人聲鼎沸的武昌內城賭場，即便時間已經是接近二更，賭場中還是燈火通明，人山人海，每張賭桌旁邊都擠滿了熬夜開賭的吳軍將士，有總兵參將副將，有士兵有軍校甚至還有伙頭兵，一個個都是不顧軍旅天色已晚和天氣寒冷，通紅着眼睛甩開着胳膊扯着嗓子只是大喊大叫，或是大叫押寶押注，或是破口大罵手氣太差或者大笑手氣夠好，熱鬧得聲音幾乎把房頂都給掀翻——而其中叫喊聲音最大的，自然照常是平西王府的二王子吳應麒吳大將軍了。
“他媽的！怎麼又是別十？老子昨天晚上沒摸白虎啊？手氣怎麼這麼臭？！他孃的……看這把……，狗孃養的！三點！我操你祖宗十八代，三點——！氣死老子了！”
“哈哈哈哈哈哈，二王子，不好意思，小的是梅花，又贏你一把了！哈哈哈哈……！”
“笑！笑個球！老子就不信了，你狗日的今天晚上能一直贏下去！”
和大部分時間不同的是，吳應麒今天晚上的手氣明顯不夠怎麼好，三個多時辰裡足足輸了上千兩紋銀，這對於愛財如命的吳應麒來說，無疑就是一件剜去心頭肉、割去胯下根的痛苦打擊，直輸得是雙眼通紅，鼠尾辮倒豎，鼻孔直喘粗氣，表情兇狠得簡直就象快要吃人，可憐的骨牌骰子更是被他砸得砰砰做響，幾乎粉碎。
“財神爺來了！”就在這時候，賭場大門處忽然一陣騷動，無數吳軍將士大聲歡呼起來，紛紛叫嚷道：“盧將軍，來我們這桌，快來我們這桌！”“盧大人，來我們這桌，我們給你讓位置！”“盧大哥，別聽他們的，快來我們這邊，我們把火爐邊的位置讓給你！”
叫嚷着，無數吳軍將士乾脆還迫不及待的衝上去，生拉活扯要把剛剛進門的盧胖子拉上自己的賭桌。而吳應麒看到自己最得意的門生進場，也是馬上雙眼放光，一把搶過骰子，大聲叫嚷道：“一峰，快過來，我在這裡坐莊，過來押幾把，幫我旺旺手氣！”
盧胖子在吳軍賭場裡這麼受歡迎絕對不是沒有原因的，衆所周知，盧胖子在戰場上是戰無不勝，在賭場上卻是戰無不敗，加入吳軍幾年來，每一次進賭場都是輸得乾乾淨淨，清潔溜溜，從沒在賭場中拿走吳軍將士一兩銀子或者一枚銅錢。更爲難得的是，盧胖子不僅財大氣粗一擲千金，賭品還無比之好，不管輸得再多，都從不象吳應麒這麼稍微輸一點就指天罵地，不管輸得如何悽慘，都是笑容滿面笑嘻嘻的毫不在乎，這樣的賭友，在賭場上再不受到歡迎，那就真是沒天理了。所以也正因爲如此，盧胖子難得在百忙之中抽出時間進一次賭場，自然也就受到所有人的歡迎與期待了。
“一峰，侄女婿，過來！過來！”吳應麒生怕盧胖子被其他賭桌搶走，趕緊連聲叫喊。不過就在這時候，盧胖子背後跟進來的兩人，卻讓所有在場的吳軍賭徒都嚇了一大跳，叫嚷招呼聲一起頓止，吳應麒的叫嚷也猛然打住，驚叫道：“姐夫，良臣先生，你們走錯門了吧？怎麼今天來這裡了？”
“看我幹什麼？我會吃人嗎？”總管着吳軍軍紀的胡國柱表情甚是和藹，微笑着揮手說道：“繼續玩你們的，咱們平西王府沒規定軍中不許耍錢，只要不是脫崗逃哨跑來賭錢的，就隨便你們怎麼玩。只是小心點，別把褲衩子也輸掉了——天這麼冷，不穿褲衩子出去，命根子的滋味可不好受。”
“哈哈哈哈哈……。”吳軍衆將士哈哈大笑，氣氛頓時又輕鬆下來，吳應麒也是長舒了口氣，拍着胸口嘀咕道：“嚇死老子了，還以爲是父王忽然禁賭，派姐夫來抓賭了。”
“二王子，手氣如何？”盧胖子湊了上來，笑嘻嘻的問道：“贏了多少了？”
吳應麒先是看了一眼盧胖子背後的胡國柱和汪士榮，發現他們都是面帶微笑表情輕鬆，這才罵罵咧咧的答道：“贏個球！輸一千多兩了！怎麼樣，上來幫我旺幾把手氣？”
“好啊。”盧胖子二話不說，馬上從袖子裡抽出兩百兩銀子的銀票，順手扔到了天門位置，嚇得周圍的吳軍將士趕緊收起放在天門位置的籌碼，改押青龍白虎位，生怕沾上盧胖子賭場必敗的黴運。吳應麒則哈哈大笑，順手扔出骰子，飛快分發出牌九，結果盧胖子逢賭必輸的外號還真不是蓋的，手氣爛了一夜的吳應麒這一把竟然抓到了一副相當不錯的人牌，一下子就通吃了左右兩門，盧胖子則拿着牌九左摸右摸，半晌才哭喪着臉說道：“孃的，我真是沾不得賭啊，雜五。”
“啊哈哈哈哈……。”吳應麒狂笑起來，趕緊去抓桌上所有籌碼。盧胖子正要把骨牌扔進骨牌堆時，汪士榮則一把搶過骨牌，拿着手裡摸了幾摸，頓時就瞪大了眼睛，瞪着盧胖子心裡嘀咕，“他孃的，怪不得你這個死胖子逢賭必輸啊，拿着最大的雙天至尊也說是雜五。”盧胖子則向汪士榮使了一眼色，讓汪士榮不要聲張。
“一峰，賢侄婿，快快，再下兩把，幫叔父板本。”吳應麒眉花眼笑的招呼，催促盧胖子繼續下注。
“叔父，這一把我就不下了。”盧胖子搖頭，說道：“今天我和姑父、良臣先生來找你，是有些事情，想和你單獨談一會話。”
“如果是公事就明天吧。”吳應麒正賭在興頭上，順口答道：“今天晚上只談銀子骰子，不談公事。”
“就是談銀子。”盧胖子笑嘻嘻的說道：“侄婿正要向叔父道喜，叔父就要發一筆大財了，侄婿今天晚上和姑父、良臣先生來找叔父，就是想和叔父聯一把手，把這筆財發得更大一些，多掙一些。”
賭桌上忽然又安靜下來，在場所有的吳軍將士全都豎起耳朵，傾聽盧胖子和吳應麒的對答——沒辦法，和盧胖子拉上關係就能發財的盧財神之名，名氣實在是太大了。吳應麒也是楞了一楞，見盧胖子、胡國柱和汪士榮三人的表情認真，不象是在和自己說笑，趕緊把骰子骨牌一扔，大叫道：“那你們早說啊，快，到後面去，這賭場是我開的，都到後面去說話！”
“孃的，搞了半天這賭場還是你開的啊。”盧胖子和胡國柱等人一起心裡嘀咕，趕緊在吳應麒點頭哈腰的引領下到後堂談話，後面好幾個吳軍將士本想跟上偷聽，卻被吳應麒和胡國柱等人的親兵攔住。
一路進到賭場後堂，吳應麒先是讓人準備了炭火茶水，招呼胡國柱和盧胖子等人坐下，又把所有外人都趕出房間，這才把目光轉向盧胖子和胡國柱等人。然而不等吳應麒開口詢問，盧胖子已經笑嘻嘻的搶先說道：“恭喜叔父，賀喜叔父，叔父就要發一筆大財了，馬上就要有人，主動把一大筆銀子送來孝敬叔父了。”
“真的？”吳應麒又驚又喜，趕緊問道：“你不是在說笑？誰給我送一大筆銀子，爲什麼要給我送一大筆銀子？”
“應麒，你姐夫和良臣先生，是隨便說笑的人嗎？”胡國柱接過話頭，微笑說道：“一峰是你親手提拔的得意門生，敢在你面前開玩笑，讓你白高興一場嗎？”
“這麼說，這事是真的了？！”吳應麒更是驚喜萬分，趕緊追問道：“姐夫，你快說，誰要給我送銀子？”
“滿狗朝廷。”汪士榮開口，很嚴肅的說道：“我們收到準確消息，滿狗朝廷已經派出了第二批談判使者，準備來勸說王爺寬限滿狗朝廷承諾賠付的軍餉錢糧支付時間，還有勸說王爺提前釋放被我軍俘虜的滿狗戰俘。爲了達成目的，滿狗朝廷打算拿出一大筆金銀珠寶，準備收買我軍重臣，讓我軍重臣勸說王爺答應滿狗朝廷要求。”
“叔父，你是祖父的次子。”盧胖子微笑着說道：“現在世子已經不在了，叔父你已經上長子和祖父唯一的兒子了，在祖父面前一言九鼎，滿夠朝廷四處送禮孝敬，還敢少了你的一份？孝敬你的金銀珠寶，也還不得是最大一份？”
吳應麒的嘴巴頓時都笑得合不攏了，搓着手激動說道：“沒錯，沒錯，滿狗朝廷那邊要想打動父王，就絕對不敢少了我這一份，也絕對只能是最大一份！好，好！”
喜笑顏開的歡喜了許久，吳應麒終於回過一些神來，趕緊又向胡國柱和盧胖子三人問道：“姐夫，一峰，良臣先生，那父王是什麼意思？準不準備答應滿狗朝廷的要求？”
“當然不可能答應了。”胡國柱答道：“滿狗皇帝素來卑鄙無恥，言而無信，岳父如果先把滿狗俘虜放了，滿狗皇帝忽然又撕毀和約重新開戰怎麼辦？到時候我們平西王府人財兩空，還不得虧到姥姥家啊？”
吳應麒的表情呆住，半晌後忽然又哭喪起來，說道：“父王不準備答應，那我發屁的財啊？滿狗又不是傻子，我說不動父王答應他們的條件，他們還會把銀子給我？”
“叔父，你怎麼聰明一世，糊塗一時？”盧胖子胡說八道起來，“依侄婿之見，正因爲祖父不肯答應這些條件，叔父你才能發財，發大財啊。”
“這話怎麼講？”事實上糊塗一世的吳應麒驚訝問道。
“叔父不用急，請聽侄婿慢慢說來。”盧胖子笑嘻嘻的說道：“叔父，你請想想，滿狗朝廷準備收買我們平西王府的重要文武官員，那他們準備的奇珍異寶，肯定不會少到那裡去吧？滿狗準備的這麼多奇珍異寶，肯定不會只能拿來孝敬叔父你一個人吧？在這種情況下，叔父你如果能用一個法子，既讓滿狗無法達成目的，佔不到我們平西王府的半點便宜，又戳穿了滿狗的陰謀詭計，那麼祖父大喜之下，還不得把從滿狗那裡沒收來的所有奇珍異寶，全部賞賜給你啊？”
“對對，對對對。”吳應麒連連點頭，迫不及待的問道：“賢侄婿，你快說，叔父我該用什麼辦法，才能讓父王把這麼多金銀珠寶全部賞給我？”
“叔父，你可以這麼做。”盧胖子收住笑容，陰陰說道：“滿狗的欽差使團來到武昌之後，肯定會先找你行賄，到時候滿狗無論求叔父你做什麼，叔父你都可以一口答應，滿狗無論送多少金銀珠寶給叔父你，叔父你也可以全部笑納。並且乘着這個機會，叔父你可以把滿狗收買你的人員摸清楚，派人暗中監視他們，摸清楚他們都給我們那些人送了禮，行了賄……。”
“應麒，我管着平西王府的密探隊伍。”胡國柱插嘴說道：“到時候你給我知會一聲，我可以派人幫你監視滿狗的細作內線，幫你拿下這個大功勞。”
“多謝姐夫。”吳應麒高興得差點摟着胡國柱親上一口，趕緊又問道：“然後怎麼辦？”
“然後就簡單了。”盧胖子微笑說道：“等叔父你拿到了證據，等到我們平西王府衆將聚齊的時候，叔父你就可以馬上把證據向祖父抖露，並且出示滿狗朝廷送給你的金銀珠寶爲證。到了那時候，滿狗朝廷顏面掃地不說，祖父也必然會無比震怒，侄婿我和姑父還有良臣先生再幫着叔父你多說一些好話，祖父還不得把沒收來的金銀珠寶賞賜給你啊？這麼一來，叔父你不僅撈到了銀子，得到了祖父的賞識，還可以獲得我們雲貴軍隊的尊敬與信賴，豈不是一舉多得？”
“妙！妙！”吳應麒鼓掌瘋狂叫好，大笑說道：“就這麼辦，就這麼辦！姐夫，良臣先生，賢侄婿，你們放心，這事包在我身上，包管讓滿狗朝廷啞巴吃黃連，有苦說不出！”
胡國柱和汪士榮鬆了口氣，互相交換了一個眼色，都是暗暗佩服盧胖子的缺德主意，以毒攻毒不僅消除了最大的危險，還可以把吳應麒推出去當替死鬼，得罪夏國相和馬寶那幫自己們不方便隨便得罪的人。可是胡國柱和汪士榮還沒高興多久，吳應麒接下來的一句話，卻讓他們差點從椅子上摔下去……
“妙是妙。”吳應麒搔着腦袋說道：“可是這麼一來，滿狗朝廷以後，可是說什麼都不敢給我送銀子了，這可如何是好？”
“你還打算繼續收啊？！”胡國柱和汪士榮差點想撲上來把吳應麒掐死。盧胖子卻不動聲色，微笑說道：“叔父，你的話雖然很有道理，但是，大錯特錯了！你這麼做，滿狗朝廷以後不僅不會不再給你送銀子，還很可能對你更加巴結，把山那麼高的銀子，還有鮮花一樣美的黃花閨女，不停不斷的往你懷裡送！”
“此話怎講？”吳應麒又是眼睛一亮。
“二叔父，侄婿的大叔父，你的兄長，已經不在了吧？”盧胖子慢條斯理的說道：“祖父現在只有你一個兒子，兩個孫子年齡都還小，年齡最大的世藩兄弟，現在才九歲，叔父你就不想爲自己的將來打算打算？”
盧胖子提到平西王府的這個最大隱患和最大忌諱，胡國柱和汪士榮一起臉上變色，全都是無比驚恐的瞪着盧胖子。吳應麒卻還是滿頭霧水，問道：“這話什麼意思？我怎麼爲將來打算？”
盧胖子笑而不答，一雙綠豆小眼，只是笑吟吟的看着吳應麒，看得吳應麒更是莫名其妙，丈二金剛摸不着頭腦。半晌後，吳應麒那可憐的腦袋瓜才終於醒悟過來，驚喜道：“難道說，你……？”
“噓！”盧胖子趕緊打了一個噤聲手勢，低聲說道：“叔父，這事只能意會，不可言傳。總之一句話，這是一個好機會，既是讓祖父對叔父你刮目相看的好機會，也是叔父你建立威信樹立權威的好機會！叔父你如果抓住了，把握好了，將來大功告成，以我們平西王府的兵強馬壯，兵甲天下，滿狗朝廷還敢不來傾盡全力的巴結討好？還敢不把金子銀子美女潮水一樣的送到叔父你的面前？”
盧胖子說一句，吳應麒點一下頭，待到盧胖子說完時，吳應麒都已經激動得站了起來，跺着腳說道：“沒錯！還是一峰有見地，我怎麼這麼傻，這麼好的表現機會，怎麼不知道把握？”說再，吳應麒又迫不及待的轉向胡國柱和汪士榮，問道：“姐夫，良臣先生，你們也是這個意思嗎？”
胡國柱和汪士榮沉默，半晌後，胡國柱才勉強含糊着說道：“茲事體大，必須由岳父乾綱獨斷，我等不敢胡亂揣測參與。不過倘若真有那麼一天，我等也理當傾盡全力，盡心輔佐二王子。”
汪士榮不會象胡國柱這麼模棱兩可的說話，只是點頭，表示附和。而吳應麒看在眼裡，喜在心裡，趕緊拱手說道：“謝姐夫，謝良臣先生，如果真有那麼一天，小弟我必以姐夫爲丞相，良臣先生爲尚書！一峰麼，那就是我的內閣大學士！”
“謝二王子擡愛。”胡國柱勉強一笑，吳應麒則笑得滿臉開花，向胡國柱、汪士榮和盧胖子連連拱手作揖，又拍着胸口承諾，保證一定要利用這件事好好表現，讓吳老漢奸對自己刮目相看，絕不辜負胡國柱、盧胖子和汪士榮的一番期待。
……
結束了密談後，吳應麒倒是歡天喜地的回賭場去重新開賭了，而盧胖子等人離開了賭場後，不等回到用以密談的密室，剛走到沒有外人的地方，胡國柱和汪士榮就一起抓住盧胖子衣領，表情兇狠憤怒得彷彿要把盧胖子當場撕了。盧胖子則飛快的低聲說道：“姑父，良臣先生，我知道你們想說什麼，但我只想請問一句，當時那種情況，我如果不這麼說，如何堅定二王子的決心？如何才能杜絕他繼續被滿狗收買，繼續成爲我軍最大隱患？”
胡國柱和汪士榮啞口無言，盧胖子則又壓低聲音說道：“姑父，良臣先生，你們也知道，我們平西王府已經和臺灣鄭經簽定了秘密協議，準備把一批新式火器秘密賣給臺灣。另外我們和靖南王府的密使也在秘密談判，準備也是賣一批新式火器給他們，幫助他們提升實力牽制滿狗。”
“這樣的事，最多隻能瞞得一時，瞞不了長久。待到消息走漏之時，滿狗如果又從二王子身上下手，用山那麼高的銀子收買二王子，你們說，二王子會不會動心？到了那時候，滿狗手中也有了我們的新式火器，後果如何，你們還敢想象嗎？我如果不這麼做，你們敢保證這個最大的隱患不被杜絕嗎？”
胡國柱和汪士榮臉上一起露出驚恐神色，仔細一想，發現以吳應麒的性格爲人，敢這麼做的可能性絕對不只一般的大！盧胖子又用很低的聲音說道：“二王子的性格，其實就是和一個小孩子沒什麼兩樣，要想靠言語打動，品德教育，制止他做出傻事蠢事，那是想都別想。唯一的辦法，也就是讓他一個盼頭，讓他看到更好的希望，只有這樣，才能讓他不爲了眼前之利做出蠢事傻事啊。”
胡國柱鐵鉗一樣的手慢慢鬆開，額頭上的青筋也漸漸退去。汪士榮卻憤怒說道：“少來這套花言巧語，你知不知道，或許二王子之前並沒有這個念想，可是聽到你這番話後，搞不好就會生出這個念頭，更會生出無數後患！”
“或許如此吧。”盧胖子嘆了口氣，答道：“可我也真的是沒有其他辦法了，二王子性格你們清楚，指望他說話做事靠得住簡直比登天還難。滿狗之前沒有向他下手，是因爲之前滿狗不清楚我們的實力，不知道二王子的重要性，現在我們的實力已經暴露，滿狗那邊殺害我們的世子，爲的就是讓我們平西王府將來內亂，遲早也是要向二王子下手的。”
“對我們來說，與其提心吊膽，夜不能寐，倒不如把主動權拿過來，先把二王子控制住，這樣才能把更多更大的隱患禍患！也可以讓二王子看到這個盼頭，去爲王爺的大事盡心竭力，衝鋒陷陣，發揮他猛將勇將特長。況且，他始終也是王爺唯一的兒子了，他如果真是一個可造之材，王爺也有心於他，我們全力輔佐於他，又有何不可？有何不對？”
汪士榮沉默，半晌才甩開盧胖子的衣領，怒道：“老子說不贏你那張嘴，總之就這一次，下次你再敢胡說八道，老子第一個請王爺砍你的腦袋！”
“一峰說的，還是很有一點道理的。”胡國柱比較冷靜，緩緩說道：“滿狗那邊不惜代價殺害我們的世子，證明滿狗也已經留心到了我們的這個巨大隱患，這個隱患將來遲早也會爆發。與其提心吊膽，得過且過，倒不如象現在這樣，把二王子也列爲我們考慮是否能夠輔佐的對象，以免將來事其突然，釀成更大禍患。”
“他最擅長的，就是這套強詞奪理了。”汪士榮怒道：“我現在不想別的，只想王爺早些殺盡滿狗，光復漢家江山，登基稱帝！”
“良臣先生說得對。”盧胖子接過話頭，說道：“目前對我們來說，最重要的是誅滅韃虜，光復中原，輔佐王爺一統江山，登基稱帝。二王子這邊，我們只要暫時穩住他，不讓他做出蠢事傻事，那麼等到了那一天，這個隱患即便再大，對我們來說也無關緊要了。”
胡國柱和汪士榮默然，無聲點頭，表示對盧胖子的這番話無比贊同。盧胖子則趕緊轉移話題，又低聲說道：“姑父，滿狗朝廷的第二批談判團中有孔四貞，這個婊子最擅長的就是以美色勾引收買，搞不好還會利用我和王煦的特殊關係，對我也下手收買籠絡。小侄覺得，這是一個機會，可以乘機幫我們辦一件大事。”
“幫我們辦什麼大事？”胡國柱果然轉移了注意力反問道。
“查出世子遇害的真相。”盧胖子低聲說道：“小枝一直懷疑，我們的世子到底是不是真的死在鰲拜餘黨手中？滿狗朝廷的天牢何等戒備森嚴，在鰲拜老賊已經身死、黨羽星散的情況下，鰲拜老賊派出殺手，怎麼可能那麼容易就潛入天牢，殺害我們世子？”
“不光是你，我也一直在懷疑這事。”胡國柱點頭，低聲答道：“只是苦於沒有證據，無法證明這其實是滿狗皇帝康麻子下的手。”
“孔四貞手裡肯定有證據！”盧胖子斬釘截鐵的說道：“孔四貞是滿狗十三衙門的首腦，如果真是滿狗皇帝下的毒手，肯定是派她的手下去當的殺手，孔四貞肯定知情，也肯定有證據！所以小侄打算與她虛與委蛇，設法從她手中套出這些證據，不讓世子含冤屈死於九泉！”
“對。”胡國柱點頭，低聲說道：“如果你能從孔四貞身上查出世子遇害的真相，不僅可以告慰我們世子的在天之靈，也可以極大的打擊滿狗皇帝的權威威信，更給我們以隨時開戰藉口，你盡力去辦吧。”
“還有一件事。”盧胖子飛快說道：“姑父你也知道，孔四貞身有武功，身邊好手無數，小侄我的親兵根本不是他們對手——所以小侄貪生怕死，想請姑父派幾個好手，暫時填補小侄身邊的人手空缺，以免小侄在於孔四貞打交道時出現意外。”
“哼！”汪士榮哼出聲來，對盧胖子的奸猾不滿到了極點。
“呵。”胡國柱也笑出聲來，笑罵道：“難怪有人在背後說你小子是塗了油的肥泥鰍，滑得連水珠都掛不上——想讓姑父派人監視你，證明你與滿狗朝廷暗中聯繫交換消息時沒有出賣我們平西王府，那你就明說嘛，何必這麼拐彎抹角，另找藉口？你身邊的幾個心腹親兵，有一個是肉腳嗎？”
盧胖子的無恥用心被胡國柱公開戳穿，肥臉上不由盡是尷尬。胡國柱則溫柔笑笑，說道：“不過這樣也好，省得別人有閒話說。這樣吧，明天我向岳父稟明此事，從岳父的衛士隊伍裡抽幾個好手出來，到你身邊去保護你。”
“謝姑父體諒。”盧胖子趕緊拱手道謝，也是坦白說道：“小侄真不是擔心祖父和姑父懷疑小侄，關鍵是我們平西王府現在還處於弱勢，必須得團結一致，絕不能有半點嫌隙提防，不然的話，先例一開，後果就不堪設想了。所以，小侄也只有斗膽用小人之心，來度量姑父和祖父的君子之腹了。”
“你能這麼想，那自然是最好不過了。”胡國柱點頭，然後擡頭看天，看着夜空中紛紛而落的雪花忽然長嘆一聲，“如果二王子，也能有你這樣的胸懷與坦蕩，那我們平西王府就真的是天下無敵了！”
“吳應麒那個蠢貨也象我這樣，那我以後還有出頭之日嗎？”盧胖子心中嘀咕。