勞埃德,禮貌地說:“您好,黑廷斯先生,我已經帶着我的人趕到了!”
“探長先生,我來給您介紹一下。”勞埃德引導對方來到亨利的面前,向他介紹說:“這位就是我的朋友亨利·亞當斯。亨利,這位是吉爾伯特探長。”
“您好,亞當斯先生。”聽說面前的人就是百萬富翁亨利,吉爾伯特連忙向他伸出手,客客氣氣地說:“很高興見到您。”
亨利和對方握手後,把那名中年人叫過來,對他說:“把你剛剛說的話,對這位探長先生再說一遍。”
誰知中年人看到吉爾伯特,卻被嚇得渾身哆嗦,支支吾吾地說不出話。亨利見狀,立即意識到對方可能是犯了什麼事情,連忙安慰他說:“別擔心,知道什麼就說什麼。如果探長先生最後發現你提供的線索,對破案是相當有幫助的,不光不會責備你,相反還會獎勵你的。”
吉爾伯特也是個聰明人,知道眼前這位中年人沒準能幫自己破大案,便在臉上擠出一絲笑容:“是啊,這位先生。不管你以前做過什麼,但假如你能爲我們提供有用的線索,那麼將來就能獲得獎勵。”
但中年人朝四周看了看,卻始終沒有開口。亨利再次察覺到他的異樣,便對吉爾伯特說:“探長先生,他是不是覺得這裡的人太多了?”
經過亨利一提醒,吉爾伯特探長立即意識到,此人恐怕是擔心酒館裡的人太多,會走漏風聲,連忙轉身衝着自己的那幫部下說道:“警方辦案,不相干的人都攆出去。”
“探長先生。”酒館的老闆聽到吉爾伯特這麼說,連忙跑過來討好地說:“他們都還沒有付賬呢,我是小本生意,折騰不起……”
沒等他說話,亨利再次掏出兩張一英鎊面值的鈔票,直接塞進了對方的手裡,並善解人意地問:“老闆,這些錢夠給他們買單的吧?”
老闆看了一眼手裡的兩英鎊,頓時喜笑顏開:“夠了夠了,謝謝亞當斯先生。”隨後他又衝着那些起身但還沒有離開的酒客喊道:“亞當斯先生幫你們付了賬,你們都滾吧。”
那些酒客聽到老闆說亨利幫他們付了賬,個個驚喜異常,連忙衝着亨利道謝:“謝謝您,亞當斯先生!”
“上帝保佑您,亞當斯先生!”
等酒客們都離開後,吉爾伯特再次問中年人:“這位先生,你現在可以說說,你在酒店裡都看到了什麼?”
“是這樣的,探長先生。”中年人快速地看了亨利一眼後,畢恭畢敬地對吉爾伯特說:“昨晚我的朋友雪尼找到了我,說亞當斯先生想找一位叫鮑斯的商人,他來自利物浦,就住在維多利亞公園附近的某家酒店裡。
我通過朋友的打聽,得知這位尊敬的先生住在曼德維爾酒店。我便準備親自登門拜訪,可是敲了半天門之後,裡面卻沒有半點動靜。我便打開了房門,想看看這位先生是不是得了急病,躺在牀上無法動彈,也沒有辦法說話,這樣也算是做好事。”
亨利聽到這裡,不禁啞然失笑:能把入門盜竊說得如此清新脫俗的人,大概非面前這位中年人不可了。
中年人繼續說道:“但屋裡卻空無一人,我仔細查看了幾個房間之後,發現這位房客應該是早就離開了,什麼東西都沒有留下。然後我又跑到前臺查詢,卻沒有發現他的退房記錄。”
“亞當斯先生。”吉爾伯特聽完中年人的講述後,面朝着亨利問道:“如果按照他所說的內容,那麼這位鮑斯的嫌疑是最大的。雖說還沒有退房,但放在屋裡的隨身物品,卻全部帶走了。這說明,他想轉移大家的視線,以爲他還留在房裡,而實際上,他人卻躲在別處。”
“探長先生,您分析得很對。”亨利點着頭說:“這裡距離波亨女士出事的地點,不過兩三英里。假如真的是他劫持了人質,肯定就會藏在附近的某個地方。”
“你知道,附近什麼地方有藏身的地方嗎?”吉爾伯特問中年人。
但中年人卻搖搖頭,說道:“對不起,探長先生,我不知道。”
亨利猜想中年人之所以說不知道,有兩種可能:一種是和他熟悉的小偷、騙子,在附近有藏身之處,如果告訴警方的話,會給自己迎來麻煩;而另外一種,則是他真的不知道。他正想搞清楚到底是怎麼回事時,忽然門口傳來了吵鬧的聲音。
坐在旁邊沒吭聲的雪尼,猛地從座位上蹦起來,衝着亨利說道:“亞當斯先生,一定是我的弟弟來了。”
得知外面和警探發生爭執的人,可能就是卓別林時,亨利連忙對吉爾伯特說:“探長先生,外面是我的一個朋友,請您讓人放他進來。”
吉爾伯特探長的命令,很快就被忠實地執行下去。過了不多一會兒,一副賣報少年打扮的卓別林,快步地走進了屋裡。他一見到亨利,就有些上氣不接下氣地說:“亞當斯先生,我總算找到了您。”
“卓別林,彆着急。”亨利連忙對他說:“有什麼事情,慢慢說出來。”
卓別林衝雪尼點了點頭,隨後說道:“昨晚我哥哥派人找到我,說您要找一位叫鮑斯的商人,人就住在維多利亞公園附近的某家酒店。我以前在這裡賣過報紙,認識不少的朋友,便委託那些報童幫我留意這位鮑斯先生。”
亨利知道卓別林不會無緣無故派來找自己的,便猜到對方肯定有線索了,便試探地問:“你是不是有什麼線索了?”
“是的,亞當斯先生。”卓別林的心裡,對亨利這位金主是非常感激的,因此辦事自然會不留餘地,他點着頭說:“我認識一個擦鞋的,他前兩天曾經給這位鮑斯先生擦過鞋。他告訴我,擦鞋時,正好遇到其他人來找這位先生,兩人嘰裡哇啦說了半天,他只隱約聽到什麼‘公債’、‘波亨’之類的詞彙,他覺得這些內容可能對我有用。”
“你哥哥的朋友,已經找到了鮑斯所在的房間,但裡面早已是空無一人。”亨利惋惜地說:“沒準他已經偷偷地離開這裡,回利物浦去了。”
“不,亞當斯先生,他還沒有回利物浦。”
見卓別林的語氣如此肯定,亨利吃驚地問:“卓別林,你怎麼知道他沒有回利物浦呢?”
“因爲在不久前,我看到他了。”
“什麼,你看到他了?”亨利吃驚地問:“他在什麼地方?”
“是啊,你快點說。”吉爾伯特得知卓別林見到了鮑斯,連忙催促他說:“他在什麼地方?”
“我和那個擦鞋的朋友剛剛在公園裡見面,他忽然指着遠處的一個人對我說:你看啊,那就是你要找的鮑斯先生。我順着他手指的方向望過去,果然看到一個人正好鑽進了公園的樹林裡,但等我趕過去,早就沒有人影了。”
“公園的森林裡。”亨利並沒有來過維多利亞公園,不知公園裡的森林面積有多大,只能扭頭問吉爾伯特:“探長先生,您覺得森林裡能藏人嗎?”
“可以。”誰知吉爾伯特聽後卻點點頭說:“公園裡的森林面積很大,光憑我手下的這幾個人,恐怕無法進行搜索,我還是先打個電話,請求上級多派點人手來搜尋吧。”
幾分鐘之後,打完電話的吉爾伯特回到了亨利的面前,對他說道:“亞當斯先生,我已經把這裡的情況,向局長彙報了。他答應派五十個人來協助我們搜查。”
“探長先生,那麼我們先去森林那裡等吧。”亨利對吉爾伯特說:“這樣等你們局裡來增援的人手一到,我們就能展開搜索了。”
亨利跟着吉爾伯特等人來到了森林邊緣,望着密密麻麻的樹木,他忽然有一種很陰森的感覺。他心想,這樣的環境,如果是自己一個人來,肯定是不敢進去的。而鮑斯把綁架的波亨女士藏在這裡,是再合適不過,應該不會被人發現。
要在如此廣袤的森林,找到一個被隱藏起來的人,的確不是一件容易的事情。亨利希望蘇格蘭場最好能派兩三百人來,這樣才能完成對整個森林的搜索。
又等了十幾分鍾,蘇格蘭場派來增援的警探們趕到了。
看到帶頭的人,亨利不禁苦笑連連,他沒想到,帶人來增援的居然是羅伊探長。
“喂,吉爾伯特。”羅伊探長用不友好的語氣問吉爾伯特:“你真的確定,波亨女士是被綁匪藏在這片森林裡嗎?”
“有這種可能。”
“只是有可能?”聽到吉爾伯特的回答,羅伊探長不屑地說:“只是有可能,你就讓上級動用這麼多的警力。我帶來的這些人,加上你的手下,有差不多近百人。如果找到了波亨女士還行,但假如找不到的話,你如何給上級寫報告。”
亨利聽羅伊探長這麼說,心裡暗叫不好。假如兩個帶頭的互相頂牛,那麼下面的警探在搜索時,肯定會敷衍了事。就算波亨女士真的在森林裡,也會因爲警探們的不出力,而沒法找到她的蹤跡。
亨利懂得重賞之下必有勇夫的道理,也很清楚,要想讓馬兒跑得快,就必須給它多吃草。他連忙使勁地拍了幾下巴掌,吸引了衆人的注意力之後,他大聲地說:“諸位,我現在發出了一條懸賞:發現並救出波亨女士的人,可以獲得我提供的一百英鎊的獎勵。我想看看,誰將是你們中間的幸運兒。”
懸賞一出,那些原本並不上心的警探們,頓時人人兩眼放光。他們都望向自己的頭,希望對方早點下達搜索的命令。
見時機成熟,亨利連忙對兩人說:“兩位探長先生,大家都做好了準備,我們是不是可以進行搜索了。”
“是啊,探長先生。”旁邊被賞金刺激得眼珠子都紅了的警探們,早就已經按耐不住,聽到亨利這麼說,連忙催促自己的頭:“可以進行搜索了。”
羅伊見到自己的手下表現得如此迫不及待,心中是有苦難言。他只能衝部下們一揮手,大聲地說:“每人間隔十米,成散開隊形,進入林中搜尋。”
衆警探聽到羅伊探長的命令後,齊聲答應一聲,便快步地進入了森林。
亨利看到自己的身邊,還剩下勞埃德、卓別林兄弟和那名中年人,便對他們說:“走吧,我們也進森林去,希望能快點找到波亨女士!”
亨利原以爲警探們進入了森林後,會無聲地向前尋找。誰知卻聽到每個人都扯開嗓子在喊:“波亨女士,您在哪裡?波亨女士,您在哪裡……”
看到警探們一邊喊,一邊朝着森立深處走去,亨利不禁有些哭笑不得,他心想,真是沒想到,這幫警探居然會弄出這麼大的動靜。假如自己是鮑斯的話,聽到喊聲,估計早就逃之夭夭的。如果鮑斯是一個心狠手辣之輩,沒準在逃跑前,還會做出對波亨女士不利的事情。別到時辛辛苦苦半天,找到的卻只是波亨女士的屍體,那就太不划算了。
明知道對方的做法欠妥,但他卻沒有權利命令這些警探不準喊,只能輕輕地嘆着氣,跟在這些警探的後面,朝着森林的深處走去。雪尼本來張嘴想喊的,但卻被亨利制止了:“雪尼,前面那麼多的警探都在喊,也不在乎多你一個,我們還是慢慢找吧。”
雪尼答應一聲,放棄了喊叫的打算,而是低頭盯着地面,仔細地搜尋那些適合藏人的位置,希望能僥倖找到波亨女士,那樣就能發一筆大財。