散養的母雞分散在院子裡，尖喙一下一下的啄擊泥土，蚯蚓和螞蚱四處竄逃。小豬悄悄溜進雞棚，偷吃着它們食槽裡的麥麩。地精縮在草叢後面，躡手躡腳地避開這些猛禽的搜捕。
哈利悄悄靠近，迅速出擊抓住它的一隻腳，轉動手腕猛烈搖晃將它晃暈過去，接上一個後仰投擲，將可憐的地精徑直扔出視線以外。
洛倫靠在屋檐下對他叮囑道：“我就不多跑一遍佈萊克老宅了，穆迪已經把另一隻雙角獸角帶過去，等待他將獸角鑲嵌在老宅壁爐內膛底部，再注入點魔力激活，空間連接就穩定下來了……使用方法都清楚了嗎？”
“清楚。”
“固定以後不要隨便移動。”
“好的。”
“定期查看火龍鰓囊裡的飛路粉，耗盡了記得及時補充。”
“知道了。”
“還有什麼問題嗎？”
“……”
哈利撓撓腦袋，收回四處尋找地精的目光，實在沒忍住問道：“魔法部和鳳凰社準備了三份材料，你只用一份就煉製成功了，剩下的兩份……”
“剩下兩份當然是我的報酬啦。”
洛倫回答得理直氣壯，轉身拍拍衣袖往屋裡走，男生們在花園裡丟地精，金妮拉着赫敏在角落裡聊天，韋斯萊夫人正在準備今天的午餐，濃郁的燉肉香味飄滿整個屋子。
莫麗用魔杖點了點細長的小刀，剛出爐的麪包自動湊了上去，將自己切成薄厚合適的片，落在墊有油紙的木籃裡，廚房裡廚具碗碟如同訓練有序的士兵，而她就是指揮官。
瞄了眼廚房，確認自己插不上手幫不上忙，洛倫搬了根凳子來到角落裡坐下，對身邊的赫敏說：“韋斯萊夫人燉肉用的蘑菇是自己曬的，我們走的時候帶一點，給家裡人嚐嚐。”
“嗯，知道了。”赫敏又好笑又無奈，還沒吃就惦記着打包了。
金妮重重點頭：“別客氣赫敏，多帶點，我們家沒人愛吃這個，哦，除了芙蓉……”
赫敏立即來了興趣：“比爾和芙蓉進展怎麼樣？”
“他們進展挺好的，甜蜜熱戀中！芙蓉在古靈閣找了份工作，寄居在我們家，跟比爾一起上班，一起工作，一起下班……”金妮悄悄瞄了廚房一眼，“就是我媽媽跟芙蓉的進展不太好，她不喜歡這個口音奇怪做事嬌氣的女巫。”
“不會鬧矛盾吧？”
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“這個倒沒有，你們知道的，最近鬧出很多事情，媽媽和芙蓉最近都挺忙的，比爾他們中午一般不回家……”
話音未落，就聽見門廳傳來一陣輕快的敲門聲，金妮給了兩人一個眼神，自覺跑過去開門，洛倫和赫敏坐在原位，隱隱能聽見他們的對話。
“是我們，比爾和芙蓉。”
“黑巫師也會這麼說的。”
“那你問問題。”
“你們誰先表白的？”
“呃……換個問題。”
“你們第一次親吻是什麼時候？”
“……”比爾稍作沉默，“再換個問題。”
“伸舌頭了嗎？”
“……”比爾這次沉默了更長時間，“換個……換個人來問問題。”
金妮不依不饒地批判道：“你們總是拒絕回答，我怎麼知道你們是真的還是假的？”
“那你再換個問題。”
“你們昨晚在後院親吻了幾次？”
“七次！”一個口音有些彆扭，嗓音卻很動聽的女聲回答道，“可以讓我們進去了嗎，金妮？”
“居然有七次嗎，比我看見的還多兩次……”金妮開門讓開身位，將兩人迎了進來，並且收穫了一個來自親哥的捶頭。
比爾和芙蓉趕在飯菜上桌前回來了，兩人的模樣幾乎沒什麼變化，比爾瘦瘦高高，面容英俊，芙蓉纖細高挑，銀髮如瀑。
兩人禮貌地跟洛倫和赫敏打招呼，圍着餐桌聊起上午的壁爐改建，洛倫簡單講了些魔法材料上的特性運用，倒不是想隱瞞鍊金法陣和魔紋，主要是說了他們也理解不了。
布斯巴頓的鍊金術學科很強，只是芙蓉沒有花費太多精力在這門科目上，她和赫敏湊在一起，聊着其他方面的話題。
“加布麗很想你們，她暑假本來打算過來玩的，但這邊局勢不太好……”
“參加完布萊克先生和布萊克夫人的婚禮，我心動極了，如果不是發生了那些事情，我和比爾說不定也會舉行婚禮……”
“韋斯萊夫人，我覺得她很好……”芙蓉悄悄瞄了一眼廚房，壓低了聲音，“就是這邊的烹飪方式太簡陋了，我更想念法國的食物。”
“……”
閒聊的時間很快過去，看見莫麗端着湯鍋出來，比爾趕忙上去幫着端那些盤碟，芙蓉趕忙收斂坐姿，故意做出鄭重的表情看向洛倫：
“對了洛倫，馬克西姆女士託我向你傳達一些信息。”
“馬克西姆女士？”赫敏重複了一遍，有些疑惑。
“是的。”芙蓉點了點頭，“馬克西姆女士託我轉告你，法國政府最近在暗自調查布斯巴頓，似乎在籌備什麼隱秘計劃。”
洛倫覺得有些意外：“調查布斯巴頓？法國魔法部？”
“不，不是巫師政府，是麻瓜政府……”迎着所有人驚奇的目光，芙蓉開始詳細講述這份情報。
法國魔法部創建於18世紀末，到了19世紀纔在國際巫師聯合會以及尼可·勒梅的幫助下勉強步入正軌，相比其他國家歷史悠久的巫師政權，他們的法令制度顯得有些落後，國際影響力也低得可憐，巫師數量不少，但是影響力還比不上保加利亞，至少人家還有魁地奇。
法國魔法部上一次出名是在紐約國際巫師聯合大會，他們搶先站出來聲援狼人，在非人類魔法生物權益方面出了個風頭。
上上次出名是70年前，巴黎差點被格林德沃一把火燒了……
法國魔法部嚴格遵守《保密法》，幾乎不與麻瓜產生聯繫。長期以來，麻瓜政府對他們的存在毫不知情。
直到最近幾個月，麻瓜政府似乎從別的渠道得知了巫師存在的消息，開始對布斯巴頓所在的比利牛斯山，法國魔法部所在的蒙莫朗西街展開極其隱秘的情報調查。
好在巫師的魔法不講道理，在窺鏡的連續警報下，巫師們很快抓住了幾位麻瓜調查員，並且針對他們開展審問。
只是麻瓜們的情報工作領先巫師幾個世紀，上下級完全通過電子郵件聯絡，幾乎沒有真人接觸，線索到調查員身上就斷了。
“究竟是誰傳遞的消息呢……”赫敏小聲嘀咕道。
雖然不清楚是誰透露的消息，但按照行事風格分析，只要不是伏地魔就好，按照他的脾氣，某沒鼻子蛇臉人士不會這麼麻煩地接觸麻瓜……
洛倫默默替韋斯萊夫人分發餐具。
“唉……”
莫麗依次給杯子裡倒滿果汁，一邊給金妮遞了個眼神，示意她去叫哈利回來吃飯，嘴裡嘀嘀咕咕地絮叨：“先是神秘人搞得大家人心惶惶，再是有人故意違反《保密法》，這世界越來越古怪了……
“到處都有人弄一些稀奇古怪的東西出來賣錢，說是能夠抵禦神秘人和食死徒。你能想象那種玩意兒嗎，所謂的防身藥劑，實際上就是肉湯加上一點兒巴波塊莖膿水，還有防禦魔咒的操作指南，實際上只會讓你掉了耳朵……
“唉，一般來說，做這些壞事的只是蒙頓格斯·弗萊奇那樣的人，他們一輩子沒有一天好好幹活的，現在利用人們的恐懼心理趁火打劫……”
比爾聳了聳肩膀：“偶爾也是有真正的惡性事件的，爸爸不是在翻倒巷收繳了一箱黑魔法窺鏡嗎，幾乎可以肯定，是某些黑巫師安置在那兒的，還有差點賣給麻瓜的詛咒櫃，被施了魔法的馬桶圈……”
“謝謝……”赫敏接過莫麗遞過來的果醬，輕聲感慨道，“我有預感，總有一天巫師和麻瓜會坦誠相見的……網絡和電話傳遞消息的速度太快了，幾秒鐘就能跨越海洋，記憶註銷小組也無法消除所有痕跡。”
“不說這個了，馬上開學了，聊聊你們下一學年的計劃，想好上哪些提高班了嗎？”莫麗對食物懷着某種虔誠，如果可以，她不太願意在餐桌上談起那些敗胃口的話題。
“還沒確定下來。”赫敏答道。
“彆着急，慢慢來，要想清楚……”
哈利和羅恩交換了個眼神，悄悄看向這位不公平的家長，明明是差不多的回答，他們昨晚才被訓斥過一頓。
察覺到兩人不禮貌的眼神，莫麗瞪了他們一眼，人家成績單上全是優秀，提高班隨便選，你們只憑成績就可以排除一半的科目了，能一樣嗎？
吃飽喝足，打包一些韋斯萊家特產，洛倫和赫敏就向韋斯萊夫人提出告別了。
因爲五年級暑假沒有作業，哈利和羅恩也沒怎麼挽留兩人。
一行人約定好國王十字車站再見。
在德文郡郊外散散步，回到漢普斯特德已經是傍晚時分。
夏末的晚風迎面吹拂，涼涼的，林蔭小路顯得安靜空曠，兩人的腳步很慢，影子被拉得很長。
“馬克西姆女士爲什麼叫芙蓉傳遞這條消息給我們呢？調查沒有任何進展，不知道是誰違反保密法，不知道他們的目的，什麼也不知道……”赫敏噘着嘴小聲嘀咕。
“應該是看在尼可·勒梅先生的面子上，而且……”洛倫稍作停頓，思索着說道，“或許不是調查沒有進展，只是受限於法國魔法部的約束，她不能透露更多消息了。”
“等開學問問鄧布利多校長吧，他應該會有更詳細的消息。”
“只能這樣了。”
……
“呵啊……”
深夜，忙碌的一天的洛倫完成洗漱，打着哈欠回到臥室，慵懶地往牀上一躺，閉上眼睛就要進入睡眠狀態。
胸前的掛墜忽然傳來一陣低頻震動，洛倫摸索着取出銅納特。
德拉科：「斯內普教授準備舉行復活儀式了！」
……
倫敦，唐寧街10號。
首相辦公室的個人房間裡，身穿炭灰色西裝的首相筆直站在掛着肖像油畫的牆壁面前，小心翼翼地觀察着角落裡一幅醜陋男人的畫像。
那畫像正垂着頭，眼皮鬆弛的閉在一起，呼吸均勻。
首相眼神挪動，看向另一面牆壁上的掛鐘，差不多快到午夜了。
指針勻速轉動，輕微的齒輪催人入眠，他卻沒有絲毫睡意，腦海裡的思緒翻涌不休，激動、興奮、恐懼、得意……
歷史書上那些政權的領導人在迎接重大歷史事件的前夜會失眠呢？
那位女王大概有過類似經歷吧……
“時間快到了。”
首相瞥了一眼牆上肖像，輕手輕腳離開了辦公室，維持面部表情的從容，他不動聲色地跟同事們點頭致意。外面留守的助理不多，但也不少，巫師赫伯特·喬萊正是其中之一。
餘光瞥見角落裡的一個工位，嘴角勾起得意的笑容。
這位助理部長官職比金斯萊·沙克爾高一些，防備心差一些，不是那麼油鹽不進，對付起來還算容易，恰好今天就是他值班留守。
此刻的赫伯特·喬萊依然醉得不省人事，毫無防備地趴在桌上，像一個正常工作人員在偷懶小憩。
正如那位斯克林傑部長所說的，巫師並不是無懈可擊，利刃可以傷害他們的皮肉，重擊會折斷他們的骨頭，同樣的，酒精能夠麻痹他們的大腦，令他們神志不清。
首相來到走廊另一側的盡頭，推門而入，這間臨時辦公室的陳設和他的房間一模一樣，唯獨沒有醜陋的掛畫牆，沒有隨時會向另一個世界傳遞消息的魔法肖像。
首相來到辦公桌後坐下，翻閱着面前的文件，上面是組建不久的導彈公司信息，股權，資金，技術……
他看不懂這些複雜繁瑣的參數，越是想集中精力閱讀面前這些文件上的數字和文字，越是覺得茫然，首相揉了揉眉心，合上文件，閉目養神。
他在等一個遙遠國家的總統打來電話。
麻瓜，那些人是這麼稱呼我們的吧？
他還是更喜歡人類這個稱呼，
人類不會坐以待斃。