陳文蕙夫妻把拉姆交給那些守城的兵士們之後,就自顧自的往城鎮進發,他們今天要住在城鎮裡面了。在荒郊野外露宿了好幾天的陳文蕙多麼渴望客棧的牀鋪啊。
馬車行進了不長的時間,一座城市出現在大路的盡頭,說是個城市,真是說大了,只能說是個鎮子。不過,還算是有個城牆,所以,叫城市也沒有錯。走近了一看,這城牆也是破爛不堪,活像是幾百年的老古董,充滿了歷史陳舊感。
向管事看到陳文蕙面對這個城市時候那種表情,就知道陳文蕙夫妻的想法說:“這個韶城是不是很小,很古舊,很破爛。其實,你們要是在南疆待的時間長了就知道了,這已經是很好的城市了。一般的所謂城市,部落所在地,還要更不像個樣子。這個韶城,能叫做城是因爲它有一段城牆。這個城牆看起來很古舊,可是依然能發揮作用。這個可是前朝的時候,光烈皇帝修建的。已經幾百年了,當然老舊了。”
這居然是扶蘇的手筆,怪不得這麼陳舊。這真是古董了。
陳文蕙夫妻進了這古董城牆,看到的是各種少數民族特色的房子,街上的行人店鋪也不少,當然了,這裡不能和大楚比。沒有大楚人口多,百姓也沒有大楚富裕。不過,倒是有很多有特色的東西賣。
向管事進了城之後,對陳文蕙夫妻說:“我要去城東的商行去。我們常年走商的,都有固定的交易地點。你們第一次來,我建議先找個客棧住下,然後,到城東商行去找我。我可以給你們介紹幾個本地的商人,方便你們交易。”
一旁的阿卡多說:“如果城東的大楚商人的商行不能讓你們滿意,也可以來城南我們苗人的商行。我也可以幫你們介紹一些客戶。”
趙崇義和陳文蕙向他們到了謝,自然有先頭前行的管事已經在城裡最好的客棧訂下了院子,陳文蕙等人去客棧休息了。約定了第二天分別去城東,城南兩位管事的商行去拜訪。
進了客棧,這裡雖然沒有江南客棧豪華。舒適。不過,倒是也乾淨整潔,小小的跨院。十分的清淨。陳文蕙問水蓮:“這麼小的院子,我們這麼多人怎麼住?”
水蓮說:“我們應該停留的時間不長,所以,我們就沒有去租大一些的民宅。只是在這個客棧歇息。這個客棧是韶城最大的客棧了。這裡一共有五個院子,都被我們包下來了。夫人住的是主院。還算是最大的,其餘的四個院子就是給護衛,管事等人住的。”
陳文蕙點點頭,自然叫水蓮等人去收拾了。
等到陳文蕙和趙崇義坐在客廳裡喝了茶。屋子裡已經收拾好了,裡面的陳設,被褥。簾子,帳幔都換成自己的東西。陳文蕙看着熟悉的東西,嗅着博山爐裡焚燒的安息香,一陣疲倦襲來,不等吃飯,就先去睡覺去了。
趙崇義愛憐的看着陳文蕙睡覺,幫她腋了被子,吩咐水蓮等人好生看着,並且讓隨行的人員去準備一些吃食,等到陳文蕙醒來就能有飯吃。
做完這一切,趙崇義才帶着一個管事,還有三個護衛去了城裡逛去了。
和陳文蕙這邊的悠閒相比,拉姆被韶城的駐軍擁到了韶城去。一番梳洗之後,韶城的城主還有三個部落的首領,藤族和白族在韶城的首領都已經趕到了城主的議事廳。
拉姆換上了一身美麗的藤族公主的服飾,在自己的丫鬟,護衛的簇擁下,來到了議事廳,鳳眼含威,徑直往中間的獸皮椅子上坐下來,點點頭,讓這些首領們都坐下。
藤族的首領最是關切問:“聽說公主出去打獵遇到了襲擊?什麼人這麼大的膽子?”
拉姆冷哼一聲,環視了在座的幾位首領一眼說:“是什麼人,相信大家很快就能知道。現在有幾件事情要做。第一,我要準備一下回去廣州城。第二,我的手下要調查一下這個事情,希望各位首領配合。”
這話一說,在座的幾位首領面色各有不同。藤族和白族的首領首先表態,一定會極力配合這個事情的發展。
拉姆很是欣慰的點點頭,向兩位首領到了謝。
可是這兩位首領在本地的勢力並不大。這個韶城實際上居民是由秦人,苗人,藍族,夷人四個民族組成,其他也有一些藤族,白族等都是極少數的人,不佔什麼說話的分量。
秦人在南疆並沒有話語權,不過他們的商會算是一個大勢力,那剩下的就是苗人,藍族,夷人三個首領是韶城的實際掌權者了。
此刻,苗人的首領臉色淡淡的,瞄了一眼藍族的首領之後,說:“公主遇到襲擊確實是大事,也確實需要調查,我們苗人一定會配合公主殿下的。”
拉姆不敢託大,忙起身謝過苗人的首領。
夷人的首領卻沒有吭聲,神色有些猶豫,不時的看看藍族的首領,可惜,藍族首領一臉的平靜,一點提示都沒有。
夷人首領沒有法子,嘆了一口氣說:“我們夷人也會配合公主殿下調查的。”
拉姆忙也謝過。
這樣,大家的目光都集中在藍族首領的臉上。藍族首領不慌不忙的說:“關於公主遇襲的事情,我也感到很氣憤。在韶城遇襲,這不是給我們韶城三大部族難看嗎?我們南疆一向團結,雖然部落很多,但是在女王的統治下欣欣向榮。現在居然出現罔顧法令,直接襲擊我們南疆未來的儲君,藤族的公主殿下,這真是給我們韶城抹黑啊。”
拉姆冷冷的看着藍族的韶城首領,沒有說話。
韶城藍族首領繼續說:“所以,我懷疑,襲擊公主的不是我們南疆各部族的人,應該是秦人。也可能是大楚來的行商。”
這話一說,拉姆就氣的粉臉通紅。
韶城藍族首領繼續說:“如今,我們韶城管理的很嚴格,各個部族也都遵紀守法。但是,那些漢民,我們卻沒有有效的管理起來。照我的想法,最好是我們趁着這個機會把本城的秦人還有大楚的商隊都管理起來。凡是有嫌疑的都一律抓起來審問。”
這話一說,所有的人都譁然。
拉姆氣的不行。這藍族和女王的政見不同,主要是因爲女王對待秦人的態度是以安撫爲主,把秦人當做真正的南疆百姓對待。可是,藍族一向都是反對秦人的,甚至還發生過數次打壓,殺害秦人的事情。
這一次,明明是藍族的人襲擊她,藍族韶城的首領一定也在這件事情裡參與了。可是,這真正的賊子,不但自己不反思,還要把屎盆子扣在了秦人的頭上,藉着這個事情要實現自己的政見,真是太無恥了。
其實在座的人都知道是怎麼回事。公主遇襲事件,很明顯是藍族做的手腳。苗人首領和夷人首領對此都很是不滿。藍族在韶城這樣做,其實也是沒有給苗人和夷人面子。這是公主安然無恙,要是公主在這一次的事情中出了問題,那韶城怎麼樣來迎接女王的怒火?
苗人和夷人真是遭受池魚之殃。
這已經讓苗人和夷人鬱悶了。現在藍族又要藉着這個機會,剷除秦人的勢力。這不是標準的賊喊捉賊嗎?見過無恥的,沒有見過這麼無恥的。
其實,韶城裡秦人和各個部族之間都相處的很好。尤其是大楚的商隊經常往來於大楚和廣州城,這韶城是必經之地。這樣一來,商路的暢通,使得韶城的市場大大繁榮起來。這幾年通商以來,韶城百姓的生活水平大大的提高。三大部族的收入也提高了許多。
苗人和夷人的韶城首領都很滿意。別的城市的首領都想要到韶城來,這兩個首領可是費了好大的力氣才能在這裡當首領的。可是,現在這樣的大好局面,藍族要破壞,這能讓人高興嗎?
可以想象,一旦藍族的想法實現了,秦人和大楚的商隊受到打擊,一定會使得大楚的商人不敢來經商。這樣一來,市場就會萎縮,韶城的出產就會賣不出去。百姓的生活都會受到影響,部落的錢庫也會大大縮水。這幾個首領能願意嗎?
他們都怒目看着藍族那個不要臉的韶城首領。
藤族的韶城首領最是生氣,他說:“你不要想當然,沒有證據,你怎麼知道是秦人乾的?我倒是覺得你們藍族最大嫌疑。”
這話一說,大家都看着藍族首領。
藍族的韶城首領慢慢的說:“飯可以亂吃,話可不能亂說。我們藍族最是忠心,不可能幹這樣的事情。既然你們不同意,那就算了,我部落裡還有事情,先走一步。”
說完大搖大擺的走了出去。
拉姆氣的臉色一陣青,一陣白。
半響,拉姆說:“就這樣吧。我要先讓手下們調查一下,五日後,我要動身回到廣州城。”
說完,拉姆帶着隨從走了出去。剩下苗人和夷人的首領面面相覷。(未完待續)
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