安白悶悶不樂，楚城心冷如鐵。
九階亡靈法師復活，這相當於在他的腦後狠狠地打了一棍子，差點沒醒過來。
他重生前也沒到過九階，但是亡靈法師給他提了個醒，九階，可能會看到一些更高層次的東西，曙光神殿的教皇陛下，正是看到了什麼，才把安白留在自己身邊。
反正她也離不開神殿，自己索性就讓安白去問問，要是教皇不給自己一個準話，那安白就不用再回來了。
荊棘王冠初步建成之後，楚城對荊棘領那邊也不是太過依賴。
每年的確有貿易份額，可以獲得高純度的魔法晶石，同時也能獲得大量的情報，賣給大夏。問題是這種好處，對楚城來說，已經是可有可無。
無他，龍神界拿下來，他可以得到一成五的利益。
然後就是生物光腦的材料，他可以大量製造。賣給青城的部分雖然很便宜，可也順便給自己需要的部分製造出來，相當於一分錢不花，就武裝起了灰燼王座號。
有了荊棘王冠，以後打起來，楚城依然可以做生意，出售瘟疫生物，給往來的戰艦做補給，甚至可以維修戰艦。
而且荊棘王冠還有兩個遺蹟，楚城親自查看了，說是有千年以上的壽命，實際上這兩個遺蹟恐怕還能維持上萬年才崩潰。遺蹟裡被掏空了財富，可青城當初還是保存着地脈，沒有把遺蹟直接毀掉，還能種植藥材，當然也可以種植糧食。
天草滄源能製造礦工，自然也能製造農民，荊棘王冠能自給自足。
所以青城要低價購買原材料，楚城的心中沒有抗拒情緒。什麼東西都是共贏才能長久，總想着佔便宜，那青城幹嘛要幫自己？
安白不想說話，繼續沉悶地嗑瓜子，海風之中，咔咔的聲音很脆，很清晰。
回到荊棘領的時候，也不過是十月，荊棘領還沒有下雪，三條戰艦靠在碼頭上，萊因哈特帶着他的隊伍，前來迎接楚城。
楚城看到萊因哈特，心中感覺十分親切，這傢伙五階了。
荊棘領現在五階的人挺多，可大多數人進入五階，還是託了龍神界變故的福。不像是萊因哈特，一直在這邊訓練士兵，獨自修行。
“領主大人，您可算回來了！”歡天喜地的女騎士麥卡走過來，給楚城行禮。
當初收留她，楚城也沒當回事兒，結果這個女騎士現在四階了，進步速度還真快。要知道當初她也就是初入二階。
楚城在這邊還有兩百多士兵，是從衆神大陸招募的，現在全部職業化了，三分之一達到了二階水準。
楚城看着列隊的士兵，也是有些開心。
擡頭看碼頭後面的小鎮，如今也成了規模，雖然說面積不大，但是五臟俱全。小鎮的四角總算有了結實的塔樓，城牆不太高，只有十五米出頭，魔法世界的城牆動輒二三十米，相比之下，小鎮的城牆高度還是有些矮了。
不過厚度挺誇張，上面還有大量的弩炮。
再看港口兩側延伸出去的炮樓，荊棘領彷彿要隨時打仗一樣。
“回去了，小尼古拉的人來了？”楚城問的是萊因哈特。
一行人往男爵府走，萊因哈特讓士兵回城堡，他跟着楚城，在旁邊道：“來了有些天了，說是明年初就要進攻瑪姬公國。大小姐不肯答應，只能等您回來。”
大小姐，說的是楚湘。
現在荊棘領由楚湘負責，她每天除了修行就是讀書，楚城給她安排了太多的書。對於管理領地她根本不擅長，楚城讓她讀的閒書，基本上都是政治外交方面的。
領地建設，沒必要讓楚湘去學。
“麥卡，讓小尼古拉的人過來。”楚城吩咐。麥卡點頭，去找人。
男爵府楚城原來住的就不多，通常是過來開會的，他在荊棘領的時候，大部分時間都是在魔法塔中度過。魔法塔便利，能監視小鎮附近的領地。
安白下了船之後，還真就賭氣要了一條小船，直接順着海岸線向南，回神殿去了。
她也知道，楚城說出來的話，不會收回。她也很像知道，女神到底怎麼樣了。是陷入沉睡還是隕落？爲什麼教皇不聯繫自己？
三條戰艦的事情，就交給了陳點。
陳點自己也不能指揮全局，他又聯絡蘇己，讓蘇己過來幫忙。戰艦上的東西，很多都要運送去魔法塔的。船上也能生產瘟疫生物，可是環境擁擠，速度很慢。
孵化器要放在魔法塔中，而三個瘟疫軍團，有一個要駐紮在堡壘，一個在魔法塔，一個在小鎮。這邊有兩座魔法塔，其中一座駐軍，另外一座要生產兵蟻。
楚湘在魔法塔中，看着瘟疫生物幫忙安裝孵化器，就對陳點道：“這是天草滄源研究出來的玩意？”
“是啊，老闆搞定了計算機，天草總算能設計相對安全的東西了。”陳點說這話的時候也是心有餘悸。最開始的時候，天草也沒少失誤，三個月內，爆發了多次瘟疫生物暴動的事情。
他也參與過幾次鎮壓，那些變異的瘟疫生物，真是一言難盡，反正他寧可和強大的天使戰鬥，也不想再碰那種東西。
“有意思。”楚湘撫摸着瘟疫大騎士的甲殼，道：“這東西，竟然有生命力，比魔法塔裡的傀儡有用多了。”
陳點趕緊道：“大小姐，這玩意還是有傳染性的，儘量別摸。”
楚湘笑笑，有什麼傳染性啊，她是亡靈，又不是人類。
裝卸完了物資之後，三條戰艦都離港，在海上巡弋。生物戰艦的好處是自持力很強，能自我修復，不是大的損傷，不需要回船塢。船上有自己的戰鬥單位，也不需要額外派遣軍隊上去。
楚城帶回來的一百八十個士兵，被安排去小鎮，船上基本上就是瘟疫生物。
當然，還有楚城打造的亡靈，後甲板上，巨型冥鴉飛起，屍巫騎在上面，巡查着楚城的領地。
楚城感覺港口那邊處理完了，神聖帝國那邊的使者也被帶到男爵府。
楚城沒在客廳見使者，而是直接在男爵府的大堂裡。這裡平時處理公務，也會拿來會見其他國家的使節。
楚城一個人端坐在上面，身邊有萊因哈特陪同，麥卡回城堡去了。
使者被帶來的時候，臉上怒氣衝衝。
楚城面色倨傲，看着這個三十多歲的男子，使者穿着華麗，身材高大，他留着絡腮鬍子，眉毛濃重，雙眼略微有些凸出的感覺。
看到楚城，他也不行禮，而是十分憤怒地道：“男爵，難道你忘記了當初的約定？”
“約定？什麼約定？”楚城一副莫名其妙的表情。
使者愕然，道：“你可是答應過我家少爺，要幫忙襲擊瑪姬公國！”
“這件事啊，我還以爲是什麼呢。”楚城捧着茶杯，眼睛看着漂浮在水面上的茶葉，慢慢悠悠地道：“我知道了，你回去吧。”
使者面色冷了下來，陰沉地道：“沒有人能收了斯圖卡家族的好處，然後不辦事的。”
“誰說我不辦事的？回頭我會派遣五百個士兵，陪同小伯爵過去，那是什麼城來着？”
“男爵真是貴人多忘事，那是闊野城。”
“我記得小尼古拉說過，闊野城打下來，就是我的了？”
使者一窒，大家是口頭約定，闊野城雖然不適合經商，但是下轄的莊園可是不少，有大片能夠耕種的領土。
怪不得楚城這邊拖着，原來是想要確定自己的利益。
可是臨來的時候，少爺可沒給自己這權力。要是不答應楚城的話，楚城明顯不會出兵。
這事情就難辦了，使者的面容陰晴不定。
楚城笑道：“這麼，你沒這個權力？那就算了，我可以在這個等尼克自己來談。”
“男爵，斯圖卡家族的怒火，你承受不起。”
楚城笑了，看看左右，道：“你可別嚇唬我，要是我怕了，立刻就去找瑪姬大公說清楚這件事，反正當初，大家都沒什麼誠意。”
“很好！”使者憤怒，一甩袖子，轉身就走。
“萊因哈特，帶人送送他，可別讓他死在咱們領地裡。”楚城道。
那使者身體就是一抖，什麼叫別死在自己的領地裡？難道離開領地再死？
他轉身，憤怒地看着楚城，楚城從座位上站起來，向後面走去，根本不理會他那要殺人的目光。
自己都說明白了，要個可以簽訂的契約，但是使者拿不出來。
小尼古拉也沒來，這意味着，闊葉城那邊，可能是個陷阱啊。自己打下闊野城，只能算是瑪姬公國內亂，可和神聖帝國無關。
要是自己先動手，回頭可什麼好處都撈不到，得要神聖帝國先出兵，自己幫忙，這纔算是投誠。
這些貴族啊，哪有什麼節操，要是不小心着點，隨時被人吃掉。
小尼古拉當初拉攏自己，那是因爲自己的實力不足，當替死鬼最好了。現在自己的荊棘領兵強馬壯，至少相當於一個實力伯爵。
小尼古拉想要利用自己，就得重新考慮付出什麼代價。